第七十七章 防胡虏甘泉策问
太宗文皇帝十年，雁门、云中、五原等郡发来邸报，分别奏报北地胡虏近来动向。单独来看，并无甚异常。然综合各份观之，匈奴右贤王部大有南下牧马之势。此自文帝三年，皇帝亲征匈奴，冒顿单于遣使请求和亲后，匈奴复起寇边。
皇帝诏下邸报交丞相府议。
张苍上奏，“臣并九卿各部及车骑将军议：胡虏剽悍狡诈，久有袭扰边疆之事。然高帝设边郡各都尉，占据关隘，屯兵戍守，联结成势。虽与胡虏互有胜负，尚可御敌于外。匈奴善骑射，多劫掠，来去如火。汉廷如合兵聚众，负甲赢粮，远赴塞北，匈奴则远望遁矣。臣等谨奏：发关中材官往戍北塞，又选天下良将献边防、攻战之策，以备不虞。
皇帝准奏，行幸甘泉宫，令朝臣所举荐将才齐聚共议。河内太守周亚夫赫然在列。皇帝殿试各将对匈奴用兵之法，无非屯兵、锁关、筑城等，皆老生常说之法，不得其要。而排于末位的周亚夫上奏以胡制胡之法，新颖非常，令皇帝耳目一新。
皇帝故意问道，“此将军为何人？”
“臣河内太守周亚夫。”
“何人所举荐？”
“臣自荐！”
“车骑将军所荐。”
周亚夫回答的同时，一旁的丞相张苍也上奏道。二人所言迥异，令周亚夫面露惭愧。
“若非轵侯举荐，臣亦当自荐。臣自幼在军中，少习兵法，素怀报国之志。愿为军前执盾，死而无憾。”
“勇气尚可嘉。然畜良驹、熟骑射，以胡兵之法制胡兵，甚是无稽。”
听到皇帝如此之言，周亚夫面露急躁之色，“陛下，此法可行。臣有兵书一卷，传为秦将李信所著，言秦人北击匈奴便用此法。”
“传说之言，不足为信。”
周亚夫不甘而退。众大臣也以为朝议已毕，等着宦者唱喝退朝。
此时，卫尉卿旅贲令周舍上殿，奏负重甲、习军阵的材官之法。众人闻奏一阵惊愕，一向戍卫宫禁的鹰犬如何在这朝堂之上大谈用兵之法？更有甚者，皇帝对于此法大为赞赏。
“我朝所长者，重甲利兵；所短者，良驹骑士。选勇武材官，严军令，负重甲，习军阵，可为良法。众卿以为如何？”
朝臣不发一言，丞相和御史大夫等人目光严厉，其他人则低垂脑袋，不敢直视周舍。
“周大人所言，似有道理。然，旅贲令属戍卫之臣，未尝听闻有领兵作战之能。”
“丞相的意思，朕的南军将士手里拿的都是烧火棍吗？高帝功臣，多为织曲贩丝之徒，杀猪屠狗之辈，未尝听闻有习兵书而后可为将者。且周舍以为将，如何不能领兵？”
张苍沉默不言。周亚夫更是羞愧地低下头。
一场轰轰烈烈的甘泉宫议兵朝会便如此寥寥草草收场。銮驾回到未央宫，面对皇帝，周舍脸上露出一丝愧色。
“前日，令汝核查轵侯不法之事，有无结果？”皇帝的脸色则更加难看。
“轵侯富甲天下，所来由者有三。一则是绛侯周勃相赠。随陛下初入关中时，绛侯以陛下所赐益封万户、金五千转赠轵侯。其后，每年又多有赠与。至于绛侯陷廷尉狱，又以万金赠轵侯。二则，利用亲信之人于封邑大肆聚敛，每年所搜刮财富万金。三则，于关中兼并土地，买卖良人为奴婢，于荆楚开铜铸钱，所得不可计数。”
皇帝听言，面色铁青，“硕鼠硕鼠，无食我黍。想不到最大的老鼠竟躺在朕的身边。”皇帝慢慢走近周舍，狠狠说道，“远帝室而近周勃，其心可诛！”
周舍听言不觉身躯一震。
“此二人勾结，都到共槽而食的地步了！如今周勃倒下，却还要把一个周亚夫推到朕的跟前来。周舍听封，朕任你为卫尉丞。继续追查皇子被害一案。记住，亲贵无所回避，务求查到真相！”
周舍悒悒不乐地回到府中，心中一团乱麻。一段尘封多年的无头公案该从何查起，皇命又何如才能达成，如一块千钧重石压在他的心间。
夏日的天空，风云突变，一场大雨如期而至。周舍独自跪坐在房舍中，静静聆听雨点打在内庭中花木枝叶上的声音。
此时，夫人款款走来，手里还端着一碗糕点。
“西市新开了一家糕点店，做的南北糕点，甚是可口。尤其是这会稽桂花糕，堪称一绝。特令奴仆买来，为郎君一尝。”夫人说道。
周舍依旧坐着，目光盯着廊檐上的雨滴落下，丝毫也不为夫人的话所动。夫人也是明白自己这个夫君的秉性，将糕点放在一旁的案几上，便转身退下了。
周遭旋即又陷入了一片安静，除了雨滴之声，再无其他。
一阵风吹来，内室一角的帷帐突然动了一下。夏日的凉风，带着清凉的雨水混合着泥土的芬芳铺面而来，周舍深吸一口气。右手紧紧地握着腰间宝剑的剑柄，任由凉风吹动须发，胸脯随着气息有节而动。
“铿！”
在一柄利剑刺下的瞬间，周舍早已抽出佩剑格挡。这柄短剑虽然轻巧，却有股凌厉的气力，震的周舍手腕微微发麻。周舍持剑转身。眼前，一个刺客，身着灰色短衣，蒙着面，正缓缓抽回剑。
“侠士好身手！”
周舍紧握剑柄，依剑于肩头，左脚缓缓伸出，右腿微微蜷曲。同为游侠，周舍深知眼前这位刺客的功夫绝不在自己之下。同在一室之内，他竟然没有察觉此人呼吸吐纳的动静。
相反，刺客则缓缓收回短剑于后，以剑柄相对。又用左手扯下自己的面罩。
一张干净的脸庞，黧黑消瘦，棱角分明。
周舍这才确定，他就是上次自己追赶的刺客。虽然将剑藏于身后，周舍依然不敢掉以轻心，持剑而立。
刺客见状，露出一丝微笑。干脆将那柄鱼肠剑收入剑鞘之中，安坐在案几旁。
周舍见了，也收了剑，与其相对而坐。二人中间的案几上，正是摆着那盘会稽桂花糕。
“几次三番刺探袭扰，所为何事？”周舍问道。
“为先生解忧。”
刺客将右手放在案几上，又拿起一块桂花糕，放在眼前仔细端详。
周舍右手放在腰间，眼睛一刻也不敢离开这个刺客，随时准备抽出藏在腰间的短刀。却眼见他如何松弛，顿感奇怪。
“解忧？”
周舍佯装愤怒，其实右手已摸向了腰间的短刀。
“先生！”刺客用手指着周舍，“矢镞无眼！”
周舍这才看清刺客袖套中的袖箭。顿了一顿，又缓缓坐下。
门廊外，一个声音传来，“郎君，家中何时来了客人啊？”