第十四章 永巷内吕后诛心
舞阳侯樊哙回到长安后，便把自己关在府里，大行皇帝的国丧也请不动他。夫人吕媭好说歹说，他就是不去。最后，这位吕后的胞妹终于暴怒，在门口破口大骂：
“杀千刀的，有本事就找那陈平算账去，把气撒在自己夫人身上。算什么英雄豪杰？”
“嘭”一声巨响，房门被樊哙一脚踹开，那妇人之前有多跋扈，见到愤怒的樊哙后就有多惊恐。连忙俯首立在一旁，怯怯地说道，“先帝国丧，君侯不得不去。对先帝大不敬的罪名，君侯担不起。”
“伺候你老子更衣。”
国丧的葬仪，缛节繁复。一代儒宗叔孙通受命制定礼仪，简直有些兴奋得悲伤不起来。大殓完毕，大行皇帝的梓宫出未央宫前殿。浩浩荡荡的卤簿仪仗犹如一条长龙，向渭水北岸的长陵进发。看着刘邦的棺椁被放入黄肠题凑，一路沉默的樊哙竟然放声痛哭，哭声悲切哀怨。在这群泣而无泪彻侯之中，格外突出，让一帮人面面相觑。只有在陈平心中，这哭声厉如刀枪。
先前，高帝病榻前密诏，让陈平与周勃至北地代樊哙为将，并让陈平取樊哙之头。陈平自知高帝时日不多，便与周勃商议，至北地军中，设计将樊哙绑了，押在一辆槛车中慢慢悠悠的往长安赶。
这个昔日的护军中尉，派出的斥候像小鸟一样，飞驰于长安到燕地的驰道。直到高帝驾崩的消息传来，陈平立马丢下还在槛车中的樊哙，疾驰往未央宫。
樊哙见到这个“朝堂不倒翁”行为异常，知道大事不妙，叫喊着让看守槛车的守卫将他放掉。守卫知道这槛车里关着的是一头猛兽，既不敢放走，也不敢加速往长安赶。气得樊哙哭天抢地，发誓要斩掉守卫的头颅。
押送樊哙的槛车行近长安，还没过霸水，陈平便领着郎中令的卫士亲自迎接。此时的陈平，通过伏在高帝的梓宫旁痛哭流涕，感动了吕后，被任命为职掌宫中宿卫的郎中令了。
樊哙从槛车中出来，夺过陈平腰间的剑就要刺向押车的守卫。陈平急急将他拦下，嘴中忙说道，“帝命所在，开罪于公，臣实属不得已。”
“先帝叫你一剑给我个了断，你如何不从？”樊哙回身怒斥道。
“公乃帝室股肱，皇室宗亲，臣不敢造次！”
“哼！”樊哙把剑重重地扔在地上，口中骂道，“风草小人。”
复爵后的舞阳侯樊哙成了一个真正的闲人。除了偶尔去南北军中看看自己的老部下，偷偷溜到抱一园，便是躲在府邸之中。吕媭讥讽他是被陈平吓破了胆，樊哙一记重重的掌掴将她打翻在地。从此以后，那妇人再也不敢在他面前造次。
大汉立国十二年，若不是大行皇帝驾崩，这长安城还未有如此沉静过。酒肆饭庄、斗兽角抵、乐舞百戏，都门可罗雀，连那些平时跋扈惯了的官贵子弟也都销声匿迹，乖乖把自己关在府里。
前时，刘盈与刘如意争太子位，长安城中便流言蜚语不断，彻侯官贵窃窃私语不绝。今者，太子刘盈登基为帝，整个长安城却死气沉沉，彻侯官贵也全部噤声。彻侯们喝酒的案几越来越小，人人自危，仿佛这种宁静是暴风雨来的前兆。
深夜，戚里一处侯府的内室，幽暗的灯光下，安国侯王陵和临辕侯戚鳃对坐。现在，这偌大的长安城，肯与他戚鳃对坐的官贵寥寥无几，就连马车经过他临辕侯府都要绕着走。
二人端起酒杯饮下。国丧期间，能聚在一起饮酒，也算是相互纳了投名状。老将军戚鳃愁肠九转，泪眼朦胧。
“身虽富贵，却不能保妻子。”戚鳃感叹道，“我初为秦将，后随高帝，征战几何。想不到却落得如此处境。”
对坐的王陵也不说话，兀自喝着闷酒。现在这个朝堂，吕氏当道，勋贵噤声，还有谁敢跳出来说话。看着对面颓丧的戚鳃，全无一年前封侯时的意气。王陵也是心有恨意，心想，要不是你戚鳃贪图富贵，怎么会成为刘氏与吕氏争斗的一颗棋子，陷入着权力斗争的旋涡。如今吕氏当道，又如何肯放过你呢？
像是思索了良久，王陵说道，“以愚所见，事到如今，公只能退一步保戚氏了。”
“也只有如此了。”戚鳃叹道，“计将安出？”
“以退为进。吕后所忌惮者，乃明公手里的北军。但无皇帝符节，这北军在明公手中，如一把锈死的剑。明公拿着这一把没用的剑，除了让吕后猜忌，还能干什么呢？”
“先帝将剑交于我，就是让我守护刘氏天下，如今怎能拱手交给吕氏呢？”
“皇帝不是姓刘吗？”王陵低头割着肉，嘴中喃喃说道。
只这一句话，就让犟着脖子的戚鳃泄了气。无奈地摇摇头。
第二日，临辕侯戚鳃老病乞骸骨和光禄侍中戚桓乞归的上表就递到尚书令。尚书令将戚鳃和戚桓的上表分别呈给了长乐宫和未央宫。皇帝答之曰，准。而太后则批下，付大臣朝议。尚书令将太后的诏令分别呈送未央宫和丞相府。皇帝年幼，太后当朝，一切政事皆决于太后。
承明殿之上，皇帝、太后并坐，殿下文武朝臣东西班列，陛下郎中卫持戟而立。在萧何看来，将戚鳃和戚桓请辞的上请付诸朝议，是吕后的一种试探。看着立在殿中的戚鳃、戚桓二人，朝堂无一人敢言。
“众卿为何不发一言？”太后高声问道。
此时，王陵手持笏板，正欲出班对奏。一旁的王卫尉以手扯了扯他的衣袖。看到朝堂如此，太后面带笑意。
此时，还是皇帝开口说道，“临辕侯乃先帝老臣，为大汉屡建功勋，如今年老乞归，当准。戚桓忠义孝悌，欲回乡侍奉家老，也当恩准。”
听皇帝是言，萧何悬着的心放下。而殿上的太后却强装笑容，“皇帝仁慈，依此办理。”
朝议毕，长乐宫内的一个宫人不小心打破了一只玉碗。太后怒火中烧，责令永巷令鞭笞五十。只有一旁的籍孺深谙太后的心病：太后是还在为今日朝堂上皇帝偏护戚氏的话而恼怒。
籍孺悄悄凑过去，对着太后说道，“太后，永巷之中似有歌声传来。”
先帝丧礼后，后妃戚氏便被发配到了永巷令。可怜那抚琴楚舞的纤纤玉手，只能用来舂米。
赵王请求让其母就赵的奏请一道接着一道飞来，全部被尚书令单独送给了太后。回答却总是两个字：不允。长乐宫的宦者凶悍，动则对戚夫人辱骂责罚。戚夫人不堪其辱，为歌谣曰：
“子为王，母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！向里三千里，当谁使告汝。”
听闻此言，想着自己的儿子今日在朝堂上的表现，太后怒火更胜。
“贱人还敢如此！杀之不能后快。”
永巷一处污浊之所，太后突然驾临，看着跪在地上一脸憔悴的舂米妇。若不是知情人，谁也想不到，此人正是先帝宠妃戚夫人。太后屏退左右，昔日先帝的两位后妃单独相对。
即便是面对两宫之主，戚夫人依旧挺着胸膛。
“果然是身出名门，临危而不惧。你就不怕死吗？”
戚夫人一脸倔强，目光严厉，不发一言。
“你是在等他们吗？”太后把戚鳃、戚桓二人的上请扔在地上。戚夫人拿起一读，惊怖之色溢于言表。说道，“意欲何为？要杀要剐，悉听尊便。”
“那不是太便宜了吗？人生大悲，我要让你一一尝遍。现在你的父兄临阵而逃，先让你尝尝被亲族背叛的滋味。你那小儿如意，我即将诏之入京，随后再让你尝丧子之痛。昔日，你为先帝舞之蹈之，歌声相和，用的是哪只手，哪条腿，我思量一下先砍哪一条。”
一听此言，戚夫人猛地起身，欲以身相搏，却被几名宦者破门而入，按倒在地。
太后厉声而笑，拂袖而去。