第五十四章 流言起刘章瞒天
二月，城阳王丞相上计来京。才一到丞相府述职，灌婴便领着他入宫觐见皇帝。
“臣斗胆上奏，城阳王章似有反状。”
“公且详述。”皇帝对于二相突然求见也是感到事体重大。
“自城阳王就国之后，减国中租税一半，又暗废汉法，宽刑简政，人民称颂之声不绝。”城阳王相说道。
“哦？”皇帝暗忖。城阳王此举虽有收买人心之嫌，但要扣上谋反的罪名确实还是有难度。
城阳王相顿了顿又说道，“自去年以来，广招国中壮士，积蓄战马，铸造兵器。城阳王号为亲民。在王宫东阙仿古之制，设登闻之鼓，立诽谤之木。又亲决讼狱。人民视之如父母。如此，则谋反之状呼之欲出！”
皇帝认真思索着城阳王相的话。突然问道，“丞相之意，如何？”
座下灌婴抬头说道，“依城阳王相之言，城阳王刘章确有反状。但臣仍有一事不明。”
“何事？”
“去年就国之时，臣就发现，城阳王的身子衰败得厉害。甫才又听城阳王相说起，城阳王病甚，连田猎晏饮都很少参加。将死之人，如何能谋反？”
对于刘章的病，皇帝是明知的。这一点，灌婴与他想到一块去了。“公以为该如何应对？”
“城阳王反状未彰。臣以为，若强坐之，恐城阳国人民不服。臣闻之，国中各地多立城阳王祠。”
“生祠？”皇帝大惊。
“是。”城阳王相附和道，“先是在国都，再则是国中，遍地皆有。”
“臣以为，此事蹊跷，且国人依附，不可强暴制之。宜多派候者暗中监视，在城阳国周边郡县预备军马。”
“善！”
四月，城阳王刘章薨。对于赐给城阳王的谥号成了皇帝的一个难题。刘章久在长安，在大臣之中素有令名，其在诛除诸吕又有功劳，应当予以美谥。然而按照城阳王相的说法，刘章确有反状。如果给他一个美谥，皇帝心中又确实不甘。灌婴看出了皇帝的犹豫，悄悄建议，先发典客及奉常议，看百僚如何反应。
典客刘掲上奏，宜上谥号“景”。
皇帝笑笑，“此是公之意，还是？”
“是大臣公议的结果。布义行刚曰‘景’，致志大图曰‘景’，德行可仰曰‘景’。城阳王皆中。”
“如何一个德行可仰？”
“百姓爱戴，士卒亲附。国中为城阳王服斩衰之丧者不知几何。”
“壮年而夭，似不可称‘景’。”
“德行昭著而已。败行乱德，岁比彭祖又如何？”
皇帝不语。心中暗忖，幸亏没有贸然赐刘章以恶谥，不然城阳国士民将反，朝中大臣亦多有不服。这才佩服灌婴建议的高明。随即遣使者往城阳国宣谕，赠城阳王家属赙赗丧仪。
刘章既死，皇帝赐城阳景王谥号。国中立祠祭祀之风更甚，且已风行齐地诸国。百姓有被苦难者，皆往景王祠中哭诉。又多有神迹降临，民人以为城阳王刘章为神。如此，则流言又起，言天命在齐王一支。如今天子得位不正。
流言传到皇帝的耳中，却一反常态的平静，似乎早就料到有此一招。
“一个死刘章，还能斗垮活天子吗？”刘恒心中愤怒。
“你去查查，都是些什么人在传这些流言。”皇帝对周舍说道，“上次你说郎中令的人不堪用，朕将你调入卫尉南军为旅贲令，又着你另选可靠之人组建玄鉴营。此事办得如何了。”
“臣暗中查选，已觅得可靠之人。”
“都是些什么人？”
周舍顿了顿，“胥吏之中的勇武之属。”
“嗯？”皇帝怒目，“难道朕的郎中卫居然不及那些胥吏？”
“陛下息怒。”周舍道，“郎卫之官固强，知礼仪、善言辞，但心有杂念。陛下的差遣不能专一办好。胥吏则不同，不知礼义，言行质朴，又一切以皇命为是，火海可入，白刃可蹈，即便是杀妻献子，无不可也。”
“杀妻献子？如此背德之人，如何敢用？”皇帝大骇。
“行非常之事，必驭非常之人。陛下执天下权柄，生杀予夺皆操之于手，虎兕熊罴皆伏于北阙之下。”
皇帝若有所思，便不再多言。
离京之前，周舍特意拜见了龙川先生。天禄阁内，龙川先生埋在成山的典籍之中，身边只有一个侍奉的小童应对。
“陛下的诏令下了？”
“下了。不日即往城阳国。此事头绪纷乱，特来请教先生。”
龙川先生笑笑，“如何头绪纷乱？”
“城阳国远，舍此去莒地，犹如一盲瞽，不知从何处入手。此则一。流言传诸人，纷飞四散，何可知其源头。此则二。陛下诏令我为使者，是要悄然而入，暗中查访，还是大治行装，大张旗鼓。此则三。”
“此事不难。流言传诸市井之口，皆只是受之而已。汝思之，短褐妇孺斗大的字不认识几个，如何能编织谣言？官署之中的人又大多谨言慎行，决不会将这种话轻易示人。如此，公只需抓住那些名士豪强即可！”
“名士豪强？”
“嗯。”龙川先生站起身，“到莒地后，可去弘文里寻一个叫莫清尘的人。此人可为公之耳目。”
“谢先生相助。”
“公至城阳国后，可大张旗鼓，尽显天子威仪。如此，则流言可弥，城阳国人忌惮之心将生。”龙川先生望着周舍刚毅的脸庞，闪过一丝忧虑，口中唤道，“大人忠于皇帝之事，多掌机要。切记，要谨慎行事。”
“多谢先生赐言，舍谨记。”
周舍得皇帝诏令，大治仪仗车马，持符节望东而来。城阳国人见天使舆驾，皆叹威仪雄壮。周舍至莒地后，大捕城阳国官吏，网罗罪名，一国皆震。又往弘文里拜见莫清尘，二人密谈之中，周舍得知此处有王、陈两家豪门，皆依附于城阳王。风言当是从王氏源流出来的。
周舍依莫清尘画计，暗捕王氏老人。不几日，果然有一个中年人入请自首。
“城阳王未死之时，王宫郎中令曾微服来访，以事告。故有此大逆之言流出。”
“胡说！城阳王将死之人，如何有心为此大逆之言？”周舍怒斥道，“尔莫欺景王。”
“事实如此，大人不信，小人也没有办法。”
“看来是要使些手段了。”周舍恶狠狠地说道。
“已如实相告，为何还逼迫如此？正是因为知道你那些手段，才不忍父亲受罪，前来告首。实在是要用刑，就施之于某吧。”
“你有何证明，此事与郎中令有关？”
“郎中令来时，手里拿着城阳王赐的印信。”来人从袖中拿出一方金印。
周舍看着底下跪着的中年人，手里把玩印信，心里计算着，挥挥手让人带下。便急急派人去捕城阳国郎中令。
胥吏还未进入郎中令府，便看到门前悬挂白绫两丈：郎中令暴亡。等到使者回报，周舍一听这个消息，也是低头不语，内心沮丧，“为何总是慢了一步？”
周舍苦苦思索整件事的来龙去脉，细细想着出长安之前龙川先生对自己说的那些话。
“神情语言有异于平时。”
忽然灵光一闪，骑一匹快马带着随从便到了莫清尘家里。
周舍将王氏的供词献上，“王氏的话听着不似有假。”
莫清尘一脸沉重，“看来城阳王早就算定，有此一招。”
周舍脸上更是疑惑，“城阳王病重不起，为何要做如此篡逆之事？”
“如此深沉的计谋，怕是另有隐情。”莫清尘说道，“今上入继大统以来，天下之人谁最失意？”
“吕氏？”
“冢中枯骨，不足为惧。”
“齐哀王？”
莫清尘点点头，“齐王已死，谁人或次之？”
“先生说的是，济北王？”周舍惊声说。
“是与不是，大人派几个斥候前去便知道了。”