第七十九章 齐桓夜探长乐宫
那日，齐桓也没有回家，只在官署做着预备。他知道，既为玄鉴卫，家人对他们做的事知道得越少，反而越安全。
整装完毕，便由着那位熟人的关照进了长乐宫。他躲入一处无人偏殿，换好夜行衣，直至宫门关闭也没有出来。深夜时分，齐桓潜入高明殿。这里是长乐宫档案典籍所在。
漆黑的夜中，齐桓拿出用燧石与火镰提前引燃的火种，点了一盏特制的灯照亮仔细探查。长乐宫各宫籍册被规整放在一列一列的长架之上。若无人指引，在书山之中找到那一卷简册，无异于大海捞针。齐桓屏住呼吸，用手捂住那盏小灯，小心翼翼的在书架之间搜寻。
此时，殿外传来脚步声，火光摇曳，由弱渐强。齐桓忙用手将灯捂住，不漏出一点光亮。
“这贼风还挺凉。明日皇后要置办的礼物都办好了吗？”
“办好了。办好了。大人，都预备妥帖了。”
“皇后有大用！可出不了一点岔子。不然，别说皇后饶不了，就算是大长秋也会要了你的小命。”
“大人放心，小人就差把胸脯开膛了，放在自己心一块儿。”
“嘴滑。”
“不过，依小人看，这么大一珠子，就是挖开小人的胸膛也放不小。高大人，您说皇后在哪儿弄到这么大一刻夜明珠啊？比未央宫里的那颗都大。”
“不该问的不问，这点规矩也没有吗？”其中一人训斥道，不过马上又缓和了语气说道，“咱们这个皇后年老色衰，又患眼疾，几近目盲。皇帝宠幸慎夫人，一年到头连皇帝的面都见不到几次。如今太子之位摇摇欲坠，她再不抱住一棵大树，只怕......”
那人轻叹了一口气，“皇后平日里待我们这些下人也还算仁义，多有赏赐。要是真换了个主子，你我的日子还真不好过啊。”
齐桓屏住呼吸，细细听着门外二人的对话。原来是守夜的两个宦者。等二人走远，齐桓继续在高明殿中摸索。终于在最里面找到了食监记录长乐宫酒食供应的架子。
“今上元年！”
齐桓举起微弱的灯火，贴近一捆一捆的简牍仔细辨认，生怕错过。
“在这里！”
齐桓心中一喜。
“正月至十二月！”
三卷简册赫然在厚厚的简牍下压着。齐桓一手举着灯盏，一手伸进简牍之中用力抽出。
结果不知他是用力过猛，还是简牍本来就摆放得松弛，头顶的一片简册也被带动掉了下来。
“哗啦”一声，简册从木架上掉了下来，散落一地。
齐桓定眼看看自己手里的三卷简册，正是今上元年正月至十二月的简册，紧忙揣入怀中。又急急灭了手中灯盏往外走。
齐桓所不知的是，这长乐宫巡夜的宦者比未央宫密了一倍。原以为前两名巡逻经过此地的宦者走远，并不会这么早折返。没想到殿中简牍掉下的声音却吸引了另外两个宦者跑了过来。
齐桓急从高明殿出，跳入一处花丛之中。宦者听见声响，又见殿门虚掩，知是来了不速之客，连忙敲响金锣。
齐桓见事情败露，速从花丛中走，向殿门奔去。守门的两名宦者早已拔出佩剑，准备格斗。齐桓丝毫没有迟疑，发出手中袖箭，击倒一人。又抽出短刀，与另一人开始搏斗。
汉宫内的宦者，有一种专门充当武备之用。先令宦者丞选身强体壮者，以武技高强之人充当教师，教以技击之术，以防备皇宫内出现的突发情况。这些宦者可以说是皇室最后的一道防线。
与齐桓对阵的这一名宦者颇精于剑术。与齐桓相斗，十几招而不落下风。但力量上却稍逊齐桓一筹，攻势渐渐地也不再凌厉。
二人打斗的声音，竟然惊到了一门之外长乐宫卫尉守门的甲士。一人上前隔着门问道，“发生何事？”
“尔等备好，刺客马上出门。”那宦者说完这句话，便被齐桓一刀砍在颈项之上，倒在血泊之中。
此时，长乐宫宦者正在后蜂拥赶来。齐桓毫不恋战，急忙打开殿门。才一开门，长乐宫卫尉的甲士挺着几挺长戟便直戳了过来。齐桓也不格挡。俯身一个滚地而出。几挺长戟在火光的照耀下，如一条条游蛇向齐桓扑去。其中一条，正中齐桓后背。他挣扎着站起来，强忍着痛往两墙之间的甬道跑。
“不要走了贼人！”为首的长乐卫尉甲士叫到，一群人紧随其后。
鲜血喷涌而出，沿路洒落。齐桓自知力将不支，站定一处，将怀中三卷简册扔出墙外。持着短刀与甲士相对而立。
“放下刀，束手就擒！”甲士叫到。
火光之中，齐桓看着长乐卫尉甲士那一身黄金铠甲，仿佛回到了彼时周舍招募他入南军时的情形：
“英雄当披黄金甲，豪杰应作执戟郎。”
也许是在黑暗中游走太久，他都有些不认识自己了。那副黄金铠甲、那根金戟，藏在武库的最深处，似乎早已布满灰尘蛛网。
“这便是宿命！”
齐桓大喝一声，迎着卫士的金戟挺身而前，任由锋刃穿过身体。
清晨，未央宫笼罩在一片氤氲之中。晨光从云层中露出，把楼台殿宇、亭榭草木映成金黄。宫人衣带飘飘，往来穿梭，仿佛置身仙境。
温室殿的一处暗室中，皇帝的案几上赫然摆着三卷带血的简册。周舍跪在地上不发一言。
“此齐桓家中可还有家人？”
“家有七十老母，还有三个儿子。”
“好生抚恤。”皇帝顿了顿，又补充一句，“不可节外生枝。”
“陛下放心。臣的属下从来守口如瓶，利斧也撬不开嘴巴。更不提和家人谈起所为之事。齐桓自领命后，也不曾回家。”
“自知将赴死，也没有与家人诀别？”皇帝问道。
“是！”周舍低头答道。
“此，也太不近人情了。”
“孝道，忠道不能两全。臣等从来只知成全忠道。”
皇帝若有所思，现在他终于明白周舍为什么要用那些底层士人之属了。
“你怎么看？”皇帝指了指案上的简册。对这三份蘸着部曲鲜血的简册，周舍看了一遍又一遍。也把皇帝的问话，揣测了一遍又一遍。
“臣以为，皇子若真是死于毒物，必然只有身边极亲近之人可为之。而凶手如果要洗清嫌疑，又必然躬身入局。食监记载，元年十一月曾进献一批桂花糕入未央宫，分太后、皇后、各皇子、夫人而食之。臣以为，此时下毒，当最不引人注意。”
“桂花糕？”
“小儿贪食甜物，必然几日不停。或有停歇，也可于其他食物中再投。这样便无可怀疑。陛下请看，四位皇子所供糕数最多，可为明证。”
“桂花糕自何所来？”
“简册上没有写。臣于天禄阁查遍典籍也没有查到。”
看着皇帝陷入沉默，周舍小心翼翼的说道，“近来，长安西市开了一家叫荣源号的糕点铺，所买会稽吴县桂花糕风味独特，风靡一时。”
“轵侯？”
周舍低头沉思一阵，又像是鼓起莫大勇气说道，“轵侯一人似乎不可能完成此事。真正主事者当在宫中。”
“你？！”皇帝瞬间暴怒，脸色涨红，伸手颤抖着指向周舍。
周舍自知天威震怒，俯身叩首于地。
“你起来吧！朕既然有言于你，必然不会失信于你。”