第三十七章 码头风波：拳头与包子的较量
码头的晌午，日头毒辣，河面反射着刺眼的白光。
“姚记”食摊前挤满了刚卸完货的力工，贾二皮和李婶忙得脚不沾地。粗陶碗里奶白色的骨头汤冒着热气，杂面饼子管够，偶尔还能见到几粒油亮的小鱼干。力工们蹲在阴凉处，呼噜呼噜吃得满头大汗，对这份实惠顶饱的饭食赞不绝口。
姚二愣依旧蹲在不远处的麻袋堆上，眯着眼，像是在打盹。陈义则抱着胳膊，靠在一根拴船的木桩旁，目光低垂，仿佛对周遭的喧嚣充耳不闻，只有偶尔扫过人群的余光，锐利如鹰。
这平静被一阵粗鲁的吆喝和杂乱的脚步声打破。
七八个敞胸露怀、歪戴帽子的汉子晃晃悠悠地走了过来，为首的是个满脸横肉、下巴有道疤的壮汉，腰间别着根短棍，正是码头一带出了名的地头蛇，人称“疤脸王”。他身后跟着的几个喽啰，也个个面露凶光，手里拎着木棍或铁尺。
力工们一见这阵势，纷纷低下头，加快了吃饭的速度，有些人甚至悄悄端起碗往远处挪了挪。码头上讨生活的人都清楚，疤脸王是这一带的“坐地虎”，专向摊贩和小船主收取“平安钱”，手段狠辣，无人敢惹。
疤脸王径直走到“姚记”食摊前，一脚踩在条凳上，震得门板上的碗筷叮当响。他斜着眼，打量了一下简陋的摊子和锅里翻滚的浓汤，嗤笑一声：
“哟，新来的？懂不懂码头的规矩？”
贾二皮心里一紧，脸上堆起笑，上前一步：“这位大哥，我们是小本生意，刚开张没几天，不知……有啥规矩？”
“规矩？”疤脸王身后一个瘦猴似的喽啰尖声道，“在这码头摆摊，就得交‘地皮钱’！看你们生意不错，这样吧，一天五百文，保你们平平安安！”
一天五百文？贾二皮倒吸一口凉气，这几乎是食摊大半的利润了！他强忍着怒气，赔笑道：“大哥，您看我们这小摊，哪挣得了那么多？能不能……少点？”
“少点？”疤脸王一把推开贾二皮，伸手就去抓锅里的大勺，“没钱？那就别摆了！这锅汤，爷们儿帮你尝尝咸淡！”说着就要把勺子往锅里伸。
一直没说话的姚二愣，这时慢悠悠地站了起来，脸上挂起那副惯有的憨笑：“这位大哥，别急嘛。”
疤脸王动作一顿，扭头看向姚二愣，见他年纪不大，穿着普通，一脸傻气，更是不屑：“你算哪根葱？滚一边去！”
姚二愣也不生气，走到摊子前，挡在疤脸王和锅之间，憨憨地说：“大哥，这汤是给干活儿的叔伯们垫肚子的，您要尝，我给您单盛一碗？至于规矩……我们初来乍到，真不懂，您给指点指点？”
“指点？”疤脸王见姚二愣看似服软，气焰更盛，“规矩就是交钱！一天五百文，少一个子儿，今天就砸了你这破摊子！”
他身后的喽啰们也跟着起哄，棍棒敲打着地面，发出威胁的声响。
姚二愣脸上的笑容淡了些，他看了一眼陈义。陈义依旧靠着木桩，但抱着胳膊的手已经放了下来，垂在身侧，指尖微微动了动。
“五百文实在太多了，”姚二愣摇摇头，语气依旧平和，“我们交不起。要不……您看这样行不行，以后您和这几位兄弟来吃饭，我们分文不取，管饱，就当交个朋友？”
“朋友？谁他妈跟你做朋友！”疤脸王彻底没了耐心，以为姚二愣在耍他，怒喝一声，“敬酒不吃吃罚酒！给我砸！”
几个喽啰发一声喊，挥舞着棍棒就要冲上来掀摊子。
就在这一刹那，一直沉默如石的陈义动了。
他的动作快得只留下一道灰影。众人只觉得眼前一花，冲在最前面的两个喽啰已经惨叫着倒飞出去，一个撞在麻袋堆上，一个摔进旁边的浅水里，手里的棍棒不知何时到了陈义手里。
陈义没拿武器，只是空着手。第三个喽啰的木棍迎头砸下，他侧身避开，左手闪电般扣住对方手腕，一拧一推，那喽啰只觉得一股无法抗拒的大力传来，整条胳膊瞬间脱臼，惨叫着松开了手。陈义顺势夺过木棍，看也不看，反手向后一格，“啪”地一声脆响，精准地架住了从背后偷袭的另一根铁尺。
夺棍、格挡、转身、踹腿，动作行云流水，没有丝毫多余。那个手持铁尺的喽啰被他一脚踹中小腹，闷哼着跪倒在地，捂着肚子抽搐。
整个过程不过呼吸之间，冲上来的四个喽啰已经全部倒地，失去了战斗力。而陈义，依旧站在原地，仿佛只是随意活动了一下手脚，连呼吸都没乱。他手里提着那根夺来的木棍，目光平静地看向剩下的疤脸王和另外两个吓傻了的喽啰。
码头上瞬间安静下来。只有河水拍岸的声音和倒地喽罗的呻吟。力工们目瞪口呆，贾二皮和李婶也张大了嘴巴。他们都知道陈义身手好，却没想到好到这种地步！
疤脸王脸上的横肉抽搐着，眼神里充满了惊骇和难以置信。他混迹码头多年，打过无数架，却从没见过这么恐怖的身手！这根本不是普通的护院或打手，更像是……从尸山血海里爬出来的战兵！
“你……你到底是什么人？”疤脸王的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
陈义没回答，只是提着木棍，一步步向他走来。脚步声在寂静的码头上格外清晰。
疤脸王下意识地后退，色厉内荏地吼道：“你……你别过来！我告诉你，我姐夫是县衙的税吏！你敢动我，我让你吃不了兜着走！”
这话一出，周围看热闹的力工中响起一阵低低的骚动。县衙的税吏，对于普通百姓来说，可是了不得的“官面上”人物。
姚二愣闻言，眉头几不可察地皱了一下。他抬手，示意陈义稍停。
陈义立刻停下脚步，像一尊雕塑般立在原地，但目光依旧锁定着疤脸王。
姚二愣走到疤脸王面前，脸上又挂起那点憨气，但眼神里却没什么温度：“税吏老爷的亲戚？失敬失敬。不过，税吏老爷管的是朝廷赋税，这码头地皮钱……好像不归他管吧？”
疤脸王见抬出姐夫似乎有点用，胆气又壮了些：“哼！知不知道有什么区别？得罪了我，就是得罪了我姐夫！你们这摊子，别想在码头立足！”
姚二愣点点头，像是很认同：“大哥说得对，民不与官斗。这样吧，今天的事，就当是个误会。您和这几位兄弟的伤，我们赔汤药钱。至于地皮钱……”他顿了顿，看着疤脸王，“容我们考虑两天，如何？”
疤脸王看着倒地的手下，又看看杀气未散的陈义，知道今天肯定讨不了好了。他咬了咬牙，狠声道：“好！姚二愣，我记住你了！还有你！”他狠狠瞪了陈义一眼，“咱们走着瞧！”
说完，他也不敢再多留，招呼还能动的手下，搀起倒地的同伙，灰溜溜地挤开人群，狼狈不堪地走了。
风波暂息，码头上却弥漫着一种异样的气氛。力工们看着姚二愣和陈义的眼神，多了几分敬畏，也多了几分担忧。
贾二皮凑过来，低声道：“二愣哥，就这么放他们走了？那个税吏……”
姚二愣看着疤脸王等人消失的方向，眼神深邃：“不放他们走，难道真打死打残？那样麻烦更大。税吏……”他沉吟了一下，“是个问题，但也不是没办法。”
他转向陈义，郑重道：“陈大哥，今天多亏了你。”
陈义摇了摇头，只说了两个字：“份内。”便又退回木桩旁，恢复了那副沉默的姿态，仿佛刚才那个大杀四方的煞神从未存在过。
姚二愣知道，经此一事，“姚记”码头食摊算是立了威，但也彻底得罪了地头蛇，引出了背后的税吏。接下来的日子，恐怕不会太平了。
他抬头看了看毒辣的日头，对贾二皮和李婶道：“收拾一下，继续做生意。”
“姚记”的幌子在海风中轻轻晃动，摊子前重新排起了队。但每个人都知道，这码头的平静之下，暗流愈发汹涌了。