第三十四章 民心所向
漳河大捷后的第七日，相州城外的积雪开始融化。
岳飞晨起练枪时，枪尖挑破的寒气里带着初春的湿润。忽然，他收势转身——营门外不知何时已聚集了数十名百姓。
为首的耄耋老者双手捧着一坛酒，粗陶酒坛上还沾着新鲜的泥土，显然是刚从地窖起出。老人颤巍巍跪下的瞬间，坛口红布飘落，露出里面浑浊却醇香的液体。
“岳将军！”老者额头抵在化雪的泥地上，“相州三万百姓，谢将军活命之恩！”
岳飞枪都来不及放，一个箭步上前搀扶：“老丈请起，保家卫国乃是军人本分。”老人枯瘦的手腕在他掌中轻得像秸秆，却执意斟满粗碗：“这是老汉埋了二十年的女儿红，本想等孙儿娶亲时......“
酒碗在众人手中传递。岳飞接过时，看见碗沿缺了个小口，倒映着周围百姓的面容——衣衫褴褛的妇人紧紧搂着怀中幼儿，缺了门牙的老汉捧着半块黍饼，几个半大孩子脚上的草鞋还露着冻疮。
烈酒入喉，烫得眼眶发热。岳飞突然解下腰间令牌：“张宪，去开西仓。”
“大哥！”张宪急得声音都变了调，“那批缴获的粮草只够我军半月......”
“金人抢粮时，可曾分过老幼？”岳飞声音不重，却让全场寂静。他弯腰扶起一个总角小儿，孩子冻红的小手里还攥着半片发霉的麸饼。
消息传开，相州城内欢声雷动。到了午时，军营外已排起长队。岳飞亲自监督分粮，不时俯身与老弱妇孺交谈。百姓们排着长队，眼中既有感激，也有不安——他们被金人抢怕了，甚至不敢伸手去接那沉甸甸的粮袋。
“大娘，拿着。”岳飞俯身，将一袋粟米塞进一位老妇颤抖的手中，“家里可有壮丁？”
老妇摇头，眼泪砸在粮袋上：“都叫金人抓去当苦力了......”
岳飞沉默片刻，解下自己的佩刀递给她：“若再有金兵来犯，以此自卫。”
一个总角小儿怯生生地拉住他的战袍下摆：
“叔叔，我长大了也要像你一样打金人！”
岳飞蹲下身，将一块麦饼塞进孩子手里：“好好吃饭，快快长大。等你到了从军的年纪，金人早被我们赶回老家去了。”
不远处，宗泽站在城楼上，默默注视着这一幕。副帅杜充低声道：“宗帅，岳将军此举有收买民心之嫌...”他在一旁冷眼旁观，鼻间哼出一声：“他岳鹏举倒是做了好人。”
“蠢材！”老将军突然厉喝，吓得他倒退两步。
杜充不服：“大帅，军粮本就紧张，他这般散给百姓，将士们吃什么？”
宗泽指着城外的田野，“看见那些新坟没有？若不是岳鹏举果断出击，现在埋的就是满城百姓！金人屠村时，可曾分过老幼？”他声音陡然提高，“失了河北民心，你我纵有百万雄兵，也不过是无根之萍！”
暮色降临时，领粮的队伍终于散去。岳飞揉着酸痛的腰直起身，忽然听见墙根下传来窸窣声。白日里那个总角小儿从草堆钻出，脏兮兮的小手举着个歪歪扭扭的草编小人：“叔叔，这个给你......”
草人腰间别着根麦秆，像极了一杆枪。
夜晚，岳飞正在营帐中研读兵书，忽闻帐外传来脚步声。
“岳将军，宗帅有请。”传令兵在帐外道。
烛火摇曳，岳飞踏入宗泽府邸时，发现厅内出奇地安静。老将军褪去了白日里的威严，只着一件半旧的棉袍，案几上摆着几样乡野小菜——腌芥菜、炒黄豆、一尾清蒸漳河鲫鱼，酒却是上好的绍兴黄酒。
“鹏举来了，坐。”宗泽难得露出笑容，竟亲自为他挪开坐席，“今日请你来，不谈军务，只论私谊。”
岳飞指尖微颤。自投军以来，何曾见过这位以严厉著称的老帅如此和颜悦色？他正襟危坐，却见宗泽往他碗里夹了块鱼腹：“尝尝，今早渔夫破冰捞的。”
岳飞有些意外，但仍恭敬入座。宗泽亲自为他斟酒：“白日里见你分粮于民，老夫甚慰。为将者当知，民心乃立军之本。”
岳飞举杯：“宗帅教诲，末将铭记。”
酒过三巡，宗泽忽然问道：“听闻你师从周侗，学得一身好武艺？”
“正是。”岳飞眼中闪过一丝怀念，“师父不仅教我武艺，更教我精忠报国。”
宗泽点头：“难怪你年纪轻轻，便有如此胆识。当年我在汴京校场，见过周侗百步穿杨。”他摩挲着酒盏边缘，“他教你‘忠孝节义’，可教过‘为将五慎’？”
岳飞摇头。宗泽突然倾身，酒气混着药香扑面：“慎战、慎名、慎独、慎微、慎终——这是老夫用四十年换来的教训。”他指尖蘸酒，在案上画出蜿蜒痕迹，“漳河之战若败，你现在就是金军邀功的首级！”
岳飞放下酒杯：“宗帅是说我漳河一战太过冒险？”
“正是。”宗泽正色道，“用兵之道，当以正合，以奇胜。你此次虽胜，却属侥幸。若金军有所防备，后果不堪设想。”
岳飞沉默片刻，突然起身走到厅中央悬挂的地图前：“宗帅请看。相州地处要冲，若只知固守，终会被金军围困。不如主动出击，控制周边要道，形成犄角之势。”
他手指蘸酒，在案几上划出漳河蜿蜒的曲线：“若您拨我三千精兵，算上我本部背嵬军，五千兵马移驻漳河南岸，与相州成掎角之势——”指甲猛地戳向某处，“金军攻相州，我可断其后路；攻我营寨，宗帅可出城夹击！”
宗泽凝视良久，这年轻人竟把百里山川化作战场棋盘！老将军突然拍案：“妙！好一个‘反客为主’，不想你不仅勇武，谋略也如此过人。”随即又皱眉，“只是分兵风险甚大...”
“末将愿立军令状！”岳飞单膝跪地。
宗泽凝视他许久，突然拽过一张宣纸，狼毫蘸墨挥就三条铁律：
1.不可擅战——无令不得出击
2.日夜通联——斥候十二时辰往复
3.存力为上——遇强敌即刻回撤
墨迹未干便按在岳飞胸前：“这三条，破一条，老夫亲自斩你首级！”
“末将遵命！”
当夜，岳飞写了一封密信，派心腹送往磁州赵构处。信中除了军情汇报外，还有一句意味深长的话：“民心可用，义军可恃。若朝廷善加抚慰，百万抗金义士皆为王师。”
而同一时刻，相州郊外黑虎山上，山贼首领杨再兴正对三百喽啰吼着岳飞的传话：“吃了百姓的粮，就得护住百姓的命！明日随我去断金兵粮道！”