第七十九章 取走
马车并未行远，而在距马家集数里外的一片林边止了。
“你等在此等候，我去去便回。”
马天元吩咐一声，独个下车，怀中揣着那只黑漆木盒。他未惊动任人，借着微茫的月华，沿着熟稔的小径，深一脚浅一脚地走回马家集。
此刻的马家集已陷沉睡，只余零星数声犬吠。白日的恐惧还未散去，家家户户门窗紧闭，不见灯火。
马天元目标明确，径直行向村落中央。那处，矗着的马家祠堂。
这祠堂是他父亲那一代发起，主由他出银修建。青砖灰瓦，规制不算恢宏，可颇为肃穆庄重。
当年为镇宅辟邪，特意托人自南地购来一批据说教天雷击中过的“雷击木”，大半用在祠堂的主梁，尤是神龛同供桌的制上。
道士言，雷乃至阳至刚之气，雷击木蕴着天威，最能慑邪祟。
马天元当时只求个心安，并未全信。眼下，这倒成了他最后的盼头。
他摸出祠堂大门的钥匙，作为修建者同大宗，钥匙一直由他保管。
沉重的木门教推开，发出“吱呀”一声悠长的轻响，在静寂的夜里格外清晰。祠堂内一片漆黑，只自高窗漏下的数缕惨淡月华，勉力映亮正前方高大的神龛同层层叠叠的祖宗牌位。
马天元行到神龛前，跪了下来，恭恭敬敬叩了三个头。
“列祖列宗在上，不肖子孙马天元，教子无方，酿成大祸，累及亲族，玷辱门楣，实是罪该万死。”
他低声诉道，声在空旷的祠堂里回荡，挟着悲凉：“今祸起萧墙，邪物逞凶，天元无能，无法化解，又恐其继续为害乡里，残及无辜马姓子弟。不得已，唯得出此下策，借这祠堂，借祖宗英灵同这天威雷木之力，暂镇此物。”
他抬起头，望着黑暗中模糊的祖宗牌位，像能觉着那些沉默的注视。
“天元今日携家远走，恐难再归。祠堂香火，已嘱托族中长辈看顾……天元……愧对列祖列宗。”
说到末了，已是语带哽咽。他又重重叩了几个头，直至额头发红。
而后，他起身，行到神龛下方。那处供桌厚重，桌围垂下。
他蹲下身，仔细摸索，在供桌背面隐蔽的角落，寻着一处暗格。
这是他当年修建时，瞒了所有人留下的，本为存些紧要的族谱地契，从未想过会用来存放这等物事。
他颤着手，将怀中那只贴了符纸的黑漆木盒，放入暗格之中，随即轻轻推了机关。
“咔哒”一声轻响，暗格阖上，严丝合缝，自外头再瞧不出半分痕迹。
做罢这一切，马天元像教抽尽了所有气力，背靠着冰寒的供桌，缓缓滑坐于地。他大口喘着气，冷汗早湿透了内衫。
良久，他方挣扎着爬起，最后望了一眼幽黯的神龛，像要将这一幕刻进心底。
而后，他决然转身，走出祠堂，锁妥大门，将钥匙奋力抛入了祠堂旁的水塘中。
他头也不回地行入夜色，回到候着的马车旁。
“走。”
他只吐了一字，声线疲惫至极。
马天元一家若人间蒸发，在马家集彻底失了踪迹。初时还有族人议论猜度，可很快便教恐惧笼了。因着，马家集又始死人了。
距马天元搬走，约莫过了一月。初时的平静教人生了错觉，以为祸事真随着马家父子的离去而结了。
可死亡悄然而至。
死者往往是在夜间独个外出，抑或清晨教人发觉死于家中、巷口。胸前一个血窟窿，心不翼而飞，脏腑教搅得稀烂。
与此同时，一个诡谲的传闻在马家集不胫而走，疾速蔓作最深的梦魇。
有不止一人在深夜，抑或黎明前的浓雾中，见着一顶轿子。
一顶穷尽俗艳的大红花轿，轿身披红挂彩，缀满粗陋的金色流同俗气的绸花，红得扎眼，红得教人心悸。
抬轿的，据那惊鸿一瞥的目击者颤着描述，不是人，是八只人立而起的狐狸。
它们步快，抬着那顶花轿，在雾气漫涌的村巷，在荒郊野外，无声无息地掠过。
每回这顶“狐狸抬轿”现出，次日，马家集必有人横死，死状便是挖心掏肺。
“是狐仙……狐仙来报仇了。”
“不，是马家少爷招惹的那物事。”
“快逃罢，此处不能待了。”
马家集的马氏族人，并其他一些胆小的外姓住户，开始拖家带口，不顾一切地逃离这地方。
短短时日内，原本还算热闹的马家集，人口锐了大半。余下的也多是一些无处可去的赤贫之辈，并后来渐聚而来的三教九流之徒。
不知过了多久，那顶索命的“狐狸花轿”不再现出，挖心惨案也终是止了。
可经此一劫，马家集早元气大伤，田地荒芜，屋舍空置破败，处处透着一股凋敝同荒凉。
此处，慢慢成了一处教遗忘的角落，一处法外之地。
后来盘踞于此的文如龙、薛方等地头蛇，他们瞧见的，只是一个藏污纳垢的“鹞子集”。
……
那之后，某个暴雨如注的深夜。
马家集旁那片湖泊中央，毫无征兆地，出现了一艘灯火通明的画舫。
画舫雕梁画栋，上下两层，悬着无数盏红灯笼，将近处翻涌的墨黑湖面映得一片诡谲的殷红。
丝竹管弦之音，混着男女的嬉笑，穿透哗哗的雨声，隐隐传来，显得那般飘渺不真切，像来自另一方天地。
教人毛骨悚然的是，在画舫最高层，面向村落的方向，窗后像始终伫着一道身影。
一道穿着凤冠霞帔，盖着红盖头的女子身影。她就那般静静地“望”着村落，尤是村落中央祠堂的方向，一动不动。
暴雨下了整夜，那画舫也在湖心飘了整夜。
次日黎明，雨歇云散，湖面复归平静，那艘诡谲的画舫也同它现出时一般，悄无声息地消逝了，未留半分痕迹。
就在画舫消逝后不久，马家祠堂内，靠近神龛的地面上，留了一滩未干的水渍，蜿蜒指向供桌方向。
无人知晓，那个隐在供桌下的暗格，已空空如也。那只贴了符纸的黑漆木盒，早已不翼而飞。