一百四十二章
呼啸北风割裂了荒野的沉寂，雪片簌簌而落，将孤亭裹成一座苍白的囚笼，檐下残雪飞落，刀光在雪中映出银色杀机。
周显知震了一下手中刀，划破文昭脖颈，渗出血丝。
卓夏剑锋露寒，霜气在剑上蔓延，袖中流星镖半露手心。
周显知看出卓夏杀机，锁紧文昭喉，威胁道：“是我的手快，还是你的镖快”。
卓夏不敢轻举妄动。
漫天的雪落的更急了，扯天扯地，倾斜而下，仿佛要将孤亭淹埋，风卷着雪沫灌入亭中，斑驳人影在风雪中扭曲。
卓夏道：“亭外还有锦衣卫，你觉得你逃得了吗？”
周显知轻蔑笑道：“有他，风雪蔽目，你觉得呢？”
也正如周显知所言，文昭在他手中为质，无人敢随意放箭，风雪加剧，若是让他离开，恐怕很难再追上他。
吴风张嘴咽下几口风雪，道：“你放了大人，我来当人质”。
周显知眼角微动，根本没把吴风放在眼里，只是笑笑。
吴风仍旧不停与他纠缠，道：“你笑什么，你不就是想要人质吗，我也一样”。
周显知眼角撇向吴风，嘲笑道：“就凭你，也配？”
旦夕之间，周显知撇眼说话刹那间，卓夏一支流星镖裹挟着风雪飞出，眨眼间直奔周显知手臂，周显知已来不及躲避，流星镖直中他手腕处，周显知锁喉文昭的手瞬间松开，文昭侧开逃出孤亭，周显知欲使刀拦住文昭，卓夏飞踢一脚将周显知踢出孤亭。
周显知滚落雪地，中镖的手腕鲜血流出，染红白雪，周显知慢慢起身，亭外的锦衣卫满弓放箭，周显知一力抵箭，身中两箭，却生生拔出箭矢，飞血扬起，如飞花散落白雪，喷出一口血，不顾箭伤，直奔银箱。
“拦住他”，文昭看到周显知朝银箱奔去，大呼一声，“不能打开银箱”。
卓夏大步冲上去，还是晚了一步，周显知劈开银箱，仰天大笑，飞雪漫天，落在周显知脸色，与鲜血混合成赤色雪花。
一支流星镖划破漫天飞雪，带着彻骨寒气刺中周显知握刀的手臂，周显知低头看手臂，像是没有痛觉，面无表情地拔镖，飞溅出的血在地上留下一行红色。
周显知从地上捡起蜡丸，手心温度瞬间融化它，蜡丸里爬出密密麻麻的虫蚂跳动在雪地，像虱子一样在肉眼可见的乱蹦，白茫茫地雪地上尤为明显，看得人心惶惶。
好在寒冬凌冽，一阵寒风卷着雪花将这些如跳蚤的虫子覆盖，只是没想到，这些又从雪堆里跳出来。
卓夏顾不得这些，执剑冲向周显知，二人过招间，周显知招招致命，刀剑对峙，卓夏眼角落下一滴泪，看着周显知，周显知身上血流不止，苍茫雪地被血红色一点点侵染。
周显知像是不止伤痛，也不知疲惫，直到被卓夏的剑逼到亭柱上，周显知面色苍白，眼中血丝，以刀抵剑，望着卓夏，道：“你当真要杀我？”
卓夏眼角的泪被寒风吹走，化作冰丝飞远，手中剑气慢了半刻，厉问道：“告诉我，为何？”
“我有不得已苦衷”，周显知还在试图狡辩。
文昭大喊一声“他是蒙古人”。
话音未落，卓夏没来得及反应，周显知弹踢一脚，中正卓夏胸口，卓夏飞出数丈倒地，起身时吐出一口血，看向周显知的眼神尽是恨意，一种被背叛和被利用的愤恨在她脑中翻腾，她重新拿起剑，寒风迎面扑来，恨意的剑气斩乱雪花，随着杀气冲向周显知。
彻骨寒风中的他，血流干枯，此刻的周显知显然已经没有什么抵抗之力，短短几招便不敌倒下，卓夏望着茫茫白雪上的周显知，血染遍地，周显知无力双眼中映衬出卓夏的恨，周显知嘴角轻轻一动，似乎在说着什么，眼角一滴泪流出，手上的双手似乎想要抚摸卓夏的脸庞，卓夏举起的剑没有丝毫犹豫，直直刺向周显知的胸口，随着卓夏拔剑，喷出的鲜血覆盖了周显知眼角流出的一滴泪。
直到看着周显知双手重重垂落在赤雪中，寒风吹起他凝霜的发丝摇摆几下，像是跳蚤在雪中乱跳一样。
卓夏手中的剑“簌”的一声落下，剑上的血染红白雪，不知为何，她眼中泪流不止，俯下身看着死去的周显知，指尖轻抚周显知的手指，冰冷刺骨的寒意从指尖直冲心口，她心中一阵隐痛，她捂住胸口，蜷缩成雪地上，任由白雪淋头。
远处众锦衣卫欲近前，被文昭拦住，“不要过去，蜡丸里是鼠疫区带出来的跳蚤”。
众人一听到鼠疫二字，纷纷停下脚步，惊慌后退，生死面前，没有先来后到，鼠疫之毒更不会像人一样辨别身份，它只会一视同仁的惩罚没有一个藐视它的人。
文昭安慰道：“莫惊慌，现在正值寒冬，不是鼠疫蔓延的时节”，又叫道：“小旗官”，小旗应了一声，文昭继续道：“放出烟花信号”。
小旗得令后，迅速放出锦衣卫烟花信号，此处距离范水驿仍有一日路程，等到宝应巡检司的人赶到最快也要明日。
众人只得暂且就在安营，天色渐暗，雪仍旧在风中翻卷，像是吴硕破碎的鸦羽扑打黑暗，篝火在白茫茫雪地上挣扎摇曳，火舌舔舐着凝滞的寒气，将飘落的雪片灼成转瞬即逝的雾气，文昭坐在火堆一旁，听着木柴在烈焰中噼里啪啦的燃烧声，远远看向孤亭里的卓夏，眼中忧心。
远山深处，黑暗中传来低沉的呜咽，不知是风掠过山隙，还是饥饿的野兽徘徊，火光之外，雪无边无际，像是一张苍白的巨网，网住人间，吴风添了一根枯枝，火星迸溅，在雪夜中划出几道猩红的弧线，转瞬即逝。
长夜，让人恐惧，雪，让人茫然。
众人蜷缩依偎而卧，寒风吹动火焰，摇曳的火焰映在文昭眼中，他担忧的事终究还是发生了，寂静深夜，只听孤亭中一声哀嚎，卓夏捂住胸口翻滚下亭子，猛地咳嗽一阵，文昭紧张起身，看到卓夏蜷缩一团，浑身颤抖，文昭脚下顿了顿，还是到卓夏身边。
卓夏喘息憋促，咳出的血留在嘴角，此刻她也意识到了事态严重，她憋喘的声音，将文昭狠狠推开，无力道：“滚”。
文昭自然明白她这个“滚”字的意思，他并没有打算离开，将卓夏扶起，为她把脉，脉象洪数，他没想到恶核来的如此迅猛，即便寒冬不利于它生存。
卓夏高热不止，不愿理会文昭，故意躲在孤亭另一侧。
远远一处火光移动，文昭起身看去，像是一小队人马向这边而来，火光慢慢走近，文昭大呼“莫要在靠近了”，可远处的火光像是没听到，不顾文昭喊话，直奔他们而来，文昭只得打喊“此处有恶核之毒，莫再靠近”。
火光终于停下，领头一人在马上，喊道：“范水驿巡检司在此，前方何人，是何情况”。
小旗喊话回道：“我们是锦衣卫的人，这里还有御史文昭文大人，我们在此受伏，伏击之人带有恶核之毒，你且速速寻大夫与药材来此，此处官道即刻封锁，莫再让人靠近”。
巡检司的人乘马即刻返回，此处官道封锁。
天空泛出青灰色的亮，漫天的飞雪终于停下，踢踏的马蹄声急促有力，越来越近，一声马嘶声划破清晨的天空，马上人一身青灰素衣，穿着单薄，头发被寒霜打湿，眉毛的薄霜被他擦掉，马背两侧的包袱鼓鼓囔囔，背上的包袱也鼓鼓囔囔，下马后哈了一口气在双手，卸下马背上的行囊。
锦衣卫众人还在警戒。
那人对着远处锦衣卫喊道：“我是大夫”，又没好气道：“看什么看，帮我啊”。
众人听到此话，才放下手警戒，帮那人卸下行囊。
“这里方圆几里都被隔离，我若不来，你们就等死吧”，大夫语气愈发放肆，似乎心中有气，也不管对面的人是什么锦衣卫还是什么朝廷命官，只管发泄，又道：“我，你们得感谢我，记住了，我姓葛，叫我葛神医，我现在好比天神下凡”，葛神医看一眼众人，又道：“愣着干嘛，叫神医啊”。
众人先是一愣，吴风跟在后面叫了句“神医”，葛神医看向吴风，吴风跑到葛神医近前，葛神医问道：“你是管事的？”
吴风指着孤亭，道：“不，不，我家大人乃都察院御史文昭...”
吴风话没说完，葛神医就摆手把他推到一边，“甭给我提什么这院那院，死到临头，可没人管你是几品大员”，葛神医看向吴风所指的孤亭，突然眉头紧锁，低头沉思片刻，又看看身边的人，面色且都正常，葛神医一边听着吴风说出整件事情因果，一边为众人把脉，暂且没有异常。
听完吴风的话，葛神医怒气大骂，“荒唐，蜂蜜虽有不腐之力，但也只是蜂蜜本身的不腐，如何能隔绝得了恶核之毒，这简直不拿人命当命”。
寒风吹尽茫茫雪地，卷飞枯枝残雪，呼啸的风声还在耳边徘徊，葛神医翻出行囊里的药材，告诉了吴风煎煮药材之法，带上包袱踏雪入孤亭。