第7章 奉系说客（上）
民国十一年的冬天，沧州遭遇了罕见的严寒。一夜北风过后，临时拳馆小院里的水缸结了厚厚的冰，冰面光滑得能照出人影；院墙上的枯草被冻得硬邦邦的，风一吹就发出“簌簌”的脆响；连那棵老榆树的枝丫上，都挂满了晶莹的冰棱，西北风刮在脸上，像刀子割一样疼，刺得人眼睛都睁不开。
可再冷的天，也挡不住拳馆里的练拳声。清晨天还没亮，小院里就传来整齐的“嘿哈”声，二十多个弟子穿着单薄的粗布短打，在沙土地上扎着“四平大马”，呼出的白气在冷空气中凝结成白雾，又很快消散。大弟子王小虎站在队伍最前面，他比两年前高了不少，身材也壮实了些，脸上的稚气少了，多了几分沉稳。他正帮李景渊纠正新来弟子的桩功姿势，声音洪亮：“膝盖别内扣！脚跟贴紧地面！桩功不牢，以后练拳都是花架子！”
两年时间，王小虎进步神速，不仅能熟练练完查拳六路，还把劈挂拳的“缠丝劲”和“劈山掌”练得有模有样，上个月更是一拳击断了一寸厚的木板，成了李景渊最得力的帮手。新来的弟子大多是贫苦人家的孩子，有的被地痞欺负，有的家人被军阀压迫，都想靠练拳保护自己，也保护家人。李景渊根据每个弟子的体质和基础，制定了不同的训练计划——体质弱的先练桩功和基础劲法，有基础的则教实战技巧和兵器结合，小院里每天都充满了活力，成了沧州城郊最热闹的地方。
这天上午，李景渊正教弟子们练“劈挂拳八式”。他站在队伍中央，演示“劈山掌”的发力技巧：“注意！‘劈山掌’不是用胳膊硬劈，是借腰劲带动肩劲，再传到手掌，像斧子劈柴一样，劲要透！你们看，掌心要微扣，掌根发力，这样劈下去才有劲！”他一边说，一边对着木人桩劈出一掌，“啪”的一声，木人桩上的棉布套被劈得凹陷下去，可见力道之大。
弟子们跟着模仿，“嘿哈”声在小院里回荡。就在这时，院门外突然传来一阵清脆的马车铃铛声——“叮铃铃，叮铃铃”，声音清脆却带着一股张扬，与拳馆的质朴格格不入。李景渊停下动作，抬头朝门口望去，心里有些疑惑：这城郊偏僻，很少有这么华丽的马车来。
只见一辆乌篷马车停在院门口，马车的车身是黑色的，上面装饰着金色的花纹，车轮上裹着厚厚的棉垫，显然是为了在雪地里行驶；车辕上拴着两匹高大的黑马，马身上披着红色的马衣，一看就价值不菲。车帘被一个穿着青色短打的仆人掀开，一个穿着貂皮大衣、戴着瓜皮帽的男人走了下来。他约莫四十岁，脸上油光锃亮，手里拿着一把镶金的折扇，即使在寒冬腊月，也故作潇洒地扇着；身后跟着两个身材魁梧的保镖，穿着黑色的短褂，腰间佩着短刀，眼神锐利地扫视着小院，一看就不是普通人。
男人走到院门口，目光落在李景渊身上，皮笑肉不笑地拱了拱手：“想必这位就是李师傅吧？在下王怀安，是奉系张大帅的亲信，今日特来拜访，打扰了。”说着，他从怀里掏出一张烫金名帖，递到李景渊面前。名帖的封面上印着“奉系陆军总司令部”的字样，下面是“王怀安”三个字，字迹工整，还盖着鲜红的印章。
李景渊心里一沉——他知道奉系军阀张大帅，势力比吴震山还大，手段也更蛮横。但他还是保持着礼貌，接过名帖，侧身让他们进院：“王先生客气了，请进。弟子，泡几杯热茶来。”
王小虎和几个弟子对视一眼，虽然心里不满这些人的傲慢，却还是听话地去泡茶。王怀安大摇大摆地走进院子，打量着周围的环境——简陋的木人桩、坑洼的沙土地、弟子们破旧的短打，脸上露出一丝不屑。他在院子中央的石桌旁坐下，保镖则站在他身后，像两座铁塔一样，警惕地盯着弟子们。
弟子们泡来了热茶，茶杯是粗瓷的，上面还有几道裂纹。王怀安接过茶杯，只是用嘴唇碰了碰，就放在了桌上，显然是嫌弃茶杯不够精致。他开门见山，从随身的锦盒里拿出一份折叠整齐的委任状和一张地契，放在石桌上，推到李景渊面前：“李师傅，张大帅久仰你的大名，知道你两年前拒绝了吴震山，是个有骨气的武者。如今大帅正招揽天下英才，想请你组建‘奉系国术卫队’，负责大帅的贴身护卫，委任你为少校级军衔，月薪一百块大洋。另外，大帅还送你二十亩良田地契，就在沧州城郊，土壤肥沃，一年能收不少粮食，也算是大帅的一点心意。”
一百块大洋！二十亩良田！弟子们听到这话，都忍不住惊讶地对视一眼——一百块大洋足够普通家庭过一年好日子，二十亩良田更是不少武师一辈子都挣不来的财富。王小虎紧紧攥着拳头，担心李景渊会答应。
李景渊拿起委任状和地契，仔细看了看。委任状上“李景渊”三个字写得工整，印章鲜红，显然是真的；地契上还附着地图，标注的位置确实是沧州城郊的良田。他把东西放回桌上，没有立刻答应，只是平静地说：“王先生，多谢张大帅的‘厚爱’，只是我开拳馆教拳，日子过得还算安稳，暂时没有从军的想法。”
王怀安脸上的笑容瞬间消失，语气变得傲慢起来，甚至带着几分嘲讽：“李师傅，我听说你开了个拳馆，教些穷小子练拳，一天能赚几个钱？弟子们穿的是破衣服，喝的是粗茶水，你图什么？跟着张大帅，荣华富贵享之不尽，少校级军衔，在沧州没人敢惹你，你的家人也能跟着享福。我劝你别不识抬举，沧州武师多是软骨头，给点好处就听话，你要是不从，不仅这拳馆保不住，你全家都可能被流放，到时候可没人能帮你！”
他的话像一根刺，扎在弟子们心里。王小虎忍不住想上前理论，却被李景渊用眼神制止了。李景渊放下茶杯，站起身，语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量：“王先生，不如先跟我去沧州街头走一走，看看百姓的日子，再谈聘书的事。如果你看完之后，还觉得我该答应，我再给你答复。”
王怀安愣了一下，显然没想到李景渊会提出这样的要求。他看了看身后的保镖，见保镖点头，便不屑地说：“走就走，我倒要看看，沧州街头能有什么让你拒绝张大帅的理由。”
一、街头见闻：武师的落魄与百姓的苦难
李景渊带着王怀安和两个保镖，走出了拳馆。寒风刮在脸上，王怀安裹紧了貂皮大衣，还忍不住打了个寒颤；而李景渊穿着单薄的短打，却丝毫不见寒意——这是常年练拳的成果，气血充盈，不畏严寒。
他们走到沧州的主干道上，街道两旁的店铺大多关着门，只有几家卖早点的铺子还开着，却也没什么生意。一个拉黄包车的汉子正蹲在街角，啃着一个干硬的窝头，车把手上挂着一根旧的练功带，上面绣着“八极拳”三个字，已经褪成了浅灰色。汉子的脸冻得通红，手上满是冻疮，却还是时不时地抬头，希望能等来一个客人。
“他以前是沧州有名的八极拳武师，叫赵刚，拳术不错，尤其是‘八极架’，在沧州武界颇有名气。”李景渊指着汉子，对王怀安说，“三年前，吴震山的人想请他当打手，帮着欺压百姓，他拒绝了，结果被安了个‘通敌’的罪名，不仅被打断了胳膊，还被没收了家产。现在只能靠拉黄包车糊口，有时候一天都赚不到两个铜板，连窝窝头都吃不饱。”