被赐婚的赫连昊殿下
安排好一切后，沈念秋才惊觉自己竟已几日未曾关注赫连昊的情况。她忙唤来平日替自己打探消息的小厮，焦急问道：“最近赫连昊殿下那边可有什么动静？”小厮微微欠身，恭敬回道：“郡主，小的正想向您禀报，陛下给赫连昊殿下赐婚了，对象是礼部尚书顾铭礼的嫡次女顾若漪，听说婚礼就在筹备当中了。”
沈念秋一听这消息，只觉心口猛地一揪，像是被一只无形的手紧紧攥住。手中的茶盏险些滑落，她下意识地握紧，指节因用力而泛白。“你说什么？再说一遍！”她声音发颤，不自觉提高了音量，心中满是不愿相信。小厮被她的反应吓了一跳，却只能硬着头皮重复了一遍。
沈念秋呆立当场，脑海中一片空白。她不明白自己这是怎么了，为何听到这个消息会如此难受。在她的认知里，赫连昊是那个与她并肩作战、共患难的知己，是在困境中给予她支持和力量的人。可如今，他却要与别的女子成婚。
“赫连昊殿下他……安然接受了赐婚了吗？”沈念秋咬了咬下唇，艰难地挤出这句话，声音中带着一丝连她自己都未曾察觉的哽咽。小厮挠了挠头，面露难色：“这个……小的也不太清楚，不过未曾听闻殿下有任何反抗的消息。”
沈念秋缓缓闭上双眼，深吸一口气，试图平复内心的波澜。她告诉自己，赫连昊身处宫廷，面对圣意，或许根本没有反抗的余地。可那股酸涩与失落却如潮水般，怎么也压不下去。她想起与赫连昊相处的点点滴滴，那些一起查案的日子，他看向自己时坚定的眼神，如今都似一把把利刃，刺痛着她的心。
沈念秋在房间里来回踱步，内心挣扎不已。想去见见赫连昊，听听他对这赐婚之事的想法，可刚迈出一步，又停下了脚步。她暗自思忖，自己又有什么立场去过问呢？毕竟，赫连昊是皇亲贵胄，而那赐婚是皇帝的旨意，自己不过是个被封了郡主的女子，即便曾与他并肩作战，如今又能改变什么？
“我这般牵挂，又有何用？”沈念秋自嘲地一笑，轻轻摇了摇头。可脑海中却不断浮现出赫连昊的身影，他的笑容、他的眼神，还有曾经两人一起经历的那些艰难险阻。她的胸口像是被什么堵住了，闷得难受。
这时，她突然想到，似乎并没有听闻嘉庆王府有大婚的消息。按说，赫连昊是嘉庆王之子，若真有大婚，王府上下必定会忙碌操办，京城中也该有所传闻。“莫不是这赐婚只是陛下对赫连昊的牵制手段，并非真正的大婚？”沈念秋心中燃起一丝希望，眼神也亮了起来。
可很快，她又冷静下来。就算不是真正的大婚，那赫连昊也得接受这门亲事，与顾若漪有夫妻之名。想到这里，她的眼神又黯淡下去，心中的苦涩更浓了。
“罢了，我终究是不该去自讨没趣。”沈念秋叹了口气，走到窗边，望着窗外的景色。阳光洒在院子里，可她却感受不到一丝温暖。她决定暂时放下此事，先专注于调查苏宁和苏红的下落，以及那些可能存在的危险。可赫连昊的事情，却如一根刺，时不时地刺痛她的心，让她无法真正释怀。
嘉庆王府内，一片寂静。
自从赫连昊被陛下召入宫中得知赐婚之事后，他心事重重，独自默默走到了白御面前。白御，这只与他从小一起长大的纯正白色毛发的雪獒，浑身散发着威严与忠诚，它的存在，是赫连昊心底最温暖的慰藉，也是他从不示人的秘密。
赫连昊缓缓蹲下身子，伸手轻轻抚摸着白御柔顺的毛发，白御亲昵地蹭了蹭他的手掌，发出低低的呜咽声，似乎在感知主人的烦闷。赫连昊望着白御那双清澈的眼睛，仿佛想从它那里寻得一丝答案，轻声说道：“白御，你说，我如今被乾元帝作为人质留在京城，回不去我的青龙兵那儿。是准备接受皇帝赐予的婚制还是拒绝娶那顾若漪呢？”
白御歪着头，似乎在认真思考主人的问题，喉咙里发出几声含糊的声音。赫连昊苦笑一声，继续说道：“接受吧，可我的心里装着的是沈念秋，又怎能给顾若漪幸福？况且，这赐婚本就是乾元帝用来牵制我的手段，我实在不愿如他所愿。可若拒绝，抗旨不遵的罪名我担不起，还会连累王府上下，甚至可能让沈念秋也陷入危险。”
说到沈念秋，赫连昊的眼神中闪过一丝温柔与痛苦。他想起与沈念秋一起在嘉峪关查案的日子，她的勇敢、聪慧和坚韧，都深深吸引着他。可如今，命运弄人，他却要被迫娶别人为妻。
白御似乎感受到了主人的痛苦，伸出舌头舔了舔赫连昊的手，喉咙里发出安慰的声音。赫连昊将头靠在白御的身上，轻轻叹了口气：“白御，我该如何是好啊？”
在这寂静的王府一角，一人一獒相互依偎着，赫连昊在痛苦中挣扎着，他知道，无论自己做出怎样的选择，都必将付出沉重的代价，而他的未来，也如同这未知的前路，充满了迷茫和无奈。
赫连昊靠在白御身上，思绪如麻，越想越乱。他的脑海中不断回想着与沈念秋相识的点点滴滴。
当初，沈念秋女扮男装，以“莫愁”的身份出现在他面前，那副英气勃勃的模样，坚定地说要做他的近身侍卫。那时的她，眼神中透着一股不服输的劲儿，让他忍不住多看几眼。从那之后，他们一起经历了嘉峪关的风风雨雨，在危机四伏中相互扶持，共同探寻真相。
“莫愁，沈念秋……”赫连昊喃喃自语，“如今她成了安和郡主，身份尊贵，可在我心里，她还是那个勇敢无畏的女子。”
想到沈念秋得知自己被赐婚后的反应，赫连昊的心猛地一紧。他不禁猜测：她会难过吗？还是会觉得无所谓？这个念头一旦出现，就像藤蔓一样在他心里疯狂生长，让他坐立难安。
“我是不是该现在去找她，问问她的想法？”赫连昊低声问着白御，仿佛它能给出答案。白御只是歪着头，不明所以地看着他。
突然，一个念头闪过赫连昊的脑海，他的呼吸一滞：“我该不会是爱上沈念秋了吧？”这个想法让他既惊喜又害怕。惊喜的是，他终于意识到自己内心深处的情感；害怕的是，如今的局势下，他与沈念秋之间横亘着一道难以跨越的鸿沟——皇帝的赐婚。
“如果我接受陛下的赐婚，她会做何打算？还会接受我吗？”赫连昊的心中充满了忧虑。他知道，一旦他娶了顾若漪，就再也没有资格向沈念秋表达自己的心意，他们之间或许就真的再无可能了。
赫连昊站起身来，眼神中透着一丝决绝。他决定，无论如何，都要去见沈念秋一面，听听她的想法，哪怕结果不尽如人意，他也不想给自己留下遗憾。他拍了拍白御的头，轻声说道：“白御，等我回来。”说完，他转身朝着王府大门走去，步伐中带着一丝坚定，又带着一丝忐忑。