第二章 銮驾回瞒天过海
黄昏将近之时，几辆马车稳稳地靠近长安北城的横门。
皇帝陛下御驾亲征叛贼英布，不日即将班师回朝。这几日，监国的太子谕令负责长安城警卫的北军，严查通过各门的行人车辆，严防不轨之人混入长安城内。
这都快临近城门关闭了，却还有马车进入，值守的北军侍卫不由得心生警惕，小心盘查。
这时，从头车上下来一个红翎将军，递上一方郎中令的启信。
北军领队的校尉接过这一方锦帛，见到上面的篆字，连忙交手低头行礼，却要一辆车接着一辆车的盘查过去。
“见了郎中令的启信，一切车辆过横门而无需检查。这点规矩你都不懂吗？”
“规矩是尔郎中令的规矩。太子殿下有令，陛下回銮在即，责我北军严查过往人车。一切车辆经过我横门都要检查。”
“好大的口气！区区一个北军校尉，你担得起这责任吗？”那将军右手紧握剑柄，叉在腰间，怒目圆睁。
“你敢违抗太子殿下谕令？”校尉颈项犟立，争锋相对。
那将军的剑始终在握，却没有拔出鞘。
“此人是谁？”校尉掀起中间一辆马车的门帘，一位老者戴着一顶斗笠坐在里面。
“陛下沛地旧相识，刘国老，先行到长安，后与陛下相聚。”
那校尉看了一眼，命令道，“把斗笠摘下。”
一听此话，那将军立即拔剑出鞘，对准那北军校尉。“敢对国老无礼！”
一旁的北军甲士见状，也都持戈相向。
剑拔弩张之际，那老者缓缓说道，“刘将军，军中有军中的规矩。都是天子禁卫，何必刀剑相向。”语毕，便摘下了斗笠。
校尉看了一眼，掩上门帘。又微微抬起头，傲慢地看着眼前这个郎中令府的将军。吩咐属下甲士细细检查完车驾，这才慢慢让开道路放行。
车队进了横门，便入到华阳街。大街两侧是长安东、西市。围住市场的市墙还没有砌好，成堆的石料还堆在街道边。市场里的人却是接踵摩肩，熙熙攘攘。主大街的两旁早已密密麻麻的建好重楼叠屋，高高的市楼耸立其上，俯瞰整个市场。原来划定的市场区域显然已经不能满足需求。有些行商坐贾已经从东西市满溢出来，将摊子支到了华阳街之上。中间那辆马车的窗帘频频挑起，里面的老者饶有兴趣地向外张望。
一直往南，行到戚里。不但道旁的商贾摊贩少了，连街陌的行人和车辆也顿时变得稀少，道路霎时显得宽敞，车御把马车也赶得快起来。看着两旁一座座高门大院，车中人也无聊地把窗帘放下，任由车子往前奔驰。
行至长安内城北阙，却又是一队人马拦在门前。这次是卫尉南军的兵马屯住于此。领队的将军还是拿出了启信。为首的校尉行礼完毕，照例还要检查一下其他车驾。
郎中令和卫尉南军虽同为拱卫皇城的部队，屯住之地相距也不过百步，但互不隶属、互为牵制。这种制度设计正是吸取了秦二世胡亥之亡的教训，把京师的戍卫部队牢牢掌握在皇帝的手中。
这名南军校尉走到中间那辆车驾旁，掀起门帘，往内一看，却又惊得连忙后退，拜倒在地。
领队的将军立马走近，急急对他耳语道，“勿要高声。今日事，泄露者，夷三族。”说完，驾着头车，领着车队便往皇宫里疾走。
不远处的皇宫北司马门守卫见到是郎中令将军带着的车队，也赶忙打开宫门，向车队行礼。车驾急急驶入未央宫。
天色向晚。一座偏殿外，只有宦者籍孺一人拿着一身貂皮大氅在等候。那位老者脱下斗笠，下了马车。籍孺也不行礼，走上前，轻声说道，“国老来访，宫里眼杂，小人不便行礼，还请国老恕罪。”老者摆摆手，把大氅披上身，便由籍孺搀扶着拾阶而上。
入夜，未央宫中宫灯四燃。几个宦者隐没在偏殿四周把守，偏殿门口反倒没有一个人，仿佛只是一间极普通的宫殿。
领队的那位将军此时已经换上一身锦袍鹖冠，轻轻推门而入。
御床上，那位老者躺在一位美妇人的怀里，手中拿着一只龙纹漆耳杯，籍孺则在一旁侍立着。
见是那位将军来了，老者把头转过去，问道，“北军的事，查的如何了？”
“太子殿下得知陛下即将班师回朝的消息后，谕令南北各军加强防卫，严防不轨之徒混入京师。”
“今日北军那位校尉如何看得这么眼生？”
“那是太子家舍人。太子监国后，将府中几位属臣分别调入南军和北军。”
老者坐起身，看看身旁的那位美姬，“你说朕的这个好儿子，说不类我吧，这个时候又有些像我。”说完便哈哈大笑起来。
“皇后那边如何？”
“皇后辅佐太子监国。”
“没有什么其他的事？”
“近来，”那将军顿了顿，“也将吕氏子弟荐入南北军为将。”
老者猛的一下从御榻上弹起，金刚怒目，呵斥道，“贼妇人竟敢如此大胆？”
将军听得御榻之人震怒，急忙拜伏在地。一旁的籍孺更是急得面色通红，“陛下千万息怒，保重龙体为安。”
“陛下，皇后如此逼迫。妾身和如意......”一旁的美妇人，音声凄切，让人不由得怜惜。说话的正是皇帝的宠妃戚夫人。
“前日设计，本要让太子去征英布的，没想到那妇人来我御榻前日夜哭泣。连群臣也跟在后面苦谏不止。”皇帝仰头闭目，一副凄凉之状，“想我年过六十，却还要征战沙场，与一帮宵小之徒争高下。”说着用手捂住胸口，剧烈的疼痛起来。
戚夫人赶忙扶皇帝坐下，手抚其背，舒缓皇帝痛疼。
“夫人不必过悲，且看寡人手段。”