第11章 婚嫁
在桃源村这片承载着希望的土地上，沈有田和家中的男人们再度回到熟悉的田地，他们手中握着刚种完地豆种，熟练地插入泥土之中，每一个动作都饱含着对秋天丰收的期待。“在停几个月的这时候，咱又能大丰收咯！”沈有田一边插着豆块的种芽，一边笑着对身旁的人说道。大家干劲十足，心中都明白，这些小小的豆块，将是一家人未来生活的保障。
这段时间，沈有田和家里的男人们忙得不可开交。不是跟着村民们一起在山上开垦荒地、修缮梯田，就是在自家田里悉心种植地豆。田地里，锄头翻动着泥土，男人们的汗水滴落在其间，他们的身影在日光下显得格外坚实有力。大家相互协作，有人负责翻土，有人负责种芽块，有人负责浇水，现场一片热火朝天的景象。
终于，经过大家的不懈努力，家里的粮食危机总算是解除了。沈念秋站在院子里，深深地伸了个懒腰，感受着久违的轻松。阳光洒在她的脸上，暖融融的。“可算忙完这阵儿了，现在终于能腾出手来做自己的事了。”她在心里暗自盘算着，下一步，就是要搞钱！
她麻利地背上背篓，检查了一番里面的工具，便准备上山。刚跨出家门，不想，一抬眼就见一个五十来岁的妇人正朝着自家走来，那人的脸上带着几分焦急，脚步匆匆，似乎有什么要紧的事情。这个妇人衣角随着她的动作剧烈摆动，一看便知是有什么要紧事。沈念秋心中顿时涌起一阵不安，加快了脚步跟了进去。
一进家门，就看见父母正陪着那妇人坐在堂屋。妇人满脸堆笑，可那笑容里却透着几分焦急。她还没来得及开口询问，沈母便拉着她坐下，神色有些复杂。
“昂，这是念秋啊，好标致的人儿。”妇人终于开了口，声音带着几分讨好，“我今儿来，可是给你带了个天大的好消息。有个家底殷实的男人，看上你了。”
沈念秋心中一紧。还没等她说话，妇人便继续说道：“这男人虽说年纪大了些，可家底厚实，前些年他女人去了，一直想再续弦。他一眼就相中了你，愿意出五十两银子的彩礼呢！”
沈念秋只觉得脑袋“嗡”的一声，她怎么也没想到，会有人上门来提这样一门亲事。一个死了妻子的老男人，这让她如何能接受？她下意识地看向父母，父母的脸上没有好脸色。林氏倒是面上喜滋滋的，五十两银子，对他们这样的普通人家来说，确实是一笔不小的数目。
“这……这也太突然了。”沈念秋皱眉着，声音里带着生气和抗拒。她心中五味杂陈，既对这突如其来的婚事感到震惊和愤怒，又为嫂子的态度感到难过。这门亲事，就像一场噩梦，将她好不容易回归的平静的生活又再次搅得一团糟。
“我可告诉你张婆子，我因为不想乱点鸳鸯谱才找的你！”沈爹爹气得胡子都直抖，双眼圆睁，怒视着眼前的张媒婆，手指在空中虚点，仿佛要把心中的愤怒都宣泄出来，“哪想，你竟然想把我女儿推进火坑。这白锡山花名在外，天天和这家小媳妇那家小媳妇的，你这是说的哪门子喜事！”每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着十足的火气。
张婆子一听这话，当即白眼一翻，满不在乎地甩了甩手帕，扯着嗓子说道：“要是不够厉害，哪镇得住你女儿？谁是火坑还不一定呢！”她那语气尖酸刻薄，脸上的表情带着一丝嘲讽，似乎在嘲笑沈有田的大惊小怪。
这话一出口，沈有田更是火冒三丈。这张媒婆的意思分明是，跟白锡山对比，自己女儿更像是个“火坑”！这简直是对沈家的羞辱，沈有田只觉得一股热血直往头上涌，身子都气得微微发颤，差点就站立不稳。
张婆子却丝毫没有收敛的意思，舔了舔干涩的嘴唇，继续滔滔不绝道：“我之所以口碑好，那是因为从不藏着掖着。你家闺女什么脾气秉性，你自己心里清楚。人家白锡山虽然有点女人缘，可家底殷实，能给你家闺女衣食无忧的生活。这门亲事，怎么看都不亏。”她一边说着，一边用手帕在面前比划着，好像在阐述什么不容置疑的真理。
沈念秋在门外听得一清二楚，那些话就像一个个无形的巴掌，打得她有些懵。她整个人都有些懵然，原来在这媒婆嘴里，自己竟是个大火坑呀！
可奇怪的是，她心里竟然隐隐有些开心！！一种难以言喻的情绪在心头蔓延开来。至少从这媒婆的话能听出来，父母想给她找婆家都难了！如此一来，可不就省了不少麻烦。她再也不用整日担心父母会突然给她安排一门不如意的亲事，能有更多的时间去做自己想做的事。
这时，屋里传来大嫂林氏的声音：“唉，咱们先不说我家小姑子了。你不如瞧瞧有没有合适的姑娘，我家大儿子平都18了。”林氏的语气里透着几分焦急，毕竟在这村子里，像子平这般年纪还没有相看对象的，确实不多了。
张媒婆一听，柳眉挑得高高的，那神情仿佛听到了什么稀罕事，“呦呵，摊上这样的小姑，你家儿子还能不愁娶？”她的话语里带着明显的质疑，嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的冷笑，“不过嘛，你家子平我倒是有印象，一表人才，若是舍得下聘礼，我倒也能帮着打听打听。”张媒婆一边说着，一边眼睛滴溜溜地转，似乎在盘算着能从这事儿里捞到多少好处。
林氏大嫂坐在院子里，满心不悦，本想着那丰厚彩礼能给家里添些进项，谁料沈老汉竟一口回绝。她越想越气，突然灵机一动，脑海里冒出个新主意。
林氏满脸堆笑，亲昵地拉住对方的手，说道：“张婶子，您也知道，子平这孩子踏实肯干，模样也周正，就差个知冷知热的好姑娘。您人脉广，可得帮着留心，给说上一门好亲事。”
张媒婆端起茶杯，轻抿一口，慢悠悠地说：“哟，这事儿嘛，倒也不是不行。只是现在好姑娘可不好找，得费些心思。”大嫂一听，赶忙从兜里掏出十文钱，悄悄塞到张媒婆手里，笑着说：“好婶子，这点小意思，您先拿着买茶喝。只要事儿成了，少不了您的好处。”媒婆偷偷掂量了几下钱数，脸上的有了一丝笑容道：“行嘞，我手头正好有几个合适的姑娘，过两天就给你回话。”
“好，好，婶子费费心，要是有合适的人家，我亏待不了人家姑娘。”
媒婆脸上堆起姨母笑，嘴角一勾，眼底却没有丝毫笑意，她轻轻掸了掸衣角，转身迈着碎步离开了。
林氏望着媒婆离去的背影，气闷地抓起桌上的茶杯，“咕咚”灌了口茶，茶水顺着喉咙咽下，却没能浇灭她心头的怒火。
“平儿都18了！再拖下去不知咋好。要不是……哼！”她的语气里满是埋怨，话里话外都是怪沈念秋。在她心里，小姑子的名声坏了，连带侄子的亲事也跟着受影响，这让她怎能不气。
沈母坐在一旁，眉头紧紧皱成了个“川”字。她心里跟明镜似的，沈小平确实是被自己女儿连累了，可念秋也是自己的亲生女，手心手背都是肉，她也不好发作。只能无奈地叹了口气，劝道：“行了，咱们让别的媒婆也在多寻寻打听打听。”
这时，一直站在一旁没吭声的沈念秋忍不住开口了：“大嫂，平儿都这么大了，你为什么不问问他的意见？说不定他心里早有喜欢的姑娘了呢。”
沈念秋一边说着，一边走到林氏身边，轻轻拍了拍她的肩膀，试图安抚她的情绪。她觉得，婚姻大事不该全由长辈包办，沈子平也该有自己选择的权利。林氏皱着眉头，很不耐烦的甩开了沈念秋拍自己肩膀的势头，还用手拍拍自己肩膀上那不存在的灰尘。沈念秋见大嫂这般反应，心里明白大嫂怕是误会自己故意提起这茬儿，可她确实是真心觉得该问问沈子平的想法。“大嫂，我就觉得平儿也该有自己拿主意的时候了。”沈念秋试图解释，可林氏压根没心思听。
沈念秋想起上次在山上看到的场景。那日阳光正好，透过斑驳的树叶洒下，子平正跟一个姑娘在一起，两人挨得很近，时不时相视而笑，那亲昵的模样，一看感情就不一般。
林氏心里正恼着沈念秋拖累了自己儿子，听到她这话，横了她一眼，语气里满是不屑与嘲讽：“问他？呵，你说的不会是秦婉吧？”那眼神仿佛在说，沈念秋你可别在这里乱装什么好人。
沈念秋一怔，原来那个女孩叫秦婉？看大嫂这反应，家里竟然知道子平和秦婉的事儿？她着实有些意外，自己不过是偶然撞见，没想到家里人早就知晓。
沈母这时也开口了，她目光温和地看向女儿，问道：“念秋，你见过他们在一起？那姑娘是不是眼大大，不是很白，却眉清目秀的？”
沈母脸上带着几分关切，似乎对这个秦婉也有印象。
“见过一两次，有些印象，感觉还不错。”念秋回道。
“不错那就找张媒婆说下，让她去说和说和。大媳妇儿，你就费费心跑跑腿，”说着话，从自己夹袄里面掏出2两银子，“大媳妇，你拿着买点东西给张媒婆，让她好好费费心。”林氏满脸堆笑答应着，接过银子出门去找张媒婆了。
这时候的张媒婆可不会在家，让她一个大名鼎鼎的媒人呆在家里算是怎么回事，不知道的会以为她的口碑买卖不成了呢。现在的张婆子是跑到秦婉家去了。
“要我说你家秦婉是不错，”张婆子脸上堆满了看似诚恳的笑容，一边用手帕轻轻扇着风，一边不紧不慢地说道，“但这要价是不是太高了？30两？前面王家屯的闺女会做绣活，茶饭家务样样好，模样也出挑，也不过是要了十两而已。你家秦婉……”她故意拖长了音调，眼神里带着一丝审视，试图让秦婉娘秦氏重新考虑这聘礼的价格。
“不行，少一个子都不出门。”秦氏连眼皮都没抬一下，想也不想就拒绝了。她双手抱在胸前，语气斩钉截铁，那架势仿佛在捍卫着什么神圣不可侵犯的东西，“我那女儿，那可是命中旺夫命，这可是当年一个走路和尚和我说的。我女儿命格好，尤其我家闺女长相好不说，那里里外外都靠她支撑着我这个家，是一把理家好手。谁家要是娶了我女儿，那是他们家烧了高香嘞。”她脸上写满了骄傲，仿佛这是个无可辩驳的理由，女儿凭此就该值这个高价。要说这都是要少了。
张婆一听这话，差点没把肺气炸。她在心里暗暗叫苦，怎么这阵子遇上的都是奇葩。本想着促成这门亲事，自己也能拿上一笔丰厚的媒婆钱，可这秦氏漫天要价，还拿这莫名其妙的“旺夫命”当借口，实在是让她头疼不已。她强忍着内心的烦躁，又挤出一丝笑容，还想再劝劝：“秦婉她娘，您再考虑考虑，这聘礼要是太高，男方家难免会打退堂鼓啊。”可秦氏依旧不为所动，铁了心要坚守自己的要价。