夺嫡
雕花烛台在穹顶投下诡谲的光影，鎏金香炉中袅袅升起的沉水香，此刻却似凝成了一股无形的阴霾，沉甸甸地压在太极殿内。七王爷楚昭熙身着玄色蟒纹锦袍，金线绣就的蟒身随着他的动作若隐若现，宛如一条蓄势待发的毒蛇。他恭敬地拱手，声音如潺潺流水般温润：“儿臣知道。”
“你知道？”乾元帝半眯着眼，龙椅上的鎏金蟠龙在烛火映照下张牙舞爪，似与帝王一同审视着眼前的逆子，“啪！”案几上的茶盏被拍得粉碎，滚烫的茶水混着瓷片飞溅而出。
“是。”楚昭熙微躬着身子，面上笑意渐浓，仿若春日暖阳，可那眼底却涌动着让人胆寒的暗流，“父皇仁慈，我自然知道，父皇是想给儿臣一个机会。”
乾元帝面沉如水，岁月刻下的皱纹里写满了愤怒与不甘：“朕……从没想过背后的人竟然会是你。”
楚昭熙低低地笑了起来，笑声在空旷的大殿里回荡，带着一丝诡异的悠然：“儿臣也没想到竟会走到今天这样的地步。”他负手踱步，靴跟叩击着汉白玉地砖，发出清脆的声响，“父皇，父子一场，儿臣原想求个圆满，让您安心入土的……”
“逆子！”乾元帝久病，一直是躺着的，过分的暴怒，竟然让他如回光返照般的，猛地站起身来，龙袍在风中猎猎作响，指节因用力而泛白，苍老的声音在殿内激起层层回响。
“哈哈哈……”楚昭熙仰天长笑，笑声震得房梁上的灰尘簌簌落下，“父皇的逆子颇多，不缺儿臣一个。楚湛渊死了，你若是能将皇位顺顺当当传给我，咱们原本不用陷入如此尴尬的父子对峙境地。”
乾元帝死死地盯着楚昭熙，每一个字都似从牙缝中挤出：“赵宏业一直是你的人？”
“这是当然。”楚昭熙笑容愈发灿烂，眼中却闪过一抹阴鸷，“若不是他，杨耀宗又怎能为我所用。做儿子的，承蒙父皇教育，便让你做一回明白人。”他缓缓踱步在大殿之中，鎏金靴尖随意一挑，案几上的竹简哗啦啦散落一地，“该从何处说起呢？啧，啧啧，赵宏业是我那个好大哥的舅舅，他理应是太子党。我那个好大哥楚湛渊非常倚重他的好舅舅。这可如何是好，他自己蠢笨，怨得了谁？作为储君，竟然如此蠢，就该死！！可惜父皇拿一个蠢人如同香饽饽，楚湛渊哪点可以和我比？我要文有文，要武有武，可是父皇太过偏心，无论我如何努力，父皇始终看不上我。”说到这儿，楚昭熙眼神凶狠的看过去乾元帝：“呵呵，至于杨耀宗和洛溪知府宗元庆，吏部尚书周宏，皆是认为儿臣更加匹配这个大元天朝。这些人为楚湛渊办点事，便都以为他们自然会是太子党。蠢！生在帝王家，所有蠢笨，都不配活着。他们这些人活该下地狱，若没有贪欲，又怎会落入陷阱。所以，我也很是无辜。”
楚昭熙突然停下脚步，垂眸看着乾元帝，眼中疯狂的火焰愈发炽热：“父皇还没死呢，他们就开始拥护楚瑾轩，楚瑾轩哪点比我好了，我始终搞不明白，我的好父皇，我请问，我哪点不如老三了？要势力没有势力，要武么没有武，这么一个无能之人，父皇居然舍弃我，而把太子之位给老三，我就不明白了，父皇为何就看不到我的优秀？你知不知道，这朝堂上有多少人盼着你早死？”
“逆子，你这个逆子！”乾元帝踉跄后退，手扶着龙椅才勉强站稳，胸口剧烈起伏，仿若即将燃尽的风箱。
“父皇可是冤枉我了。”楚昭熙耸耸肩，脸上的无辜神情堪称逼真，“其实我是生怕您醒不过来呢。若您不醒来，这个位置我就得自己抢，乱臣贼子，多不好听啊。”他手腕一翻，一张明黄色的空白诏书如蝴蝶般飘落在乾元帝脸上，“现在好了，写吧，我敬爱的父皇……”
“逆子，逆子，逆——逆———”乾元帝紧急喘息着，感觉大殿的空气已然不够，他大口张着，紧紧捏着这忤逆的诏书，指缝间泛出青白，“赫，赫——逆——子，你如此忤逆，你、休、想……赫-赫-赫”乾元帝大口喘息了几息……
楚昭熙似笑非笑地看着他，从袖中掏出一块令牌，随手一扔，令牌在地面上滑出一道冰冷的弧线：“父皇，你派锦衣卫指挥使出京调兵勤王，可他都没能走出皇宫，便被禁军统领谢安截杀在天南门内。别做梦了。”
“沈念秋—-拿下逆子！”乾元帝声嘶力竭地大喊一声。
刹那间，耳畔风声呼啸，一道银色剑光如闪电般划过，念神归剑已稳稳架在楚昭熙脖子上。沈念秋身着月白劲装，身姿飒爽，可她的眉头却微微皱起。楚昭熙竟丝毫没有反抗，这不正常，难不成他早有后手？
容不得她细想，楚昭熙已开口，声音带着一丝戏谑：“好功夫，莫，哦不，安和郡主，难不成父皇就安排你一个人来对付我吗？”
话音刚落，一阵窸窸窣窣的声响从殿内各个角落传来，陆陆续续钻出数名藏在暗处的人。他们身着黑衣，面罩只露出一双双冰冷的眼睛，仿若从冰层深处涌出来的冰人。
楚昭熙扫视一周，眼中闪过一丝不屑：“这殿太不好，竟然能藏这么多人。”
沈念秋手腕一紧，将剑往前逼近几分：“少废话。”她目光如炬，紧紧盯着楚昭熙，“我知道孔庆之是你的人。”
楚昭熙微微一惊，随即又恢复了那副自负模样，仰头大笑：“果然不同凡响，有些小聪明。你是如何知道孔庆之是我的人？不过现在知道也无妨，既然知道孔节度使听命于我，便应该知道，如今整个宫，甚至于整个京城，都在本王的掌控之中……”
“我杀了你，孔庆之就会成为无主之人，难不成他还能自己坐上那个位置？”沈念秋声音极其平静，可握着剑柄的手却微微泛白。
楚昭熙脸色骤变，只是须臾又恢复了平静，笑声再次响起：“哈哈，安和郡主，不要故作镇定，移动下你那小轻莲，不妨看一下殿外如何。”
大殿厚重的大门在一阵“叽呀”声中缓缓开启，沈念秋押着楚昭熙，一步步走到门口。当看清殿外景象的那一刻，她的脸色瞬间变得煞白。
“你这个疯子，楚昭熙！”沈念秋怒目圆睁，声嘶力竭地喊道。
殿外台阶下跪着几排人，密密麻麻，宛如蝼蚁。每个人的脖子上都架着一把刀，每把刀后面站着一个禁军。那血茫茫的一片人海中，除了皇子、妃嫔，还有大大小小的孩子。楚瑾轩的太子妃楚氏抱着尚在襁褓中的孩子，浑身颤抖，眼泪止不住地流淌。
楚瑾轩用力地闭了闭眼，试图平复内心的愤怒与恐惧，声音却依然带着一丝颤抖：“你威胁不了我。”
“游戏开始了，那就先从右到左，先见见血气。”楚昭熙扬声说，手指随意一指，“就那个。”那是一个妃嫔的七岁孩子。
那孩子半屈着身影，小脸吓得惨白，豆大的汗珠从额头滚落：“娘，救救我……”
“孩子！”叶嫔拼命挣扎着，两旁的禁军死死按住她，她的指甲在地面划出一道道血痕，“不要，陛下，不，七王爷……求你，不要伤害我的孩子……”
“唰！”刀光一闪，人头落地，鲜血如喷泉般溅出尺高，在地面上蜿蜒成诡异的图案。叶嫔也软软的昏死过去。
尖叫声、哭喊声瞬间响成一片，求饶声此起彼伏，仿若一曲绝望的悲歌，在这血腥的夜色中久久回荡。