第24章 赵父来访（上）
民国十二年十月的沧州，终于褪去了盛夏的燥热，迎来了深秋的微凉。运河边的柳叶渐渐泛黄，像被染上了一层淡淡的金粉，风一吹，叶子簌簌落下，飘在河面上，随着潺潺流水缓缓漂向远方；临时拳馆小院里的老榆树也落了不少叶子，地面铺着一层薄薄的枯叶，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，像在诉说着季节的更替；训练用的木人桩被裹上了厚棉布，防止天冷时木材开裂，却依旧挡不住弟子们练拳的热情，每天清晨和傍晚，小院里总能传来整齐的“嘿哈”声，驱散了深秋的清冷。
傍晚时分，夕阳的余晖洒在小院里，给地面的枯叶镀上一层暖光。李景渊送走最后一批练拳的弟子，刘铁柱和陈石头还在收拾训练器械，王小虎则在帮着打扫院子，把散落的枯叶扫成一堆。“师父，明天要不要教师兄弟们‘劈挂透劲掌’的新变式啊？我昨天琢磨出一个结合‘点穴术’的技巧，说不定能用在实战里。”王小虎一边扫地，一边兴奋地说，眼里满是对新技法的期待。
李景渊笑着点头：“好啊，明天咱们就一起琢磨琢磨。不过你要记住，不管是新变式还是老招式，最重要的是能用在护民上，别光顾着追求花哨。”
“弟子记住了！”王小虎重重点头，扫地的动作也更有力了。
就在这时，院门外传来一阵轻轻的敲门声，“笃笃笃”，节奏缓慢而沉稳，不像是弟子或百姓的来访——弟子们平时都直接推门进来，百姓们来访时敲门声也更急促些。李景渊心里有些疑惑，走到门边，透过门缝往外看了一眼——只见门外站着一个穿着深蓝色长衫的中年男人，戴着一副圆框眼镜，镜片后的眼神温和却透着一股坚定，手里提着一个黑色的布包，气质儒雅，看起来不像是沧州本地人士。
“请问是李景渊李师傅吗？”门外的男人察觉到门缝里的目光，轻声问道，语气礼貌而诚恳。
李景渊打开门，拱手行礼：“在下正是李景渊，不知先生是？”
“李师傅，冒昧来访，还望海涵。”中年男人也拱手回礼，声音温和，“我是赵曼琪的父亲，赵敬之。这次来沧州，是有要事跟你商量。”
“赵先生？”李景渊心里一惊——他虽然没见过赵敬之，却从赵曼琪口中听说过，知道他是天津有名的进步学者，一直在为推翻军阀、改善民生奔走，怎么会突然来沧州找自己？“快请进，外面风大，屋里说话。”他连忙侧身让赵敬之进屋，又朝院子里喊道，“小虎，烧壶热水来，要刚烧开的！”
“好嘞，师父！”王小虎应了一声，放下扫帚，快步跑进厨房。
李景渊把赵敬之请进屋里，屋里陈设简单，只有一张木桌、几把椅子和一个书架，书架上放着几本拳谱和进步刊物，其中就有赵曼琪之前送来的《向导》周报。他给赵敬之搬来一把椅子，又从柜子里拿出一个干净的茶杯：“赵先生，您先坐，热水马上就来。”
赵敬之坐下后，目光扫过书架上的刊物，眼里闪过一丝赞许：“没想到李师傅不仅精于国术，还关注时事，难得。”
“只是想多了解些外面的情况，看看能不能为百姓多做点事。”李景渊谦虚地说，心里的疑惑更重了——赵敬之作为进步学者，事务繁忙，怎么会专门来沧州找他这个武师？
很快，王小虎端着一壶热水进来，给两人倒上茶，热气腾腾的茶水散发着淡淡的茶香，驱散了屋里的凉意。“师父，赵先生，你们慢喝，我先去把院子扫完。”王小虎说完，便轻手轻脚地退了出去，还顺手关上了房门。
赵敬之喝了一口热茶，放下茶杯，不再绕圈子，开门见山：“李师傅，我这次来沧州，不是为了私事，而是为了国家大事。如今国共两党有意合作，计划在广州组建北伐军，目标是推翻北洋军阀的统治，统一中国，让百姓摆脱战乱之苦。”
李景渊心里一动——赵曼琪去年来沧州时，也跟他提过北伐军的事，当时他就琢磨着怎么让改良的国术为救国出力，只是一直没找到机会。他没有打断赵敬之，继续认真听着。
“可北伐军面临一个很大的问题。”赵敬之的语气变得严肃起来，眉头也微微皱起，“军队里的士兵大多是农民和工人，没经过系统的军事训练，尤其是近身格斗技巧，几乎一片空白。到了战场上，面对军阀的正规军，白刃战会很吃亏——去年我在武汉亲眼看到，一个北伐军士兵面对军阀士兵的刺刀，连基本的卸力都不会，硬生生被刺中了胸口，年纪还不到二十岁……”
说到这里，赵敬之的声音有些沙哑，显然是想起了当时的惨烈场景。他停顿了一下，继续说道：“我从曼琪那里听说，李师傅改良了国术，将查拳、劈挂拳、形意拳的精髓融会贯通，创了‘劈挂透劲掌’‘劈挂钻拳’等实战技法，还能教百姓‘卸力术’自保。我这次来，就是想代表北伐军的‘武术教导队’，请你加入我们，教士兵们近身格斗技巧，让他们在战场上能少流血、少牺牲。”
李景渊握着茶杯的手微微一紧，心里既激动又犹豫。激动的是，他终于有机会让改良的国术为北伐出力，为推翻军阀、保护百姓做更大的贡献；可犹豫的是，他只是个武师，不懂军事，而且他听说国共两党之间并非完全和睦，怕自己卷入党派之争，反而偏离“以武护民”的初心。“赵先生，多谢您的信任。”他放下茶杯，语气诚恳，“只是我不懂军事，怕教不好士兵们；而且……我怕卷入党派之间的纷争，到时候不仅帮不上忙，反而会连累身边的人。”
赵敬之早就预料到他会有这样的顾虑，从怀里掏出一张折叠整齐的纸，递给李景渊：“李师傅，你先看看这个。这是北伐军‘武术教导队’的招募条件，上面写得很清楚，武术教导队的成员只负责教士兵格斗技巧，不参与任何党派事务，也不用干涉军事决策。你教给士兵们的，是保护自己、保护百姓的本事，不是用来争权夺利的工具，这跟你在沧州开馆‘以武护民’的初衷，是完全一样的。”