第七十三章 离间计终章
腊月二十，青石镇年关前的最后一个大集。四里八乡的农户、商贩、采办年货的百姓将镇中心广场挤得水泄不通，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声混作一团，年节的气氛已然浓烈。
孙家新开的“孙记大酒楼”，就坐落在广场最显眼的位置。三层飞檐，朱漆大门，崭新的牌匾上覆盖着红绸，只等吉时揭幕。酒楼前搭起了简易的彩台，孙老爷一身簇新的万字纹绸袍，勉强维持着体面的笑容，与几位请来的乡绅、商户寒暄。孙霸天则趾高气扬地指挥着伙计们摆放鞭炮、悬挂灯笼，准备着开张仪式。尽管内里焦头烂额，但面子上的风光，孙家必须撑足。
然而，与酒楼前的喜庆筹备格格不入的，是广场另一侧，姚记食摊前渐渐聚集起来的人群，以及那股弥漫开的、压抑而紧张的气氛。
姚二愣没有摆摊。他站在食摊前一张临时搬来的方桌后，桌上放着几样东西：一个木匣，几张纸，还有一碗清水。贾二皮、陈义、林老倔等人站在他身后，面色肃然。周文礼、刘老实等商盟成员，以及不少受过孙家欺压、或是对近日风波有所耳闻的小商户、农户，也自发地围拢过来，交头接耳，目光不时瞟向对面热闹的孙家酒楼。
“诸位乡邻，今日冒昧，借贵宝地，请诸位做个见证。”姚二愣声音清朗，不高，却清晰地压过了周围的嘈杂，传入越来越多聚拢过来的乡民耳中。
人群渐渐安静下来，无数道目光聚焦在他身上。对面酒楼的孙家父子也注意到了这边的异常，孙霸天皱起眉头，孙老爷脸上的笑容则淡了几分，眼中闪过一丝阴霾。
姚二愣打开木匣，取出两份契约。他将其中一份展开，示于众人：“这是数月前，我姚记与柳树沟农户杨老栓签订的生猪供应契约，上有双方手印、中人周老秀才及里正王大人的印鉴为证。契约写明，杨老栓按期供应合格生猪，我姚记按市价收购，彼此诚信，合作至今。”
众人纷纷点头，这事不少人都知道。
姚二愣放下真契约，又拿起另一份明显崭新许多的契约，抖了抖：“而这一份，是十余日前，在镇公所，杨老栓与孙家大管家孙福，当着里正和众人的面，新签的契约。言明杨老栓所养生猪，此后专供孙家，与姚记再无瓜葛。当时，我姚记的原契，已在众人面前，‘亲手’撕毁。”他特意加重了“亲手”二字。
人群响起低低的议论声，当日镇公所前的事，也有不少人目睹或听说。
孙霸天在对面忍不住高声叫道：“姚二愣！你啰嗦这些废话作甚？白纸黑字，杨老栓自愿转投我孙家，契书已立，你难道还想反悔不成？今日是我孙家酒楼开张吉日，休要在此寻衅滋事！”
姚二愣看都没看他，目光扫过众人，最后落在人群中一个畏畏缩缩的身影上——正是被贾二皮悄悄接来的杨老栓。杨老栓脸色苍白，被众人的目光看得浑身不自在。
“杨叔，”姚二愣语气平和，“当日孙家许你高价，逼你毁约，你可是自愿？”
杨老栓浑身一颤，在无数道目光注视下，尤其是触及姚二愣那双平静却仿佛能看透人心的眼睛，他想起家中病弱的儿子，想起姚二愣曾经的帮助，想起这些日子担惊受怕的煎熬，又想起那日“山匪”劫道后姚二愣派人送来的安抚和承诺……百般滋味涌上心头，这个老实巴交的庄稼汉，终于“哇”地一声哭了出来，踉跄着扑到桌前，对着众人“噗通”跪下，以头抢地：
“姚东家！各位乡亲父老！小老儿……小老儿冤枉啊！小老儿是被逼的！是被孙家逼的啊！”
他这一哭一跪，场面顿时炸开了锅！
杨老栓涕泪横流，将孙家刁管事如何以高价利诱、如何以势威胁、如何逼他毁约并散布姚记谣言，后来孙福又如何逼他在新契上按手印，以及姚二愣如何“被迫”在镇公所撕毁旧契的“内情”，一股脑儿倒了出来。他哭得情真意切，说到被威胁时家中困境，更是声泪俱下，引得不少人心生同情。
“孙家！你们好毒的心肠！为了抢生意，如此逼迫一个老实农户！”人群中，受过孙家气的商户忍不住出声。
“原来姚记是被冤枉的！那些谣言，定是孙家散布的！”
孙霸天气得脸色铁青，指着杨老栓大骂：“老东西！你血口喷人！契约在此，是你自愿按的手印！拿了我们孙家的定金，现在想反咬一口？做梦！”
“定金？”姚二愣忽然开口，打断了孙霸天的叫嚣。他拿起桌上那份孙家与杨老栓的“新契”，转向众人，朗声道：“孙少爷说契约在此，是，契约在此。可这契约，真的是杨老栓自愿所签的那份吗？”
他此言一出，满场皆静。连哭诉的杨老栓都愣住了。
姚二愣不再多言，拿起那碗清水，用手指蘸了，轻轻涂抹在手中“新契”的右下角，一个不起眼的空白处。清水浸润纸张，只见那被水涂抹过的地方，渐渐显露出一个淡紫色的、扭曲的奇异印记，像是一个符号，又像是一种花押。
“此乃特殊药水所书的暗记，遇水方显。”姚二愣将契约举起，让前面的人能看清那印记，“这份契约，纸张、笔迹、印章皆可仿冒，唯独这我姚记与杨老栓约定的独家暗记，仿冒不得！这份契约，根本就是孙家事后伪造，用以逼迫杨老栓、蒙骗众人的假契！真的契约，当日根本未曾撕毁，而是被孙家以李代桃僵之计调换！”
他话音未落，已从怀中取出那份真正的、带有杨老栓手印和暗记的旧契，两相对比！旧契右下角，同样位置，用同样的方法显现出几乎一模一样的淡紫暗记！而那份所谓的“新契”，暗记形状虽有几分相似，细看却生硬拙劣，且位置略有偏差，显然是对着真迹临摹，却画虎不成反类犬！
“哗——！”
铁证如山！人群彻底沸腾了！
“伪造契约！孙家竟然伪造契约！”
“天杀的！这是欺诈！是犯王法的！”
“怪不得要逼姚东家当众撕毁旧契，原来是想偷梁换柱，彻底断了姚记的供货！”
“太卑鄙了！孙家还要不要脸了？！”
群情激愤，指责声、怒骂声如潮水般涌向孙家父子。孙老爷脸色惨白，身子晃了晃，险些站立不住，他死死盯着那两份契约，尤其是那个要命的暗记，终于明白自己从头到尾都落入了姚二愣精心设计的圈套！什么当众撕毁，什么假意屈从，全都是演戏！就是为了这一刻，当众揭穿，让孙家身败名裂！
孙霸天更是呆若木鸡，他完全没想到一份契约里还有这种机关！看着父亲摇摇欲坠和周围乡民愤怒鄙夷的目光，他脑子一片空白，只剩下无边的恐惧和暴怒。
“孙老爷！孙少爷！”姚二愣上前一步，声音穿透喧哗，带着凛然正气，“伪造文书，强买强卖，威逼农户，散布谣言，坏我商誉！今日当着全镇父老的面，你孙家还有何话说？这青石镇的生意场，难道真是你孙家可以无法无天、为所欲为之地吗？！”
“姚二愣！你……你陷害我！”孙霸天回过神来，色厉内荏地尖叫，却引来更多嘘声。
“够了！”孙老爷猛地一声暴喝，声音嘶哑，他强撑着推开想要搀扶的管家，死死盯着姚二愣，眼中是刻骨的怨毒和一丝难以掩饰的颓败。他知道，今日孙家已是一败涂地，信誉扫地，再纠缠下去，只会更加难看。
他猛地转身，用尽全身力气，狠狠一巴掌抽在还在叫嚷的孙霸天脸上，将他打得一个趔趄：“逆子！都是你惹出来的好事！给我滚回去！禁足三月，没有我的允许，不许踏出房门半步！”
说完，他不再看任何人，仿佛瞬间苍老了十岁，在管家和伙计的搀扶下，踉踉跄跄地推开人群，头也不回地走向孙家大宅方向，连那即将开张、张灯结彩的酒楼也顾不上了。
孙霸天捂着脸，呆立当场，被几个家丁连拉带拽地拖走了。留下满场乡民鄙夷的目光和议论，以及那孤零零、显得无比讽刺的喜庆彩台。
一场精心筹备、本想大出风头的开张盛典，尚未开始，便已沦为笑柄，惨淡收场。
是夜，孙家书房。
孙老爷独对孤灯，面前摊开的账本上，是触目惊心的数字。高价囤积的猪肉因“品质存疑”和今日风波，被几家原先谈好的酒楼、富户临时退货，大量积压。年关在即，若不尽快处理，恐将腐坏变质，血本无归。
“老爷……”管家孙福脸色灰败地站在下方。
孙老爷闭上眼，良久，从牙缝里挤出几个字：“明日……降价，全部抛售。能回多少本，是多少。”
“可是……那价钱，只怕连本钱的一半都收不回啊！咱们这次，损失太大了！”孙福痛心疾首。
“那也比烂在库里强！”孙老爷猛地睁眼，眼中布满血丝，“姚二愣……此仇不报，我孙永昌誓不为人！”
他损失的，又何止是银钱？是孙家数十年来在青石镇积攒的声望、信誉和威慑力，今日一战，几乎荡然无存。而这一切，都拜那个他曾经视若蝼蚁的姚家小子所赐。
寒风拍打着窗棂，书房内的灯光摇曳不定，映照着孙老爷那张扭曲而怨毒的脸庞。他知道，与姚二愣之间，已是不死不休之局。而下一回合，他必须赢，无论付出何种代价。