第13章 济南之约（上）
民国十二年二月的沧州，一场小雪悄然而至。清晨推开拳馆院门，天地间一片素白，临时拳馆的小院里积了一层薄薄的白雪，像给沙土地盖了层绒毯；老榆树的枝丫上挂满雪粒，风一吹，雪粒簌簌落下，砸在地上发出细碎的声响；训练用的木人桩裹着雪，只露出黑漆漆的轮廓，倒像个披雪的卫士。
弟子们早已在院子里站好，穿着厚实的粗布短打，哈出的白气在冷空气中凝成白雾，又很快消散。他们扎着“四平大马”，双腿在雪地里站得笔直，积雪被踩得微微下陷，却没一个人挪动脚步——经过半年多的打磨，这些弟子早已褪去最初的娇气，连寒冬腊月的桩功训练，都能坚持得一丝不苟。
李景渊站在王小虎身边，看着他的桩功姿势，微微点头。这半年来，王小虎的进步最明显，不仅“查拳三路”练得炉火纯青，“卸力术”也能灵活运用，连最难的“劈挂钻拳”，都能打出几分明劲的力道。“小虎，‘劈挂钻拳’的起手式再调整下。”李景渊伸出手，轻轻按住王小虎的肩膀，“沉肩，别耸肩，钻拳要借腰劲往上钻，不是靠胳膊硬抬。”
王小虎按照师父的指点，调整了姿势，深吸一口气，右拳贴着身体，借腰劲猛地往上一钻，拳风带着轻微的“咻”声，虽不如李景渊的力道浑厚，却也有了几分“钻劲”的雏形。“师父，这样对吗？”他停下动作，眼里满是期待。
“不错，比昨天稳多了。”李景渊笑着点头，“再练几遍，注意拳心要朝内，到胸口位置再转拳，这样穿透力才强。”
王小虎听话地继续练习，拳头在雪地里一次次起落，汗水顺着额角往下流，在下巴处凝成小水珠，却没顾上擦。其他弟子也跟着练了起来，“嘿哈”声在雪后的小院里回荡，驱散了冬日的清冷。
就在这时，院门外传来一阵“哒哒”的马蹄声，在寂静的雪地里格外清晰。李景渊抬头望去，只见一个穿着深蓝色棉袍的送信人骑着马，在院门口停下，翻身下马时，身上的雪簌簌落在地上。“请问是李景渊李师傅吗？”送信人走到门口，从怀里掏出一封牛皮纸信封，“有您的书信，落款是‘张鼎’。”
“张鼎”两个字像一道惊雷，让李景渊瞬间愣住——那是他的授业恩师，“劈挂拳王”张鼎！自从三年前师父去济南访友，两人就再没见过面，没想到今天会收到师父的信。“是，我就是李景渊。”他快步走过去，接过信封，指尖触到信封上熟悉的字迹，心里泛起一阵暖流。
送信人递完信，翻身上马，又叮嘱了一句：“李师傅，寄信人说这信很重要，让您务必尽快查看。”说完，便骑着马消失在雪地里，马蹄留下的痕迹，很快被飘落的小雪覆盖。
李景渊拿着信封，快步走进屋里，小心翼翼地拆开。信纸是熟悉的竹纸，上面的字迹遒劲有力，正是师父张鼎的笔迹：“景渊吾徒，别来无恙？自沧州一别，已过三载，闻你开馆授徒，以武护民，甚为欣慰。济南将于三月举办华北武术交流会，届时华北各路武师齐聚，既有传统拳术切磋，也有实战技法交流，既能开阔眼界，也能取长补短。你已入明劲境，拳术根基已稳，是时候出去见见世面，将查拳与劈挂拳的精髓融会贯通了。若愿前往，可带一得力弟子同行，吾在济南‘泉城客栈’等候。盼复。张鼎手书，民国十二年正月。”
看着信上的内容，李景渊的手微微颤抖——师父不仅记挂着他，还为他考虑得如此周全。当初若不是师父悉心教导，他也无法突破明劲境，更不会有今天的成就。“师父……”他轻声念着，眼眶有些发热。
“师父，是谁的信啊？”王小虎练完拳，走进屋里，看到李景渊手里的信纸，好奇地问。
“是我的授业恩师，张鼎师傅的信。”李景渊把信递给王小虎，“他邀请我去济南参加华北武术交流会，还让我带一个得力弟子同行。小虎，我想带你一起去，你愿意吗？”
王小虎接过信，快速看完，眼睛瞬间亮了起来，激动地说：“师父，我愿意！我早就想跟着您出去见见世面了，还能向张鼎大师学习，太好了！”
李景渊笑着点头：“好，那咱们就一起去。这次去济南，不仅能切磋拳术，还能看看外面的武界是什么样的，对你以后的武道之路也有好处。”
接下来的几天，李景渊开始为济南之行做准备。他给王小虎准备了一件厚实的新棉衣——是用母亲织的粗布做的，里面填了厚厚的棉花，能抵御路上的寒风；又把祖父留下的《查拳秘要》抄本仔细包好，放进贴身的衣袋里，以防路上遇到不测；还准备了两根短棍，打磨得光滑顺手，既能防身，也能在路上练习招式。
出发前一天，李景渊把拳馆的事托付给刘铁柱和陈石头——刘铁柱稳重，负责日常的桩功训练；陈石头实战经验丰富，负责教弟子们“卸力术”。“你们要记住，不管遇到什么事，都要以‘护民’为先，不能用拳术欺负人，更不能跟地痞、军阀同流合污。”李景渊反复叮嘱，“要是有解决不了的问题，就去城里找周世昌馆长的朋友，他会帮忙的。”
“师父您放心，我们一定守好拳馆，等您回来！”刘铁柱和陈石头齐声答应，眼里满是坚定。
第二天清晨，天还没亮，李景渊和王小虎就背着行囊，骑着两匹借来的马，踏上了前往济南的路。雪还在下，官道上覆盖着一层薄雪，马蹄踩在上面，发出“咯吱咯吱”的声响。两人骑着马，缓缓前行，身后的沧州城渐渐远去，消失在风雪中。
从沧州到济南，需要走五天的官道，其中有一段是山东与河北交界的山区，山高林密，常有劫匪出没。李景渊早就听说过这段路不太平，一路上都格外警惕，提醒王小虎注意周围的动静。
走了三天，两人终于进入山区。山间的雪比平原厚，官道两旁的树林里积满了雪，树枝被压得弯弯的，偶尔有积雪从枝头落下，砸在地上发出“嘭”的声响。寒风从山谷里吹来，像刀子一样刮在脸上，王小虎裹紧了棉衣，还是觉得冷。
“小虎，把衣领往上拉一拉，别冻着脖子。”李景渊回头叮嘱，“这段路不太平，注意观察周围的树林，有异常就立刻告诉我。”
王小虎点点头，拉紧衣领，眼睛警惕地扫视着周围的树林。就在这时，树林里突然传来一阵“沙沙”的声响，紧接着，五个穿着破烂棉衣的劫匪从树林里冲了出来，手里拿着锈迹斑斑的刀，拦住了他们的去路。
“把身上的钱和马留下，不然别怪我们不客气！”劫匪头子是个满脸胡茬的壮汉，手里的刀在雪地里闪着寒光，语气凶狠。其他四个劫匪也围了上来，手里的刀对着李景渊和王小虎，眼神里满是贪婪。
王小虎立刻握紧腰间的短棍，想跳下马冲上去，却被李景渊拉住了。“别急，先看看他们的路数。”李景渊缓缓下马，把马缰绳递给王小虎，“你在马上等着，别下来，我来应付。”
“师父，我能帮您！”王小虎着急地说，他已经不是当初那个连桩都站不稳的少年了，有信心能帮师父对付劫匪。
“听话，在马上等着。”李景渊的语气不容置疑，“保护好自己，就是帮我最大的忙。”
王小虎只好点点头，握紧短棍，警惕地盯着劫匪，随时准备支援师父。
劫匪头子见李景渊文质彬彬，穿着也不算华贵，以为他好欺负，冷笑一声：“小子，识相的就把钱交出来，不然爷爷的刀可不长眼！”说着，他挥刀朝李景渊的胸口砍来，刀风带着寒气，速度不算快，却带着一股蛮力。
李景渊不慌不忙，右脚往后退了一步，身体微微侧身，避开刀的正面攻击。就在刀即将砍到自己肩膀的时候，他右手成掌，运起明劲“柔卸”技巧，轻轻抵住刀背，顺着劫匪发力的方向微微一带——这一卸，恰好卸去了劫匪八成的力道。劫匪没想到李景渊会这手，力道一空，身体失去平衡，“扑通”一声摔在雪地里，手里的刀也掉在了一旁。
“老大！”其他劫匪见状，纷纷惊呼，没想到这个看似文弱的年轻人，竟然这么厉害。