第二章 残烛定鼎

殿内的空气仿佛凝固了，只剩下金太宗若有似无的喘息声和众人压抑的心跳。宗望、宗翰、宗弼三人虽退至殿外廊下，但那铁甲铿锵、亲兵肃立的身影，以及殿内犹存的凛冽杀气，如同无形的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。

勃极烈共议？那不过是暂时粉饰太平的幌子。谁都清楚，真正的力量天平，已随着那三匹战马和数千铁骑的归来，彻底倾斜。

时间在焦灼中缓慢流逝。不知过了多久，龙榻上，金太宗吴乞买的手指，几不可察地动了一下。守候在旁的老太医浑身一震，几乎不敢相信自己的眼睛，他屏住呼吸，小心翼翼地凑近观察。

“陛下…陛下？”老太医的声音带着难以置信的颤抖。

奇迹般地，那双紧闭多日的眼睛，竟然缓缓睁开了一条缝隙！虽然浑浊、暗淡，却带着一丝微弱却清晰的生命意志。这突如其来的回光返照，让殿内所有人都惊呆了，随即涌起一股难以言喻的复杂情绪——希望？恐慌？抑或是更深的忧虑？

“水…”一个极其沙哑、微弱的声音从吴乞买口中溢出。

老太医慌忙用温热的参汤，小心地润湿了皇帝干裂的嘴唇。几滴参汤下喉，吴乞买的精神似乎又凝聚了一丝。他的目光艰难地转动，扫过围在榻边、神情各异的几张面孔：长子宗磐脸上是狂喜与急切，侄子宗干眼中是疲惫与深沉的忧虑，老臣希尹则是一贯的凝重。

“召…宗干、希尹…还有…”吴乞买喘息着，似乎在努力回忆一个名字，“韩…韩企先…近前…”

韩企先！这个名字让完颜希尹心头微动。此人是辽国进士出身，在金国初建时归顺，深得太宗信任，以汉臣之身参预国政，是太宗推行汉化、建立制度的重要谋士之一，为人持重，颇有谋略。此时召他，用意不言而喻。

很快，韩企先被引入寝殿，与宗干、希尹一同跪在榻前最靠近的位置。宗磐虽然也极力凑近，却被宗干不动声色地挡在了身后半步，这个细微的动作，让宗磐的脸色又阴沉了几分。

吴乞买积蓄着残存的气力，声音断断续续，却异常清晰地吐出了他的意志：“朕…朕时日无多…国不可一日无主…宗磐…朕之嫡长…当…承大统…”

此言一出，宗磐眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，几乎要立刻叩头谢恩！然而，宗干、希尹、韩企先三人，却像是被兜头浇了一盆冰水，面色瞬间变得极其难看。殿内的空气，比方才三兄弟闯宫时更加令人窒息。

“陛下！”完颜宗干猛地抬头，声音带着前所未有的急迫和沉重，“此议万万不可！”

吴乞买浑浊的目光一凝，带着不解和一丝愠怒看向这位素来沉稳持重的庶侄。

完颜希尹紧接着开口，语速快而清晰，直指要害：“陛下！宗磐殿下确为嫡长，名分正大。然，此时此刻，宗望（斡离不）、宗翰（粘罕）、宗弼（兀术）三位殿下已率最精锐之师回京！兵甲未卸，杀气犹存！他们三人联手，兵锋直指宫闱，已掌控会宁府内外！若此时强行立宗磐殿下为储，三位殿下岂能心服？他们手握重兵，骄横跋扈，若因此心生怨怼，悍然作乱…”

韩企先作为汉臣，深知此时必须直言，他接口道，声音低沉却字字如锤：“陛下，希尹大人所言极是！此非寻常立储之时。三位殿下携灭辽攻宋之威，功勋卓著，部属精锐尽在掌握。宗磐殿下虽贵为嫡长，然手中无兵无将，朝中根基远不及三兄弟深厚牢固。若立宗磐，三兄弟必视之为眼中钉、肉中刺。轻则朝堂分裂，重则兄弟阋墙，兵戎相见！陛下，我大金基业初定，强敌环伺（宋国虽退，根基犹在），若内乱一起，大好局面顷刻瓦解，国祚危如累卵啊！此非臣等危言耸听，实乃迫在眉睫之祸！”

韩企先的话，如同冰冷的铁锥，狠狠刺破了吴乞买那点回光返照下的父子温情。他想起了殿外那三个煞神般的身影，想起了宗弼那声“这皇是我的！”，想起了宗望和宗翰那看似悲痛实则充满算计的眼神。一股巨大的寒意和无力感瞬间攫住了这位垂死的帝王。

“那…那…依尔等之见…当立何人？”吴乞买的声音充满了痛苦、挣扎和深深的无奈。他知道，自己的意志，在绝对的实力面前，已经苍白无力。

宗干、希尹、韩企先迅速交换了一个眼神。这个问题，在宗望三兄弟闯宫的那一刻起，他们心中就已经有了答案。一个能够暂时平息最激烈冲突，维系大金国体不崩的方案。

“陛下，”完颜宗干作为在场地位最高者，代表三人开口，语气沉重而坚定，“为社稷安稳计，为免兄弟相残计，臣等以为，当立太祖皇帝嫡长孙——完颜亶（dǎn）殿下！”

“合…合剌（完颜亶女真名）？”吴乞买对这个名字有些陌生，脑海中浮现出一个沉默寡言的少年身影。他是太祖阿骨打长子（宗峻）的儿子，确实是根正苗红的嫡长孙，但年纪尚幼，不过十五六岁。

“正是！”完颜希尹补充道，“立合剌，其利有三：其一，他乃太祖嫡系血脉，身份尊贵无比，承继大统名正言顺，足以服众，尤其能堵住斡离不、兀术等太祖一系重臣之口。其二，合剌年幼，暂无力亲政，正可避免主少国疑之忧，实则便于勃极烈会议共掌国柄，平稳过渡。其三，也是最重要的一点，”希尹压低了声音，“立合剌，非直接触动粘罕、斡离不、兀术三人中任何一人的核心利益！他们三人目前势均力敌，互相牵制，谁也无法单独掌控幼主，反而能形成一种微妙的平衡！”

韩企先进一步阐述平衡策略：“陛下，立完颜亶殿下后，为安抚各方，可做如下安排：晋封宗磐殿下为国之‘宰相’，位极人臣，以示陛下对嫡长一脉的恩宠与顾念。授予宗翰（粘罕）都元帅之职，总揽全国兵马大权，满足其军功威望。同时，陛下可对宗弼（兀术）殿下多加抚慰，许以高位和重任，使其感受到重视，分化其与宗望、宗翰可能的紧密联盟。如此，宗磐得高位虚名，宗翰掌实权兵马，宗弼受重用拉拢，而幼主居中，各方势力互相制衡，当可保朝局暂时无虞。”

这是一个精心设计的权力拼图，充满了妥协与算计。吴乞买听着，心中五味杂陈。他知道，这是目前唯一能避免大金立刻陷入血雨腥风的办法。他看向长子宗磐，后者脸上的狂喜早已褪尽，只剩下惨白和怨毒。但宗磐也知道，大势已去。

深深的疲惫和无力感如潮水般淹没了金太宗。他最后一丝掌控命运的力气也耗尽了。他挣扎着，用尽力气才从喉咙里挤出几个模糊的音节：

“准…准奏…依…尔等…所议…办…吧…”

话音落下，寝殿内一片死寂。完颜宗磐失魂落魄，指甲深深掐进掌心。殿外，宗望、宗翰、宗弼虽听不清具体话语，但那股紧绷的气氛和隐约传来的“完颜亶”的名字，让他们瞬间明白了殿内这场无声博弈的结果。宗弼眼中闪过一丝不甘，但随即被宗翰一个警告的眼神制止。宗望则面无表情，只是眼底深处，掠过一丝不易察觉的算计光芒。

然而，金太宗吴乞买的眼睛并没有就此闭上。那浑浊的目光似乎凝聚起最后一点光亮，带着一种难以言喻的复杂情绪，缓缓扫过眼前的重臣，最终，他的嘴唇艰难地翕动着，目光投向了殿门方向，用尽最后的力气，清晰地说出两个字：

“召…兀术…”金太宗吴乞买用尽最后的力气，清晰地说出这两个字，目光死死盯着殿门方向，带着一种不容置疑的决绝。

殿内死寂。宗磐像是被这两个字抽干了最后一丝力气，彻底瘫软下去，眼神空洞。宗干、希尹、韩企先三人心中俱是一凛，互相对视一眼，都看到了彼此眼中的复杂：是担忧？是期待？还是对这位垂死帝王最后手腕的叹服？没人知道此刻召见这位手握重兵、桀骜不驯的“四太子”，会掀起怎样的波澜。

殿外，廊下的气氛同样紧绷。完颜宗望和完颜宗翰几乎同时侧耳，捕捉到了殿内那微弱却清晰的召唤。

宗翰浓眉微蹙，宗望则面无表情，眼神却瞬间变得锐利如鹰隼，紧紧盯着那扇紧闭的、象征着最高权力核心的殿门。

完颜宗弼（兀术）本人，更是浑身一震！他猛地抬起头，眼中闪过一丝惊愕，随即被一种难以言喻的复杂情绪取代——皇叔在此时单独召见他？是福？是祸？还是…最后的重托？

沉重的殿门在无数道目光的聚焦下，“吱呀”一声，缓缓开启。一名内侍面色苍白地疾步而出，对着兀术躬身颤声道：“四太子殿下…陛下…陛下宣您即刻觐见！”

完颜宗弼深吸一口气，压下翻腾的心绪，挺直了腰背。他目光扫过身旁神色各异的两位兄长，最后定格在那幽深的殿门内。那里，躺着垂死的叔皇，也躺着决定大金未来走向的关键。他不再犹豫，甲叶铿锵作响，带着一身征尘与凛冽的战场杀伐之气，迈着沉重而坚定的步伐，踏入了那决定命运的漩涡中心。