帝疑赫世子参与太子的谋刺
楚逸尘刚张开嘴，大声说道：“我知道——”话还没说完，就被乾元帝满脸怒容地厉声打断：“你闭嘴。”乾元帝转过头，一双锐利的眼睛紧紧盯着沈念秋，沉声道：“你将事件始末细细道来。”
沈念秋跪在地上，心猛地一紧，暗自叫苦。听到楚逸尘开口时，她的心瞬间悬起，生怕他说出什么不利于自己的话，好在皇帝及时制止。此刻，面对皇帝的询问，她深吸一口气，飞速整理着思绪，大脑像高速运转的机器般思索着每一个措辞。
“陛下，卑职在随殿下们进山途中，忽然感觉腹中一阵剧痛，身体很是不适，实在难以忍受，便找了个地方去如厕。”沈念秋一边说着，一边偷偷抬眼观察皇帝的神色，见他面色阴沉，不置可否，又赶忙低下头继续道：“等我出来的时候，已经和四殿下还有世子殿下走散了。我当时心急如焚，满心自责，深知自己职责重大，不能就这么与殿下们失去联系。”
“进山之前，我记得四殿下同七殿下交谈，提及我们此行的目的地是南边猎场。于是我便想着，殿下们大概率是往南去了，便毫不犹豫地朝着南边追去，一心想要赶上他们。”说到这里，沈念秋微微顿了顿，声音里带上了几分焦急与无奈：“可山林茂密，道路错综复杂，我找了许久，却始终没能找到两位殿下。就在我满心绝望之时，突然听到了一阵激烈的打斗声。”
“我顺着声音寻去，竟发现是太子殿下遭遇了刺客围攻。当时的场面十分惨烈，太子殿下的护卫已经死伤过半，剩下的人也渐渐抵挡不住刺客的攻势。”沈念秋的手不自觉地握紧，回忆起当时的惊险场景，眼中闪过一丝惊惶：“那一刻，我心里只有一个念头，无论如何都要保护太子殿下。虽说对方人多势众，我势单力薄，但我不能眼睁睁看着太子殿下陷入危险。于是，我毅然决然地加入了战局。”
“可刺客实在太多了，我们渐渐不敌。为了保住太子殿下的性命，我当机立断，拼尽全力杀出一条血路，独自带着太子殿下躲开了刺客。”沈念秋一口气说完，额头已满是汗珠，她紧张地等待着皇帝的回应，心里七上八下，不知道自己这番说辞能否过关。
乾元帝眉头微蹙，锐利的目光从沈念秋身上移开，转而看向楚逸尘，声音里带着几分不容抗拒的威严：“老四，原本你们准备往南，为何却临时改了主意？”这一问，让殿内的气氛瞬间又紧绷起来，所有人的目光齐刷刷地落在楚逸尘身上。
沈念秋跪在地上，内心紧张得如同紧绷的琴弦，手指不自觉地揪紧了衣角。她微微抬了抬头，目光悄然看向楚逸尘，只见四皇子一扫之前那副玩世不恭、浪荡不羁的模样，脸上表情格外严肃，眼神中透着认真与诚恳。
楚逸尘上前一步，恭敬地拱手行礼，不慌不忙地开口说道：“父皇，实不相瞒。南边的猎场树林实在太过茂密了，您也知道赫连昊驯养的那只海东青，平日里可是我们打猎的好帮手，可到了南边，那林子密得连它都难以降落。”他一边说着，一边比划着，语气中带着几分无奈：“海东青无法施展，我们还怎么依靠它寻找猎物呢？打猎兴致顿减不说，也难以有大收获。所以，儿臣与赫连昊商议之后，只能决定往北去。现在想来，幸好当时改了主意，没去南边，不然可就麻烦大了。”说着，楚逸尘还刻意露出一副心有余悸的模样，抬手轻轻拍了拍胸口。
然而，皇帝听完他的解释，眼中的疑虑却并未完全消散，依旧若有所思地盯着楚逸尘，似乎在揣摩这番话的真假。沈念秋见状，心又悬了起来，暗自祈祷着楚逸尘的说辞能蒙混过关，千万别再横生枝节。
“让赫连昊进来。”乾元帝端坐在龙椅之上，声如洪钟，在空旷的行宫殿内久久回荡。
赫连昊稳步踏入行宫，身姿笔挺，步伐沉稳有力，举手投足间尽显世子的矜贵与从容。他先向皇帝行了大礼，随后在赐座后泰然落座。整个过程，他的神情始终波澜不惊，仿佛周遭的一切都无法干扰到他。
沈念秋依旧维持着跪地的姿势，脊背挺直，目不斜视。她的呼吸平稳，表面上镇定自若，可紧握的双拳却暴露了她内心的紧张。听到赫连昊进来的声响，她微微抬眼，目光恰好与在楚逸尘身旁落座的赫连昊短暂交汇。
仅仅是这一瞬，沈念秋便迅速移开目光，声音冷静又克制：“殿下。”没有多余的语气起伏，仿佛只是在履行侍卫对主子最基本的问候。
赫连昊神色平静，脸上不见丝毫异样，淡淡地应了一声“嗯”，声音不高不低，恰到好处。他的坐姿端正，双手自然地搭在扶手上，眼神平静无波，让人看不出他内心的真实想法，只是那微微握紧的扶手，暴露了他心底暗藏的担忧。
沈念秋跪在地上，余光悄然打量着四周，这才惊觉殿中竟聚集了如此多的人。诸位皇子尽皆在场，楚泽澜神色冷峻，正襟危坐；楚瑾轩一脸深沉，目光不时在众人脸上扫过；楚逸尘看似漫不经心，实则眼神透着精明；楚佑珩面色凝重，眉头微蹙；楚靖宇神情严肃，沉默寡言；楚凌岳目光锐利，仿佛能洞悉一切；楚景熙则安静地坐着，嘴角带着若有若无的笑意。单单七皇子楚昭熙不见踪影，除此之外，朝中大臣也都悉数到场，一个不落，气氛凝重得让人喘不过气。
乾元帝端坐在主位，神色威严，声音低沉地开口：“太子在猎场遇刺，朕已下令封山。”说到此处，他顿了顿，目光转向赫连昊，“赫连昊啊。”
赫连昊立刻起身，恭敬答道：“臣在。”身姿挺拔，仪态从容，脸上没有丝毫慌乱。
乾元帝眯了眯眼睛，目光如炬，再次抛出那个问题：“你们为何忽然改变路径去了北方？”这问题看似简单，却暗藏玄机，殿中的空气瞬间凝固，所有人的目光都聚焦在赫连昊身上。
皇帝自己就是在众皇子争权夺势的漩涡中一步步走来的，他太清楚这其中的弯弯绕绕，一场看似平常的围猎，太子遇刺，路线更改，种种迹象都让他心生警惕，绝不相信这只是简单的意外。