第四十一章 立太子兼施仁政
春，正月，宗正刘郢客上奏，“惠帝嗣位，未早立太子。吕后以宫人所生婴孩冒充皇后子，立为皇帝。天子幼弱，太皇太后称制，一切政事皆决于吕氏。此刘氏所以失大位之始也。今赖大臣之力，诛诸吕，立陛下为天子。大位既定，宜早立太子，以绝天下奸宄。”
皇帝听闻上奏还是心中一震，“果如龙川先生所言。只不过这个话从宗室刘郢客的嘴中说出来，到底是受人指使，还是为刘氏计，还未可知。”
便回答道，“朕本无配天之德，既不能广求天下圣贤有德之人而以天下禅让之。如今又预立太子。重朕之不德。朕何其安之。”
“以宗庙、社稷为重而预立太子，正是陛下不忘天下也。”
上曰：“楚王，朕之季父也；吴王，朕之兄也；淮南王，朕之弟也。皆有天子之资，岂不是候选之人？今不选举焉，而曰必传之于子，世人其以朕为忘贤有德者而专于子，实非忧心天下之作为。”
楚王刘交，高帝异母弟。吴王刘濞，高帝兄长刘仲的儿子。淮南王刘安，是皇帝的异母弟。而宗正刘郢客正是楚王刘交的儿子。得到皇帝的如此“提醒”，刘郢客愈发觉得自己早建太子的建议是正确的，坚决上请道，“古者殷、周有国，传之千余岁，即用此道也。天子立嗣必以子，由来已久。高帝平天下为太祖，子孙继嗣世世不绝。今不循古礼而改选嗣帝于诸侯及宗室之中，非高帝之志也。故，不宜改议他人为嗣。臣窃以为，皇子启最长，纯厚慈仁，请立以为太子。”
上乃许之。
“陛下圣明，周公制礼作乐，彰亲亲、尊尊之道，由是宗法之制、传位之法定，令众子无所争也。而今天下，诸侯裂地而封，彻侯立之于朝，民之有爵者众。陛下为天子，早立太子，为天下人法，宜正传位之法，为天下息争。”刘郢客说道。
皇帝目光紧紧盯着宗正卿刘郢客，细细琢磨他的话。心中陡然明朗，道，“高帝丹书铁券，与大臣约。朕安敢忘。当如何？”
“刀笔之利，甚于刀兵。陛下只需制诏一封，天下有爵之民，早立嫡子，令有司载籍，民心可收。”
上悦，以宗正刘郢客为贤。乃下诏，封车骑将军薄昭为轵侯。因赐继承父亲爵位的嫡长子爵位一级。长安的贵胄子弟皆大悦。
三月，依薄太后旨意，立太子母窦氏为皇后。
皇后窦漪房幼时在清河观津，有弟名曰广国，字少君。为人所略卖，辗转十余家。后窦广国闻姊姊得立为皇后，遂上书自陈。
皇后召见，以幼时之事验问。窦少君回忆到，昔时姊姊入宫为家人子，自己在驿站曾与其生离死别、沐发乞饭。窦皇后大惊，与少君相拥而泣，左右皆哭。乃厚赐少君田宅、金钱，与其兄窦长君家于长安。
窦氏姐弟认亲的消息在长安不胫而走，街头巷尾引为美谈。但丞相周勃却嗅到不一样的味道。乃召太尉灌婴等老臣商议，“村野竖子！我等死与不死，皆命悬于此两人。两人出生卑微，如今暴得泼天富贵，若不为其善择师傅、宾客，且又复效吕氏，将来必生大事！”
于是，乃选士之有节行者与其居，窦长君、窦少君由此为退让君子，不敢以尊贵骄人。
不久之后，皇帝皇后赐宴渐台。皇后以为少君尚年幼，不必拘谨宫中繁复的礼仪，遂邀其上座。窦少君不敢座，且神色紧张，动作木讷，执礼恭敬，有如一位恂恂小吏。皇后疑惑，私下问窦少君，何以如此拘礼。
少君回答，皆是府中师傅、宾客所教。
“陛下既无派遣，府中如何得此师傅、宾客？”皇后问。
“皆是丞相、太尉所遣。常以吕氏骄纵、谋逆篡位而被诛之事教臣，臣悚惧。不敢违背。”年少的窦少君低着头。
“包揽天地，居然管到皇帝家来了！”皇后怒道。
“姊姊切勿怒怨！”窦少君急忙说道，“弟虽幼弱，但还是懂得道理的。姊姊虽贵为皇后，但新入得长安，根基尚不稳固，诸多事还有赖诸大臣。弟寻得姊姊已是天大幸事，无复何求了。”
皇后强忍心中不悦，抚摸少君的额头，“你有如此见识，确是我窦家的好儿郎。”
然而，皇后的枕边风还是吹到了皇帝耳中。皇帝淡然说道，“少君能有如此见识，也是聪颖。你叫他好生跟着先生读书，将来为国所用。”
实则心中怫然不悦。
翌日，公孙先生侍坐，上颓然隐几。
“陛下为何思虑过重？有损天子威仪。”
皇帝将周勃等老臣为窦长君、窦少君延请师傅、宾客之事告，神情忧伤的说道，“今日始知惠帝当时之语。朕初来长安朝觐，惠帝霸水送别，临别赠言，愿以帝位换代国，以恣意驰骋。当时以为是试探之言，而今思之，确是肺腑之言。”
又把丞相府上奏递与公孙先生：皇帝自代地所带官吏推荐入汉廷为官的旨意，被丞相府驳了回来。所推荐职官要么尚无开缺，要么已有任用。复又上书，建言皇帝诏令表彰自代来长安几人功绩。
皇帝企图靠给朝廷换血的计划由此破灭。
公孙缪道，“自古王者垂拱而治天下。所依赖者，百官而已。以此，上至丞相三公，下至掾吏功曹，一皆为王者手足耳目。故而汉之臣民，皆称天子为县官。可知民只知有官而不知有王，受制于官而无知于帝。众官之恶，皆归帝室。以故，皇帝设丞相之官，调理阴阳，考核百官。自高帝御极以来，百官职任，皆由老臣。以吕后之才，尚不可轻易撼动，尤以阴谋挑动老臣相斗，又遍树诸吕于朝中。如此，吕后身死而吕氏尚且遭灭顶之祸。以此观之，陛下企图以代地旧臣代高帝老臣之谋，不可行。”
“如此，则无计可施乎？”
“非。臣曾进言，陛下与高帝老臣斗而不破。此事宜缓不宜急，宜徐不宜猛。陛下新入长安，虽已得大位，但根基不稳。所当务者，首要在皇帝法统。孔子曰，为政以德，譬如北辰，众星拱之。为政有失，譬如日月之食，民皆见之。改之，民皆仰之。陛下当以万丈之光，惟民所仰。”
“如何图之？”公孙缪的话让皇帝来了兴致。
“天子不视民，民亦无所见。然，天下制度法令皆由天子出。百官之命不归陛下，百官之政却皆由陛下出。陛下宜广施仁术，亲近百姓，让万民敬仰注目，以至烝民皆颂陛下之德，陛下之位固已。汉自立国以来，行无为之政、清净之治，民大悦。然，犹有弊政待除。要而言之：严刑苛法、贤良失位、穷困不恤。陛下若能行仁政、亲万民，百官无敢有所非议而大位固已。”
皇帝大悦，诏令曰：
“方春和时，草木群生之物皆有以自乐，而吾百姓鳏、寡、孤、独、穷困之人或阽于死亡，而莫之省忧。为悯父母将何如？其议所以振贷之。”又曰：“老者非帛不暖，非肉不饱。今岁首，不时使人存问长老，又无布帛酒肉之赐，将何以佐天下子孙孝养其亲？今闻吏禀当受鬻者，或以陈粟，岂称养老之意哉！具为令。”
又令各县、道大吏，对民年八十已上，一人一月赐米一石、肉二十斤、酒五斗。其九十已上者，又更赐每人帛二匹、絮三斤。为防私弊，对赐物及当予米者，长吏应阅视核对，丞或尉亲自致送。不满九十，啬夫、令史致送。各地太守应遣派都吏往所辖县、道巡察，不称职者，督之。天下百姓始知皇帝仁慈。