刺客难道是他？
在这深宅大院、波谲云诡的世道里，但凡手中握有一星半点权势的，哪个不是绞尽脑汁往宫中安插眼线，以求窥得那朝堂之上、宫闱之中的风云变幻，好为自己的前程铺就一条更为顺畅的道路。邓芝，便是嘉庆王府精心布局，安插在宫中的一枚暗子。
此前，邓芝不过是在人群熙攘中远远瞥见过这位新晋权贵一眼。当时距离甚远，只模糊瞧出其身形并不那般魁梧壮硕，可周身散发的强大气场，却好似能穿透层层人群，直直震慑人心。那通身的气派，与在宫中当差已久的太监们相比，简直判若云泥。就拿掌印太监苏福来说，即便已然位极太监中的最高权势之位，可每逢面见主子，那脊梁却还是习惯性地佝偻着，仿佛被岁月与奴性压弯了一般，一辈子的奴才生涯，早已让他直不起腰杆，举手投足间满是谄媚与谦卑。
“大人，已包扎好了。”邓芝忙完手上的活计，额头上豆大的汗珠滚落，气喘吁吁地说道。她在为这位殿前侍郎处理伤口，缝制创口的过程，实在是惊心动魄。每一针落下，她都忍不住心头一颤，可这位新贵却愣是一声不吭，神色镇定自若，仿佛那针线穿梭的不是自己的皮肉一般，着实令人惊叹不已。
邓芝满脸关切，神色认真地叮嘱道：“大人，您近日千万不要让伤口沾水，平日里活动也万不可用力，否则稍有不慎，伤口便极易再次开裂，到时候可就麻烦了。”
莫愁轻轻点了点头，动作间虽带着几分因伤痛而有的迟缓，却依旧难掩其平日里的沉稳与干练，低声吩咐：“让小喜子进来。”
不多时，小喜子脚步匆匆地迈进值房，脸上带着恭敬又热络的笑意，赶忙说道：“大人，您尽管吩咐，甭管有什么事儿，尽管开口。爷特意交代了，见您就如同见他一般，您的话，小的绝对不敢有半分含糊。”
莫愁闻言，神色一凛，目光坚定地看向小喜子，斩钉截铁地说道：“今夜我受伤的事，你不准和他提一个字。要是走漏了半点风声，你该知道后果。”
“这……爷说过，大事小事都得跟他如实禀报。”小喜子脸上的笑容瞬间僵住，声音也不自觉地颤抖起来，后面那些话刚到嘴边，就被他硬生生咽了回去。在莫愁冰冷的瞪视下，小喜子像是被一只无形的大手扼住了喉咙，恐惧让他下意识地选择闭嘴，连大气都不敢出。
“我的吩咐就不是吩咐了？”莫愁眼皮微微一掀，目光如刀般射向小喜子。那眼神中裹挟的威慑力，好似能穿透皮肉，直击人心。
小喜子被这一眼盯得脊背发凉，浑身不自在。恍惚间，他竟觉得眼前这位大人和世子爷如出一辙，那无形的威势，压得人喘不过气。在这位大人面前，他哪还敢有半点辩驳的心思，只能在心里暗自叫苦。
莫愁收回目光，神色平静，语气却不容置疑：“别想着去告状。你回去给世子爷传个话，就说宫里出了刺客，这几日局势紧张，我公务缠身，就不回去了。其他的，一概莫要多言。明白了吗？”
“明白，明白了。”小喜子忙不迭地点头哈腰，活像个拨浪鼓，眼里满是惶恐。他动作麻利地侧过身，做了个请的手势，带着邓芝匆匆离开了。关门的瞬间，那细微的声响在寂静的房里显得格外突兀。
房中一下子安静下来，沈念深缓缓地坐到椅子上，长舒一口气，终于有时间好好回顾今夜发生的事情。
从最初的慌乱到如今的平静，一切都发生得太过突然。她努力在脑海中拼凑着零散的片段，可刺客的脸始终模糊不清。但那人的一招一式，凌厉又果决，招式走势太像沈追行了，那是一种刻在骨子里的熟悉感，哪怕只是惊鸿一瞥，也让她难以忽视。
还有她险些摔下楼的那一刻，千钧一发之际，一只手稳稳地抓住了她。那瞬间的触感，至今仍清晰地印在她的记忆里。若不是相识之人，谁会在逃命的紧要关头，为了救她而耽误宝贵的逃跑时间？这一迟疑，足以让刺客陷入危险，可他却毫不犹豫地选择了拉住她，这个举动太反常了。
沈念深越想越觉得可疑，心中的疑惑如藤蔓般疯狂生长。她猛地站起身，大步走到门前，一把拉开门走了出去，清冷的夜风扑面而来，吹乱了她的发丝。“有刺客的消息吗？”她看向值夜的侍卫，声音在寂静的夜里格外清晰。
值夜的侍卫赶忙上前，恭敬地回答：“还没有，大人。”
沈念深轻轻点了点头，神色平静，“没有就好。”此刻，她不能出宫，一来不想让赫连昊察觉她受伤，免得徒生事端；二来，她想留下来，亲自揭开这背后的秘密，找到那个神秘的刺客，弄清楚这一切究竟是怎么回事。
如果真的是哥哥，沈念秋只觉心脏不受控地剧烈跳动起来，那一下下的搏动，仿佛要冲破胸膛。她的眼眸瞬间亮了起来，满是期待与惊喜，脑海中不由自主地浮现出哥哥的模样。如果真的是他，那就太好了，所有被压抑在心底的思念瞬间决堤。这么多年的分离，无数个日夜的牵挂，终于有了盼头，她怎么能不激动，怎么能不欣喜若狂。
夜，浓稠如墨，黑得没有边际，仿佛要将世间万物都吞噬殆尽。在这仿若被墨汁浸染的夜色里，四名黑衣人在暗巷中悄然现身。暗巷狭窄幽深，两旁的高墙投下厚重的阴影，愈发显得阴森可怖。他们身形隐匿在黑暗中，彼此对视一眼，没有言语，只用眼神传递着某种默契。片刻后，其中一人微微点头，四人便默契地分开，向着不同方向迅速隐没于黑暗，脚步轻盈得没有一丝声响，好似从未在这世间出现过，徒留暗巷中那令人毛骨悚然的寂静。
蜿蜒曲折的巷子仿若迷宫，七弯八绕，每一处拐角都藏着未知。尽头处，一座不起眼的房子静静伫立。三间小屋簇拥着一个小院，院墙低矮，爬满了岁月斑驳的痕迹。周围的树木枝叶在夜风中轻轻摇曳，投下影影绰绰的影子，更添几分静谧与神秘。
一名黑衣人脚步匆匆地来到门口，身影在昏暗中显得格外突兀。他抬手正要叩门，动作却蓦地停住。屋内透出昏黄的灯光，在这漆黑的夜里格外醒目。他的身形僵在原地，好似被定住一般，目光紧紧锁住那透着光亮的窗户，神色复杂难辨。
他就那样静静地站在门口，足足立了半晌，像是在与内心做着激烈的斗争。夜风呼呼吹过，撩动他的衣角。良久，他深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，抬手缓缓推开了院门。“吱呀”一声，在寂静的夜里显得格外刺耳，仿佛在宣告着一个秘密即将被揭开。