朝堂
卯时已至，晨光熹微，天际泛起了鱼肚白，而后渐渐被暖橙色晕染。整个京城在这柔和的光线中缓缓苏醒，而紫禁城早已是一片忙碌景象。
太和殿前，文武百官身着朝服，整齐有序地在大殿外候着。他们交头接耳，目光时不时落在殿檐下那位身形挺拔的青年身上，眼中满是好奇与探究。
此人便是莫愁，一介寒门子弟，凭借着过人的才学和胆识，在短短数月内，平步青云，成了京城炙手可热的新贵。此刻，莫愁负手而立，站在殿檐之下，目光平静地扫过殿外的文武百官。微风轻轻拂动他的衣摆，衣角飘动间，他第一次清晰地感受到，自己离这大元天朝的权力中心竟是如此之近，近到似乎一伸手，就能触摸到那至高无上的皇权。
百官们不敢高声喧哗，怕惊扰了这庄严的氛围。其中一部分人，抱着事不关己的态度，只是淡淡地瞥一眼莫愁，便将目光移开；而另一部分人则忍不住低声交谈，眼神在莫愁身上来回打量，仿佛要从他身上找出些与众不同之处。偶尔有几句细碎的议论声随风飘来，诸如“这便是那个莫愁？年纪轻轻，竟有这般造化”“哼，不知是靠了什么手段”，可话音刚落，便又被刻意压低，淹没在这片静谧之中。
只见莫愁身穿一袭月白色锦袍，丝线绣就的银纹云浪沿着袍角蜿蜒而上，袖口与领口处用墨色镶边，低调中透着几分雅致。腰间束一条玄色宽腰带，其上镶嵌着一块莹润通透的美玉，恰到好处地勾勒出他挺拔的身姿。头上的束发紫金冠，在晨光下熠熠生辉，冠上垂下的玉簪，随着他的动作微微晃动，更衬得他气质不凡。他面庞清俊，剑眉星目，眼神中透着一股不属于这朝堂的洒脱与淡然，在一众身着蟒袍、官服的大臣中，显得格外引人注目。
突然，人群中起了一阵小骚动。众人循声望去，原来是赫连昊世子罕见地上朝了。只见他身穿大红官服，那颜色鲜艳夺目，如同燃烧的烈火，在一众颜色暗沉的朝服中格外扎眼。官服上用金线绣着繁复精致的蟒纹，蜿蜒盘旋，栩栩如生，彰显着他尊贵的身份。领口与袖口处，镶着一圈雪白的狐毛，毛茸茸的，既添了几分奢华，又不失冬日的暖意。腰间系着一条明黄的腰带，正中一块硕大的翡翠玉佩，随着他的步伐轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。他头戴一顶乌纱帽，帽翅微微颤动，更衬得他器宇轩昂。赫连昊世子昂首阔步走来，眼神中带着几分不羁与傲慢，嘴角微微上扬，似笑非笑，仿佛对这朝堂上的一切都满不在乎，却又透着一股与生俱来的掌控力。
众人的好奇心愈发浓烈，都按捺不住暗自打量京城新贵莫愁，十分期待看到她面对之前旧主时会是何种表现。莫愁这一路走来，可谓经历波折，三易其主。她的第一任主人是昔日威名赫赫的护国大将军沈齐行，战场上他金戈铁马，立下无数汗马功劳，声名远扬；第二任主人便是眼前这位盛熙州的世子爷赫连昊，如今担任京兆司侍卫校尉，家世显赫、身份尊贵；而她的第三任主人，便是当今圣上。在等级森严的朝堂之上，这种经历实在少见，众人怎能不好奇，纷纷暗自将目光投向了现任殿前司侍郎莫愁，满心期待着一场好戏上演，看她要如何应对昔日旧主的到来。
赫连昊从出现的那一刻起，目光就一直落在莫愁身上，眼神里意味深长。可莫愁却仿若未觉，只在赫连昊第一眼投来的时候，微微抬眸瞟了一眼，便迅速移开了视线。她眉眼间一片淡漠，那匆匆掠过的一眼，看似随意，却带着一股嚣张劲儿，隐隐还透出些许蔑视的意味。
这一幕自然被百官看在眼里，众人不动声色，心照不宣地交换着眼色，朝堂上瞬间弥漫起一股微妙的气息。除了赫连昊，没有人明白那一眼究竟有何深意。回想起昨夜，两人同榻而眠，相安无事。赫连昊硬生生忍了一夜，可在莫愁起床的那一刻，他终是没忍住，从身后紧紧抱住她，滚烫的吻如雨点般落下，直吻得莫愁双颊绯红，娇喘连连，险些误了上朝的时辰。
此刻，赫连昊收回目光，嘴角不自觉地轻轻翘了一下，他非但没有因莫愁的态度而生气，反而格外喜欢她这般嚣张轻狂的模样，在他眼中，这才是莫愁最独特迷人之处。
众人正对赫连昊与莫愁之间这微妙的氛围暗自揣测、浮想联翩之时，只见诸位皇子从大殿的一侧联袂走来。他们步伐从容，仪态端方，周身散发着皇家子弟特有的矜贵气息。
楚逸尘眼尖，一眼就捕捉到了人群中的赫连昊，顿时来了兴致，脚下加快几步，小跑上前。他脸上挂着一抹调侃的笑意，语气轻快地说道：“哟，真是太阳打西边儿出来了，你今儿个怎么突然想起来上朝了？平日里让你来，你可是一百个不乐意。”
赫连昊听到这话，不紧不慢地收回落在莫愁身上的目光，转头看向楚逸尘。他挑了挑眉，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，反问道：“那你又为啥来？”楚逸尘说道：“还不是被父皇念叨了，说都封王有官职了，得天天来听政，好为朝廷出力。我跟你还不一样？被父皇唠叨得实在没法子，只能来了。”
赫连昊一脸疑惑，追问道：“知道什么？”
楚逸尘满脸狡黠，像只偷腥的猫，笑嘻嘻地迅速凑到赫连昊身旁，用只有两人能听见的声音小声说道：“你也是来看莫愁的吧。别装了，我还能不了解你这点心思？”
赫连昊闻言，目光平静地看了他一眼，既没承认，也没否认，神色间带着几分高深莫测。
楚逸尘见他这副模样，兴致愈发高涨，语调里添了几分夸张与戏谑，阴阳怪气地感叹道：“真是可怜呐，你们俩好好一对苦命鸳鸯，就这么被我父皇给硬生生拆散了。也就只有天天天不亮就起床来上朝，你才有机会进宫见她一眼，诉诉衷肠咯。”
赫连昊听到“苦命鸳鸯”这说法，微微皱眉，重复道：“苦命鸳鸳？”
楚逸尘一脸得意，鼻孔都快朝天了，仰着脑袋说道：“你呀，真是孤陋寡闻。鸳鸳里的鸳才是公的，鸯是母的，连这都不知道。”
赫连昊颇感意外，惊艳地看了楚逸尘一眼，心里想着这家伙平日里看着不着调，竟还知道这些，不过他没接话。就在这时，他余光瞥见七皇子正朝着赵右宰相走去。
七皇子楚昭熙嘴角挂着一抹似有若无的冷笑，不紧不慢地开口：“右宰相，昨晚听刑部赵铭的人说，您带着一个人去看望殿前司侍郎莫侍郎带回来的人证。右宰相不愧是太子大哥的舅舅，对太子的事如此上心，真真是勤勉得很呐……”七皇子楚昭熙说到这儿，故意顿了顿，斜睨了赵右宰相赵宏业几眼，话锋一转，又道：“赵右宰相，这清晨天气凉爽，并不炎热，怎么您出了这么多汗？”
赵宏业右宰相心里“咯噔”一下，他是怎么知道他带着那几个原先告御状唯一剩下的那个人被他抓住了，他昨晚的确领着那人去见了朗峰谷大当家的秦俊山。只不过是让他翻供。居然让这个老七知道了，还是蒙的。面上却强装镇定，赶忙抬起袖子擦了擦额头的汗珠，赔笑道：“王爷说笑了，老臣年纪大了，火气略重，这汗就止不住。”
“噢——”七皇子故意拖长了调子，脸上的笑容愈发玩味，“我还以为右宰相是心里紧张才出汗呢，看来倒是我多虑了……”话音落下，周围的空气仿佛都凝固了几分，气氛瞬间变得紧张又微妙。