一百五十六章
寒风扫过屋檐的积雪，落在顾云轩脚边，被他一脚碾碎，顾云轩抬头看向屋檐，还没落完的薄雪似在寒风中有些动摇。
听内院的下人说完话，顾云轩作为捕头敏锐地洞察力让他感觉到菱峰在可疑人之列。
文景诚带着两辆马车回府，顾云轩刻意向他说起“听下人说府上的小舅老爷最近经常来看望小姨娘”，文景诚起初没听出玄机，过了一会儿才想明白顾云轩似乎话里有话，趁着夜色去了镂花苑。
菱霞刚刚躺下，听到文景诚的声音，穿着里衣，披上褙子就迎出来，端茶宽衣侍奉好一番，文景诚搂着菱霞，烛火昏暗泛黄的映在墙上，暖帐的影子遮在文景诚的脸上，文景诚看着菱霞面色红润，菱霞眼神娇羞侧头。
文景诚语气无意，问道：“听门房说，最近你那个哥哥常来看你”。
菱霞点头，“也不知他是怎地了，说是怕我孤寂，连着几日来找我说话”。
“都聊了些什么啊？”文景诚继续一副无意的表情。
菱霞倒是顿了一下，想起今日哥哥菱峰说过的话，菱霞只敷衍说：“左不过都是些兄妹年幼趣事，再者就是说起早逝的父母，就是闲聊”。
“有什么趣事，我还没听过你的趣事，说来听听”，文景诚追问。
菱霞故意扭捏半天，才说道：“都是孩童时的糗事...”菱霞想了想，“有一回，那时妾身一家还在香园种地，哥哥看见一只半根手指那么长的虫子，故作神秘的放进我手心，当看清那虫子时，我被吓得哭了大半天...”说着这些，菱霞羞的掩面笑起来。
文景诚也大笑，又故作无意地问道：“咱们府上可有这等趣事，若是有的话，下次你与菱峰闲聊时，也不妨说一说”。
菱霞楞了一下，想到今日哥哥菱峰说的那些孽障话，这会儿又听文景诚这话，总觉得是文景诚话里有话的敲打她，她也低头回道：“妾身入了府上，就是府上的人了，府上的事儿，妾身从来不敢向外人说起”。
文景诚看菱霞语气郑重，搂着菱霞掖了掖被子，淡淡道：“不早了，歇吧”。
菱霞眼中还有些慌乱，闭上眼静静躺在文景诚身边，直到听着文景诚气息均匀的睡着，她才放心睡下。
天色将明，更鼓声落，寒风卷起细碎的灰尘扫过，方六同从菱峰家门出来，抱着膀子冻得哆嗦走着，赶到城门前，卯时城门刚开，方六同冻得躬身蜷缩走到野鸽子林，黑虎将这次交易的方式告诉他后，他又匆匆赶回去，赶到城门已是寅时，窝在墙角下等到卯时开城门就急匆匆地回家，再次写下勒索信后，待到天黑交给潜伏在城中的黑虎寨手下。
文景诚看下人又是这幅惊慌失措模样，一把抢过下人手里的箭，拆开信只有“天亮后，野鸽子林西侧”这几个字，他找来顾云轩商议。
“他们一定另有准备，嫂夫人一个弱女子，一定不是这些绑匪的对手”，顾云轩又想了想，“告诉嫂夫人，放下马车便离开，希望他们收到银子可以守规矩放人，我们的人埋伏在附近，暗中跟踪这些绑匪，若是他们不放人，我便杀进他们藏身之地去就姐夫”。
“这，这只怕，十分危险啊”，文景诚担忧道。
顾云轩：“我若真的杀进匪巢，会放出烟花信号，你随时准备好人马，一旦见到信号，立刻集结人马冲进来”，最后面色凝重到：“万要保住我姐夫安慰”。
一切按照计划，张氏面色苍白，眼神呆滞，站在房门前，衣冠整齐，等着天亮，前院的下人来请，张氏昂头出去。
自幼养尊处优惯了的张氏，从来没这样抛头露面过，马夫将马车停在野鸽子林十几里路前，由张氏独自驾马车到野鸽子林，张氏不会驾车，迎风走到过了晌午才看到野鸽子林，马儿不停张氏驾驭，走走停停，总算是到了。
荒野烈风，卷着积雪飞起半人高，头顶掠过的野鸟“噼里啪啦”一阵乱叫，张氏吓得脸色惨白，慌乱间脚下踩到积雪滑到，大哭一阵，才想起来逃走，连滚带爬地想要原路返回，慌张间迷了路，进了林子，被等在林子里菱峰一棍子敲晕。
菱峰将张氏反绑手脚，扛进野鸽子林深处，冲进黑虎寨躲起来，黑虎见此情形便以为外面已经安全，立刻派出手下人将马车牵回寨子。
月上长夜，树林裹着一层死寂的霜白，枯枝如铁，刺向铅灰色的天空，偶乌鸦掠过，嘶哑的叫声在冷雾中碎成几截，林深处，一株被雷劈开的老榆树斜倚着，树洞里结着蛛网般的冰晶，树根处散落着野兔的骸骨，皮毛早被西北风撕扯干净，只剩下森白的骨架，保持着最后一刻奔逃的姿态。
黑虎寨里的土匪正喝酒欢呼，黑虎将银子点了一遍又一遍，恨不得将每锭白银都咬上一口确认成色。
黑虎握着一锭银子，扔向喝酒的手下们，银子在半空中未做停留便落地，引得十几个人争抢，黑虎看着他们争抢的模样，仰头大笑。
转头看向一旁的菱峰，豪言道：“俺黑虎一口吐沫一个钉，说话算话，三万两银子，你拿走”。
菱峰盯着银子，眼神贪婪，忍不住摸摸银子，又想起被他绑来的张氏，猥琐一笑，刚想向黑虎要俩手下，趁黑看不清，去教训一下张氏。
话没说完，被黑虎抢先道：“对了兄弟，你绑来的那个娘们儿真是及时啊，兄弟们都多久没开荤了，刚才两个手下想要去尝尝鲜儿，我已经让他们去了”，黑虎大手一挥，笑的更得意。
菱峰原本也是打算好好教训教训张氏，只是没想到黑虎寨的人会这样对她，可又想起张氏傲气凌人的那张脸，菱峰也作罢，笑着说道：“给兄弟们的小小见面礼，兄弟们快活就中”。
文昭被蒙住双眼，堵住嘴巴，反绑在寨子西侧的木屋里，深夜猛然听到一阵女子惨叫声和寨子里土匪的欢呼声，心慌不止，他不知道发生了什么，但起码能出来，一定又是这些土匪干了什么伤天害理的事情。
黑虎带上两个亲信到木屋门前，两人将文昭押出木屋，带到空旷处，寒风穿过枯枝，摩擦的呜咽声像是朽骨间的敲打，黑虎拔出环刀，手腕灵活地摇出花刀，眼神冷冽镇定，举起刀的一刻，文昭也感觉到血腥的死亡气息，彻骨的寒风吹尽，或许这就是黄泉入口的寒意。
文昭等着刀刺进胸口或砍向脖颈的时刻，等了许久却不再听到刀划破寒风的声音，是菱峰拦住了黑虎。
菱峰使劲儿按住黑虎举刀的手，压低声音，贴在黑虎耳边，道：“杀了他，我们都得死，文家和官府都不会放过我们”。
黑虎怒道：“不杀他，只会放虎归山，后患无穷”。
黑虎一膀子甩开菱峰，又要砍下去时，菱峰抱住黑虎又将他拦下，此刻的菱峰并不糊涂，他想要的只是银子，还有毁了张氏，自己亲妹妹还要依仗文家生活，若是杀了文昭，对文家来说犹如飞鸟折翼，对于一个失去权利的富商之家，只会被掌权者们慢慢蚕食败落。
菱峰见拦不住黑虎，慌张大喊一声，“银子全部归你”。
黑虎听到此话，先是一惊，又慢慢放下刀，下巴微微颤一下，道：“你可知道，在我的黑虎寨里，若是没有我的允诺，你一锭银子也拿不走”。
菱峰明白这是黑虎对他的威胁，可他不能让自己妹妹失去文家依仗，更不能让自己也失去文家这颗大树。
菱峰紧紧抱住黑虎，不让他杀了文昭，黑虎举刀打算想砍了菱峰，千钧一发之际，林中一阵尖叫声刺破黑夜，寨子里的人抬头看见夜空上瞬间迸出一串烟花，众人还不明所以，一味狂欢，以为这是天公也为他们庆贺。
直到一支飞箭打中黑虎举刀手腕，环刀落地，黑虎大骂一声“哪个狗娘养的，暗箭伤人...”黑虎的咒骂没完，按住文昭的两个土匪也中箭倒下。
黑虎拔箭看一眼箭尾，像是官府的兵器，黑虎大喝一声“冷马踩条子”，瞬间寨子里的欢声笑语停下，十几个人冲出来，火把照亮整个寨子，却看不到官兵。
黑虎大斥一声“了水，娘的，干甚吃去了”。
只见匪哨跑过来，回话：“老大，弟兄们没发现有冷子踪迹”。
黑虎眼神凌厉，四下环顾，只有呼啸的风声，又冷静道：“老二，派人看好槽子，老三，派人去搜围子”。
正当寨子里的土匪搜找时，三支冷箭又从暗处飞出，射中黑虎口中的老二老三，黑虎看清冷箭方向，举刀朝着方向大吼一声“快上快，抓活的，老子要亲自滤叶子”。
身后人举刀冲向黑虎所指的方向，却被暗箭打中，一时间几人停下脚步，无人敢轻举妄动。
黑虎命手下并肩子拿来弓箭，拉满弓箭，威胁道：“伤了俺们那么多兄弟，也得卸了胳膊腿，若你肯自己走出来，给你留条全尸”，黑虎话音落下，满弓的箭飞出，消失在荒野中。
正当黑虎要再度放箭时，听到林中匆促马蹄声，声音越来越近。