第六十三章 忍锋藏芒
借着昏暗的月光和牢房透出的火光，只见一个穿着普通狱卒号衣的身影，正如同狸猫般敏捷地在狭窄的巷道和低矮的屋顶上纵跃奔逃！速度极快，显然轻功极佳！
“哪里走！”岳飞怒吼一声，提气急追！两人一追一逃，在磁州城寂静的街巷屋脊之上，展开了一场惊心动魄的追逐！
那刺客身法诡异，滑溜异常，专挑狭窄曲折、障碍物多的路径。岳飞虽勇猛，一时竟难以将其擒获。两人兔起鹘落，刀光剑影（岳飞以沥泉枪格挡对方偶尔回射的暗器），交手数十回合！砖瓦碎裂声、兵器交击声在夜空中回荡！
终于，在一处死胡同的尽头，岳飞抓住对方一个腾挪换气的微小破绽！
“着！”沥泉枪如同毒龙出洞，带着积郁已久的怒火，一式“青龙献爪”，枪影如瀑，瞬间荡开对方格挡的短刃！枪尖如电，直指对方咽喉！凌厉的枪风已刺得对方皮肤生疼！
那刺客身形猛地顿住，避无可避！然而，他脸上非但没有恐惧，反而露出一丝诡异的、带着嘲讽的冷笑！
岳飞心中一凛！
只见那刺客猛地一咬！
“咕噜…”一声轻微的吞咽声。
随即，刺客的身体剧烈地抽搐起来，嘴角、鼻孔、眼角迅速渗出浓稠的黑血！他怨毒地瞪了岳飞一眼，喉咙里发出“嗬嗬”两声怪响，身体如同被抽空了所有力气，轰然栽倒在地，气绝身亡！
岳飞持枪上前，用枪尖挑开对方的面巾，露出一张完全陌生的、因中毒而扭曲青紫的脸孔。他蹲下身，捏开刺客的嘴巴，一股刺鼻的苦杏仁味扑面而来！嘴里残留着破碎的蜡丸和黑褐色的毒药残渣！
又是服毒自尽！死士！
岳飞缓缓站起身，望着地上两具冰冷的尸体（郑仕荣、傅亮），再望向刺客那张陌生的脸，一股冰冷的寒意，伴随着滔天的怒火，从心底升腾而起。
秦桧！好一张密不透风的毒网！好一群悍不畏死的爪牙！三条人命，两个关键人证，就在他岳飞眼皮底下被生生掐灭！线索，再次彻底断绝！
磁州的寒风，吹在岳飞铁青的脸上，冰冷刺骨。他知道，与秦桧的这场暗战，才刚刚开始。而对手的阴毒与狠辣，远超他的想象。
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大名府，康王行辕。
气氛凝重得如同铅块。张宪风尘仆仆赶回，卸下甲胄，单膝跪在赵构面前，头颅低垂，声音带着深深的自责与不甘：
“殿下！末将无能！未能看住汪伯彦！让其…‘畏罪自尽’于刑部天牢！末将查验过，虽疑点重重，却…苦无线索！请殿下治罪！”
赵构端坐主位，脸色阴沉，手指无意识地敲击着扶手。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“起来吧，张宪。此事…不怪你。”他目光扫过张宪疲惫却依旧坚毅的脸庞，“秦桧老贼，心狠手辣，行事滴水不漏。你能在汴京那龙潭虎穴之中，将汪伯彦活着送进刑部大牢，已是尽职尽责，难为你了。”
他站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天色，语气带着一丝冰冷的杀意和深深的无奈：“这条毒蛇，盘踞朝堂多年，根须深植，爪牙遍布。除他，非一日之功，亦非一役可竟。本王…终究是小觑了他的手段和胆量！”
就在此时，门外传来急促的脚步声。岳飞大步流星走了进来，脸上带着一路奔波的疲惫，更带着一股压抑不住的怒火和沉痛。他甲胄未卸，风尘仆仆，显然是一到便直奔行辕。
“鹏举！你回来了！情况如何？”赵构猛地转身，眼中带着一丝急切和最后的希望。
岳飞单膝跪地，抱拳沉声道：“殿下！末将有罪！末将…来迟一步！”他的声音带着深深的自责，“末将星夜兼程赶至磁州大牢，然…郑仕荣已被秦桧管家秦禄以探视为名，用毒酒鸩杀于牢中！末将立刻去提傅亮，却…却在牢门口，遭人暗箭狙杀！刺客身法诡异，末将虽奋力追赶，将其逼入绝境，然…此獠竟当场服毒自尽，线索全断！”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“末将无能，未能保全人证！但末将擒获了行凶的秦桧管家秦禄！现押在府外！此人或知内情，请殿下发落！”
岳飞此言一出，堂上宗泽、王贵、徐庆、张宪等将无不怒形于色！三条人命！两个关键人证，就在他们眼皮底下被秦桧如此干净利落地灭口！这是赤裸裸的挑衅！
“带上来！”赵构声音冰冷。
很快，秦禄被两名如狼似虎的亲兵拖了上来。他早已吓得面无人色，抖如筛糠，一进门就扑倒在地，磕头如捣蒜：“王爷饶命！王爷饶命啊！小的…小的只是奉我家相爷之命去给表少爷送饭…小的什么都不知道啊！表少爷他突然就…就毒发身亡了…跟小的无关啊王爷！”他矢口否认，将责任推得一干二净。
“狗奴才！还敢狡辩！”王贵怒喝一声，拔刀就要上前。
“住手！”赵构却突然抬手，制止了王贵。他目光深沉地看着地上磕头不止的秦禄，又扫过岳飞、张宪等人不解和愤怒的目光，沉默了片刻，最终缓缓说道：
“放了他。”
“什么？！”岳飞、张宪几乎同时失声！连沉稳的宗泽也露出惊愕之色。
“殿下！此獠是毒杀郑仕荣的直接凶手！是秦桧的爪牙！岂能轻放？！”岳飞急声道。
赵构走到秦禄面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀，仿佛要将他看穿。秦禄感受到那目光，吓得几乎瘫软。
“放了他。”赵构重复道，语气不容置疑，随即转向岳飞等人，声音低沉却清晰地解释道：
“秦桧能在短短数日之内，接连在汴京天牢和磁州大牢，干净利落地除掉汪伯彦、郑仕荣、傅亮三人，连派去的死士都能在鹏举手下从容服毒自尽！这份心机，这份狠辣，这份掌控力，岂是区区一个管家能知晓其全部内幕的？秦桧派他去，必然早已想好了万全的退路和说辞！从他嘴里，你们能撬出什么？除了几句无关痛痒的谎言和推诿，什么也得不到！”
他深吸一口气，眼中闪烁着洞察世事的冷静：“更关键的是…皇兄（钦宗）那边！汴京朝堂刚刚经历李邦彦倒台、汪伯彦‘自尽’的剧震，皇兄此刻，想必已是心力交瘁，疑神疑鬼，如同惊弓之鸟！他需要的，是稳定，是表面上的平静！若此时，我们再押着秦桧的管家上殿，指控秦桧谋杀朝廷命官、灭口人证…皇兄会怎么想？”
赵构的目光扫过众人，带着一丝苦涩和无奈：
“他会觉得，是本王在借题发挥！是本王不肯罢休！是本王想将朝堂的水搅得更浑！甚至…他会疑心，这一切都是本王在背后操纵，意图打击异己，动摇朝纲！届时，非但扳不倒秦桧，反而会让皇兄对本王心生嫌隙，将我们河北宣抚司，也视作不安定的因素！这，才是秦桧最想看到的局面！”
一番话，如同冰水浇头，让满腔怒火的岳飞、张宪等人瞬间冷静下来，却也感到一阵刺骨的寒意和憋屈。他们明白了康王的顾虑，这顾虑沉重而现实。
“所以，”赵构最后看了一眼瘫软在地、如蒙大赦的秦禄，声音带着一丝冰冷的嘲讽，“放他回去。告诉秦桧，本王…记下他这份‘厚礼’了。滚！”
“谢…谢王爷不杀之恩！谢王爷！”秦禄如闻仙音，连滚带爬地逃了出去，仿佛身后有恶鬼追赶。
看着秦禄消失在门外，岳飞紧握的拳头缓缓松开，最终化为一声沉重的叹息，单膝跪地：“殿下深谋远虑，忍辱负重…末将…遵命！”那“遵命”二字，说得异常艰难。
张宪等人也默默垂首，胸中郁结难平，却也知这是当前局面下，最无奈也最明智的选择。锋芒，需要暂时藏起。
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汴京，秦府。
秦禄如同丧家之犬般逃回秦府，扑倒在秦桧脚下，将磁州之行的经过添油加醋地禀报了一番。他隐去了自己被岳飞擒获、又被康王放回的惊险，只说自己毒杀郑仕荣后，趁着混乱，按照事先安排好的路线，悄无声息地溜出了磁州大牢，神不知鬼不觉地回来了。
“相爷！表少爷他…他走得很安详，没受什么苦…小的亲眼看着药效发作才走的…绝无纰漏！”秦禄信誓旦旦。
秦桧端坐太师椅上，慢条斯理地品着香茗，听完秦禄的“汇报”，脸上露出一丝满意的笑容。他并未怀疑秦禄的话，以他对康王麾下那群“莽夫”的了解，以及自己精心布置的后手（灭口傅亮的死士），全身而退并非难事。
“嗯，做得不错。”秦桧放下茶杯，眼中闪烁着得意而阴冷的光芒，“三条线，三个隐患，终于都清理干净了。汪伯彦‘畏罪自尽’，郑仕荣‘暴毙狱中’，傅亮被‘不明刺客’所杀…死无对证！就算康王和岳飞知道是老夫做的，又能如何？他们抓不住任何把柄！”
他站起身，踱到窗前，望着大名府的方向，嘴角勾起一抹冷笑：
“赵构小儿，想跟老夫斗？还嫩了点！他以为放回一个无足轻重的管家，就能显得他大度隐忍？呵呵…殊不知，这正是他无可奈何的证明！他只能眼睁睁看着老夫清除掉所有指向老夫的线索，却不敢、也不能在此时与老夫彻底撕破脸！因为…他那位在汴京龙椅上的好皇兄，正疑神疑鬼呢！哈哈哈！”
秦桧的笑声在书房中回荡，充满了算计得逞的快意和枭雄般的自负。
“李邦彦倒了，相位虽未到手，但朝中已无掣肘老夫之人！张浚一介武夫，只懂军务；李纲刚愎清高，难成气候！陛下让老夫与李纲共掌尚书省？哼，正好！老夫有的是手段，慢慢将这‘共掌’，变成老夫一人独揽！”
“至于康王赵构…哼，就让他暂时在河北蹦跶吧。待老夫彻底掌控朝堂，理顺内外…有的是办法，收拾他和他那群所谓的‘岳家军’！”
秦桧的眼中，野心之火熊熊燃烧。他仿佛已经看到了自己权倾朝野、只手遮天的未来。然而，他并未看到，远在河北的那位年轻王爷，在放走秦禄时，眼中那深藏不露、如同蛰伏猛虎般的杀机。暂时的退让，只为积蓄更强大的力量。这场生死棋局，远未到终盘。