第五十章 追迹
拓跋菡听着，心头一动。三日前……正是卫兆来观里，商定运走尸身那日。
他临去时，似确然提了一句……
“对了，姑娘。”
那差役恍若记起甚么，补道：“卫大人那日自贵观离去时，可与姑娘说过甚么？抑或提了欲往何处？”
拓跋菡脑中疾回那日情状，卫兆说，丢尸案有些眉目，可还不明朗，需续查。他那时语气随意，恍若只顺口一提，而后又说……
“他说。”
拓跋菡缓缓开口，清亮的眸子望向差役：“那具丢了的尸身，光听下头人回报不行，他要亲身去走一遭瞧瞧。待有了结果，再来告知我。”
差役精神一振：“姑娘可知，卫大人欲往何处察看？”
拓跋菡摇头：“他未明说，只道有了眉目。”
她顿了顿，想起卫兆那时面上那抹瞧似轻松的神气，补道：“可……他那时的语气，似觉着那地方有些麻烦，可未详说。”
两名差役对视一眼，年长那位道：“既如此，还请姑娘随我等去见田大人。田大人吩咐，倘姑娘知晓些线索，务请姑娘相助。”
拓跋菡心下叹了口气，麻烦果不会因她想清静便绕道走。卫兆此人虽有些官场习气，可品性不坏，对她亦算仗义。
如今人失踪了，又是去查那桩同她道观相干的丢尸案，于情于理，她似皆躲不开。
“候我片刻。”
她不再多言，转身回屋，换了身利落的深青裋褐，将短刃塞进后腰，又抓了块粗面饼揣入怀内，便出了门。
“丫头……”
老道士跟到门边，面上满了忧色。
“看好家，我去去便回。”
拓跋菡摆摆手，示他不必多言，便随了两名差役出了观门。
洛阳府衙距景云观不算太远，穿过几条肃静的街巷便到。
府衙内气氛显较往日紧切，胥吏差役往来匆匆，面色凝重。拓跋菡教径直引至后堂一间值房。
洛阳令田允晦正在房中踱步。他仍穿着那身半旧的深青官服，可眼底泛着血丝，显也是一夜未得好眠。
见拓跋菡进来，他止了步，目光投来：“拓跋姑娘，卫尉失踪之事，想差役已告知于你。本官便不赘言了。卫尉那日自你处离去，可还说过甚么？”
拓跋菡将方才对差役所言又复述一遍，末了道：“卫尉只说要亲身去查丢尸案，未言明去向。可观其神色，似觉那处有些棘手。”
田允晦眉头紧锁，在案几后坐了，指无意识地叩着桌面：“丢尸案……本官亦有耳闻。你道观所丢那具尸身，据闻那尸首，似同妖异有干？”
他抬眼望向拓跋菡：“以姑娘之见，此案可有不同寻常处？”
拓跋菡略一沉吟，道：“那尸身我曾验看过，确有一丝妖气残留，非是寻常横死。可线索太少，难追踪。卫尉既说有了眉目，想必是查着了同那妖气源头相干的所在。”
田允晦缓缓点头，面色一沉：“这便是麻烦所在。卫尉出身不低，其家世代为官，在洛阳亦有根基。他行事向来稳妥，此番竟不报备去处便带人出城，如今人踪杳然，随行一队弟兄亦无音讯……”
他顿了顿，望向拓跋菡，眼中带着权衡：“拓跋姑娘，贺府一事，足见姑娘胆识过人，非是常人可及。卫尉先前亦屡向本官提及，姑娘是处置此类诡谲案子的不二人选。如今卫尉失踪，恐亦卷进非人之祸。本官欲请姑娘出面，循迹追查，务要寻回卫尉，查清真相。”
他起身，行到一旁，取过一枚黑沉沉的铁牌，递与拓跋菡：“此乃本官手令，可调拨五十名精干游缴，听你差遣。一应所需，府衙尽力配合。姑娘……可能应允？”
拓跋菡望着那铁牌，未立时去接。她不怕麻烦，可也不想莫名卷进。
可卫兆失踪，确可能同她道观丢尸相干。况且，田允晦这番话，姿态放得颇低，予的权柄也不小。
“大人。”
她抬眼，望向田允晦，语气平静：“追查可，可我有两个条件。”
“姑娘请讲。”
“其一，我行事自有我的法子，过程如何，不得干涉。我只需对结果担责。”
“可。”
“其二……”
拓跋菡顿了顿：“寻着人，查清事，酬劳另算。规矩，不能破。”
田允晦唇角似几不可察地抽动了一下，可迅即恢复平静：“可。只要寻回卫尉，查清原委，酬劳必不教姑娘失望。”
“成交。”
拓跋菡方接过铁牌，塞进怀内：“我先去卫尉平素办差的所在瞧瞧。”
“姑娘请便，游缴已在外集结，随时听候调遣。”
田允晦侧身让开道路。
拓跋菡不再多言，转身出了值房。她对六部尉衙门不算陌生，很快便寻着了卫兆平日处置公务的那间廨舍。
舍内陈设简素，一张宽大的木案，两排堆满卷宗的架子，墙上悬着洛阳城及周遭的大幅舆图。此刻舍内无人，显是卫兆失踪后，此处便暂空置了。
拓跋菡行到那张木案后，目光扫过桌面上散乱的文书。她拉开抽屉，里头除却些空白公文纸同印泥，无有特异物事。
正当她欲离去时，眼角余光瞥见案几边缘，压在一叠卷宗最下头，露出一角似是自家绘的草图。
她抽出那张纸，果是一幅地图，绘得极潦草，墨迹深浅不一，显是仓促绘就。
图上以简略的线条勾勒出山川河流的走向，中心位置以蝇头小楷写了二字，墨迹已有些晕开，可勉强可辨：
“马家集……？”
拓跋菡指尖抚过那二字，又仔细瞧了瞧图上标示的方位。
这“马家集”，位于洛阳城西南向，约三十余里。卫兆标此，是随意所至，抑或……他查着的线索，便指那儿？
她又翻了翻那叠卷宗，多是些日常刑名琐事，无有同丢尸案直相干者。看来卫兆即便有了发觉，也未来得及，或是不愿留过多书面记。
“马家集……”
她低声复了一遍这名字，转身，大步出了廨舍。
府衙门外空地上，五十名游缴已在候着。这些人熟稔周遭地理，弓马娴熟，对付寻常盗匪山贼绰绰有余。见拓跋菡出来，为首一名队正上前抱拳：“拓跋姑娘，卑职王浑，奉田大人之命，率本部弟兄听候姑娘差遣！”
拓跋菡目光扫过这五十人，见他们虽对由一女子统领有些惊异，可无有轻慢之色，便点了点头，亦不多话，只扬了扬掌中那粗陋地图：
“目标，城西南三十里，马家集。出发。”
“是！”
王浑应命，转身呼喝，队伍迅疾动了起来。有人牵来马匹，拓跋菡亦分到一匹颇神骏的栗色健马。
日头方始偏西，正是一日中最暖的辰光。拓跋菡翻身上马，一勒缰绳，栗色马扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
“走！”
她清叱一声，一马当先，冲出了府衙前的空地，沿着长街，朝着洛阳城西南门方向疾驰而去。