第40章 惨败之辱（上）
武馆卧室的窗纸透着朦胧的晨光，李景渊睁开眼时，首先被一阵尖锐的疼痛拽回现实——头像是被重锤反复砸过，昏沉发胀，稍一转动就牵扯着太阳穴突突地疼；腰腹处的钝痛更甚，每一次呼吸都像有根烧红的针在扎刺，让他忍不住蹙紧眉头；胳膊则麻得失去了知觉，只有指尖还残留着擂台上被汤姆手套撞击的灼热感，稍微动一下，就传来一阵酸麻的刺痛，顺着手臂蔓延到心口。
他想撑着身子坐起来，手刚碰到床板，就猛地顿住——掌心的老茧还在，可那层曾让他引以为傲的“铠甲”，此刻却像在嘲讽他的无能。头上缠着的厚纱布被汗水浸得发潮，边缘的血渍已经发黑，他伸手碰了碰，一阵刺痛让他倒抽冷气，眼前瞬间闪过擂台上的画面：汤姆戴着白色手套的拳头砸向自己的脸，裁判数数时冰冷的声音，台下人群沉默的眼神，还有自己被按在擂台上，头被狠狠撞向木板时的眩晕与屈辱……这些画面像锋利的刀片，在他心上反复切割，连呼吸都带着血腥味。
门被轻轻推开，张鼎端着药罐走进来，瓷罐与托盘碰撞的“叮当”声，在寂静的卧室里格外清晰。看到李景渊醒了，张鼎脸上露出一丝欣慰，赶紧放下药罐快步走过来，掌心的温度透过粗布传来，扶着他的后背慢慢起身：“醒了？别急，我给你垫个枕头。”软枕抵在腰后，稍微缓解了些疼痛，可李景渊心里的沉重，却丝毫没减。
“师父，我输了……”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着颤音，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在被子上，晕开一小片湿痕。他不敢抬头看张鼎，只能盯着自己的手——这双手练过查拳的“透劲”，淬过劈挂拳的铁砂，曾一拳打透两寸厚的木板，可在汤姆的拳头面前，却连保护自己都做不到，“我没赢，还丢了国术的脸，丢了李家的脸……爷爷要是泉下有知，肯定会失望的……”
张鼎坐在床边，拍了拍他的肩膀，动作轻柔得像怕碰碎一件易碎的瓷器，叹了口气：“输不可怕，景渊。怕的是输了就站不起来，怕的是忘了自己为什么要练拳。你才十七岁，这是你第一次跟顶尖的拳击手交手，能撑到裁判数到十，能在倒下后再站起来，已经比很多成年人都强了。”
他转身端过药碗，深褐色的药汁冒着热气，苦涩的味道弥漫在空气中，呛得李景渊鼻子发酸。“这是‘当归补血汤’，我加了黄芪和党参，能补气血。你这次伤得重，肋骨裂了两根，得好好调理。”张鼎吹了吹药碗，递到他面前，“有点苦，忍忍就过去了。”
李景渊接过药碗，指尖触到温热的瓷壁，却觉得浑身发冷。他没有犹豫，仰头一口气喝了下去，苦涩的药汁滑过喉咙，刺激得他眼眶发红，可心里的难受却像沉在水底的石头，丝毫没被冲散。比起身体的疼痛，那种“拼尽全力却还是输了”的耻辱，那种“让国术蒙羞”的自责，才更让他窒息。
接下来的几天，李景渊把自己关在卧室里，不肯出门，也不肯见人。白天，他蜷缩在被子里，用厚厚的棉絮裹住自己，仿佛这样就能隔绝外界的议论。可窗外路过的人，总能把话传到他耳朵里——
“就是这家武馆的小子，跟洋鬼子比试，被打得肋骨都裂了，还说要为国术争脸，我看就是自不量力！”
“可不是嘛！我当时就在前排，那洋鬼子一拳就把他打飞了，国术跟拳击比，根本就不是一个档次的！”
“听说汤姆还要去天津设擂，到时候邀请更多外国拳师来，咱们中国的武术，怕是要彻底抬不起头了！”
每一句话，都像针一样精准地扎在他心上。他把脸埋在枕头上，牙齿咬着枕巾，直到尝到一丝布料的纤维味，才勉强忍住没哭出声。夜里更是难熬，他常常在噩梦中惊醒——梦里，他又站在擂台上，汤姆的拳头像雨点般砸来，他想躲，却怎么也动不了，只能眼睁睁看着自己被打倒，台下的人群发出哄笑，祖父的遗像在火光中化为灰烬……每次惊醒，他都是一身冷汗，胸口的伤口疼得厉害，连呼吸都带着颤抖，只能抱着膝盖坐在床上，看着窗外的月亮，直到天快亮才敢闭眼。
有天下午，师兄弟们练完拳，没走远，就在卧室窗外议论，声音压得很低，却像惊雷一样炸在李景渊耳边：“你们听说了吗？汤姆昨天在城隍庙摆擂，还拿着景渊的画像嘲讽，说‘中国武者就这点本事’，下个月还要去天津，邀请更多外国拳师来，要‘彻底打垮中国武术’！”
“太过分了！他这是故意羞辱咱们！”
“可咱们有什么办法？连景渊都输了，咱们这些人去了，也是送上门挨打……”
李景渊猛地掀开被子，心里的怒火和耻辱感像火山一样爆发出来。他不顾身上的疼痛，一把扯掉头上的纱布——纱布边缘的血痂被扯破，新鲜的血珠渗出来，顺着脸颊往下流，他却丝毫没在意。他跌跌撞撞地冲出门，脚下一个踉跄，差点摔倒在门槛上，扶住门框时，掌心的刺痛让他清醒了几分，却更坚定了他的决心。
院子里，张鼎正在练劈挂拳，一招“劈山掌”打在木桩上，力道沉稳，风声呼啸，木桩微微晃动，却稳如泰山。李景渊冲到他面前，胸口剧烈起伏，伤口的疼痛让他弯下腰，却还是咬着牙喊道：“我要练拳！我要变强！我要打败汤姆！我要让他知道国术不是花架子！我要洗刷这个耻辱！”
他的声音因为激动而嘶哑，眼睛通红，布满血丝，像头被逼到绝境的小兽，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。张鼎停下动作，看着他浑身是伤却依旧倔强的样子，没有阻止，也没有批评，只是走过去，递给他一条干净的毛巾：“先把脸上的血擦了。练拳可以，但不能急。你这次输，不是因为你没力气，也不是因为你不够努力，是因为你没找到国术对付拳击的方法。”