杨耀宗私下求娶沈念秋
“抱歉，不熟，大人还有别的事吗？”沈念秋语气冷淡，脸上没有一丝多余的表情，仿佛眼前的杨耀宗只是一个无关紧要的路人。她微微仰起头，目光清冷地看向别处，刻意拉开两人之间的距离。
杨耀宗似乎早料到她会这般态度，神色并未有太大波动，只是微微颔首，目光坚定地看着她，认真说道：“我今日来是想告诉你，不论我父母怎么看，我想娶你。”声音低沉而有力，在寂静的夜里传得很远。
沈念秋心中猛地一动，那些被尘封的痛苦回忆瞬间涌上心头。她忽然想起，当初他要纳妾时，也是这般坚决，不顾她的眼泪与哀求，执意要将那个女子迎进家门。曾经的甜蜜誓言在那一刻破碎，只留下满心的伤痕。
“哪怕我是个病怏子你也娶？”她抬眸直视杨耀宗，嘴角浮起一抹似有若无的嘲讽笑意，眼中却满是探究与审视，试图从他的回答中找到一丝真诚。
杨耀宗听到这话，不动声色地又往前迈了一步，昏黄的灯光将他那张俊脸完全映照出来。他的眼神中带着不容置疑的坚定，毫不犹豫地说道：“是，哪怕你病弱不堪，我也娶。此生，我只要你。”他紧紧盯着沈念秋的眼睛，仿佛要用目光传达自己的决心。
沈念秋与他对视，脸还是那张脸，风度翩翩品貌非凡，只是如今这个人和这张脸已再难在她心中掀起波澜。
“那你的那位青梅竹马呢？”
杨耀宗愣了一下，心中暗自思索，毕竟在当前阶段，他与沈念秋不过在郊外匆匆一面，不该表现得过于熟稔。他定了定心神，神色恢复平静，语气疏淡却不失礼貌：“沈小姐误会了，我与那位不过是有些旧识，见过几面罢了，算不得什么青梅竹马。”
他微微垂眸，似在回忆，又很快抬眼，目光坦然地看向沈念秋：“那日在郊外与小姐相遇，虽只是短暂一面，却让我对小姐印象深刻。家母前去提亲，我知晓后，心中其实是欢喜的。只是，若因家母的言行让小姐有了不好的感受，我在此向小姐赔罪。至于我个人的心意，还望小姐能认真考虑。”说罢，他微微欠身，行了一礼，姿态谦逊，言语间带着恰到好处的诚恳。
沈念秋先一步打断，语气里满是探究与嘲讽：“我可是听说当初叶家家眷发配往南疆的时候，杨大人曾策马几乎送到南疆里头。杨大人对叶家那位，倒是情深意重啊。”她微微眯起眼睛，似笑非笑地看着杨耀宗，眼神里透着审视。
杨耀宗的表情瞬间有些不自然，脸上的笑意僵住，没想到沈念秋会突然提起这桩事。毕竟在他认知里，他与沈念秋不过匆匆一面，她竟对自己的过往打听得如此清楚。
沈念秋弯腰钻出马车，杨耀宗出于礼貌和下意识的关心，伸手想去扶她。可沈念秋动作敏捷，迅速避开了他的手，稳稳当当地跳了下来，身姿轻盈，落脚无声，一看便是有功底、身手不凡。
站直身子后，沈念秋拍了拍身上并不存在的灰尘，抬眸直视杨耀宗，语气冷淡：“杨大人，不必多礼。我与你不过因着那门亲事有了些牵扯，其他的，就没什么好说的了。你那些过往，我没兴趣过问。”她的声音清晰而坚定，不带一丝温度，仿佛在杨耀宗面前竖起了一道厚厚的屏障。
杨耀宗看着她，心中有些无奈，他意识到自己在沈念秋心中的印象恐怕不太好。但他并未就此退缩，目光坚定地回视着她：“沈小姐，过去的事或许有诸多误会。但关于这门亲事，我的心意是真的，还望小姐能再考虑考虑。”
“我不会嫁你。”沈念秋语气决绝，没有丝毫回旋的余地。眼看她就要跨入将军府的后门，杨耀宗心急如焚，下意识地喊住她，声音中带着一丝慌乱：“为什么？”
沈念秋一只脚已经稳稳地迈进门里，听到他的呼喊，脚步微微一顿。门口的台阶略高几级，她站在那里，身姿挺拔，居高临下地看着杨耀宗。昏黄的灯光洒在她身上，勾勒出她坚毅的轮廓。
“因为我已经有喜欢的人了，这个理由够不够？”沈念秋的声音清晰而冷冽，一字一顿地说道。她的眼神平静而坚定，没有丝毫闪躲，直直地盯着杨耀宗，仿佛要将他看穿。
杨耀宗听到这话，如遭雷击，脸上瞬间血色尽失。他张了张嘴，想要说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。他呆呆地望着沈念秋，心中五味杂陈，有震惊，有失落，还有一丝不甘。
过了好一会儿，他才找回自己的声音，艰难地开口道：“沈小姐，我不信。我们之前虽只有一面之缘，但我能感觉到，你并非是轻易动情之人。你……是在骗我吧？”他的目光中带着一丝期待，仿佛希望沈念秋能亲口告诉他，刚才的话只是气话。
沈念秋看着他，心中没有一丝波澜。她微微扬起下巴，冷笑道：“信不信由你，杨大人。我沈念秋向来言出必行。你还是死了这条心吧。”说罢，她不再理会杨耀宗，转身走进门里，只留下杨耀宗一个人站在原地，望着她离去的方向，久久没有回过神来。
“她会嫁的，”杨耀宗转身往巷口走去，眼神中透着一股不容置疑的笃定，低声却坚定地说：“她一定会嫁给我，只能嫁给我。”那语气，仿佛是在向命运宣告自己的决心，哪怕前路荆棘满布，他也绝不退缩。
此时，将军府内一片静谧。家里几位主子常年驻守边关，使得将军府的丫鬟和杂役本就不算多。这个时辰，下人们大都已经歇下了，整个府邸沉浸在一片深沉的夜色之中。
沈念秋和苏宁挑了条人少的小路，两人轻手轻脚，熟门熟路地往院子里摸去。一路上，她们脚步轻盈，避开了那些可能有人经过的地方，畅通无阻地前行着。
苏宁已经小声在路上念叨了起来，她脸上带着一丝担忧，不时地看一眼身旁的沈念秋，轻声说道：“小姐，那杨耀宗看上去对您是势在必得呢，您真的不打算考虑考虑这门亲事吗？虽说之前听您讲了些杨府的事，可这杨公子本人，看着倒也一表人才，对您也算是真心。”
沈念秋闻言，微微皱了皱眉头，眼神中闪过一丝不悦，压低声音回道：“苏宁，我不是告诉过你，杨家不要再提起，怎么也糊涂起来了。”前世的教训还不够深刻吗？我好不容易重活一次，绝不能再重蹈覆辙。那杨耀宗，不管他现在表现得如何，我都不会再相信他了。
苏宁听了，吐了吐舌头，不再言语，只是默默地跟在沈念秋身后，小心翼翼地朝着院子走去。月光洒在她们身上，拉出长长的影子，仿佛在诉说着未知的故事。