第四章 鼎定新君
殿内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得令人窒息。金太宗吴乞买的气息微弱得如同游丝，每一次艰难的呼吸都牵动着在场所有人的心弦。时间在焦灼中缓慢爬行，每一瞬都漫长得像一个世纪。终于，殿外传来一阵急促却竭力放轻的脚步声。
殿门被轻轻推开，一个身着素净锦袍、身形尚显单薄的少年身影出现在门口。他便是完颜亶，小字合剌，太祖皇帝阿骨打的嫡长孙。他脸色略显苍白，眼中带着几分少年人特有的清澈，但更多的是与年龄不符的凝重和一丝不易察觉的紧张。他快步走入殿内，目光迅速扫过榻前肃立的诸位重臣叔伯，最后定格在龙榻上那形销骨立的叔祖身上。
“孙儿合剌，叩见陛下！”他声音清朗，带着少年人的清越，却也努力维持着沉稳，深深拜伏下去。
吴乞买浑浊的眼睛努力地睁开一条缝隙，目光吃力地聚焦在完颜亶身上。他挣扎着，用尽最后的力气，声音断断续续，却异常清晰地说道：
“合剌…你…是太祖皇帝的…嫡孙…血脉尊贵…现在…朕任命你…为谙班勃极烈…储君之位…”
完颜亶身体微微一震，尽管早有心理准备，但亲耳听到这决定命运的任命，巨大的责任感和惶恐瞬间涌上心头。他下意识地想要谦辞：“陛下，孙儿年幼，德薄才疏，恐难当此大任，尚在…”
“住口！”吴乞买猛地打断他，声音陡然拔高了一丝，带着不容置疑的威严，随即又剧烈地咳嗽起来，气息更加紊乱。老太医慌忙上前抚背。喘息稍定，吴乞买死死盯着完颜亶，目光灼灼，仿佛要将最后的意志刻入他的骨髓：“不要…再说什么…年龄幼小…沉迷…儿戏！朕只看重…你的…德行！储君之位…关乎…大金国运…你要…担起来！”
这番严厉而急切的训诫，让完颜亶浑身一凛，所有推脱的念头瞬间消散。他挺直了腰背，迎着叔祖那严厉又充满期望的目光，重重叩首：“孙儿…遵旨！孙儿定当克己复礼，勤勉修德，不负陛下厚望！”
“好…好…”吴乞买眼中闪过一丝微弱的满意。他艰难地抬起那只枯槁的手，颤巍巍地抓住了完颜亶的手腕，然后又艰难地示意跪在近前的完颜宗弼、完颜宗干、完颜希尹、韩企先伸出手来。宗弼、宗干、希尹、韩企先立刻会意，纷纷将手伸向龙榻。
吴乞买用尽最后的气力，将完颜亶年轻的手，依次放在了宗弼粗糙有力的大手、宗干瘦削却沉稳的手、希尹文士修长的手、韩企先厚重的手掌之上。他浑浊的目光逐一扫过这四张代表着军权、宗室、文治和汉法的面孔，每一个字都重若千钧：
“君臣…同心…互不相疑…共保…我大金的…天下！记住…共保…大金…天下！”
这简短的嘱托，是托孤，是盟誓，更是最后的政治安排。完颜亶感受到手上传来的不同温度和力量，心中激荡。宗弼眼神复杂，却紧握了一下新储君的手。宗干、希尹、韩企先也都肃然点头。
“宣…殿外…宗翰…宗望…宗磐…进来…”吴乞买的声音更弱了，几乎是在用气发声。
内侍立刻高声传召。沉重的殿门再次打开，完颜宗翰（粘罕）、完颜宗望（斡离不）、完颜宗磐三人鱼贯而入。宗望面色平静，目光锐利地扫过殿内情形；宗磐一脸灰败，眼神空洞；宗翰则眉头紧锁，脸上带着明显的不耐和倨傲，目光如刀般刮过跪在榻前的完颜亶。
“众卿…”吴乞买的声音微弱得几乎听不见，但所有人都屏住了呼吸，“朕…已立…合剌…为谙班勃极烈…储君之位…已定…”
他喘息着，强撑着继续宣布：
“宗磐…希尹…为尚书左、右丞相…总领朝政…宗干…为少师…从旁辅政…”
宗磐听到自己的名字和丞相之位，身体微微一震，抬头看向父亲，眼中交织着痛苦和一丝茫然的理解。
“宗翰…为太保…兼都元帅…总领…全国兵马…”
宗翰听到“都元帅”，眉头似乎舒展了一瞬，但看向完颜亶时，那丝舒展立刻又被阴沉取代。
“宗望…为少保…兼副都元帅…”
宗望面无表情，微微颔首。
“宗弼…为太尉…兼左副元帅…”
宗弼沉声应道：“臣领旨！”
“韩企先…为太傅…并领…三省事…”
韩企先深深叩首：“臣，遵旨！”
最后，吴乞买的目光艰难地转向了站在稍远处、如同失了魂的长子宗磐。他极其艰难地抬起手，似乎想触碰他。宗磐下意识地向前挪了一步。吴乞买的手最终只是无力地、象征性地在宗磐的肩膀上轻轻拍了一下。
这一拍，仿佛带着千钧之力，瞬间击溃了宗磐心中最后一丝不切实际的幻想。他看着父亲那浑浊却仿佛洞悉一切的眼睛，再看看被宗弼、宗干、希尹、韩企先围在中心、被赋予了储君名分的少年完颜亶，以及殿内那些手握重兵的叔伯兄弟……他彻底明白了父亲的无奈，也看清了现实。一股巨大的悲凉和释然涌上心头。他深吸一口气，不再犹豫，猛地向前一步，对着龙榻上的父亲，更对着新立的储君完颜亶，重重地跪了下去，额头触地，声音带着解脱般的清晰：
“臣宗磐…叩见储君殿下！陛下圣明，臣…领旨谢恩！”这一跪，彻底宣告了他退出皇位之争。
宗望见状，眼神闪动。他对宗磐本无好感，如今储君之位落在他亲侄儿合剌头上，虽然年幼，但终究是大哥宗峻的血脉，比宗磐更让他能够接受。他按了按腰间的佩剑剑柄，也毫不犹豫地单膝跪地：“臣宗望，叩见储君殿下！愿辅佐殿下，共保大金！”
然而，完颜宗翰（粘罕）却像一座即将爆发的火山。他猛地踏前一步，声若洪钟，充满了桀骜与不服：
“慢着！”他目光如炬，直射完颜亶，又环视众人，最后落在气息奄奄的太宗脸上，“陛下！这天下，是我完颜宗翰，是宗望、宗弼，还有您！是我们提着脑袋，一刀一枪从辽狗和宋人手里打下来的！凭什么！凭什么让一个乳臭未干、连战场都没上过的小子坐这储君之位？我不服！粘罕不服！”
这突如其来的发难，让殿内气氛瞬间降至冰点！宗弼脸色一变，立刻起身拉住宗翰的胳膊，急声道：“大哥！大位已定，陛下金口玉言，岂可儿戏！莫要在此刻闹了！”
完颜亶虽然年轻，此刻却展现出了远超年龄的镇定与气魄。他没有被宗翰的咆哮吓倒，反而在宗弼劝阻的同时，站起身来，整理了一下衣袍，然后对着暴怒的宗翰，竟先行了一个庄重的晚辈之礼：
“大伯！”
这一声“大伯”，让宗翰的咆哮为之一滞。只见完颜亶抬起头，目光清澈而坚定地看着宗翰，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“侄儿合剌知道，若无大伯您和诸位叔伯浴血奋战，披荆斩棘，便没有今日大金的江山！侄儿年幼，见识浅薄，确无尺寸之功于国。这储君之位，非侄儿所敢觊觎。然皇命难违，陛下托付，合剌不敢推辞。但合剌深知，若无大伯您这位擎天之柱、三军统帅的鼎力辅佐，侄儿坐不稳这位置，更不敢坐！侄儿在此恳请大伯，”他再次深深一揖，“看在太祖血脉、看在大金江山社稷的份上，助侄儿一臂之力！侄儿在此立誓，只要合剌在位一日，大伯您永远是我大金的三军统帅！侄儿永不相负！”
这番话说得情真意切，既承认了宗翰的功勋和地位，又放低了姿态以晚辈身份恳求，更给予了“永远的三军统帅”这一至高承诺，可谓给足了宗翰台阶和面子。
几乎在同时，一旁的宗望（斡离不）也缓缓站起身，右手看似随意地再次按在了腰间的佩剑剑柄之上，拇指甚至轻轻顶开了剑格一分，发出细微却清晰的“咔”声。他没有说话，只是那双锐利如鹰隼的眼睛，带着不容置疑的警告意味，沉沉地落在了宗翰的脸上。那目光中的含义不过四字：大局已定！
宗翰的脸色急剧变幻，赤红与铁青交织。他看看言辞恳切、姿态放得极低的新储君完颜亶，又看看手按剑柄、眼神冰冷的宗望，再看看殿内宗弼焦急的眼神、宗干沉默的注视、希尹和韩企先凝重的神情，以及那已经彻底臣服的宗磐……一股巨大的孤立感瞬间将他包围。他明白，大势已去。若再强项，不仅可能引发兄弟阋墙的内乱，更会彻底失去道义和人心。
“哼！”宗翰从鼻孔里重重地喷出一股浊气，胸膛剧烈起伏了几下。最终，所有的愤怒、不甘、桀骜，都化作了一声带着无尽复杂的叹息。
他猛地一撩战袍下摆，双膝重重跪地，甲胄撞击地面发出沉闷的响声。他低下头，避开完颜亶的目光，声音干涩却清晰地吐出两个字：
“皇上…”这声“皇上”，不再是称呼垂死的太宗，而是承认了眼前这位少年储君的地位。
龙榻之上，金太宗吴乞买一直紧绷着的最后一根心弦，终于松弛了。他浑浊的双眼似乎努力地想要看清眼前这一幕——储君确立，重臣跪拜，连最桀骜的宗翰也最终低头……虽然过程充满波折，但这权力交接的惊涛骇浪，终于在他咽气前，暂时被压了下去。一丝难以察觉的、极其微弱的欣慰之色，仿佛在他灰败的脸上一闪而过。
随即，那支撑着他完成最后布局的生命之火，彻底熄灭了。他双眼中的最后一点神采迅速消散，眼皮缓缓地、安详地阖拢。那只一直紧握着完颜亶的手，无力地垂落下来。
北风卷着细雪掠过龙纹鸱吻，金太宗完颜吴乞买在会宁府的寝殿内阖上了双眼，走完了他戎马倥偬、奠定大金基业的一生，崩于上京会宁府皇宫，终年六十一岁。
殿内，死一般的寂静。片刻之后，压抑的、此起彼伏的悲泣声，终于打破了沉寂。