第十六章 代王朝藏拙露怯
惠帝元年冬，十月，年关。
新帝登基改元，颁正朔的使者跋山涉水月余，才达到晋阳。这个年轻的黄门侍郎第一次出使代国，没想到这朔方的劲风差点没把他吹散。
代王的玄德宫比起长安城未央宫来，简直就是丘陵之望华山，论精工华丽，还不如戚里的一间彻侯府。灰黑色的砖墙埋在雾蒙蒙的天色中，非常不起眼。
大殿之内，代王、王太后带领群臣跪在殿下，接受皇帝册封薄姬为王太后的诏书。行礼毕，使者看了看代王的腿，随口问道，“殿下腿伤如何？”
代王身后的郎中令张武一听此言，怒斥道，“使者无礼！”
代王一摆手，笑笑说道，“谢天使垂问，本王腿伤未愈，跛行而已。”
使者施礼，“臣也是受人之托，代为问安。”伸手便将一个锦囊从袖中拿出递给代王。“北地不毛，物产不丰，有贵人恐代王缺医少药，特遣臣奉上金疮药一瓶。”
代王拜谢受礼。命少府赐五十金与使者。
是夜，代王侍奉母亲用膳后，从肘间出锦囊，把它交给母亲。
“是谁人相赠？”薄太后问。
“白天人多眼杂，阿紫也没有问那黄门。至今还未打开。”
王太后打开锦囊，里面是一个陶瓶。打开一闻，却是一股药味。再去探时，里面竟然空空如也。王太后拿起这个锦囊仔细端详，并没有发现什么异样。便把它递给了刘恒。
刘恒拿起锦囊上下翻看，也是奇怪。再试着把手伸进锦囊，却握住了一根丝线，便将锦囊整个由里向外翻了过来。这一个黄绢做的锦囊倒是精巧可爱，但比平常的绢袋要厚实很多，里面也是黄澄澄的。代王细细盯着那根多出来的丝线出神，用手一拉。丝线飘然掉落，锦囊立马分成两半。
这里间果然有个夹层。母子二人对着灯火一看，夹层内书“辟阳侯问代王王太后安”
二人见字后一阵沉默。还是代王先开口，“代地离长安遥远，孩儿年幼，根基不稳。长此以往，长安窥我易，我望长安难，实如北地一盲瞽。”
“依汝之见，该如何？”薄姬问到。
“离长安之前，皇帝已在戚里赐孩儿代王府一座。依儿之见，当遣一人往返代汉之间，以为耳目信使。”
“可。”薄姬听到儿子说出如此有见地的话，脸上抑制不住地露出欣喜。
“孩儿觉得，此一行，非舅父亲往不可。”
几日后，代王舅薄昭领着一支商队望关中启程。临行前，代王对着舅舅说道，“路途艰险，有劳舅父。舅至长安，一则开辟商道，便利来往交通。二则，不惜金钱，多交游权贵，探听消息虚实。甥已备骏马十匹，劳舅父送与辟阳侯。”
车队缓缓启程。几辆宽大的辎车走在中间，其中一辆装着代王百金求得的一笼信鸽。
冬，十二月，得薄昭信：赵王为太后鸩杀，戚夫人为厕中人彘。代王、王太后阅信大惊，暗自庆幸自己能离开长安那个牢笼。
“想不到朝中竟然险恶如此！”代王叹道。
“阿紫，你虽已远离这朝堂，但五年之后，你便要赴长安行朝觐之礼，还需谨小慎微！”
代王点头，沉默不语。
寒来暑往，斗转星移。诸侯王五年入京朝觐之期倏然而至。一别长安，代王已是一位俊朗少年。自晋阳而长安，路途有月余，代王带着仪仗随从，由舅父薄昭领着，向京师进发。
“皇帝自从在厕中见‘人彘’后，叹人伦悲哀，整日忧沉，耽于享乐。以皇帝之尊，本要大刀阔斧，励精图治的，可惜内朝太后当权，外朝勋贵秉政。”一路之上，薄昭将他在长安的见闻都告与代王。
“内制于太后尚可说，外困于勋贵怎么讲？”
“曹参为相后，一切国政依萧何所制，朝臣皆为旧臣，未有更张，皇帝本要敲打，却被曹参强项硬顶回去了。”
“如若舅父是皇帝，该如何办？”代王问。
薄昭紧张地望向四下，“此等乱逆之言，殿下切不可再言。如今长安为清静无为之治，百姓虽然安居乐业，但勋贵噤若寒蝉。盛世之下，暗流涌动。”
代王若有所思的看着远方，“外戚、勋贵，外加诸侯王，皇帝御榻之下，如有三虎相争。不得使过壮，过壮而相连横则伤主。不得使有独强者，一虎强而他虎死，将害于主。皇帝难啊！”
惠帝五年，十月，代王至长安未央宫为法见。吕后、惠帝、皇后赐宴渐台。高台之上皇帝命代王上殿，靠得更近一些。代王刚要起身，郎中令张武便悄悄拉了拉他的衣角。
代王怔住，继而又会意。顿首而拜，说道，“诸侯王朝觐天子当以臣子之礼执之，臣弟虽然年幼，但还是知道礼仪的。”
张武在背后暗自捏了一把汗。几年前，齐王朝觐，惠帝赐宴，欲叙家人之礼，让齐王上座。齐王如令，差点就被太后鸩杀。
只是一个座次，便攸关性命。这长安城实乃机关重重。
“代王，汝来京师，陛下心中欢喜。前几天就派人去霸上瞭望。你上前来，也让皇帝和本宫好好看看。”吕后说道。
代王抬起头，身体也站了起来，迟疑间却不知该先迈哪条腿，以至于左脚与右脚一齐发动，抵在一起，向前跌倒在地。一旁的宫人宦者有的掩嘴，有的强忍着笑，都看着这个从北方来的乡下人。
殿上太后、皇帝和皇后也都大笑起来，只有代王随从一行面色尴尬地跪坐在殿下。
意识到自己出了丑，代王一脸赧然，结结巴巴地说道，“臣弟，幼时，腿伤，留下了病根，有时，走路也不，利索。”
皇帝赶忙命人赐座，代王坐在了最下首。
代王怯生生地看着太后，几年不见却是变化不大。皇帝老成了许多，面色白净，身体也胖了许多。而他身边的皇后却十分娇小，还是一个稚气未脱的孩子。
“原来这便是鲁元长公主的女儿、皇帝的外甥女。”代王心中暗忖。“万姓之首、天下至尊，如何可做出此等不遵礼仪之事？”
“却是生的一副好面孔。”太后说道，“都说你北地民风野蛮，与胡虏杂居，汝倒是生的斯斯文文。”
“臣虽幼弱，愿提三尺剑，为太后、皇帝守北边。”代王顿首再拜。
“王太后身体如何？我看她在长安时，也是身体瘦弱。”
“臣母久慕太后风姿，也跟随太后习黄老之术，整日就是静坐修养。身体还是康健。”代王小心答道。
“本宫看你也有十三岁了吧。束发之年便为一方诸侯王，可尽早行冠礼，早日成亲，也让你母亲早享儿孙绕膝之乐。”
“臣尚年幼，终身大事还是要听从母后调理。”
“汝身为汉室宗王，身上流着皇族精血，为刘氏开枝散叶是你的责任。本宫是高帝皇后，也算是你的嫡母。今日便代你母后做主，为你觅得一桩好婚姻。”
听到太后说的话，坐在下首的代王刘恒心中一片乱麻，更不知吕后这话是何意图。嘴中说道，“太后赐婚，便是良缘。只可惜臣身患腿疾，走路都不利索。怕是配不上这桩好婚姻。”
“哪里来的话？”吕后笑笑，“要说富贵尊崇，天下有谁人能与尔等诸侯王相比？哪家的姑娘嫁入还不是高攀？你不可辜负寡人的一片好心啊！”
皇帝在一旁笑道，“娶了亲便成了人，你就是真代王了。”
代王跟着一阵憨笑，心中纵有万般无奈，也只能应了下来。