兄妹夜话边关风云
凛冽的北风呼啸着掠过广袤的荒原，沈追来抬手，动作轻柔地揉了揉沈念秋的脑袋，眼中满是宠溺：“我妹妹啊，向来这么能干。”
“别揉！”沈念秋顿时柳眉轻蹙，心急地喊道。她一边说，一边赶忙抬手细致地理着自己的长发，“头发都乱啦，这下可怎么好。”
沈追来闻言，嘴角微微上扬，发出一阵爽朗的笑声，打趣道：“本来这头发就被风刮得跟鸡窝毽子似的，我好心帮你理理，竟还遭嫌弃。”说罢，他笑着收回手，目光投向远方，那原本挂在脸上的笑容，也随着视线的延伸渐渐淡去。
“天冷了。”沈追来忽然低声呢喃，声音里裹挟着几分难以掩饰的凝重。
沈念秋心里清楚，哥哥沈追来突然安排她出城赛一场，绝非心血来潮，必定另有深意。“你到底想说什么？”她目光灼灼，直视着沈追来问道。
沈追来眉头紧锁，沉思了好一会儿，神情变得愈发严肃：“我想将后背毫无保留地交给你。”
沈念秋刚想开口回应，沈追来便抬手示意她稍安勿躁，紧接着继续说道：“天气转凉，匈奴人的铁蹄极有可能再次踏向边境。沿线的嘉峪关，还有诸多战略要地，都会成为他们的攻击目标。”沈念秋听着，心中隐约猜到了哥哥的想法，可她只是紧紧抿着嘴唇，并未出声。
“当年，我在那儿输得一败涂地，”沈追来的眼神中闪过一丝痛苦与不甘，“这一次，我一定要从跌倒的地方重新站起来。”
“但你手中无兵。”沈念秋一针见血地指出。
“我确实没有。”沈追来目光坚定，语气斩钉截铁，“可嘉峪关藏着父亲留下的秘密，如今，那里还有数万守备军。”沈念秋听后，紧紧地抿了一下唇，思绪翻涌……
寒夜，冷风如刀，割过嘉峪关外的茫茫戈壁。沈追来的声音带着难以掩饰的愤懑，在呼啸的风声中愈发沉重：“我恨那个地方！在那儿，我差点失去了爹，更眼睁睁看着十万将士血洒疆场。凭什么，我们还要替他们守这座城？”
沈念秋静静地伫立在一旁，月光洒在她身上，勾勒出修长的剪影。她望着哥哥紧锁的眉头，没有打断，只是默默地听着。沈追来深吸一口气，平复了一下情绪，缓缓说道：“今年伤愈后，我随爹爹去过嘉峪关。城外，老百姓为上次牺牲的将士们立起了衣冠冢，一座连着一座，在风中默哀……”
沈追来的目光飘向远方，仿佛又看到了那片肃穆的场景：“那些在战役中，想为我们打开城门的守备军和普通百姓，明知是赴死，却毫不退缩。他们手持锄头、扁担，就冲向了敌军。一批倒下，又一批补上，直至几十具尸体将通道死死堵死，敌人始终没能打开城门。”沈念秋的睫毛微微颤动，眼中闪过一丝动容。
沈追来接着说：“城守死了，魏延死了，杨耀宗……牵涉在这个案子中的其他官员也纷纷落马，如今就剩赵宏业这条漏网之鱼。”他长叹一声，目光紧紧盯着沈念秋，“我们迟早会除去他。但你不能让仇恨蒙蔽双眼，把官员们的过错转嫁到百姓身上，他们已经拼尽了全力。”
“我没有。”沈念秋立刻反驳，语气带着一丝倔强。
“那你可曾为这个冬日的嘉峪关担忧过？”沈追来目光灼灼，直视妹妹的眼睛。
沈念秋微微皱眉，沉思片刻后说道：“嘉峪关是大元的土地，守护边关本是朝廷该操心的事。何况爹爹和哥哥，现在都不能公开表明身份……”
“阿秋，我不是让你去替他们守边关，”沈追来上前一步，搭上她的肩，语重心长地说，“我是想让你认清自己的变化。这不是百姓的错，也不是你的错。我知道你恨那些导致将士牺牲的人，也恨自己没能救下大家，所以一直在逃避那个地方。你看似平静，实则在惩罚自己，用惩人的方式宣泄内心的愤怒。”
沈念秋嘴唇动了动，刚想开口：“哥哥，我……”
“让我说完。”沈追来打断她，目光中满是关切，“我们重逢太晚，我没能及时发现你的心结。是赫连昊，他知道劝不动你，所以让能和你感同身受的我来和你说。”
沈念秋瞬间愣住，赫连昊从未跟她提过此事。自他赠她念神归剑后，便默默在背后支持，从未阻拦过她的任何决定……
沈追来又继续追问：“你收纳了关安和众多士兵，还将秦大当家狼峰谷的山匪留下备用，是想厚积薄发，用他们完成目标。可你想清楚了吗，你的目标究竟是什么？”
沈念秋秀眉紧蹙，不假思索地回答：“还有赵宏业这个漏网之鱼……”
“你下得去手吗？”沈追来目光如炬。
沈念秋皱着眉，陷入沉思，片刻后坚定地说：“下得去！我欠赵启铭的，我认。但赵宏业害了十万将士的性命，这笔血债，绝不能一笔勾销。”想起城门处赵启铭惨死的模样，沈念秋的眼眶瞬间模糊，喉咙像被堵住一般，再也说不下去。
“那做完这些，你打算干什么？”沈追来温和地问道。
沈念秋如实回答：“不知道，我还没想好。”
沈追来看着精明能干的妹妹，此刻流露出少见的迷茫，忍不住笑了。他又想去揉她的头发，可一想到这丫头可能会“抗议”，便收回了手。“那你慢慢想，时间还充裕。大胆往前走，赫连昊宠着你，你想做什么他都依。但我不一样，要是你走错路，我定会揪着你的小辫子把你拉回来。”
“别老操心我，多操心操心自己吧。”沈念秋拿起马鞭，轻轻敲了敲他的肩膀，“看看时辰，嫂子在家指不定怎么盼着你回去呢。”
沈追来一听，顿时觉得头大如斗。回去后，两人共处一室，该如何相处？他拿起酒囊，和沈念秋碰了一下，仰头一饮而尽，随后利落地跳上马背，“走咯！”眼中闪过一丝狡黠，沈追来突然挥鞭，抽向沈念秋的腾客。他一夹马腹，两匹马如离弦之箭般冲了出去。
“阿秋，有本事追上我！”沈追来迎着风，放声大喊，脸上洋溢着灿烂的笑容。沈念秋轻嗤一声，“真是幼稚。”她遥遥打了个唿哨，腾客闻声立刻掉头，动作太过迅猛，差点把沈念秋甩下马去。
另一边，李晴在房里辗转难眠。这些日子，她和沈追来除了睡觉，几乎形影不离，一路共乘一骑。如今乍一分开，竟有些不适应。“这个时候城门都该关了，不会是被拦在城外了吧？”丫鬟喜鹊站在一旁，小心翼翼地猜测着。李晴轻轻摇头，心中的担忧却愈发浓烈，目光时不时地望向窗外漆黑的夜色……