第五章 人心涣散
天鼎域沦陷后的第七天，消息传遍了整个九鼎。
那些曾经繁华的城池，一座接一座地换了主人。那些曾经高高在上的世家，一个接一个地跪倒在神族的旗帜下。那些曾经坚定的誓言，一句接一句地被抛在脑后。
“南宫飞羽是人族的叛徒。”
“他当了妖皇，就是我们的敌人。”
“神族才是来救我们的。”
这些话，像瘟疫一样，在九鼎域蔓延。
蔓延得很快。
快到雷灵儿、风灵韵、烈九炎他们根本来不及反应。
雷鼎域，雷渊阁。
雷灵儿站在议事殿中，看着面前那封刚刚送来的信。
信很短，只有几行字。
“雷鼎家主亲启：
自即日起，雷鼎域北境三城，脱离雷鼎，归附天师。
望家主见谅，我等只为活命。
——北境三城城主联名”
雷灵儿看完，沉默了很久。
然后，她把信递给身边的雷震山。
“三叔，您看看。”
雷震山接过信，看完。
他的手在颤抖。
“叛徒！”他一掌拍在桌子上，“这三个畜生！当年要不是家主救他们，他们早就死了！”
雷灵儿没有说话。
她只是看着窗外。
窗外，是雷鼎城的街道。
那些街道上，原本应该有很多人。
但现在，空荡荡的。
人都跑了。
跑去了北境。
跑去了天师那边。
跑去了那个据说能保护他们的地方。
“家主，”雷震山开口，“我们怎么办？”
雷灵儿想了想。
“派人去北境。”她说，“把那三个城主抓回来。”
雷震山愣住了。
“抓回来？现在？”
雷灵儿点头。
“现在。”
雷震山犹豫了一下。
“家主，北境有三万百姓。我们派人去，万一引发冲突——”
雷灵儿打断他。
“那就别引发冲突。”
她转身，看着雷震山。
“三叔，您亲自去。带一百个人，不带武器。告诉他们，只要他们回来，既往不咎。”
雷震山看着她。
“如果他们不回来呢？”
雷灵儿沉默了一息。
然后，她说：“那就让他们留在那。”
雷震山愣住了。
“家主？”
雷灵儿说：“我们没时间了。”
她指着窗外。
“神族的人，正在向这边来。天师的信徒，正在向这边来。那些被煽动的百姓，也正在向这边来。”
她顿了顿。
“我们现在最大的敌人，不是北境那三个叛徒。是——”
她指着自己的心口。
“人心。”
雷震山沉默了。
他知道，雷灵儿说的是对的。
那些叛徒，只是被吓破了胆。
真正的敌人，是那些让他们害怕的东西。
是神族。
是天师。
是——人心。
“我去。”他说。
他转身，向外走去。
走到门口，他忽然停住。
没有回头。
“灵儿。”
“嗯？”
“你父亲要是看到你现在这样，一定会骄傲的。”
他走了。
雷灵儿站在原地，看着他的背影消失在门口。
很久很久。
然后，她轻声说：“谢谢。”
三天后，雷震山回来了。
他带回来的是坏消息。
北境三城，全城归附天师。
那三个城主，连面都没让他见到。
三万百姓，站在城墙上，用石头砸他们。
“滚回去！”
“叛徒！”
“妖皇的狗！”
那些石头，砸在雷震山身上，砸在他带来的人身上。
砸得他们头破血流。
但他们没有还手。
因为雷灵儿说过，不能动手。
动手，就输了。
“家主，”雷震山的声音沙哑，“我们输了。”
雷灵儿看着他。
看着他额头上还在流血的伤口。
看着他眼中的不甘和愤怒。
她沉默了很久。
然后，她说：“没有输。”
雷震山抬起头。
“什么？”
雷灵儿说：“只是暂时退了一步。”
她走到窗前，看着北方。
那里，是北境的方向。
那里，有三万被煽动的百姓。
那里，有她曾经保护过的人。
“他们会回来的。”她说。
雷震山看着她。
“你怎么知道？”
雷灵儿没有回答。
她只是看着远方。
看着那片越来越暗的天空。
“因为我们是雷鼎。”她说。
巽鼎域，风谷。
风灵韵站在谷口，看着那些正在离开的人。
那些人是风鼎的弟子。
跟了她很多年的弟子。
此刻，他们低着头，背着行囊，向谷外走去。
“家主，”一个长老走到她身边，“您真的让他们走？”
风灵韵没有回头。
“让他们走。”
长老急了。
“可是他们走了，我们怎么办？我们现在只剩三千人了！再走，就没了！”
风灵韵说：“留下的，才是真正的人。”
她转身，看着那个长老。
“三叔，您知道那些人为什么走吗？”
长老愣住了。
风灵韵说：“因为他们怕了。”
“他们怕神族，怕天师，怕那些疯狂的信徒。”
“他们怕死。”
她顿了顿。
“怕死的人，留不住。”
长老沉默了。
他看着这个二十一岁的少女。
三个月前，她还是个需要姑姑保护的丫头。
现在，她已经能说出这样的话了。
“家主，”他轻声说，“您长大了。”
风灵韵笑了。
那笑容很轻，很淡。
“不长大，怎么活？”
她转身，继续看着那些离开的人。
那些人的背影，越来越远。
最后，消失在谷口的雾气中。
“走吧。”她轻声说，“走了，就别再回来。”
炎鼎域，赤焰山。
烈九炎站在火山口边缘，看着下方沸腾的岩浆。
他的身后，跪着三十七个长老。
那些长老，都是炎鼎的老人。
跟了烈家几百年的老人。
此刻，他们跪在那里，瑟瑟发抖。
因为烈九炎刚刚杀了三个叛徒。
那三个人，是他最信任的长老。
跟了他一百年的长老。
他们暗中联系天师，准备出卖炎鼎。
烈九炎发现了。
他亲手杀了他们。
用的是慢魔的力量。
快到他们连惨叫都来不及发出。
“家主，”一个长老颤抖着开口，“我们……我们真的没有背叛……”
烈九炎没有回头。
“我知道。”
那个长老愣住了。
“那您……”
烈九炎说：“你们没有背叛，但你们怕了。”
他转身，看着那些跪着的人。
那双眼睛，是灰白色的。
没有温度，没有情绪，只有一片虚无。
“你们怕我，怕我体内的魔，怕我会变成怪物。”
“你们想去天师那边，因为他能给你们安全感。”
他顿了顿。
“对吗？”
没有人说话。
但那些颤抖的身体，替他回答了。
烈九炎笑了。
那笑容很冷。
“想去的，现在可以走。”
那些长老抬起头，看着他。
眼中满是难以置信。
“家主……”
烈九炎说：“我不会拦你们。但走了，就再也别回来。”
沉默。
很长很长的沉默。
然后，第一个人站起来。
是七长老。
他看着烈九炎，眼中满是愧疚。
“家主，对不住。”
他转身，向山下走去。
第二个人站起来。
第三个人。
第四个人。
第五个人。
三十七个人，站起来三十五个。
只有两个还跪着。
一个是三长老，跟了烈家三百年的老人。
一个是九长老，烈九炎从小一起长大的兄弟。
烈九炎看着他们。
“你们不走？”
三长老摇头。
“不走。”
九长老也摇头。
“不走。”
烈九炎沉默了。
他看着这两个人，看了很久。
然后，他笑了。
那笑容很轻，很淡。
“谢谢。”
他转身，继续看着那片岩浆。
身后，那两个人还跪着。
一动不动。
像两尊雕塑。
金鼎域，金鼎城。
金无相站在城墙上，看着远方。
那里，有一片金色的光芒正在靠近。
那是天师的信徒。
三万人。
浩浩荡荡，向这边涌来。
“家主，”一个长老走到他身边，“他们来了。”
金无相点头。
“我知道。”
那个长老犹豫了一下。
“我们怎么办？”
金无相沉默了一息。
然后，他说：“开城门。”
那个长老愣住了。
“什么？”
金无相说：“开城门。让他们进来。”
那个长老急了。
“家主！他们会杀了我们的！”
金无相看着他。
“会吗？”
那个长老说不出话。
金无相说：“他们是来劝降的。不是来杀人的。”
他指着那片金色的光芒。
“杀人的，在后面。”
那个长老顺着他的手指看去。
更远的地方，还有一片金色的光芒。
那光芒，比前面的更亮，更强。
那是神族使者的光芒。
“他们才是来杀人的。”金无相说。
他转身，走下城墙。
“开城门。让他们进来。”
城门大开。
三万人涌进金鼎城。
走在最前面的，是赵三元。
那个杀了三个“妖族”的商贩。
现在，他是天师座下第一护法。
穿着金色的长袍，腰悬金色的令牌，走路带风。
他走到金无相面前，停下。
“金家主，”他开口，“久仰。”
金无相看着他。
“你就是赵三元？”
赵三元点头。
“正是。”
金无相笑了。
那笑容很轻，很淡。
“听说你杀了三个妖族？”
赵三元的脸色变了变。
但他很快恢复镇定。
“对。”他说，“为民除害。”
金无相看着他。
“你确定他们是妖族？”
赵三元说：“天师说是，就是。”
金无相点头。
“好。”他说，“那你来找我，做什么？”
赵三元说：“来劝降。”
金无相挑眉。
“劝降？”
赵三元点头。
“对。”他说，“金家主，您是聪明人。您应该看得出来，大势已去。”
他指着那些涌进城的人。
“三万人，只是先头部队。后面，还有十万。再后面，还有神族的大军。”
他看着金无相。
“您挡不住的。”
金无相沉默了。
他看着那些人，看着那些疯狂的眼睛。
那些眼睛里，有狂热，有疯狂，也有——
恐惧。
他们怕死。
所以他们来劝降。
以为投降了，就能活。
“赵护法，”他开口，“你知道我为什么开城门吗？”
赵三元愣住了。
金无相说：“不是因为我怕了。是因为——”
他顿了顿。
“我想让你看看，什么叫真正的金鼎。”
他抬起手。
一道金色的光芒从他掌心涌出，化作一道巨大的光罩，将整座城笼罩其中。
那光芒，很亮，很温暖。
和神族的金光不一样。
那是属于人族的金光。
是属于金鼎的金光。
赵三元的脸色变了。
“你……你想做什么？”
金无相笑了。
那笑容很轻，很淡。
“不做什么。”他说，“只是让你们看看，金鼎，不是那么好攻的。”
他转身，向城中走去。
走了几步，他忽然停住。
没有回头。
“赵护法。”
“嗯？”
“回去告诉天师，金鼎，不会投降。”
他走了。
赵三元站在原地，看着他的背影。
脸色铁青。
三天后，消息传到青丘山。
白素素坐在天妖殿中，看着那封从九鼎域传来的信。
信很长，写满了字。
但总结起来，只有一句话——
九鼎域，大半沦陷。
天鼎域，被天师占领。
雷鼎域，北境三城叛变。
巽鼎域，风鼎弟子走了大半。
炎鼎域，三十五个长老倒戈。
金鼎域，被围。
水鼎域，被围。
地鼎域，傀儡之城，早就没了。
兑鼎域，群龙无首，早就乱了。
山鼎域，楚渊那个废物，第一时间就投降了。
“大祭司，”猿洪的声音从旁边传来，“我们怎么办？”
白素素沉默了很久。
然后，她说：“派人去九鼎域。”
猿洪愣住了。
“派人？”
白素素点头。
“对。”她说，“派一千个妖族，去支援他们。”
猿洪急了。
“大祭司！我们现在自己都顾不过来！九魔还在暗处，神族随时可能再来！派一千人出去——”
白素素打断他。
“我知道。”她说，“但必须派。”
她站起来，走到窗前。
窗外，是那片被黑色雾气笼罩的天空。
那些雾气，越来越浓了。
九魔的气息，越来越近了。
但她不能不管九鼎域。
因为那些人，是南宫飞羽的朋友。
因为那些人，曾经帮过妖族。
因为——
他们是人。
“猿族长，”她说，“您算过吗？如果我们不去，会怎样？”
猿洪沉默了一息。
然后，他说：“算过了。”
白素素看着他。
“怎样？”
猿洪说：“雷灵儿会死。风灵韵会死。烈九炎会死。金无相会死。”
他顿了顿。
“所有和南宫飞羽有关的人，都会死。”
白素素的手微微收紧。
“那如果我们去呢？”
猿洪摇头。
“不知道。”他说，“但至少，有希望。”
白素素点头。
“那就去。”
她转身，看着猿洪。
“派一千个最强的战士。让他们不要和百姓动手。他们的任务，不是杀人，是救人。”
猿洪看着她。
“救谁？”
白素素说：“救那些还愿意相信我们的人。”
她走到门口，忽然停住。
没有回头。
“告诉他们，如果百姓拦路，就绕道。如果百姓用石头砸，就忍着。如果百姓骂他们，就听着。”
她顿了顿。
“不能还手。”
猿洪沉默了。
他知道，这意味着什么。
意味着那一千个妖族，要当一千个靶子。
要被那些被煽动的百姓，用石头砸，用棍子打，用刀砍。
还不能还手。
“他们会死的。”他说。
白素素点头。
“我知道。”
她转身，看着猿洪。
“但有些事，比活着更重要。”
她走了。
猿洪站在原地，看着她的背影消失在门口。
很久很久。
然后，他轻声说：“是。”
三天后，妖域边境。
一千个妖族战士站在那里。
他们有的是虎族，有的是狼族，有的是蛇族，有的是熊族。
都是最强壮的，最能打的。
但此刻，他们都没有带武器。
因为白素素说过，不能带武器。
因为他们是去救人的，不是去杀人的。
“出发。”为首的虎族战士说。
一千个人，迈步向前。
走向九鼎域。
走向那片被金色光芒笼罩的土地。
走向那些被煽动的百姓。
走向——
死亡。
九鼎域边境，有一座小镇。
镇子不大，只有几百户人家。
但此刻，镇子里挤满了人。
都是从北边逃难来的。
他们听说了天师的事，听说了神族的事，听说了妖皇的事。
他们害怕。
所以他们逃。
逃向南方。
逃向据说安全的地方。
逃向——
妖域的方向。
但此刻，他们停下了。
因为前方，来了一群人。
一千个人。
一千个妖族。
那些妖族的眼睛，有金色的，有血红色的，有银灰色的。
那些妖族的脸上，有鳞片，有毛发，有爪子。
那些妖族——
是怪物。
“妖怪！”有人尖叫。
“是妖怪！”
“他们来了！”
人群瞬间乱成一团。
有人向后跑，有人向前冲，有人瘫在地上瑟瑟发抖。
为首的虎族战士停下脚步。
他看着那些人，看着那些惊恐的眼睛。
他想起白素素说的话。
“不能还手。”
他深吸一口气。
迈步，继续向前。
人群自动分开，让出一条路。
但那些人没有让开。
他们只是站在那里，用石头砸。
一块石头，砸在他额头上。
鲜血，流下来。
他没有停。
又一块石头，砸在他肩上。
他没有停。
又一块石头，砸在他腿上。
他踉跄了一下。
但还是没有停。
他继续向前走。
身后，那一千个妖族，也继续向前走。
石头，像雨点一样砸过来。
砸在他们身上，脸上，头上。
鲜血，染红了他们的衣服。
但他们没有停。
因为他们知道，这是白素素的命令。
因为他们知道，不能还手。
因为他们知道——
他们是去救人的。
“滚回去！”有人喊。
“滚回妖域！”
“怪物！”
那些声音，像刀子一样，剐在他们心上。
但他们没有停。
他们继续向前走。
走过小镇。
走过那些惊恐的眼睛。
走过那些砸来的石头。
走过那些骂声。
走到——
看不见的地方。
身后，那些百姓还站在那里。
看着那些远去的背影。
看着那些浑身是血的怪物。
看着那些——
和他们一样，会疼，会流血，会死的东西。
有人手中的石头，掉在地上。
有人低下头，不敢看。
有人开始怀疑。
他们真的，是怪物吗？
雷鼎域，雷渊阁。
雷灵儿站在窗前，看着远方。
三天了，她一直在等。
等那些援军。
等那些从妖域来的妖族。
等一个奇迹。
“家主！”一个弟子冲进来，“来了！他们来了！”
雷灵儿的眼睛亮了。
“在哪？”
那弟子的脸色很难看。
“在……在城外。”
雷灵儿看着他。
“怎么了？”
那弟子说：“他们……他们被百姓堵住了。”
雷灵儿的手微微收紧。
她转身，向城外跑去。
跑到城门口，她停下了。
因为她看到了。
城门口，黑压压地围着一群人。
那些人，是雷鼎的百姓。
是曾经被她保护的人。
此刻，他们站在城门口，堵着那些妖族。
手里拿着石头，棍子，甚至菜刀。
“滚回去！”
“妖域的怪物！”
“不准进来！”
那些妖族站在城外，一动不动。
他们的身上，全是伤。
额头上的血，还在流。
肩膀上的伤口，还在渗血。
腿上的伤，让他们几乎站不稳。
但他们没有还手。
他们只是站在那里。
看着那些百姓。
眼中，没有愤怒，没有仇恨。
只有一种——
悲哀。
雷灵儿的心，像被刀割一样。
她冲过去。
“让开！”她喊道。
那些百姓回头，看到她，愣住了。
“家主……”
雷灵儿说：“让开！让他们进来！”
那些百姓面面相觑。
有人犹豫。
有人后退。
但更多的人，没有动。
“家主，”一个老人开口，“他们是妖怪。让他们进来，会害死我们的。”
雷灵儿看着他。
“你见过他们害人吗？”
老人愣住了。
雷灵儿说：“他们千里迢迢从妖域赶来，是为了救我们。他们被你们用石头砸，也没有还手。他们浑身是伤，也没有抱怨。”
她指着那些妖族。
“你看看他们。他们是妖怪吗？”
老人看向那些妖族。
那些妖族的眼睛里，没有凶光，没有杀意。
只有疲惫。
只有疼痛。
只有——
期待。
期待被接纳。
期待被信任。
期待——
活下去。
老人的手，微微颤抖。
他手中的石头，掉在地上。
“我……”他的声音沙哑。
雷灵儿没有再说话。
她只是走向那些妖族。
走到为首的虎族战士面前。
看着他额头上的伤口。
“对不起。”她说。
虎族战士摇头。
“不用对不起。”他说，“我们是来救人的。”
雷灵儿的眼眶红了。
但她没有哭。
她只是点头。
“谢谢。”
她转身，看着那些百姓。
“你们，还想拦吗？”
没有人说话。
那些百姓，一个一个让开路。
那些妖族，一个一个走进城。
走进那些曾经仇恨他们的目光。
走进那些现在开始动摇的心里。
走进——
希望。
但希望，只是暂时的。
北边，天师的大军正在南下。
东边，神族的使者正在集结。
西边，那些叛变的世家正在蠢蠢欲动。
南边，那些被煽动的百姓正在等待机会。
而雷鼎，只有三千人。
三千对十万。
怎么打？
“家主，”雷震山的声音从身后传来，“我们挡不住的。”
雷灵儿点头。
“我知道。”
雷震山看着她。
“那怎么办？”
雷灵儿想了想。
“等。”
雷震山愣住了。
“等什么？”
雷灵儿说：“等南宫飞羽。”
她看着远方。
那里，是青丘山的方向。
那里，有一个人在战斗。
在和那些魔战斗。
在和自己的命运战斗。
在和——
这该死的人心战斗。
“他会来的。”她说。
远处，虚空中。
那双金色的眼睛，看着这一幕。
嘴角，勾起一抹笑。
“人心涣散。”它喃喃，“真好。”
它闭上眼睛。
但那道目光，始终没有离开。
始终在看着。
等着。
看着那些人，如何一步步走向绝望。
看着那个人，如何——
成为最后的希望。
或者，成为最后的绝望。
而在那片黑色的雾气中，九个模糊的身影正在靠近。
它们看着那些浑身是伤的妖族。
看着那些动摇的百姓。
看着那个站在城墙上，等待援军的少女。
笑了。
“神族在动手。”影魔说。
“天师在动手。”怨魔说。
“我们——”
贪魔笑了。
“也该动手了。”
它们迈步，向雷鼎域走去。
身后，那道巨大的裂隙，再次扩大。
黑色的雾气，如潮水般涌出。
遮天蔽日。
吞噬一切。
而在那间简陋的密室里，南宫飞羽猛地睁开眼睛。
他感到，有什么东西正在靠近。
那些东西，比神族更危险。
比天师更可怕。
比人心——
更难对付。
“九魔。”他喃喃。
他站起来。
九根灰线从他体内涌出，在他周身缓缓游走。
那光芒，越来越亮。
“来了。”他说。
他迈步，向门外走去。
走进那片黑色的雾气。
走进那场即将到来的决战。
走进——
人心涣散的乱世。