关城烽火之沈念秋独撑危局
朔风怒号，如同一头头凶猛的野兽在天地间咆哮。赫连昊此次统率九万大军，三万轻骑一马当先，马蹄翻飞，踏起阵阵尘土；余下的重骑与步兵紧随其后，步伐沉稳而坚定，向着嘉峪关日夜兼程。如今，他们已离开盛熙两百多里，距离嘉峪关越来越近。
包战上次受伤尚未完全康复，心中却满是对王爷的担忧，特意派了身手极为敏捷的近身侍卫水牛，让他务必贴身保护王爷。寒风凛冽，仿佛能割破人的肌肤，水牛一路小跑，将一碗热水递到赫连昊面前，关切地说道：“王爷，喝口热水暖暖身子吧。这天寒地冻的，可别冻坏了。”
赫连昊身体本就抱恙，上次与拓跋烈一番激战，元气大伤，如今又逢冬日，寒冷的气候让他的身体更加虚弱。随军的周大夫曾反复叮嘱，饮食一定要切忌生冷。在这行军途中，想要喝口热水实在不容易，得靠骑兵提前在前面烧好水，他们随后赶到，水才勉强能喝。赫连昊骑在马上，身形略显单薄，接过水喝了两口，便忍不住接连咳嗽起来。他的脸色有些苍白，等缓过劲来，才将碗里的水喝完，递给身旁的兮风。
韩季武看着王爷这副模样，心中满是心疼，忍不住劝道：“王爷，要不停下来歇一歇吧。您身体不好，这般赶路，实在是太辛苦了。”
“不必。”赫连昊语气坚定，毫不犹豫地说道，“继续行军。此刻军情紧急，我们片刻都耽误不得。”
此次纪韩将军随军出征，赫连昊将刘寇留在盛熙镇守，还留下两万青龙卫作为盛熙的守备力量。然而，赫连昊的心中却总有一种不安的感觉，怎么也驱散不去。他看过从西北传来的军报，沈念秋虽取得了小胜，但匈奴在兵力上占据着压倒性的优势，却迟迟没有发起总攻，这其中必定有蹊跷，他们似乎在等待着什么。
纪韩将军也曾向赫连昊提议，他可以先率兵前往嘉峪关，这样王爷就不必如此急切地赶路，等后面的重骑和步兵再慢慢过去也来得及。但这个提议当时就被赫连昊驳回了，还让他以后不必再提。纪韩将军担忧地看着赫连昊，目光中满是关切与忧虑，不经意间和旁边的水牛对上了眼。
水牛心领神会，立刻说道：“王爷，天马上就黑了，轻骑这样不停地跑，人和马都受不了，还是停一停吧。您也需要休息一下，养养精神。”
赫连昊犹豫了片刻，他深知士兵和马匹的疲惫，也明白此刻自己的身体状况。但军情紧急，他实在难以抉择。最终，他还是点了点头，同意休整。
纪韩将军见王爷同意，立刻下令：“全军休整，停止行军！”一时间，整个军队忙碌起来，临时营地迅速搭起了帐篷。
赫连昊坐在帐子里，疲惫地闭上了眼睛。水牛端来热水，仔细地拧好帕子，递给赫连昊，轻声说道：“王爷，擦擦脸，暖和一下。”
赫连昊擦了脸，又把冻僵的手浸在温热的水中，感受着久违的温暖。他微微皱眉，问道：“仓霄还没有回来？”
“还没有。”水牛回答道，“它在往北飞，兴许是冬日不好打猎，所以耽搁了些时间。”
赫连昊眉头紧锁，心中的不安愈发强烈。他擦干手，水牛端着水盆出去了。帘子刚落下来，赫连昊便听见外面一阵轻微的骚乱，紧接着水牛在外面大喊了一声：“王爷！是仓霄！”
赫连昊听闻，心中一惊，当即掀帘出去。只见水牛刚从地上抱起仓霄，仓霄的身体微微颤抖着，似乎受了伤。
“王爷……”水牛的声音中带着一丝焦急。
“进来！”赫连昊抬手撑着帘子，神色凝重地说道，“喊大夫。”
水牛抱着仓霄飞快地冲了进去，将它放在搭好的简易榻上，又解下仓霄腿上绑着的信，递给赫连昊。
赫连昊一手在仓霄起伏的身体上安抚着，一手飞快地扫过那封简短的信。看着看着，他的手停了下来，脸上的表情瞬间变得极为沉重。有那么一瞬，他的眼中显出了茫然和不安，仿佛被巨大的危机笼罩。
“王爷？”纪韩将军疑惑地看着赫连昊，心中涌起一股不好的预感。
赫连昊把信递给他，声音低沉而沙哑：“北戎……”他深吸一口气，努力让自己镇定下来，继续说道，“北戎人越过了祁连山脉，盛熙遭遇突袭。”
他此刻终于明白了匈奴人在等待什么。他们在等这一场冬雪。冬雪之后大雪封山，盛熙和北戎将进入休战期，而他带着兵前去嘉峪关增援，去迎回他的王妃。可就在此刻，盛熙的战力最为薄弱，北戎人趁虚而入，如入无人之地直取盛熙。前次北戎侵袭战败，赫连昊原以为他们不会这么快再次入侵，没想到还是失算了。如今，赫连昊和沈念秋乃至整个朝廷都将陷入腹背受敌的困境。匈奴和北戎勾结起来，他们站在了同一阵线，想在景铄虚弱、内乱不休的时刻瓜分掉这块肥肉。
赫连昊痛苦地握紧了拳头，心中满是自责与悔恨。“秋宝——”他在心里默默地喊了一声她的名字，这个无数次带给他安宁的名字，此刻却如同一把尖刀扎进他的心里。他若在此刻继续前进，等于放弃了盛熙和盛熙的数十万百姓，将士们的家人和孩子都还在那里；可若是他调头回盛熙，他又不敢想象这会是什么样的结果。
嘉峪关外，风雪大盛，狂风呼啸着，刮得门窗嘎吱作响，仿佛要将整个世界都撕裂。
沈念秋睡得并不安稳，自从到了嘉峪关，她便噩梦连连，没有一日能够一觉睡到天亮。梦里的嘉峪关依旧是风雪肆虐，她已经逐渐习惯了与噩梦为伴，能在梦中淡然地看着眼前的一切。但这一次有所不同，她听见了脚步声，似乎是有人要前来和她同观这一场梦境。
“王妃！”
沈念秋被这一声呼嚎吵醒，猛地翻坐起来，才发现梦中的脚步声源自于现实。她急忙下床穿上外衣，拉开门，只见青泽神色慌张地朝她跑过来。
“发生了什么？”沈念秋神色镇定，冷静地问道。青泽刚想开口，两人却同时侧头望向了城门的方向。
鸣鼓和号角声齐响，声音划破了寂静的夜空，显得格外凄厉。这不是一般的敌袭，而是一场大战即将来临的信号。
“匈奴主力军人来了。”沈念秋的声音低沉而坚定，她立刻意识到，真正的考验来了。
沈念秋飞快地穿衣戴甲，动作熟练而迅速，一边叮嘱长留：“我去城门，后面可能没功夫交代了，你在此等着。若城门失守，你骑上快马，带着苏宁往东走，不要在这里停留。一定要保护好自己，知道吗？”
青泽一听沈念秋这副交代后事的语气，眼眶一红，哭了出来：“不会的王妃，王爷会来的，他一定是在路上了。”
沈念秋朝他笑了笑，笑容中带着一丝温柔与坚定：“我知道。但我们也要做好最坏的打算。”
青泽跟着追出去，大声说道：“我不会走的，王爷会来的。我要和王妃一起战斗。”
沈念秋停下脚步，伸手在他肩上拍了拍，语重心长地说：“听话。你的任务是保护好苏宁，这也是王爷交给你的重要任务。”
她翻身上马，马蹄声在风雪中被随风送来的警示声给掩盖了。士兵们从被窝里爬起来，在街巷间奔走，去往的是同一个方向——城门。他们的身影在风雪中显得有些模糊，但步伐却坚定有力，充满了斗志。
沈念秋上城墙时，风似乎停了一瞬，整个世界仿佛在这一刻静止。但这种宁静并没有持续太久，还没有来得及观察敌情，“轰”的一声，城墙似乎轻轻震颤了一下，一块沉重的巨石砸在了城墙上，溅起无数的碎石。
“是投石机！”士兵大喊着，在飞溅的碎石间奔走而来，声音中带着一丝紧张与恐惧。
“王妃，匈奴人发起了总攻！”士兵跑到沈念秋面前，大声报告着。
沈念秋望向关外，只见连绵的火把点亮了半边天，火光在风雪中摇曳，一直延伸至远方，直至消失在了苍茫的风雪里。匈奴士兵十余万，密密麻麻地排列着，兵力上的悬殊单看着就已足够骇人。
但沈念秋不能退缩，甚至连一点害怕的神色都不能有。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，心中只有一个信念：死守嘉峪关，等待救援。
沈念秋定了定心神，问：“狼烟点了吗？”“关将军已下令点了。”士兵道，“可是……”
沈念秋知道可是什么，风雪太大，十里之外的烽火台未必能看见这边的烽火。况且，点燃烽火，此刻又能等来谁的增援呢？赤河的关家军不会来，北大营的兵也不会来。她知道自己不能把希望放在别人身上，他们如今能做的就是死守，尽量把时间拖延到最长，等待着盛熙的救援。
巨石接连砸在城墙上，发出沉闷的声响。嘉峪关的城墙在去年底做过加固，厚度由原来的十八米扩增到了二十七米。只是这厚达二十七米的城墙，仍然在投石机的攻击下被砸出了凹陷，砖块和碎石哗啦啦四溅，仿佛在诉说着战争的残酷。
沈念秋站到了关安身旁，扶着墙道：“他们竟然带了攻城锤和壕桥，不能让他们靠近，能压多久就压多久。我们一定要坚守住，不能让他们突破防线。”
关安面色严肃，紧紧盯着往前推进的匈奴大军，目光中透露出一丝坚定与自信，笃定地说：“他们还带了吕公车，看来并没有发现我们的意图。我们的计划还有机会成功。”
城外挖了壕沟，这次是正经壕沟，但时间紧迫，他们日夜赶工，也只挖到了两米深四米宽。没有引水，壕沟里插的全是削尖的木桩。但他们也没指望靠不宽的壕沟就能挡住匈奴人的进攻，这只是他们的一个小小计策。
沈念秋和关安一同望着远处，投石机将巨石抛上了天空，巨石在风雪中划过一道弧线，在他们的眼中逐渐变大，然后轰然砸在墙头，溅起一片尘土。沈念秋手掌下的墙体在微微震颤，她皱着眉，忧虑地说：“风雪太大了，这对我们的防守很不利。”
关安背靠着墙擦拭他手中的弓箭，眼神中透露出一丝坚毅与决绝，说道：“足够了！我们一定能守住嘉峪关。”
巴朗骑在马上，他的身影在风雪中显得格外高大。他看不清墙上的人，风雪吹着他头上的发辫，如同飞舞的旗帜。他目光锐利，紧紧盯着嘉峪关的城墙，心中充满了征服的欲望。
副将骑马在侧，看着前方的壕沟，不屑地说道：“大帅，他们竟然还想用壕沟拦住我们。如果他们能在到达的第一天就好好挖沟，或许还能挖得更宽，但他们浪费了太多的时间。这些中原人，真是愚蠢。”
巴朗不敢轻敌，他现在的对手是将他和他的父亲压了二十余年的沈齐行的女儿。沈齐行铸就了西北防线上的铜墙铁壁，巴朗父子花了二十多年的时间，才突破了这道防线。而今，沈齐行年轻的女儿又将这道防线扛了起来。他深知沈念秋的厉害，不敢有丝毫大意。
“继续前进！”巴朗一字一句道，声音坚定而有力，“我们要越过嘉峪关，拿下大元，攻到京城！让这些中原人知道我们匈奴人的厉害。”
投石机压在后方，士兵们喊着口号，压着吕公车和攻城锤往前推进。他们的步伐整齐有力，充满了斗志。
沈念秋和关安死死地盯着前方，关安在风雪中架起了弓，他的手微微颤抖着，额头上冒起了汗珠。他在投石机的重击中分神，散乱的心神无论怎么努力也凝聚不起来。他深知这一箭的重要性，如果一击不中，他们的计划就会失败。
匈奴人的攻城锤和吕公车即将到达他用弓箭划过的那条线，关安的内心仍在紧张地挣扎着。他的心跳急速加快，仿佛要跳出嗓子眼。如果一击不中，他们的盾兵就会惊觉，会拦住后面的所有弓箭。那他们的部署就白费了。
就在关安内心慌乱之时，肩上搭上了一只手，带着一点重量轻轻往下压。关安在余光中看到了沈念秋柔弱却坚定的侧脸，她的眼神中透露出一丝信任与鼓励。关安的内心突然奇迹般地安定了下来，他深吸一口气，调整好心态，准备迎接这关键的一刻。
巴朗内心有一种不太好的预感，但他现在还不明白那是什么。这种预感让他感到一丝不安，但他并没有退缩。
“停下！”巴朗开口道，声音中带着一丝犹豫，“我有一种不祥的预感。我们先观察一下，再做决定。”
副将安静地等候着，他的头领对战争有着非同一般的敏锐度，带着他们到达过从前从未到过的高度，他相信大帅的判断力。
“他们怎么停下了。”关安放下弓，心中充满了疑惑，“该不会是被他们发现了吧？”
沈念秋冷静看着匈奴前进的方向，没有说话。她的眼神中透露出一丝警惕，密切关注着匈奴人的一举一动。
过了片刻，匈奴大军重新动了起来，继续前进。他们的步伐更加谨慎，但并没有放弃进攻的意图。
沈念秋微微松了一口气，心中的紧张感稍微缓解了一些。她知道，真正的战斗才刚刚开始。
沉重的攻城锤继续前进，关安锐利的眼眸贴在了弓弦后，他的眼神中透露出一丝专注与决绝。大帅看着远方的城墙道：“应该是我想多了，还没有到他们弓箭的射程之内。我们继续前进，不要被他们吓到。”
话音刚落，只听“咔嚓”一声脆响，攻城锤的前轮陷了下去。由于吕公车太高，一下失衡便栽了下去。顿时，惨叫声响起，走在吕公车前的匈奴士兵被压在了下面，场面一片混乱。
士兵大喊道：“他奶奶的，这里还有壕沟！”
与其说是壕沟，不如说是水沟，并不宽，还不到一米，但攻城锤的整个前轮都陷了下去。这突如其来的变故让匈奴士兵们惊慌失措。
“快！抬起来！”匈奴军官大声喊道，试图挽回局面。
士兵们跳下了沟，想要用肩膀扛起攻城锤。落地时，他们脚下一片松软，还隐约闻到了一股不一样的味道——火油的味道。他们心中一惊，意识到这是一个陷阱。
“不好！有火油！”士兵们顿时慌乱了起来，有的已经准备从沟里爬上来。他们的脸上充满了恐惧，仿佛看到了死亡的阴影。
副将骑马上前，大声喊道：“不许退！快把车扛起来继续前进，这里不在他们的射程中，不用——”
“倏——”一声尖锐的破空声响起，一只利箭扎在了地面。瞬间，壕沟轰地燃了起来，熊熊大火瞬间将壕沟里的士兵吞没，他们顿时被烧成了火人，发出凄惨的叫声。
遥远的城墙上响起了欢呼声，士兵们看到敌人中计，心中充满了喜悦与自豪。他们的士气大振，仿佛看到了胜利的曙光。
关安放下弓箭，摸了把胸口，长舒一口气：“吓死老子了。幸好我们的计划成功了。”
沈念秋拍了拍他的肩膀，微笑着说：“能拖住一时是一时。我们还要继续坚守，不能掉以轻心。”
那火直烧副将面门，马被惊得高高抬起了前蹄。“妈了个巴子！”副将一边控制住马一边骂，“大帅，是陷阱！我们中了他们的计。”
巴朗面色阴沉，他没想到自己还是低估了沈念秋。他立刻命令道：“推雪，灭火！不能让火势蔓延。”
副将制住了马，回到巴朗身旁，一脸懊恼地说：“大帅，他们竟然还用同一招。我们太轻敌了。”
“兵不厌诈。”巴朗说，眼神中透露出一丝敬佩，“我只是没有想到他们军中竟然有臂力如此了得的人。能在这么远的距离射中目标，此人绝非等闲之辈。”
雪被铲着盖向烈火，起初毫无作用，但沟不宽，火势渐渐被压制了下来。然而，匈奴人的进攻并没有就此停止，他们重新调整部署，准备再次发起进攻。而沈念秋和关安也在城墙上严阵以待，他们知道，更激烈的战斗还在后面。
前妻有请部分已经完结。请看续篇
《盛熙王朝》