第七章 鬃发
巷口夜风呜咽，裹挟着未散的焦臭与阴寒余韵，在青石板上打着旋儿。
拓跋菡盯着三丈外那团灰白旋风，见它依旧悬浮半空，雾霭吞吐，旋转之势迟缓犹疑。
就在她足尖微动，欲要再趋近细察之际。那团始终挣扎不定的旋风，周遭灰白雾霭毫无征兆地剧烈翻涌。
顷刻间，恍若被一只无形巨手猛然攥紧揉碎，雾霭向内急遽收缩，又在瞬息间轰然四散，化作无数缕比发丝更细的灰气，丝丝袅袅，无声无息地消融于浓稠夜色之中，仿佛从未存世。
原地唯余空荡荡的青石板路，被月光映得一片惨白。
巷内死寂如坟，只远处隐约传来的梆子声，提醒着这座煌煌帝都仍在某种森严秩序下缓缓运转。
拓跋菡收住脚步，眯起眼眸，目光如针，钉在旋风消散之处。
她并未立时上前，又在原地静立了十余息，确认再无丝毫异动，方缓步走近。
青石板上除却方才打斗所留的些许痕迹与那点焦灰，空无一物。
她蹲下身，指尖凝起一缕微不可察的赤芒，轻轻拂过那片地面。触感冰凉，残留着一丝淡薄阴气。就在指尖将离未离之际，一点异样触感传来。
拓跋菡指尖赤芒略亮，小心翼翼拨开浮尘。只见石板细微缝隙之中，静静卧着一小撮物事。
她伸指轻轻一拈，凑到眼前细看。
那是一小撮毫毛！
长约两寸，色泽灰败，黯无光泽，质地粗糙僵硬，不似人发，倒像某种野兽鬃毛末端最粗硬的部分。
拓跋菡将其凑近鼻端，轻轻一嗅。一股难以言喻的腥臊腐臭之气直冲面门，令人闻之欲呕。
“呕……”
她立刻偏转头去，紧蹙鼻梁，满面嫌恶：“这是甚么腌臜物事？比停尸房捂了旬日的腐气还要冲鼻。”
嘴上虽毫不留情地数落着，眼神却锐利如刀。指尖赤芒微微吞吐，将那撮灰毛裹住，隔绝了大半气味。她仔细端详，欲辨其来历，然除了那股独特腥臭，一时竟无更多头绪。
拓跋菡直起身，环顾四周。
巷子幽深，两侧坊墙高耸，月光仅能照亮中间一线窄径。远处梆子声似又近了些许，此地非久留之所。
她不再迟疑，身形一晃，便如来时一般，悄无声息地没入巷道阴影，朝着景云观方向疾掠而去。
返回道观时，已近子时。观内依旧一片沉寂，陈观主屋中并无灯火，想来早已安歇未醒。
拓跋菡未去惊扰，径自回到自家那间小屋，合拢门扉。
她未掌灯，借着窗外透入的稀薄月色，将那撮毫毛置于桌上。
赤芒撤去，那股淡淡腥臭又隐约弥散开来。她皱了皱眉，寻了张空白黄纸将其小心裹好，又取一根红绳细细缠紧，这才重新收纳入怀。
诸事既毕，她方盘膝坐下，调息理气。昨夜与那傀儡一战，耗损着实不小，需得静养恢复。
……
翌日，天光大亮。
正月里的洛阳，寒意未褪，今日却难得是个晴好天气。
日光透过虬枝枯桠洒进景云观小院，驱散了几分凛冽，在院内投下斑驳光影。
拓跋菡不知从何处搬来一张半旧竹制躺椅，正摆在院子中央，对着初升朝阳。
她整个人陷在椅中，身上搭着条薄毯，眯缝着眼，有一搭没一搭地晒着日头，神态慵懒得像只餍足的狸猫。
左手边矮凳上搁着只粗陶碗，碗里盛着尚冒热气的糖炒栗子，油亮喷香。
她慢条斯理地剥着栗壳，将金黄糯香的栗肉丢入口中，腮帮微鼓，满面惬意。
“啧，终究是活着晒太阳、嚼零嘴儿舒坦。”
她含糊嘟囔着，又拈起一颗栗子。
停尸的偏殿门“吱呀”一声开了，陈观主端着一只铜盆走出，盆中水色暗红，飘着股药草辛气。
拓跋菡抬眼瞥了他一记，并未起身，只含糊道：“早啊，老陈。可瞧出甚么端倪？”
陈观主将盆中血水泼在院角一丛枯败野草上，水面泛起细沫，叹息道：“一如往昔，并无新获。”
拓跋菡咀嚼的动作微顿，咽下栗肉，拍了拍手上碎屑，自怀中掏出那个黄纸红绳缠就的小包，随手抛了过去。
“喏，昨夜遛弯拾得的，你瞧瞧。”
陈观主伸手接住，入手微沉，隔着黄纸亦觉一丝阴凉透骨。
他拆开红绳，展开黄纸，露出内里那撮灰败粗糙的毫毛。刚一显露，那股特有腥臭便弥散开来。
老道士眉头立时紧锁，未敢以手触碰，自袖中取出一柄青铜小刀，以刀尖轻轻拨弄那撮毫毛，又凑近细嗅片刻，竟伸出舌尖极轻极快地沾了一下。
拓跋菡在旁看得咧了咧嘴。
“阴秽邪物。”
陈观主缓缓开口，声调沉凝：“内蕴兽类残魄……掺着一缕被邪法炼化过的阴灵怨念。”
他抬眼看向拓跋菡：“自何处得来？”
“昨儿夜里，追着一团怪风，又撞上个硬手。打完架那风便散了，独独落下这玩意儿。”
拓跋菡三言两语带过，又抓起一颗栗子：“怎地，能瞧出是谁家的手笔不？”
陈观主凝视那撮毫毛，缓缓摇头：“手法诡谲，闻所未闻。具体用途……尚需查证。”
他将毫毛重新用黄纸仔细包妥：“此物煞气未消，老道需再慢慢推敲。”
拓跋菡无所谓地耸耸肩：“随你处置，横竖交给你了。”
她重新躺回椅背，眯眼迎着日光：“我只想知晓，是何方神圣这般肆无忌惮，在洛阳城里兴风作浪。莫教小女子逮着……”
话音未落。
“咚、咚、咚。”
道观那扇破旧木门，忽被不轻不重叩响。
声响不大，然在这清寂晨间，显得格外清晰，甚至透出几分突兀。
拓跋菡剥栗的手势顿住，眼眸睁开一线，望向大门方向。
陈观主亦是动作一滞，迅即将包好的毫毛收入袖中，面上恢复平日古井无波之态。
他瞥了拓跋菡一眼，拓跋菡朝他微微扬了扬下巴。老道士会意，整了整身上发白的道袍，举步向观门行去。
拓跋菡依旧躺在椅中未动，只双耳微竖，目光闲闲落在院门方向。
“吱嘎”
陈观主拉开了观门。
门外，立着四五人。皆着公门衙差皂衣，腰佩铁尺。为首一人身材魁梧，面膛黝黑，眼神锐利如鹰，正是六部尉卫兆。
他身后跟着三四名差役，个个面色肃然，手按在铁尺柄上，隐成戒备之势。
卫尉见开门的是陈观主，略一抱拳，压低声音，语速极快地说了几句什么。
陈观主侧耳倾听，花白眉毛渐渐拧紧，不时微微颔首，面色愈显凝重。
拓跋菡在后院，隔着一段距离与半掩院门，听不真切具体言语，唯隐约捕捉到几个零碎词句：“又见了一具……”“劳驾道长移步一观……”
看那卫尉神色，非为寻常公务而来，倒似遇着了甚么棘手难解之事。
便在此时，陈观主似有所感，微微侧首，向院内瞥了一眼。
拓跋菡撇了撇嘴，慢吞吞自躺椅上站起身，拍了拍衣袍上并不存在的尘灰，趿拉着布鞋，晃晃悠悠往前院踱去。
她行至陈观主身侧不远处，抱臂而立，歪头打量着门外那几名衙差。