第八十章 密室中母子对峙
未央宫卫尉的一名卫士，死在长乐宫的甬道上，身上还藏着一包金玉珠宝。
这包金玉珠宝当是齐桓送给周舍最后的礼物。
当这个消息传到了周舍耳中，着实让他悲痛不已。齐桓自污如此，为的就是不让周舍的秘密为外人发现。外人只道周舍任非其人，最多办他一个对部下管教不严的罪。
但薄太后令大谒者巡查长乐宫各殿之后，发现高明殿散落的简册，又听完昨日那两个夜巡的宦者讲述，顿时疑窦丛生。甫一送走哭哭啼啼的皇后，便命宦者备好御辇，急急往未央宫走。
“皇帝是打定主意要废了太子吗？”皇帝甫行礼毕，薄太后亟问道。
“母后何出此言？”
“皇后在寡人那里哭哭啼啼了大半天，说皇帝欲废太子而立梁王。”
“儿以为是母后的意思。”皇帝兀自说道。
“寡人几时有这个意思？”薄太后说道。
皇帝将宗正上表的奏疏递给太后，嘴中说道，“这是舅父和宗正卿一起递上来的。”
薄太后览毕，愤然作色，说道，“如何屁股往外坐？”
“舅父的屁股坐得歪，母后又不是第一天知道。他与那绛侯也是共患难、同富贵的兄弟。”皇帝语带讥讽。
“阿紫不要在这里阴阳怪气。绛侯之事，是寡人之意。”太后情急之下，竟然叫出了皇帝的小字。
“舅父所为可比母后思虑更周全。”
“轵侯那里，寡人自然会去说。让他束缚手脚，遵礼守法，不要总与皇帝作对。”太后说道，“还有皇帝手底下的鹰犬，也要收敛一点，偷东西都偷到长乐宫来了。”
皇帝不答话。反倒对一旁的宦者说道，“把那荣源号的糕点端上来给太后尝尝，看看有无太后家乡的味道。”
宦者趋而往。不多时，就端着一盏桂花糕上殿，摆在太后面前的案几上。又把那只银盒放在糕点旁边。
太后见了这一盏一盒，如白日遇鬼，大惊失色。嘴巴颤抖着说道，“尔等都退下，大殿不许留一人在，关紧殿门。有近寡人及皇帝者，夷灭三族。”
母子二人相对而坐，却谁也不肯注视对方的眼睛。薄太后更像是泄了气的皮球，颓然坐在蒲席之上。
“阿紫，我苦心劝你不要纠缠此事。今日看来，你一点也没有听我的。”
“儿本不愿再凝视那深渊，奈何那深渊总是在凝视儿子。逼迫着儿臣不得不去看。”
“也难怪你。你我是母子。都说母子同心。你爱子之心，亦如寡人。”
皇帝不说话，眼睛死死的盯着自己的母亲。他明白，他已经看见那深渊的底了。
“可哪又如何呢？寡人的儿子坐上了皇帝宝座。你我重回长安，再过霸水，已然是长安之主、天下之主。以往种种构陷我们母子二人的奸邪恶人全已灰飞烟灭。阿紫，母亲走到今日，有多么不容易，你明白吗？”
“母亲不容易，就要拿朕的儿子献祭吗？”皇帝怒吼道。
薄太后面露愠怒，转而又显出无尽的悲伤。
“不如此，我儿如何能回得来长安？如何坐得了宝座？如何安得住天下？周勃、陈平之流能允？南、北二军能服？宗室诸老能安心？满朝文武容得下那几个吕氏遗孽？我不做，难道要让你来做吗？”太后口中哀嚎道，多年积郁的愤懑不安在此一刻爆发。
皇帝默然不语，眼中含泪，“江山是皇考留给朕的，自然由朕来守护！以后母后便在长乐宫安享晚年吧。”
“阿紫要干什么？”
听了皇帝的话，薄太后瞬时感到了不安。虽然在外人看来，太后醉心黄老之术，崇尚无为之治，但要论道法、道术，太后远胜他人。即便在这深宫之中，太后也掌握着朝政。而轵侯薄昭便是她伸进朝堂那只手，是她沟通內朝和外朝的枢机。此种风气，自吕氏开，如顽瘴痼疾伴随着大汉王朝的始终。
“轵侯骄嫚跋扈，妄动国本，罪无可赦！”
“他是你的舅父！”
“那是朕的儿子！”
空旷的大殿之内，皇帝和太后的咆哮声回荡。既撕碎了未央宫内那份阴森肃杀，也打破了留在母子心中那份久远的温存。
从来生子愿荣华，怎奈皇家恩情寡。只几十年光景，那位割掌救母的跛脚皇子，便要对他母后的弟弟开刀。
“来人！送太后回长乐宫！”皇帝大步走向殿门口，留下太后独坐失神。
皇帝离晋阳前，王后吕娣暴亡。初入长安，吕娣所生四位皇子溘死。宗正刘郢客又上疏奏请皇帝早立皇嗣。彼时，窦漪房已为皇帝诞下两男一女。其中，刘启为最长。窦漪房本是吕后宫中家人子，孤苦一人，最为弱势。于是薄昭便向姊姊薄太后建议，立窦漪房为皇后，立皇子刘启为太子。
今上元年，皇帝下诏寻皇后兄弟。窦长君、窦少君似凭空而出，骤得暴贵，极尽显荣。薄昭渐渐闻到了不安。若薄太后百年之后，薄氏一族危矣。若皇帝殡天，太子得立，窦氏必然当政，薄氏无容身之处矣。也正因如此，薄昭窃对周勃有惺惺相惜之意。如今刘启杀吴王太子，罪莫大焉，皇帝震怒。薄昭揣测天心，以为皇帝对太子失望至极，又欲塞吴王之口，正欲乘此机会，行废立之事。
自随皇帝入关，身为宗室贵戚，又有太后恩宠，朝中大臣多有依附轵侯薄昭。又有绛侯在外朝势力为助，这让薄昭以为凭借一己之力，便可顺势而为，废长而立幼。也由此，他并未找姊姊商议，便拉上了皇帝宠妃开始行动。
由他看来，皇帝确有废立之意。吴王虽未有反状，但将刘贤棺椁反运回长安，便是对皇帝的一种警告。皇帝如不处置刘启，将是失信于宗室。而皇帝近来的种种言行，似乎也预示着太子之位将异主。
正当薄昭还沉浸在自得的情绪中，皇帝遣使至轵侯府。于一密室中，使者对着伏拜于地的薄昭喝到：“上问，轵侯可知罪？”
本来皇帝使者于一密室中宣旨已让薄昭心存疑虑。这一句问罪更让薄昭如当头棒喝。
“臣何罪？”薄昭答道。
“轵侯久沐皇恩，优宠极隆，然骄嫚无礼，深负朕望。此罪一。兼并土地，略卖良人，横征暴敛，不恤人民，扰乱国家大政，此罪二。贪财嗜货，奢侈无度，暴殄天物，逾越礼制，天听骇然。此罪三。勾结朝臣，结党营私，扰乱纲纪，屡教不改，为祸尤烈。此罪四。”
使者娓娓道来，一一细数，听得伏跪于地的薄昭汗流浃背。
使者又解下腰间佩剑，掷之于地，大声说道，
“上曰，其罪至此，轵侯何不引此剑自裁，以存天地人伦之亲。”
薄昭听言，恐惧由心而生，如受了雷公之鞭，瞬时瘫软在地。面目苍白而狰狞，口中大呼，“皇帝如何有此旨意？吾乃今上舅父！汝必是矫诏！”
使者默默从袖中拿出那只银盒，说道，“上问，薄昭识得此毒物否？”
薄昭如烈火灼身，惊得连连后退，叫道，“皇帝不能杀我！皇帝不能杀我！我要见太后！”
使者见状，靠近薄昭，冷笑道，“公今日始知淮南王之怒否？”
薄昭既恐又疑，骤然问道，“汝是何人？”
使者从地上拾起佩剑，慢慢抽出，“淮南王殿上一执戟郎。公有李文为使。独淮南王而无己之使者乎？今日使者便来取尔性命！”言毕，一剑刺向薄昭。
薄昭眼见使者不善，急起身而走，欲夺门而出。奈何密室房门紧锁，薄昭早已吓得手脚瘫软，几番尝试也未能打开。使者大步向前，举剑又刺。薄昭这才回过神志。躲闪过后，又从腰间抽出宝剑。使者如发疯了一般，不由分说，双手举剑，左右劈砍。薄昭躲过几招，知其只是一介儒生。看准时机，一剑刺进使者胸膛。