谋虑与谋局
残阳似血，将城外的荒野染成一片触目惊心的猩红。沈念秋一行人出城后不久，便碰到了前来接应的青龙卫。马蹄声如密集的鼓点，青龙卫的身影与关安的人马汇聚一处，近万人的队伍，气势颇为壮观。寒风裹挟着尘土，扑打在众人身上，大军未作丝毫停留，一路向东疾驰而去。
沈念秋骑在颠簸的马背上，整个人像被抽去了脊梁，瘫软地被世子爷用披风紧紧裹着，如同一片凋零的枯叶，纹丝不动。她的眼神空洞，泪水无声地滑落，在沾满尘土的脸颊上留下两道清晰的泪痕。此刻，她浑身上下仿若被无数尖锐的利刃狠狠撕裂，不仅是身体上被战斗留下的伤痛折磨，更是精神上遭受了毁灭性的打击。
赵启铭壮烈赴死的画面，如同一把锋利的匕首，深深刺痛了她的心，让她痛彻心扉。记忆如潮水般汹涌袭来，她想起了幼时，母亲将她紧紧抱在怀里，温柔的声音仿佛还在耳边回响：“秋宝儿，快快长大呀。”那温暖的怀抱和轻柔的话语，如今却成了最遥远的奢望。
她又想起了那些与她一同浴血奋战的将士们，他们在战场上奋勇厮杀，并肩作战的场景历历在目。还有赵启铭，那个一脸肥嘟嘟，总是带着玩世不恭笑容的男子。曾经，在花楼里，灯火摇曳，他拍着沈念秋的肩膀，嬉皮笑脸地说：“哎哎，莫愁，去年我们在这花楼私下约定往后要吃喝玩乐，这不就相当于私定终身嘛。”言语间，满是对未来无忧无虑生活的畅想。
还有那个清晨，阳光正好，赵启铭兴高采烈地来找她，手里拿着给她带的好东西，眼睛里闪烁着兴奋的光芒：“我给你带了好东西，明早我来接你，带你去个好玩的地方。”可谁能想到，那些看似寻常的约定，都成了永远无法兑现的承诺。
“阿秋，快走，快走……”赵启铭最后的呼喊声在沈念秋耳边不断回荡。恍惚间，沈念秋的思绪飘向了远方，她看到了魔神赤厄与守护神女激烈大战的场景。魔神赤厄周身涌动着诡异的黑色气息，如墨云翻涌，每一次挥动利爪，都能撕开空间的缝隙，发出令人毛骨悚然的尖啸。守护神女周身环绕着柔和的光芒，圣洁的光辉照亮了黑暗的天际，与魔神展开殊死搏斗。她手中握着上古神器幽梦镜，镜面散发着神秘的幽光，每一次挥动，都能投射出奇幻的光影，抵挡着魔神的一次次进攻。
随着战斗的持续，双方均已伤痕累累。魔神瞅准时机，发出一道黑色的死亡光束，直接穿透了守护神女的胸膛。就在同一瞬间，守护神女拼尽最后一丝力气，将幽梦镜狠狠砸向魔神，镜中迸发出万道光芒，与魔神的黑暗力量相互碰撞。刹那间，天地间爆发出一声震耳欲聋的巨响，强烈的光芒瞬间吞噬了一切。
待光芒消散，魔神赤厄的身躯缓缓化作黑色的烟雾，消散在空中。而守护神女的身体，也在这光芒中逐渐化作点点星光，飘向天际。上古神器幽梦镜，在这剧烈的冲击下，发出一阵剧烈的颤抖，镜面出现一道道裂痕，最终“轰”的一声，彻底破碎，化作无数碎片，消散在长长的时空之中。这场惊世大战的落幕，仿佛预示着世间即将面临的巨大灾难，也让沈念秋的内心愈发沉重。
随着战马的奔驰，沈念秋在悲痛与迷茫中，任由自己被裹挟进未知的命运漩涡之中，不知前路究竟在何方。
皇宫内。
哀铅云压城，整座皇宫仿佛被一只无形的巨手攥紧，沉浸在无尽的压抑之中。高大巍峨的宫墙之上，惨白的幡旗在风中猎猎作响，宛如无数冤魂在呜咽。曾经象征着皇室威严与喜庆的大红灯笼，如今已被素白的灯笼所取代，散发着幽冷的光，将宫殿的飞檐斗拱映照得影影绰绰，好似张牙舞爪的怪物。
太和殿前，汉白玉台阶上落满了纸钱，随着穿堂风上下翻飞。殿内，巨大的楠木棺椁散发着沉重的气息，乾元帝的遗体就安放在其中。棺椁四周，数百盏长明灯摇曳不定，灯油燃烧的“滋滋”声，为这死寂的宫殿增添了几分阴森。
太子楚瑾轩身着素白的丧服，头戴麻冠，腰间系着粗麻制成的孝带，静静地站在大殿前的台阶上。他的目光凝视着远方，深邃而沉静，似乎在思索着什么。
“报——”一道尖锐的声音打破了平静。一名浑身沾满尘土的探子连滚带爬地冲了过来，“扑通”一声跪在太子面前，气喘吁吁地说道：“太子殿下，据探子来报，孔庆之和赵宏业的队伍在城外碰上之后，便一同追击赫连昊队伍去了。”
“啊，怎么可能？”太子楚瑾轩双眉紧皱，眼中闪过一丝疑惑，下意识地摇了摇头，似乎对这个消息难以置信。怎么可能不进攻宫殿，往外跑去追击沈念秋？不可思议。
“回禀太子殿下，是赫连昊出城时射杀了赵启铭，他父亲赵宏业得知后大怒，当即追讨过去了。”探子声音颤抖，额头渗出细密的汗珠。
“不可能。”四王爷楚逸尘从一旁走了出来，他身着月白色长袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，面容冷峻，“沈念秋和赵启铭甚为交好，赫世子不可能杀他。”
探子听了，脸上露出犹豫之色，嗫嚅道：“报来的就是这样说的，也正是因此才惹火了赵宏业。”
楚瑾轩低头沉思片刻，缓缓分析道：“多半是孔庆之射杀了赵启铭，为了让赵宏业和他一起击杀赫连昊，又担心赵宏业迁怒于他，便趁机栽赃给赫连昊。”
“如今怎么办？”四王爷楚逸尘转身看向太子，眼中闪过一丝忧虑，“赵宏业发觉追不上，照样会围宫。”他一边说着，一边上下打量着太子，心中纳闷，“太子三哥，你怎么一点也不着急？”
太子神色平静，目光如炬，缓缓说道：“赵宏业哪儿也去不了，他一旦离开京城，就更没有机会再靠近京城，北营军队会堵住他。”
四王爷楚逸尘微微皱眉，追问道：“谁去北营调的兵？不是说都被那个谢安拦下了吗？都没有出的去京城。”
“那是障眼法。”太子目光深邃，不紧不慢地解释道，“沈念秋早就料到了人会被截住，单派一个指挥使太冒险了，其实一共派了十六组人员前去调兵。”
“可兵符只有一个，就算人到了北营，怎么调兵？”楚逸尘满脸疑惑，眼中充满不解。
太子微微一笑，胸有成竹地说：“兵符是只有一个，但却圣旨可以下达很多张。”
楚逸尘将事件在脑中前后过了一遍，不禁感叹道：“难怪啊，难怪。兵马司负责营救宫中，从北营调兵拦截赵宏业，如果不是中间出了差池，这将是一个非常完美的计划。”“昂？难怪什么？”太子问。
“我说的是父皇的眼光！”楚逸尘抬起头，看向太子，“为何父皇明知道她是女的，先是封为安和郡主，在看穿她是女的情况下，不但不问罪，还封她为殿前司侍郎，为了让她牵制赫连昊，硬是做了个恶人，想法要把她困在宫里，留给你。这个女人，如果是男人，真的是难以对付啊。”他一边说着，一边摇头叹息，“谁能想到她才十七岁。”
“是啊，才十七便已有这样的谋划。”太子楚瑾轩眼中也闪过一丝赞赏，“若再给她几年时间成长，该有多可怕，怪不得父皇死活不让她走，要将她留给我。”
话说下京城外。
夜幕如墨，大军如一条黑色的长龙，艰难地爬过一座大山。经过长时间的奔袭，无论人马都已疲累不堪。除了放哨的士兵，所有人都横七竖八地躺在地面上休息，离帐篷丈远。
包侍卫长端着热水和干净的衣裳，小心翼翼地走进帐篷，将东西放下递给苏宁后，又默默地退了出去，在火堆旁坐了下来。
火堆旁，沈追来和青泽正焦急地等待着。沈追来是在路上碰到了青龙卫，才知道赫连昊也要回盛熙州。作为昔日的威武将军，他很快反应过来，自家妹妹是想将所有人都送出京，独自留下来面对所有危机。想到这里，他心急如焚，不停地在火堆旁踱步。
青泽坐在一旁，目光随着沈追来转来转去，终于忍不住说道：“沈将军，您能别转来转去吗？您身影晃得我眼都花了。”
沈追来狠狠地瞪了他一眼，没有说话，继续来回走着。他几次想要冲进帐篷，走到帐篷门口，想了想，又退了回来。沈念秋病了，好在还有个苏宁在，要不然都没有人伺候病中的妹子。他现在想到世子爷在帐篷里面，看到妹妹的宽衣解带，心里就直冒火。
帐篷内，已经换好衣服的沈念秋，靠在赫连昊怀里，轻声说道：“你不该回来的，太危险了，我真的有办法脱身。”
赫连昊紧紧地抱着她，感受着她的体温，心中无比踏实，“上天入地，攀悬崖，蹬高山，我都不怕，就怕你不在我身边。”
沈念秋抬起手，轻轻抚摸着赫连昊的脸。胡茬一片，有些扎手，她仿佛回到了小时候，抚摸着父亲的胡茬，心中涌起一股暖流，“我小时候也喜欢这样摸我爹的胡茬。”
赫连昊想起往事，爽朗地笑了起来，“你我还真有缘份呢。”
“昂，怎么说？”沈念秋好奇地问道。
赫连昊握着她的手，又按回自己脸上，笑着说：“记得我们第一次见面，是在嘉峪关收复后，你在外面找你父亲的所谓尸体，差点被冻僵了。抬进来的时候，你昏迷中拉着我的袖口，叫我爹。”
“你胡说，我没有叫。”沈念秋脸颊微红，娇嗔道。
“你拽着我的袖口不放，我当时不知道你是女子，以为一个男人拽着我的袖口成何体统，就用你那把念神归剑砍掉袖口。结果你昏迷着，袖口怎么也不掉，紧紧抓在你手里。当时我就觉得，我们注定会在一起。”赫连昊一边回忆，一边笑着说。
“后来我以为我爱上一个男人，以为自己有断袖之癖，曾经想远离你。所以在你进嘉庆王府时候，我把你发配到离我最远的望舒阁，那是王府离我凌云殿最远的地方。我以为离得远，就会慢慢忽略对你的在意，结果还是被你这个假小子忽悠得寝食难安。念秋，我想，无论你身份如何，即便真的是一个侍卫，我也会深爱着你，哪怕你是个男的，我也只认你。你知道吗？”赫连昊深情地看着沈念秋，眼中满是爱意。
“再后来，你成长得太快，越来越不需要我了。我们能够安全离开京城，你功不可没。我也会更加珍惜、爱护你，与你一起共赴荣耀好不好？”赫连昊絮絮叨叨地说着情话，声音温柔而动听……
四下静谧，沈念秋渐渐有了困意，迷迷糊糊中，还不忘提醒他，“我们不能停下太久，他们会追上来的。”
赫连昊心疼地看着她，轻轻地顺着她的头发安抚，“我知道，天一亮就出发，还有两个时辰，你睡一会儿。”
“你也睡。”沈念秋迷迷糊糊地说道。
“嗯。”赫连昊应了一声，侧头拼命压抑住喉咙里的血腥味道，忍不住咳嗽了两声。
沈念秋立即抬起头来，关切地问道：“你身体如何？”
“乖，快点睡，没事，喉咙飞进个小飞虫。”赫连昊不想让她担心，用纱巾蒙住她的眼睛，双手抱住她的头部，拥在怀里，“乖，秋宝，睡觉觉。”
沈念秋在他的轻轻拍打下，渐渐睡去……赫连昊轻轻将她挪开，自己则轻轻掀帘出了帐篷。
包战听闻动静，抬眼就看见世子爷步子飞快地绕过帐篷，往深处去了。侍卫长顿觉不妙，起身跟上去，“我去看看。”
青泽想跟，被包战一句“你就在这盯着帐篷”摁在那里。
赫连昊觉得走得够远了，扶着一棵树，再也忍不住，一大口血喷了出来。他喘了几声，对包战说：“嗯，让朱大夫过来，不要惊动旁人。”
侍卫长明白旁人是指谁，赶忙去叫朱大夫。沈追来见赫连昊一离开，赶忙跑去帐篷里看自家妹妹。见她睡得正香，身上干干净净的，不像出城时浑身是血的狼狈，可见世子将她照顾得很好，这才放下心来。
青泽亦步亦趋地跟着，等在帐篷外面。包侍卫长离开的时候让他守好帐篷，他就得守好，但是这是人家的亲哥哥，他也不好拦着不让看。
沈追来没片刻就出来，两人又回到火堆旁。青泽心里总是不踏实，之前世子爷匆匆走了，接着是包战，后来又看见朱大夫也悄悄往那边去了，他就猜测是世子的身体出了什么问题。
沈追来见他眉头紧锁地盯着一个方向，转头看了一眼，问道：“你在看什么？”
青泽脑子一转，笑着说：“我在看包战是不是出去方便了还是去找好吃的了，也不叫着我。”沈追来抱着胳膊靠着树闭上了眼。
朱大夫在这荒郊野外，还是头一次在这样的环境中诊脉。穿林而过的风声，夹杂着偶尔的野兽的叫声。还真让人心惊胆战。朱大夫屏气凝神，诊完脉后又问了世子爷一些问题，而后神情凝重地说：“我早就说过，世子不能再拿剑了，前几月进宫回来就发了一次病，如今刚刚才养回来一些，你就不该动你的剑。”
“我会死吗？”世子打断他，目光坚定地盯着朱大夫。
“这……”朱大夫犹豫了一下，不知该如何回答。
“会死吗？”赫连昊又问了一遍，语气更加急切。
朱大夫叹了口气，说道：“刚刚诊脉，毒素又扩散了，但暂且没有性命之忧，只是切莫再动武了，世子殿下听我一句劝，殿下身体里的两种毒素都是剧毒，好不容易达成平衡，动一分便乱一分，若真到了……”
“我知道了。”赫连昊盯着林间渗析下来的月光，打断了朱大夫的话，“有劳朱大夫。”
“稍后我煎了药给世子服下。”朱大夫说道。
“交给我吧。”包战说：“我去煎。”
大夫点头走了，稍后世子爷也往回走。包战跟随在世子爷身侧，“大夫的话殿下也听见了，殿下真的不能再动武了。”
赫连昊侧头扫了他一眼，“你何时也变得这么啰嗦了。”
“世子爷，您是整个盛熙州的主心骨，我当然担心。”包战一脸诚恳地说道。
“我知道了。”世子爷说：“别让她知道。”
隔着不远的林地，一处背风的地方，正在起炉灶。将近八万大军在此暂歇，火星子被风吹得四溅。
孔庆之在火堆旁，看着歇下来的士兵，和赵宏业说起宫内的情况。本来前几日赵宏业和孔庆之同吃同住，相处得十分融洽。后来赵宏业无意当中，听到有士兵说起太和殿的事情前后进展，便竖起耳朵听了个大概，楚昭熙死了，遽然听到说楚昭熙死了……听到这个消息，赵宏业神思恍惚，一直到现在。
孔庆之对赵宏业说：“宰相，咱们不该再追了，应该先进京把宫内控制在我们手里再说。”
赵宏业目光呆滞，死死地盯着篝火，喃喃道：“上京干什么？”
“上京拿下太子”孔庆之有些激动，声音也提高了几分，“如今宫里到底是个什么情况还不清楚，我们当初应该先拿下太和殿后，再处理外面的事情，否则你我拿什么自处啊！”
赵宏业的反应有些奇怪，原本野心勃勃的他，此刻却无比消沉，“都死了，儿子死了，我的两个儿子都死了，我赵家绝后了，要那个位置还有什么用？”
孔庆之乍一听没察觉什么，赵启铭死了，不是他早知道的事情吗？就因为他那个傻儿子死了，他才能说服赵宏业和他一起对付赫连昊。可细品之下，他发觉不对。两个儿子？所有人知道赵宏业只有赵启铭一个儿子。都死了？谁又死了？
赵宏业边哭边笑，边说：“他想要银子，我给他，他想养兵，我给他养私兵。他想要皇位，我也帮他。”
孔庆之一惊，心中涌起一股不祥的预感。什么，皇位？应该不是说的赵启铭那个傻子。孔庆之知道这次主策划人就是七王爷楚昭熙，他也知道楚昭熙当初说服自己的条件，就是未来做了皇帝，许他兵马大元帅一职。难道说，楚昭熙竟是赵宏业的儿子？不会吧，可是一想，赵宏业原来是前太子楚湛渊的亲舅舅，为何不辅助亲外甥，却辅助楚昭熙？原来搞不明白，现在嘛，如果楚昭熙真的是赵宏业亲儿子的话，那么，所有事情就都好理解了，谁不帮自己儿子，去帮个外甥？
孔庆之想通了其中的关节，恰在此时，赵宏业忽然转头朝他看来，那眼神冰冷刺骨，看得孔庆之毛骨悚然。
“你不知道吧。”赵宏业幽幽地说：“是乾元老儿抢了我的女人，我便让他带个绿帽子，替我养着儿子……哈哈哈哈哈哈。”
孔庆之不知道赵宏业怎么会想到和自己说如此机密的事情，按照道理，这些都是大逆不道的事情，怎么会轻易说出来？不应该死守着带进棺材里面吗？自己和赵宏业的关系还远没有到互诉衷肠的地步。
“宰相大人，”孔庆之强装镇定，劝说道：“宰相正值盛年，若是坐上了九五至尊的位置，何愁今后不会子孙满堂。”
见赵宏业目不转睛地盯着自己，孔庆之那种由心底发出的毛骨悚然的感觉又来了：“宰相大人，你，你干嘛这样看我？”
赵宏业似是回过神来，“对，你说得对。”说着，赵宏业笑着站起身来，“来人！”
有士兵跑过来，“在！”
“把这个叛将拿下！”赵宏业脸色一沉，厉声喝道。
“啊，宰相大人，这是为何？”孔庆之着急问道，“这可不是开玩笑，我们四周都是敌人，不可开这样的玩笑！”
“谁与你开玩笑，拿下！”赵宏业怒目圆睁，再次下令。
场面在顷刻间紧绷起来。孔庆之起身一半，便被两把刀交叉架住了脖子。有人过来扭住了他的双手，反背交着。他一动也不敢动，“这，这是什么意思？”
“什么意思？”赵宏业起身走到他面前，目光如炬，“我问你，在宫里，是不是你故意让他们杀了七王爷？”
“大人这是说的什么话。”孔庆之急得额头冒汗，“是沈念秋，七王爷进殿之后被沈念秋挟持，是我用后宫女眷和皇孙做要挟，可恨那沈念秋软硬不吃，根本不给任何谈条件的机会。”
赵宏业眯着眼，“就算如此，那么，”冷冷地问道：“那我儿赵启铭呢？”
孔庆之无论何种情况，打死都不会承认，“我已经同宰相大人说过，是赫连昊，他见出不了城，便射杀了小爷，等我赶到的时候已经晚了。”
话音刚落，赵宏业照着孔庆之打过去，打得孔庆之趔趄倒退好几步。孔庆之声情并茂，声泪俱下道：“我和宰相大人共同进退，大人怎么能不信我呢？”
“我儿阿铭和莫愁交好，他偷了我的令牌就是想放他好友离开，我儿最是心慈单纯，他送她走都来不及，又怎么会闭门不让她走？”赵宏业咬着牙，眼中闪烁着愤怒的火花。
“人都会变得嘛，”孔庆之狡辩道，“或者令郎看到时机成熟，与那沈念秋恩断义绝也未可知，再说我到的时候已经晚了，这也是我的推测。”
赵宏业看了看狡辩的孔庆之，直起身，脚步踉跄地到营帐门口，背对着众人抬起了手，然后不发一言走了出去。
孔庆之喊道：“大人——”
话语未尽，头已经落到了地上。一名士兵走上前来，“宰相大人，余下的禁军已经全部被我们控制住了，他们所有人都说不是孔庆之动的手，但箭确实是从人群里射出去的，谁动的手没人注意。”
“那就都———”赵宏业身躯剧烈颤抖，片刻后缓缓转身，脸上满是决绝与狠戾。“都杀了！让他们下去给我儿作伴，省得我儿在那边孤单！”他声嘶力竭的咆哮，惊起林中栖息的飞鸟，扑腾着翅膀消失在夜色里。
士兵们领命而去，不一会儿，远处传来阵阵惨叫。赵宏业跌跌撞撞扑进营帐，营帐中央停放着赵启铭的棺木，烛光摇曳，映得棺木上的纹理张牙舞爪。他老泪纵横，双手轻轻抚摸着棺木，仿佛在触碰儿子温热的脸庞。
“儿啊，下面没人伺候，爹先送昔日的节度使和禁军下去给你当牛做马，你在下面做个皇帝吧。”赵宏业声音哽咽，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你喜欢沈念秋是吗？想让她陪你玩是不是？等爹抓到了沈念秋，也送她下来陪你。”
营帐外，夜风呼啸，似鬼哭狼嚎。赵宏业的身体随着抽泣剧烈起伏，他的眼神时而疯狂，时而空洞。“你切莫觉得孤单，若是孤单了，就到爹梦里来，爹陪你，儿啊，我可怜的孩儿……”他的声音越来越低，最后化作一阵痛苦的呜咽。
许久，赵宏业缓缓站起身，眼中的疯狂渐渐被阴冷取代。他望向沈念秋等人离去的方向，咬牙切齿地低语：“沈念秋，我定要让你血债血偿，为我儿陪葬！”
与此同时，沈念秋所在营地。帐篷内，沈念秋在睡梦中眉头紧皱，似乎感受到了赵宏业的怨恨。赫连昊轻轻为她掖好被角，走出帐篷，望着夜空。星辰闪烁，却无法驱散他心头的阴霾。他深知，赵宏业不会善罢甘休，更大的危机即将来临。
包战走上前，轻声询问：“世子殿下，接下来该如何应对？”赫连昊目光坚定，沉声道：“加快行军速度，尽快赶回盛熙州。同时，派人密切关注赵宏业的动向，不可有丝毫懈怠。”
篝火旁，沈追来也辗转难眠。他担忧妹妹的安危，更担心即将到来的大战。青泽坐在一旁，望着沈追来焦虑的模样，欲言又止。夜更深了，营地一片寂静，只有偶尔传来的战马嘶鸣声，仿佛在预示着一场暴风雨即将来袭。