第32章 三败武师（上）
城隍庙前的擂台，却比这天气更让人焦躁——汤姆的“交流”已经持续了三天，擂台上的红色台布沾着褐色血迹，台下的人群从最初的沸腾，渐渐沉成了一片压抑的沉默，连呼吸声都透着沉重。
第一天的惨败，像根烧红的刺，狠狠扎在每个人心里。八极拳的王师傅被两个徒弟抬下擂台时，左脸肿得像发面馒头，嘴角的血顺着下巴往下滴，在衣襟上洇出深色的印子，连话都说不完整。他躺在临时搭的草棚里，浑浊的眼睛死死盯着擂台的方向，枯瘦的手攥着拳，指甲几乎嵌进掌心，嘴里反复念叨着：“他的拳太快了……太快了……我连‘贴山靠’都没来得及用……”
李景渊挤在人群前排，手指紧紧攥着衣角，指节泛白。他见过王师傅表演八极拳，那记“贴山靠”能把三寸厚的门板撞裂，可刚才在擂台上，王师傅连站稳的机会都没有——汤姆的左拳像毒蛇吐信，刚避开就迎来右拳的重锤，三回合不到，就被打得失去了反抗能力。李景渊的心脏“咚咚”狂跳，不是害怕，是愤怒，是不甘——那是沧州武界的前辈，是他小时候仰望的存在，如今却被人当成“花架子”，在自家地盘上被打得毫无还手之力。他悄悄摸了摸掌心的老茧，那是练铁砂掌磨出来的硬壳，可此刻却觉得这层茧薄得可怜，连保护自己都难，更别说保护国术的尊严。
那天晚上，武馆里的灯亮了一夜。师兄弟们聚在练功房，没人说话，只有木桩被拳头砸中的闷响断断续续传来。李景渊对着木桩练了一夜“劈山掌”，掌心磨得发疼，却没停下——他想变强，想快点突破明劲境，想下次有人挑衅时，自己能站出来，而不是像现在这样，只能眼睁睁看着长辈受辱。
第二天，太阳刚爬上山头，城隍庙前就挤满了人，比第一天还多——大家都带着最后一丝希望，盼着有人能站出来，把昨天的屈辱赢回来。可当那个佝偻的身影走上台阶时，人群里响起一阵低低的惊呼，连李景渊都愣住了——是“螳螂拳”的刘老栓。刘老栓已经六十多岁了，头发花白得像霜染，背也驼得厉害，平时只在巷口的老槐树下，教孩子们练些“崩步”“爪法”，连重活都很少干。李景渊小时候跟着他学过拳，老人的手因为常年练拳，指关节粗大得像老树根，却总能稳稳地握住他的手腕，耐心地教他“以柔克刚，以巧破拙”，还笑着说“国术的厉害，不在力气大，在脑子活”。
“刘师傅，您年纪大了，别上去了！”人群里有人喊，声音里满是担忧，“让我们年轻人来！”
刘老栓却摆了摆手，枯瘦的手抓住擂台边缘的绳子，慢慢爬上擂台。他穿着件洗得发白的青布短打，腰间系着根褪色的红绸带——那是他三十岁时，在沧州武会上拿螳螂拳冠军的奖品，平时宝贝得不行，只有过年才会拿出来系上。“我知道我打不过他，”刘老栓的声音有些沙哑，却像钉子一样钉在每个人心里，“可我是沧州武界的人，是吃国术饭长大的。外人在咱们的地盘上骂国术是‘花架子’，我要是躲着不出来，死后没脸见历代祖师！就算输了，也要让他知道，咱们中国武者有骨气，不是软骨头！”
汤姆站在擂台中央，抱着胳膊，看着刘老栓，眼里的不屑几乎要溢出来。他对着翻译叽里呱啦说了几句，翻译立刻举起铁皮喇叭，声音里满是嘲讽：“汤姆先生说，尊敬你一把年纪，劝你赶紧下去！别在这里丢人现眼，要是不小心摔死在擂台上，还得我们负责！”
人群里瞬间炸开了锅，有人喊着“太过分了”，有人想冲上去，却被身边的人拉住。刘老栓没生气，只是慢慢扎起螳螂拳的起手式——双手成爪，指尖微微弯曲，像蓄势待发的螳螂前足，原本浑浊的眼睛突然亮了，带着一股不服输的劲，瞬间没了平时的温和。
汤姆没再废话，脚下一蹬，像头豹子一样冲上来，左拳直逼刘老栓的胸口，拳风带着呼啸，比昨天打王师傅时更狠。刘老栓赶紧往后退，同时伸出右手，想抓住汤姆的手腕，用螳螂拳的“缠丝劲”卸力——这是他最拿手的招式，年轻时靠这招，赢过不少比他壮实的对手。可汤姆的拳太快了，快得超出了刘老栓的反应极限，他的手刚碰到汤姆的袖子，对方的右拳已经像铁锤一样砸了过来，重重地撞在他的胸口。
“噗——”一口鲜血从刘老栓嘴里喷出来，溅在红色的台布上，像一朵刺眼的花。他的身体像断线的风筝一样往后倒，重重地摔在擂台上，发出“咚”的一声闷响，半天没爬起来。汤姆站在他身边，居高临下地看着他，抬起脚，故意用鞋尖碰了碰刘老栓的胳膊，然后对着台下的外国人摊了摊手，引来一阵肆无忌惮的哄笑。
李景渊站在人群里，指甲深深嵌进掌心，血腥味在嘴里散开，可他没觉得疼。他的眼睛死死盯着汤姆的脚，盯着那只碰过刘老栓的鞋，心里像有团火在烧，烧得他浑身发抖。他想起小时候，刘老栓把自己的糖葫芦分给他吃，想起老人教他练“爪法”时，怕他受伤，用布条把他的手指缠得严严实实，想起老人常说“国术是用来护人的，不是用来欺负人的”。可现在，一个一辈子护着国术的老人，却被人这样羞辱，连反抗的力气都没有。他的脚微微往前挪了一步，身体前倾，几乎要冲上去——就算打不过，他也要替刘老栓讨个说法，就算被打死在擂台上，也比现在这样看着好受。
“别冲动！”王虎突然抓住他的胳膊，声音低沉而急促，“你现在上去，就是送死！刘师傅也不想看到你这样！”
李景渊的身体僵住了，胳膊被王虎抓得紧紧的，动弹不得。他看着刘老栓被徒弟们扶着，慢慢走下擂台，老人的头垂着，胸口的血把短打染得通红，却还在断断续续地说：“别……别冲动……等……等有实力了……再报仇……”那一刻，李景渊的眼泪终于忍不住掉了下来，不是因为害怕，是因为无力——他恨自己没本事，恨自己只能眼睁睁看着，却什么都做不了。
第三天，所有人都把最后一丝希望，寄托在了“形意拳”的李师傅身上。李师傅是沧州武界的顶梁柱，练了三十年形意拳，早就突破了明劲境，达到了明劲中期，据说他的“崩拳”能一拳打透一寸厚的榆木板，在河北地界都有名气。早上，李师傅穿着一身崭新的黑色短打，腰板挺得笔直，带着十几个徒弟，浩浩荡荡地从街那头走过来，黑色的队伍像一股黑色的洪流，瞬间点燃了人群的情绪——“李师傅来了！”“这次肯定能赢！”“让那个外国人看看咱们中国国术的厉害！”
李景渊站在人群里，也跟着攥紧了拳头，心里的希望像火苗一样重新燃起来。他见过李师傅的“崩拳”，拳劲又快又透，能把木桩打得嗡嗡响，他觉得，李师傅肯定能打赢汤姆，肯定能把国术的尊严赢回来。
李师傅走上擂台，对着汤姆抱了抱拳，声音洪亮得像敲钟：“我是沧州形意拳传人李青山，今天来跟你切磋，让你见识见识，什么是真正的中国国术！”
汤姆终于收起了轻视，他活动了一下手腕，戴上拳击手套，摆出进攻的姿势，眼神变得专注而凶狠——他知道，眼前的这个中国人，跟之前的两个不一样，是个真正的对手。
裁判喊了声“开始”，李师傅率先出手，右脚往前迈了一步，借着落地的劲转腰，一记“崩拳”打向汤姆的胸口——这拳用了十足的明劲，拳风呼啸，速度比刘老栓快了不止一倍，连空气都被打得微微震动。李景渊的心一下子提到了嗓子眼，眼睛紧紧盯着那只拳头，在心里喊着“打中他！打中他！”
可汤姆的反应更快，他往旁边一闪，像阵风一样避开了这拳，同时左拳像毒蛇一样，直逼李师傅的侧脸。李师傅赶紧用胳膊格挡，“砰”的一声巨响，拳头撞在胳膊上，发出沉闷的响声。李师傅忍不住往后退了两步，眉头紧紧皱起——他没想到，汤姆的拳不仅快，还这么重，光是格挡，就让他的胳膊发麻，像是被铁锤砸了一下。