第八卷 第三个工作单位 63
小弟顺利北上求学，生活似乎被注入了新的活力与希望，一切都朝着积极、明朗的方向稳步前行。心头那根绷了数年的、关于弟弟前程的弦彻底松开后，一种前所未有的、松弛而踏实的愉悦感，便像秋日午后的阳光，暖暖地、毫无保留地洒满了心底的每个角落。这愉悦感并非狂喜的喧嚣，而是一种深沉的、静水流深般的满足与安宁。
在这种心境下，一个念头自然而然地、清晰地浮现出来：把母亲接来住几天。
这个念头并非一时兴起。自从我工作、成家，离开那个生我养我的村庄，在油城扎下根来，与父母的相聚，便大多是在逢年过节时，我携家带口返回那个熟悉的小院。父母来我这里的次数，屈指可数。他们总有放不下的农活，有舍不得离开的家禽，更有不愿给子女“添麻烦”的执拗。以往，即使来了，也总是来去匆匆，心思多半还挂在老家的田地、弟弟的学业，或者其他孙辈身上。我们母子之间，似乎很久没有一段完整、从容、不受打扰的时间，能坐下来，安安静静地说说话，听她讲讲那些我未曾参与的、我不在家时家里的琐碎与变迁，也向她倾吐一些为人子、为人父的感悟与不易。
现在，小弟这块最大的心事已了，地里秋收前的农活也不算最忙。是时候了。我想接母亲来，不做什么特别的事，就是陪着她，在油城这个我们称之为“家”的地方，过几天寻常日子，让她看看我们小家庭的日常，也让我有机会，真正地、专注地陪陪她，和她好好说说话。
周四晚上，估摸着父母该吃过晚饭、收拾停当了，我往老家打了个电话。接电话的是父亲。
“爷，是我。吃饭了吗？”
“吃了，刚拾掇完。你们呢？一青呢？”
简单寒暄后，我切入正题：“爷，有件事和您、和我娘商量一下。我想着，这两天不太忙，地里活也松快些，想把娘接来住几天。不用干什么，就是来歇歇，散散心，和我们说说话。你看行不？”
父亲在电话那头沉默了两三秒，似乎在考虑，也似乎是在和旁边的母亲低声商量。然后，他爽快的声音传来：“行啊！你娘这几天也念叨你呢。地里没啥紧活，家里我一个人能行。啥时候去？”
“要不就这周六上午吧？我周六没事，正好去车站接她。来了住几天，下周二三我再送她回去，不耽误事。”
“中！就周六！”父亲一锤定音，又对旁边说，“国勇让你周六上午去他那儿住几天……对，周六……行，就这么说定了。”
接着，我听到电话被递过去，传来母亲有些迟疑、但掩不住高兴的声音：“国勇啊？真让我去？家里……家里还有鸡鸭……”
“娘，你就放心来吧，让爷照看两天。鸡鸭饿不着。你就来安心住几天，啥也不用管。”我笑着劝道。
“那……行吧。我坐早上的车去？”母亲终于答应了。
“对，早上车。坐几点的都行，不急。你上车前，让爷给我这儿打个电话，告诉我车次、车牌号，还有大概几点到。我到车站去接你。”
“中，中。那让你爷告诉你。”母亲的声音里，期待渐渐多过了犹豫。
那时通讯远不如今天发达，没有手机，联系全靠固定电话和口信。每一次这样的“接送”，都需要精密的“情报”传递和时间掐算。父亲就是我和老家之间最可靠、最及时的“通信员”。
挂了电话，我心里充满了期盼。周六，就在两天后。
接下来的两天，过得似乎快了一些。媳妇知道了也很高兴，开始盘算着母亲来了做点什么好吃的，把客房（其实就是孩子小时候睡的小房间）的床铺重新铺得松软暖和。一青更是兴奋，因为他知道最疼他的奶奶要来了，又可以听奶奶讲那些老掉牙、但他永远听不腻的民间故事了。
周六上午，阳光很好。我没有像往常周末那样睡懒觉，早早起来，和媳妇、孩子一起吃了早饭。媳妇要去医院值班，临走前叮嘱我接上母亲直接回家，她中午尽量早点回来。我则在家，一边心不在焉地辅导孩子写作业，一边竖着耳朵，留意着客厅那部电话机的动静。每一次电话铃声响起，我的心都跟着一跳。然而，前两个都是找媳妇的（同事商量排班），第三个是打错的。
时间一分一秒过去，快九点了。我开始有些坐立不安。按理说，母亲应该已经上车了，父亲怎么还没来电话？是车晚点了？还是家里临时有事不来了？各种猜测在脑子里打转。
九点一刻，电话终于再次急促地响起。我一个箭步冲过去抓起话筒。
“喂？国勇？”是父亲的声音，带着点喘，大概是刚打完电话或从外面回来。
“爷！是我！娘上车了吗？”
“上车了！八点半的车，刚走一会儿。车是到油城的长途客车，车牌号是*****。我算着，再有半个来钟头，最多四十分钟，就该到路南边的长途站了。你差不多就过去等着吧！”
“好！我知道了爷！车牌号我记下了。您放心吧！”
放下电话，我像接到了军令，立刻对还在磨蹭着写作业的一青说：“一青，快！换鞋！奶奶坐的车马上就到，咱们去车站接奶奶！”
“噢！接奶奶去喽！”孩子欢呼一声，扔下铅笔，飞快地跑去穿鞋。
我们爷俩锁好门，匆匆下楼。从家到路南边的长途汽车站，步行也就十来分钟。我们赶到车站时，出站口已经稀稀拉拉站了一些接站的人。我看了看表，九点四十。父亲说车是八点半发，路上顺利的话，差不多该到了。我和一青站在人群前面，眼睛紧紧盯着进站口的方向。每当有长途客车拖着尘土驶入站内，我的心就跟着提一下，眯起眼睛努力辨认模糊的车牌号。
大约九点五十分，又一辆略显陈旧的大客车摇摇晃晃地驶了进来，停在指定的车位。车门打开，旅客开始鱼贯而下。我踮起脚尖，伸长脖子张望。忽然，身旁的一青扯了扯我的衣角，用小手指着人群，兴奋地喊道：“爸爸！看！奶奶！是奶奶！”
我顺着他指的方向望去，果然，在最后几个下车的乘客中，一个熟悉的身影出现了。是母亲。她穿着那件洗得发白、但很干净的深蓝色碎花褂子，深灰色裤子，手里提着一个印着“上海”字样的、已经磨得掉色的旧人造革提包，还有一个用旧毛巾包着的、鼓鼓囊囊的布包袱，大概是自己烙的饼或者煮的鸡蛋。她正有些茫然地站在车旁，四处张望着。
“娘！这儿！”我赶紧挥手，大声喊道。
母亲听到了，转过头，看到我们，脸上立刻绽开了笑容，眼睛也亮了起来。她提着东西，快步向我们走来。我和一青赶紧迎上去。
“奶奶！”一青像个小炮弹一样冲过去，扑进母亲怀里。母亲放下手里的提包，弯下腰，一把搂住孙子，在他脸上亲了又亲，连声说：“哎哟，我的大孙子！可想死奶奶了！又长高了！”
“娘，路上累了吧？快把包给我。”我从母亲手里接过那个沉甸甸的提包和包袱。提包入手很重，不知道又给我们带了什么家里的“好东西”。包袱里散发出熟悉的、家的食物的味道。
“不累，不累，坐车有啥累的。一青，来，帮奶奶拿着这个。”母亲把那个轻些的毛巾包袱递给孙子。一青立刻像接到光荣任务一样，挺起小胸脯，双手郑重地捧着包袱，小心翼翼地走在奶奶身边。
“走，咱们先回家。”我一手提着包，一手想搀着母亲。母亲却摆摆手：“不用扶，我硬朗着呢。走吧。”
我们没有直接回家，而是先顺路去了医院东门外那个又大、货品又齐全的菜市场。母亲坚持要去看看，说要买点菜。“你们上班忙，不知道买什么。我看看，买点新鲜的。”
我知道拗不过她，便由着她。在菜市场里，母亲像指挥官一样，很快选好了几样时令蔬菜，一把小葱，一块豆腐，又割了一小块五花肉。“中午咱们包饺子，白菜猪肉馅的，一青爱吃。”母亲说。我笑着点头，付了钱。一青则一直紧紧跟在奶奶身边，好奇地看着奶奶挑菜、讲价，小脸上满是崇拜。
买完菜，我们这才提着大包小裹，慢悠悠地往家走。穿过医院东门，走在熟悉的生活区里，母亲不时停下脚步，看看周围的变化：“哎，这儿又盖了栋新楼？”“这棵树去年还没这么高呢。”
走到我们家楼下，母亲却没有立刻上楼。她把手里装菜的袋子递给我，说：“国勇，你先上去做饭吧。我和一青在外边玩会儿，透透气，等你媳妇下班回来，一块上去。”
我知道母亲的心思，她是觉得媳妇上班辛苦，想让媳妇一回来就能吃上现成饭，我笑了笑，没再坚持：“行，那你们玩会儿，别走远。饭好了我叫你们。”
“知道，知道，你快上去吧。”
我提着东西上了楼，开始忙活午饭。和面，剁馅，洗菜。虽然母亲说要包饺子，但我还是先焖上了米饭，炒了两个快手菜，怕她们回来饿。厨房的窗户正对着楼下的小空地，我一边忙，一边不时探头看看。母亲正坐在花坛边的水泥台上，一青在旁边跑来跑去，捡石子，看蚂蚁，叽叽喳喳地跟奶奶说着什么。母亲微笑着，不时点点头，应和两句，午后的阳光洒在她花白的头发和慈祥的脸上，构成一幅无比安宁、温馨的画面。我的心里，也感到一种平实的幸福。
大约十一点半，媳妇下班回来了。在楼下看到母亲和孩子，高兴地说了几句话，便一起上了楼。她们进门时，我的米饭刚焖好，菜也差不多齐了。
“妈，您来了！路上辛苦了！”媳妇赶紧接过母亲手里的东西。
“不辛苦，坐车方便着呢。国勇，饺子馅和好了吗？面和好了吗？我来包，你快炒菜。”母亲一进门，就自然地挽起袖子，要去厨房。
“娘，您歇着，都差不多了，马上就能吃饭。”我连忙拦住她。
“歇啥，我不累。包饺子快，你和面擀皮，我来包，一青也来帮忙，咱们一块动手，吃得香！”母亲不由分说，已经洗了手，开始查看我准备好的馅料和面团。
于是，小小的厨房和客厅顿时热闹起来。我和面、擀皮，母亲和一青负责包。母亲包饺子的手法又快又熟练，一个个饺子像小元宝似的，整齐地排在盖帘上。一青也学着奶奶的样子，笨手笨脚地捏着，虽然奇形怪状，但兴致勃勃。媳妇则在旁边打下手，剥蒜，调蘸料。说笑声，擀面杖的滚动声，锅里的水沸声，交织在一起，充满了浓浓的、属于家的烟火气。
很快，热腾腾的饺子出了锅，和炒好的菜一起摆上了桌。四个大人一个孩子，围坐在一起。母亲不停地给我和媳妇夹菜，给一青夹饺子，自己却吃得不多，只是笑呵呵地看着我们吃，脸上的每一条皱纹都舒展开来。这顿饭，吃得格外香甜，气氛热烈得像过节一样。话题自然离不开老家的人与事，离不开小弟在BJ刚安顿下来的新鲜见闻。母亲听得格外认真，不时询问细节，听到小弟一切都好，宿舍、食堂、老师、同学都相处融洽，她眼里的笑意就更深了。
饭后，收拾完碗筷，大家都有些乏了。媳妇催母亲去客房休息。一青却拉着奶奶的手不放：“奶奶，我要和你一起睡！你给我讲故事！”
母亲笑着搂住孙子：“好，好，和奶奶一起睡，奶奶给你讲‘小老鼠偷油’的故事。”
看着祖孙俩亲亲热热地进了客房，关上门，我和媳妇相视一笑，心里都暖暖的。