第2章 火海邻村
紫霞崮的清晨，被一种异样的轰鸣声撕裂。
无数架涂着猩红膏药的日军飞机，黑压压地掠过崮顶上空，巨大的轰鸣震得人耳膜发疼，寨墙上的尘土簌簌落下。
“飞机！鬼子的飞机！”寨民们惊恐地抬头望天，孩子们吓得哇哇大哭，女人们慌乱地寻找躲避之处。
“轰！轰！轰！”
爆炸声地动山摇，火光冲天而起，破碎的弹片和泥土四处飞溅。近在咫尺的爆炸和灼热的气浪，足以让所有人魂飞魄散，寨子里顿时一片鸡飞狗跳，人们惊恐地四处奔逃寻找掩体。
彭毅一个箭步冲上寨墙，铁云紧随其后。他举起望远镜，死死盯住天空。只见所有的飞机，在崮顶盘旋示威、随意投下几颗炸弹后，没有丝毫停留，径直朝着东边飞去！它们的目标明确，并非紫霞崮，而是——
“刘家窑！”
彭毅和铁云几乎同时脱口而出。
东边二十余里外，刘家窑的方向，已经隐约可见滚滚浓烟升腾，如同一条黑色的恶龙直蹿天际，连成片的爆炸声即使隔着这么远，也如同闷雷般隐隐传来。
“鬼子……在轰炸刘家窑！”铁云的声音带着颤抖。
就在这时，山下哨兵连拖带架地搀上来一个浑身是血、满脸烟尘、军装破烂不堪的人。那人几乎虚脱，看到彭毅和金玉竹等人，噗通一声跪倒在地，带着哭腔嘶喊道：
“彭连长！金寨主！救救刘家窑吧！我是熊飞啊！”
彭毅心头巨震，一把扶住他：“熊飞！怎么回事？慢慢说！”
熊飞喘着粗气，眼泪混着黑灰淌下，声音嘶哑得如同破锣：“刘家窑……完了！鬼子突然包围了村子，飞机炸，大炮轰！乡亲们……乡亲们没来得及撤出来啊！胡队长带着县大队拼死顶在第一道防线，可鬼子火力太猛了！五纵的三个主力团正在轮番强攻鬼子外围阵地，想撕开缺口救出老百姓，可鬼子的火力网太密了，伤亡……伤亡太大了！”
他猛地抓住彭毅的胳膊，指甲几乎要掐进肉里：“我们县大队快撑不住了！胡队长让我拼死突围出来求援！金寨主，彭连长！求你们派一支队伍，不用多，就从侧后方袭扰，牵制住鬼子一部分兵力，给主力团创造个机会，哪怕……哪怕能让多几个乡亲冲出来也行啊！求求你们了！”
熊飞说完，仿佛耗尽了最后一丝力气，瘫倒在地，只是重复着：“救救乡亲们……顶不住了……”
议事厅内，死一般的寂静。所有人都看向金玉竹。
李德祥第一个跳出来反对，声音尖利：“主子！不可啊！鬼子发动了这么多的飞机！刘家窑是志在必得啊！我们纵使全寨出击，怕是有来无回啊！何况紫霞崮还有五百多口妇孺啊！”
钦虎双眼赤红，猛地一拍桌子：“刘家窑离咱们就二十里地！唇亡齿寒的道理俺懂！今天鬼子屠了刘家窑，明天就能来屠我们紫霞崮！见死不救，老子做不到！”
钦威紧握的拳头也暴露了他的内心：“寨主，李总管所言不无道理，风险极大。但虎子说得也对，两地太近，我们不能坐视。”
“娘！”，铁云看看了彭毅的眼睛，紧皱眉头，却只喊了唯一的一个字。
金玉竹紧闭双眼，手指死死掐着虎皮椅的扶手。
一边是山寨存亡的重担，一边是二十里外正在被屠戮的同胞和濒临崩溃的友军。两地相距仅二十余里，急行军不到半个时辰即可抵达战场边缘。这个决定，关乎道义，更关乎紫霞崮未来的命运。
时间，在一分一秒地流逝，每一秒都伴随着刘家窑方向传来的、隐隐约约却如同重锤敲击在心的爆炸声。
终于，金玉竹猛地睁开眼，眼中再无犹豫，只有决绝的厉色！
“钦威，钦虎！”
“在！”两兄弟踏前一步，声如洪钟。
“立刻集合寨中所有能战的弟兄！检查武器弹药！”
“是！”
她看向彭毅，目光交汇，一切尽在不言中：“彭连长，麻烦你亲自带队，统筹指挥这次阻击行动！如何打，你全权决定！”
“义不容辞！”彭毅重重抱拳。
最后，她看向李德祥和薛涛等人，语速飞快：“李总管，薛教授！你二人负责崮内防务，并立刻组织老弱妇孺，由钦威钦虎带队，携带必要物资，从后山密道先行转移至黑云洞！动作要快！”
“主子（寨主）放心！”几人凛然遵命。
命令如山，整个紫霞崮瞬间如同上紧发条的机器，各司其职，高速运转起来。
刘燕和林峰也跟上了彭毅，眼神坚定：“彭连长，前日……是我冲动，言语多有得罪。”
林峰也说：“彭连长！战地救护，我们多少也会一些，带上我们吧！”
彭毅看到这两个年轻人坚定的目光，又望向薛涛时，语气不由得带上了愧疚：“薛教授，田瑶和赵睿他们……”
薛涛默默摘下那副断腿的眼镜，低着头，用衣角缓慢而用力地擦拭着，声音平静却蕴含着力量：“彭兄何出此言？抗日救国，乃我全民族之事，覆巢之下，岂有完卵？纵使他二人……你亦不必介怀。需要谁，尽管点兵，无需顾虑我等。”
队伍集合完毕，铁云牵来了马。
彭毅看着她，笑了，声音不大，却异常清晰：“算你一个！”
铁云眼睛亮了：“哦？这回不怕我添乱了？不怕我又不听指挥？”
彭毅看着她，坚定地说：“不怕。”
彭毅翻身上马，望向东方那映红半边天的火光和浓烟，猛地一挥手：
“出发！”
这支由八路军代表和绿林好汉混编的小分队，如同离弦之箭，冲出寨门，义无反顾地奔向了二十里外那片正在被血与火吞噬的土地。
他们的身后，是开始有序转移的百姓，和紫霞崮悬于一线、更加未卜的未来。