第一百零六章 擂台高筑，山雨欲来
三月二十，擂期前两日。镇中心那片最大的晒谷场，已被清理一空。十几条从码头货船上卸下的厚重松木板，被孙家伙计和张横带来的人吆喝着，叮叮当当地搭起了一座一丈见方、离地五尺有余的简陋擂台。没有彩绸，没有围栏，只有粗粝的木板上，用石灰歪歪斜斜地画了个圈，便是界线。擂台东西两侧，各插着一杆旗，东边一面脏污的红布旗，上书一个歪扭的“张”字；西边一面崭新的靛蓝布旗，是苏小婉连夜赶制的，上面是周文远老先生亲笔所书的“青石商盟”四字，笔力遒劲。
擂台甫一搭成，就成了全镇的焦点。张横一方，每日都有七八个精赤着上身、露出腱子肉和刺青的汉子，在擂台下呼喝练拳，舞刀弄棒，或是两人对摔，砰砰作响，尘土飞扬。张横本人更是时常抱臂立于台上，目光凶狠地扫视四周，偶尔大吼一声，一拳砸在擂台柱上，震得木屑簌簌落下，引来其手下和部分看热闹不嫌事大的闲汉阵阵喝彩。嚣张气焰，直冲云霄。
与之形成鲜明对比的，是姚二愣一方近乎诡异的平静。姚记食摊照常营业，但姚二愣本人自那日回帖后，便极少在公开场合露面，只偶尔在傍晚时分，与陈义、苏小婉等人在后院低声商议，或是独自在院中缓缓踱步，神情沉静，看不出太多喜怒。商盟其他成员，也都谨言慎行，只默默做着自己的事。这种“闭门不出”的姿态，在张横一方日复一日的喧嚣衬托下，更显得神秘莫测，也引来了外界无数的猜测。
“姚二愣是不是怕了？躲起来了？”
“我看是自知不敌，在想法子避战吧？”
“听说陈教头在加紧训练人手，怕是准备硬拼？”
“可擂台规矩定了，三局两胜，硬拼有什么用？关键是姚二愣自己那场武力啊！”
“唉，可惜了，姚记的烤猪怕是吃不长了……”
紧张的气氛如同不断收紧的绞索，弥漫在青石镇的每一个角落。连空气中都仿佛弥漫着一股铁锈和汗水混合的、令人不安的味道。许多人家的门，关得比往日更早了些；街上的行人，脚步也更匆匆。孩子们被大人严厉告诫，不得靠近擂台和晒谷场。一种山雨欲来、黑云压城的沉重感，笼罩了全镇。
三日之期，转眼即至。
三月廿三，卯时初。天色未明，春寒料峭，清水洼河滩旁的空地上，却已是人声鼎沸，火光通明。临时平整出的场地中央，擂台赫然矗立，比镇中心那座更加宽大结实，四周插满了火把，将黎明前的黑暗驱散大半。擂台正前方，摆了几张条案和长凳，是为“公证”及双方代表所设。周文远老先生、王里正，以及几位被双方勉强认可的多镇耆老，已面色凝重地坐在那里。
东面，以张横为首，黑压压一片，不下五六十人，多是“黑沙帮”的帮众及孙家残余势力，个个目露凶光，喧嚣鼓噪。西面，姚二愣带着商盟核心成员及数十名经过挑选的伙计、护院，静静而立。虽然人数稍逊，但人人神色肃穆，队列整齐，尤其是陈义挑选训练的三十名护院，虽未着甲，但挺立如松，目光锐利，自有一股沉凝的气势。苏小婉站在姚二愣身侧稍后，一身利落的青色衣裙，发髻紧挽，面色平静，唯有一双明眸，紧紧关注着场中局势。贾二皮则显得有些紧张，不停地搓着手。
围观的多民，更是里三层外三层，将河滩挤得水泄不通，怕是有大半个镇子的人都来了。喧嚣声、议论声、孩童的哭闹声混杂在一起，在河滩上回荡。
辰时正，王里正硬着头皮，走到擂台前，敲响一面铜锣。“铛——”的一声脆响，压过了嘈杂的人声。
“肃静！”王里正高喊，声音有些发干，“今日，依古老旧规，于清水洼河滩，设擂以决纷争。双方既已约定三局两胜之制，较量‘算术记账’、‘乡土辩物’、‘拳脚武艺’三项。胜负既分，恩怨两清，败者离镇，永不再扰！请双方公证人验看擂台、用具！”
一番简单的仪式后，第一局，“算术记账”，正式开始。
张横那边，派上来的是一个獐头鼠目、留着两撇鼠须的账房先生，姓刁，正是之前与工房刁经承有些远亲、在孙家粮铺管过账的那位。他抱着一架油腻的旧算盘，趾高气扬地上了擂台西侧临时摆下的一张书案后。
姚二愣这边，出场的自然是贾二皮。贾二皮深吸一口气，在众人瞩目下，也登上了擂台东侧的书案。与对方那副“专业”架势不同，贾二皮面前只摆了几支削尖的细炭笔、一叠裁好的草纸，还有姚二愣特意让木匠做的一个简易“计算板”（类似算盘但更简化，用于辅助心算和记录），显得颇为“寒酸”。
“比试规则：双方同时听题，计算码头一季货物吞吐、损耗、工钱、税银等十项混杂账目，共计一百二十三笔收支，限时一炷香。结果准确、耗时短者胜！”一位被推举出来的老账房高声宣布了题目，随即点燃了一根线香。
题目复杂，数目零碎，时间紧迫。那刁账房立刻低头，手指在算盘上噼里啪啦狂拨起来，嘴里念念有词，额头很快见汗。
而贾二皮，却不慌不忙。他先是快速浏览了一遍抄录在纸上的题目，然后拿起炭笔，在草纸上飞快地划出几个奇怪的符号和竖线（简易的表格和分类符号），口中低声默念着姚二愣教他的“九九口诀”和“凑整法”，笔走如飞，偶尔在“计算板”上拨动几下珠子辅助。他用的，正是姚二愣结合现代数学理念与古代账法，简化改良的“新式记账法”，核心在于分类、归纳和心算技巧，远比传统的、一笔一笔拨算盘要快得多。
台下众人看得眼花缭乱，只见刁账房那边算盘珠响成一片，急赤白脸；贾二皮这边却安静得多，只有炭笔划在纸上的沙沙声，以及他偶尔停下、闭目心算的专注侧脸。
线香燃到一半时，贾二皮忽然停笔，举手：“算完了。”
“什么？！”众人哗然。刁账房闻言，手一抖，算盘珠子顿时乱了一串，脸涨成了猪肝色，急得手忙脚乱。
老账房上前，仔细核验两人草纸上的结果。贾二皮的答案条理清晰，步骤简洁，结果准确无误。而刁账房那边，不仅慢了许多，最终结果还有两处明显的错误。
“第一局，‘算术记账’，姚记方，贾二皮，胜！”老账房高声宣布。
“好！！”西面商盟阵营爆发出震天的喝彩声，多日来的压抑为之一扫！贾二皮擦着额头的汗，看向姚二愣，姚二愣对他赞许地点了点头。苏小婉也露出了微笑。
张横脸色铁青，狠狠瞪了那面如死灰的刁账房一眼，挥了挥手，让人将他拖了下去。孙霸天在人群里，更是气得直跺脚。
第二局，“乡土辩物”。
规则是：由公证人从准备好的二十个密封布袋中，随机抽取十袋，倒出里面的东西（均为本地常见的农作物种子、干制草药、山货、石材、木料等碎片），双方各派一人，蒙上眼睛，仅凭触觉、嗅觉、甚至听觉（如摇动种子），在限定时间内，说出物品名称、主要产地或用途，说对多者胜。
张横那边，派上来的是一个干瘦的黑脸老头，据说是孙家伙计从山里请来的老猎户兼采药人，对山野之物颇为熟悉。
姚二愣这边，自然是他亲自出马。他从容地走上擂台中央，任由人用黑布蒙上双眼。
比试开始。公证人倒出第一袋物品——一把细小的、略带棱角的深褐色种子。姚二愣捏起几粒，在指间捻了捻，又放到鼻端嗅了嗅，沉吟片刻，清晰道：“荞麦籽，后山阳坡所产，粒小色深，略带苦香，是去年秋收的陈籽，出芽率约五成。”
老猎户那边，摸索了半天，迟疑道：“像……像是野燕麦？”
“姚二愣，对！荞麦籽，陈籽！”公证人核实后宣布。
接着是晒干的草药切片、不同树种的木片、各种山果的果核、甚至还有一块带有特殊气味的黏土……姚二愣凭借前世记忆和今生在青石镇生活的细致观察，以及对苏小婉所授药理知识的融会贯通，几乎每一种都能准确说出，甚至能指出其大致产地和品质优劣。而那个老猎户，虽然也有些见识，但在精确度和知识广度上明显不如，尤其在分辨几种性状相近的草药和木料时，接连出错。
然而，就在姚二愣即将以绝对优势取胜时，公证人倒出的第九袋物品——几块看似普通的、灰白色的根茎切片，却让他眉头微蹙。他拿起一块，仔细摸了摸断面，又闻了闻，甚至用指甲掐下一点，放入舌尖尝了尝（此乃辩物允许之法），脸色微微一变。
“此物……气味微辛，断面有朱砂点，尝之麻舌……应是‘三分三’的根茎，有剧毒，可外用镇痛，内服需极慎。”姚二犹豫了一下，还是按照所知说了出来。他记得苏小婉提过此药，生长在极阴湿的深山老林，青石镇附近极为罕见。
“错！”对面那老猎户却立刻叫道，声音带着一丝不易察觉的得意，“这是‘白附子’！也是有毒，但产于南山阳面，气味相似，但断面无朱砂点！你尝的那点麻，是‘白附子’的麻！你弄混了！”
公证人连忙拿起剩余切片，对着火光仔细察看，又请周文远和另一位懂药的老者上前鉴别。几人争论片刻，最终，周文远叹了口气，低声道：“此物……断面确无清晰朱砂点，质地也更接近‘白附子’。姚东家所言‘三分三’……特征似有不足。”
原来，孙家与张横早在此物上做了手脚！他们寻来了极为相似、但并非青石镇本地出产的“白附子”，冒充“三分三”，而负责准备物品的公证人中，恰有一人被孙家买通，在姚二愣那袋里，混入了几乎能以假乱真的“白附子”！
最终，十样物品辩完，姚二愣准确说出九样，唯此一样被判错误。而老猎户虽也错了几样，但在“白附子”上“判断正确”。结果，姚二愣以九对八的微弱优势……被判负！
“第二局，‘乡土辩物’，张横方，胜！”公证人宣布，声音有些发虚。
“黑哨！”
“作弊！”
“那根本不是咱们这儿的东西！”
商盟这边顿时炸了锅，赵四、孙娘子等人气得满脸通红，大声抗议。围观乡民也议论纷纷，许多人都看出了不对劲。
姚二愣扯下蒙眼布，目光冷冷地扫过那个眼神躲闪的公证人，又看向对面得意冷笑的张横和孙霸天，心中雪亮。但他没有争辩，只是缓缓举起手，压下了己方的喧哗。
“胜负已判，无需多言。”他的声音平静，却带着一股寒意，“准备第三局。”
总比分变成1:1平。所有的压力，瞬间全部压到了即将到来的、决定命运的第三局——拳脚武艺！
张横狂笑着，一把扯掉上衣，露出古铜色、肌肉虬结、布满旧伤疤痕的上身，如同一头人立而起的暴熊，咚咚地踩着擂台木板，走到了中央。他扭动着脖子，发出咔吧的声响，充满杀意的目光，死死锁定姚二愣。
姚二愣在众人的注视下，也缓缓脱去外袍，露出一身干净的靛蓝色粗布短打。他身形颀长，但比起张横，确实显得文弱单薄。他活动了一下手腕脚踝，也迈步走上了擂台，站在张横对面数步之遥。
一个如铁塔凶神，一个似青松文士。对比悬殊，让所有支持姚二愣的人，心都提到了嗓子眼。苏小婉紧紧攥着衣袖，指甲掐进了掌心。陈义浑身肌肉紧绷，已做好了随时出手救人的准备。
“小子，现在跪下来求饶，自断一臂，滚出青石镇，爷爷我或许还能留你一条狗命！”张横狞笑着，声如破锣。
姚二愣没有回答，只是微微侧身，摆出了一个有些古怪的、既非拳法也非掌法的起手式，眼神沉静如水，仔细看去，他的双脚微微分开，不丁不八，重心放得极低，仿佛扎根在擂台木板上。
“铛——”决定生死的锣声，终于敲响！
张横怒吼一声，如同出闸猛虎，一个箭步前冲，碗口大的拳头带着恶风，直捣姚二愣面门！这一拳势大力沉，若是打实了，恐怕立刻就要脑浆迸裂！