进入京城
“今晚，这将是你最后的轻松的一晚了。”刘昊的声音低沉而平静，却在沈念秋心中激起了层层涟漪。听到这话，沈念秋心中一喜，听这意思，是刘昊决定收留自己了。
沈念秋默默跟在刘昊身后，思绪却飘远了。如此心思缜密的刘昊，怎么可能会在狼峰谷被刺杀之人打得溃不成军？那一战的疑点重重，以刘昊的能力，不该如此轻易地陷入绝境。还有魏延，他的死太过容易，就好像背后藏着什么不为人知的隐情。而刘昊提前行军赶到嘉峪关解围一事，更是让沈念秋满心疑惑，他到底是如何做到的？这其中又有什么不为人知的谋划？沈念秋想问个明白，但每次话到嘴边，却又不知道该怎么开口。她担心自己贸然询问，会引起刘昊的反感，毕竟这些都是极为敏感的话题。可这些疑问在她心中不断盘旋，让她难以释怀。
夕阳的余晖洒落在营地，给一切都镀上了一层暖黄的光晕。“莫公子—”一声娇柔的呼唤打破了片刻的宁静，纪千千莲步轻移，恰在此时喊住了沈念秋。她双颊绯红，眼中含着羞涩与期待，轻声说道：“公子，奴家有话和你说。”
沈念秋心里“咯噔”一下，暗自叫苦。她不敢走得太远，目光下意识地瞥向刘昊所在的方向。那帮镖师虽说行走江湖多年，可一旦碰上训练有素的刺客，实在顶不了多大作用，所以她必须时刻保持在能保护世子的距离内。尽管满心无奈，她还是礼貌回应：“纪姑娘，有话请说…”
纪千千的手指不安地绞着衣角，一副扭捏作态、春心萌动的模样，傻子都能看出她的心思。“我……公子，家中可有娶妻？”说完，她抬起头，一脸希冀地看着沈念秋那英气逼人的身姿，眼中满是倾慕。
沈念秋心里一阵慌乱，面上却还强装镇定，硬着头皮回道：“倒是没有，不过-”
“没有就好，”纪千千像是生怕被打断，急忙从袖间掏出一个精致的香包递过去，“这是一路匆匆缝制的驱蚊香包，公子经常出门在外，会有蚊虫叮咬……”
“纪姑娘-”沈念秋试图打断，可纪千千根本不给她机会。
“公子莫要嫌弃，奴家平素不善刺绣，所以-”
沈念秋深吸一口气，心一横，语气坚定又带着几分歉意：“纪姑娘，秀外慧中，聪颖过人，在下不才，不能接受姑娘的厚爱。”她在心里呐喊：纪千千，你怎么就看不出我在拒绝你，难道非要我撕开伪装，说我是个女的吗？见纪千千仍不死心，她只得再次强调：“在下无意娶亲。”
纪千千眼中闪过一丝受伤，犹豫片刻，咬着嘴唇问道：“难道那些镖师说的都是真的吗？”
“说什么了？”沈念秋心里涌起一股不好的预感。
“你和那位公子其实不是兄弟，而是相好的？”纪千千脸颊泛红，声音虽小却透着好奇。
“无稽之谈。”沈念秋矢口否认，心跳却陡然加快。
“公子既然觉得我不错，为何不接受我的喜欢？难不成你不喜欢我，你喜欢男的？”纪千千的眼神里满是疑惑与不甘。
沈念秋心里叫苦不迭，望着纪千千那执拗的模样，一咬牙，破罐子破摔：“是，我喜欢男人。”话一出口，她自己都有些不敢相信。
“你，你真的不喜欢我，喜欢男人？”纪千千瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
沈念秋狠狠心，再次点头：“是。”
“你-”纪千千又气又羞恼，眼眶瞬间红了，转身捂着脸跑开了。沈念秋长舒一口气，揉了揉发胀的太阳穴，心想可算把这麻烦解决了。
她回过神来，才想起要找刘昊，却发现他不在原地。询问镖师后得知他回了马车，便赶紧快步过去。正好看到刘昊挑开车帘，她急忙喊道：“殿下。”刘昊没有应答，只是眼神幽幽地盯看了沈念秋一眼，那目光里带着审视、疑惑还有一丝说不清道不明的情绪，然后转身上了马车。
沈念秋望着那晃动的车帘，满心纳闷：“这位爷又怎么了。”她莫名觉得刘昊的眼神深幽难测，难道他听到了刚才和纪千千的对话？要是被他误会自己真有断袖之癖可就麻烦了，沈念秋越想越觉得头疼，只能无奈地叹了口气，快步跟上马车。
此时刘昊坐在马车里，眉头紧锁。刚才他虽没听清全部对话，但“喜欢男人”这几个字却钻进了他耳朵里。他不禁重新审视沈念秋，脑海里浮现出这些日子两人相处的画面，心中满是狐疑。他实在难以相信，那个和自己一路同行，看似正常的莫公子，竟有这般特殊的癖好。这让他心里泛起一阵异样的感觉，既觉得不可思议，又隐隐有些排斥，毕竟在这世俗观念里，断袖之癖总归是不被大众接受的。可他又觉得沈念秋行事坦荡，不像是会刻意隐瞒这种事来哗众取宠之人，一时之间，各种猜测在他脑海里翻涌，搅得他心烦意乱。
恰在此时，沈念秋忽然感觉脚下的地面传来一阵极其细微的震动。起初那震动若有若无，可随着时间推移，愈发明显起来。她心中一惊，下意识地绷紧了神经，根据经验判断，这应该是马队靠近所引起的动静。沈念秋脸色瞬间变得凝重，心中暗叫糟糕，听这震动的频率和强度，来人还不少。
她迅速环顾四周，寻找着可以躲避或者防御的地方。目光扫过周围的地形，仅有几处稀疏的矮树丛和起伏不大的小土坡，根本无法提供有效的掩护。沈念秋握紧了腰间的剑柄，手心里已然渗出了细密的汗珠，她深知在这空旷之地，一旦遭遇不明身份的马队，形势将对自己极为不利。
沈念秋一边在心中暗自盘算应对之策，一边竖起耳朵，试图通过震动的变化来判断马队的距离和规模。她的心跳愈发急促，脑海中闪过无数个念头：这些人究竟是谁？是敌是友？他们的目标会不会就是自己和刘昊？可无论如何猜测，在这未知的危险面前，她只能强装镇定，做好随时战斗的准备。
刘昊瞧着沈念秋瞬间绷紧的神经，周身散发着戒备气息，赶忙出声安抚：“不用紧张，是自己人。”话音刚落，一位身形魁梧、神色干练的中年男子骑马疾奔而来，正是包战。他翻身下马，快步走到近前，先是看了眼莫愁，开口问道：“殿下呢？”
沈念秋微微颔首示意，头朝车厢一偏，简洁答道：“里面。”她深知刘昊与包战必定有要事相商，而自己作为侍卫，在这主仆相见的时刻反倒成了外人。况且，她心中还惦记着另一桩事。既然他们决定提前出发，那她还得去把这一行答应给走镖队伍中的账先结清，免得落下不必要的麻烦。
想到这儿，沈念秋利落地跳下马车，脚步匆匆地朝着镖师们走去。夕阳的余晖将她的身影拉得修长，镖师们插着的幌子在微风中轻轻晃动，似乎在静静等待她的到来。