第11章 夜校授拳（上）
入夏后的沧州，傍晚总有阵凉风。码头旁的龙王庙被改成了临时夜校，庙里的神像被挪到角落，腾出的空地上摆着十几张破旧的木桌，桌腿下垫着碎砖头，勉强保持平稳。李景渊抱着一摞粗布缠成的“拳靶”，跟着祖父走进庙时，十几个半大孩子正围着张铁柱，听他讲扛粮袋时怎么护腰——张铁柱的腰上还贴着块黑膏药，是上个月扛粮袋闪了腰留下的。
“景渊来了！”张铁柱看到他们，赶紧站起来，粗糙的手掌在沾着麦麸的围裙上擦了擦，“快坐，孩子们盼着你教拳呢！小石头昨天还问，啥时候能学你说的‘顺步拳’。”
李景渊把拳靶放在桌上，看向人群里的小石头——那孩子才八岁，瘦得像根豆芽，穿着件洗得发白的短褂，裤脚卷到膝盖，露出冻得发乌的脚踝，正睁着圆溜溜的眼睛看着他。这些孩子都是码头童工，白天帮漕工搬粮食、扫码头，赚的钱刚够买两个窝头，晚上来夜校，一是想识几个字，二是想学着练两招——上个月有个孩子被工头扇了耳光，连躲的力气都没有，这事让李景渊和祖父下定决心，要教孩子们点自保的功夫。
“今天咱们先练扎桩，”李景渊拿起一个拳靶，走到空地中央，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，像祖父教他那样把腰沉下去，“你们看，扎桩要像老槐树，根往地下扎，身子才稳，要是有人推你，你脚站实了，就不容易倒。”
孩子们跟着学，可刚站半炷香的功夫，就有人晃了晃。小石头的膝盖弯得厉害，身子像棵被风吹歪的芦苇，他咬着牙想撑住，脸都憋红了：“李哥，腿酸得厉害，站不住了。”
李景渊走过去，轻轻扶住他的腰——指尖能明显感觉到隔着短褂的肋骨，硌得人心里发紧。“别怕，把肚子收一收，屁股往后坐一点，像坐在看不见的小板凳上，”他一边说，一边帮小石头调整姿势，“你看，这样是不是稳多了？”
小石头试着站了站，果然不晃了，眼里露出点笑意：“李哥，真的不酸了！”
祖父坐在庙门口的石墩上，看着这一幕，嘴角露出点笑意。张铁柱走过来，递给他一碗凉茶，碗沿还缺了个口：“这孩子心细，教拳有耐心，比我当年强多了。”他顿了顿，声音压低了些，“就是太实诚，上次看到工头欺负孩子，非要上去拦，要不是我拉着，说不定要挨揍——这世道，太刚直容易吃亏。”
祖父喝了口凉茶，眼神落在庙外的巷口——那里影影绰绰站着两个穿黑短打的人，是洪拳帮的眼线。自从上个月庙会黄天霸输了比试，洪拳帮就没断过找麻烦，昨天还有人在码头放话，说“野路子拳馆也敢抢洪拳帮的地盘”。
“他这性子随他爹，”祖父放下碗，声音沉了些，“当年他爹在码头，看到有人抢老人的钱，也是不管不顾冲上去，结果被人打破了头。可这世道，要是连孩子都没人护着，咱练拳还有啥用？”
正说着，庙外传来一阵杂乱的脚步声，几个穿黑短打的汉子闯了进来，为首的三角眼腰间别着把短刀，刀鞘上还挂着个铜铃铛，走一步响一下，格外刺耳。他一脚踢翻了最前面的木桌，桌上的油灯摔在地上，火苗“腾”地窜起来，差点烧到旁边的孩子，吓得孩子们赶紧往后退。
“哟，这是开起拳馆了？”三角眼双手叉腰，眼神扫过满院的孩子，像在看一群蝼蚁，“谁让你们在这教拳的？沧州的地界，哪块不是洪拳帮的？交保护费了吗？”
小石头躲在李景渊身后，小手紧紧抓着他的衣角，身子还在微微发抖。李景渊把孩子们往身后护了护，往前走了一步：“我们就是教孩子学点自保的功夫，不是开拳馆，没什么保护费可交。”
“自保？”三角眼冷笑一声，伸手就要推李景渊的肩膀，“我看你们是想跟洪拳帮作对！黄帮主说了，凡是教拳的，都得给洪拳帮交份子钱，不然就别想在沧州待着！今天要么交五个大洋，要么就把这破庙拆了，不然别怪我们不客气！”
张铁柱赶紧走过来，挡在李景渊面前：“我们就是普通漕工，哪来的五个大洋？你别太过分！”他身后的几个孩子也鼓起勇气，小声说：“我们没惹你们，别砸我们的夜校。”
“过分？”三角眼身后的汉子上前一步，拳头捏得“咔咔”响，指节都泛白了，“在沧州，洪拳帮说的话就是规矩！你们要是不识抬举，就别怪我们动手！”
祖父慢慢站起来，拄着枣木拐杖，走到三角眼面前。他的背有点驼，可站在那里，却像棵扎根的老槐树，让人不敢轻视：“黄天霸上次在庙会输了比试，答应不再欺压百姓，现在派你们来，是想反悔？”
三角眼看到祖父，眼神闪了闪——他听说过这个老人，能一拳点中黄天霸的麻筋，功夫不弱。可他仗着人多，还是硬着头皮说：“黄帮主是黄帮主，我们是我们！今天这钱，你们必须交！”
祖父没说话，只是慢慢活动了一下手腕。三角眼以为他要动手，赶紧往后退了一步，对身后的汉子说：“上！给他们点颜色看看！”
两个汉子立刻冲上来，摆出洪拳的“猛虎下山”起手式，一拳打向祖父的胸口。祖父轻轻往旁边一闪，同时拐杖一扫，正扫在左边汉子的脚踝上，那汉子“咚”的一声摔在地上，疼得龇牙咧嘴，半天没爬起来。右边的汉子见状，赶紧挥拳砸过来，祖父用拐杖轻轻一挡，顺势往他胳膊上一压，那汉子的胳膊立刻软了下去，疼得直哼哼。
“还要打吗？”祖父的语气很平静，可眼神里的冷意让三角眼心里发毛。
三角眼咽了口唾沫，知道自己不是对手，却又不想丢面子，恶狠狠地说：“今天算我们栽了，以后你们等着！”说完，他带着手下，狼狈地跑出了庙，连摔在地上的汉子都忘了扶。
孩子们看到洪拳帮的人走了，都松了口气，小石头跑到李景渊身边，仰着头说：“李哥，你爷爷好厉害！”
李景渊摸了摸他的头，心里却有点不是滋味——刚才他明明想护着孩子们，可看着三角眼的短刀，手还是忍不住发紧。他知道，自己的功夫还是太弱，真遇到硬茬，连自己都护不住，更别说护着这些孩子了。
“别灰心，”祖父走过来，拍了拍他的肩膀，“你才练了两年拳，能有现在的稳劲已经不错了。当年我像你这么大，扎桩还站不到一炷香呢。”
张铁柱也跟着劝：“景渊，你已经做得很好了，刚才你把孩子们护在身后，比码头那些只会躲的成年人强多了。来，咱们继续教拳，别让那些人扫了兴。”
李景渊点点头，重新拿起拳靶：“咱们继续练扎桩，谁能站满一炷香，我就教他‘顺步拳’，好不好？”
“好！”孩子们齐声回答，重新扎起桩，连小石头都咬着牙，把腰沉得低低的。李景渊一个一个地调整他们的姿势，遇到站不稳的，就蹲下来手把手教，像祖父当年教他那样——他想起自己第一次扎桩，也是站一会儿就腿软，是祖父在旁边拿着藤条，却没舍得打他，只是说“再坚持一下，就一下”。