第十八章 唐爷就义 1

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埋葬柯石头后，柯家逐渐安静下来，日子还得继续过下去不是。当初柯石头结婚时，家境还没有糟糕到现在这个地步，请来几位木匠师傅前后花了近一个月工夫，花了不少袁大头，打造了张小花床，前后7块花板。大壮结婚时，可就将就了，用的是一张旧床，不过是一个四脚床墩子。而今柯石头不在了，老伴让儿子大壮搬去睡。小花床比当初暗淡了许多，可骨架、花板都好好的，若上面再做一遍漆，能鲜艳如新。可这一搬动就不得了，床顶上掉下来一大包金银首饰和大洋。一家人吓一大跳，几天都没人说话，连年纪最小的桂姐也明白，这钱来得不光彩，爷老子的的确确做了东洋人的奸细。

几天后，柯石头的老伴打破沉默。一家人吃过晚饭，吩咐大壮闩好前后门，把儿女招呼到自己房内。小声说：“打今儿后，啷个也不许提这笔钱的事，不管你那死老子从哪里弄来这些东西，清不清白，都是爷老子留给你们的，你们来得明白：爷老子留下来的，爷老子卖血浆子换来的钱。”

柯石头老伴娘家姓孙，小时候家里穷，父母把她典给本族一户财主家做丫鬟，负责照料财主多病的母亲的起居，条件是抵3亩水田的租子，不料被财主的父亲老财主给害了，肚子里留下了孽根。事发后，两家经过讨价还价，财主家赔了一笔钱，两家分头托媒说亲。媒人很快就找到了要主，山里头尽头柯庄的柯石头。柯石头快三十的小伙子，正急着找老婆，没待媒人把话说完，就点头如捣蒜地答应下来。这样，一把黄伞照佳人，女孩子自此就成了柯孙氏。柯石头喜得比自己小十几岁的小妻子，几个月后喜添贵子，人生就此开挂。柯孙氏小时候在财主家待过，与一般穷人家出身的女子比，还是见过一点世面的。

柯孙氏接着说：“今年过年，回你外婆家出方，听说有个本家，原先是学堂里的山长，多年前全家被土匪杀害了，就一个女儿，早些年嫁给了金牛唐百万儿子做媳妇。山长留下一座庄屋，有十几间房产和2石田地，一直由他一位堂侄经管。这位侄子祧给他家做嗣子，经三党六亲吃过酒席，给山长捧过灵摔过瓦。今年岁不好，他家要卖掉庄屋。当时我只当是听故事，现在觉得，咱家拿得下庄屋呢，明儿我去那边找个保人说说。”

大壮犹豫一阵子，表态赞同。大树没有说话。

那一夜，家里闯进土匪，一进屋就要强暴蓉儿和柯孙氏。蓉儿拼命反抗，柯孙氏扭捏了几下，就投降了，还劝蓉儿顺从算了，免得丢了命。那之后，蓉儿打心里恶心娘，不过嘴上不便说，现在听娘要把这来路不明的财物拿来兴家创业，更加瞧不起她，心里早已立定主意，离开这个家。她说：“我想去游击队当兵吃粮，寻条活路。那里有不少女兵，她们在队伍里过得很开心。”

柯孙氏知道女儿内心的病症，寻思放她出去也好，免得在家打盆摔碗，做脸色给自己看，正要表态，没料到桂儿也说要去当兵，便没好气地说：“你认为当兵吃香的喝辣的痛快？打仗那可是要死人的！”

蓉儿顶嘴说：“当兵扛枪自卫，为国打仗，就是死，也比窝在家中，让土匪玷污，辱没祖宗名声强！”

柯孙氏被气得说不出话来。一家子也没谁再说话，悻悻的，各自回房休息。

天还未放亮，蓉儿、桂儿早早爬起床，简单收拾了两件换洗的衣裳，饭也懒得吃，便要出门，大树也跟着出来了。

大壮怒道：“大树也去当兵？家里的活啷个干？”

大树解释说：“通知今天开民兵队长培训会，我去开会哩。”

大壮“哦”了一声，交代弟弟：“早去早回，注意安全。”

大壮没有理睬两个妹妹。他有自己的盘算，桂儿也快十六岁了，在家里也待不了几年，出嫁多少总要赔点嫁妆吧？尤其是她们都知道家里有笔横财，不分点，闹起来可就糟了。而今她们自己要去当兵打仗，可不省了许多麻烦？

蓉儿、桂儿姊妹俩告别了娘，高高兴兴地出了门。正月将尽，阳光特别暖和。路旁的小草开始冒绿，山上落叶树的枝节悄悄地伸出嫩绿的芽苞，寒木春华，松柏等常绿树的叶子也在开始改变颜色，树上叫不出名字的各种小鸟欢快地发出各种叫声，声音清脆和悦，充满磁性。桂姐走在前面，蹦蹦跳跳的，似云雀般轻盈。蓉姐背着包裹，没有说话，青春饱满的脸盘子红通通的，含着微笑。三个走出了村子所在的那条山谷，爬过一道低矮的山梁，那里有条岔道口，大树要往左手山腰那条路去水口祠参加培训，两个妹妹往右手上山去徐家坊边区政府。大树在岔路口站住，交代了妹妹们一番，然后望着她们上山，转过坳上的那道路口，看不见妹妹背影了，擦了擦眼眶，继续赶路。

王卉接待了柯蓉姐妹。王卉、杨花结婚几个月后就怀孕了，唐玉安排她俩到政府这边负责民政工作。王卉详细询问姐妹俩的相关情况，开始登记。问他们姓名，桂儿认为原来那是小名，不好，要求给改个名儿，恰巧巧玲从隔壁办公室过来泡茶。王卉指着她对桂儿说：“她可是女秀才呢，请女秀才帮你起个大名。”

巧玲也不客气，坐下来问：“你们姐妹原来叫么名儿？”

蓉儿回答：“没个正式的名字，不过是父母随口呼‘蓉儿’‘桂儿’的，也就自家人呼唤。”

巧玲说：“姓柯吧？‘柯蓉’‘柯桂’，这名字很好听嘛，嗯，‘柯桂’声音似乎短促了点……”

王卉说：“去年秋季司令部左边桂花树上的丹桂开得特别喜庆，颜色浓艳，老远就能闻到花香，这孩子长得花朵样，‘柯丹桂’么样？”

巧玲摇头：“中国人取名字好多忌讳呢，丹桂与‘单贵’同音，一般不用来取名字，叫‘桂茗’吧，好不好？”

桂儿长这么大，还从没听见有人赞她长得好看，高兴得不知道怎么回答，连连点头。

王卉便在登记薄上写上两人的姓名、年龄、家庭状况，写完，抬头仔细瞅了瞅俩姐妹，笑道：“还真是美人坯子，过两年会出落成跟嫂子一样的美人呢，姐姐也不错。”

巧玲摇头说：“唉，我算哪门子美人，再说，老了，过时了。”

王卉对柯蓉、柯桂茗姊妹说：“先在这里休息休息，下午跟这位孙主任去岛上，在那里换装，接受训练。”

巧玲拉过桂茗的小手，问：“十六岁？”

姐姐柯蓉帮着回答：“虚岁，八月才满十六。”

巧玲点头：“是了，桂儿嘛，你呢，也八月生？”

柯蓉：“我是九月，下半年满十九岁。”

巧玲起身拿了茶，说：“桂茗还小，上岛后先读一两年书。”

边说边往隔壁去了。她今天过来是盘点去年各村交上来的军粮，同时预估今年能收上来多少。盘算完后，陈太公笑着问：“每年收上来的这点粮食，怕够不着队伍半年吃吧？”

巧玲进队伍做事有几年了，往日里受子仪耳濡目染，练成了保守军事秘密的自觉性。陈太公自然是无心之问，然历史上好多失误是无心造成的。粮食问题对于一支军队来说，还真是机密，敌人可以根据我方吃粮多寡来判断队伍的人数。而陈太公是边区政府副主席，既然他问了，不能装着没听见，还得回答。巧玲斟酌着说：“感谢老乡们的支持，山这边勉强可以支持半年。”

陈太公扒拉着胡须，思索了一会儿，说：“今年每个村子可以多分摊点军粮，争取山里的军粮满够吃。”

巧玲说：“庄户人家日子都不好过，不少人家自己没有田地，租地种要交租子，又要交军粮，不容易，再让他们多出，肯定会使他们日子更艰难，还是我们自己去想办法吧。”

陈太公寻思，眼前女子一看就是富贵人家的儿女，倒是难得有一副菩萨心肠，怜贫惜老。他分析说：“游击队进山这两年，东洋兵来不了，兵匪不敢来，鸡不惊狗不叫的，大家的日子过得安宁，干活也得劲，很多人家都有余粮哩，让他们多少再出点，没有问题的。实在拿不出来或者不愿拿的，不勉强。”

巧玲当家日久，搞经济脑子灵活，办法多。她说：“既然大家手里有余粮，何不拿出来卖呢？可以拿粮食换钱，用钱来购买其它物品，提高生活水平嘛。”

陈太公笑道：“一听这话，就知道你不是种田人家出身的孩子。卖给啷个？种田人的苦就在这儿，灾年粮价高，庄稼人没粮卖，不少人家缺粮还得拉饥荒去买，丰年粮价低，还没人要，谷贱伤农。”

巧玲低头在草纸上画了一阵，抬头说：“可以这么办，丰年大家粮食吃不完，边区供销社用比市价高的价格收购，灾荒年头，供销社又用低于市场的价格向大家卖粮，这样百姓不是得到好处？”

徐玉节开始听得很认真，到后来疑惑了，问：“高籴低粜，亏空啷个来补呀？再说，供销社又哪来的钱屯粮呢？”

巧玲继续说自己的想法：“钱可以想办法借，还可以由供销社支付信用劵，信用劵与法币一样，可以等值地从供销社购买各种日常生活用品。”

陈太公开始感兴趣了，问：“山里人比较节俭，卖粮的钱多半积攒起来，用于家庭日常开支的只是一小部分，信用劵又不是钱，啷个要？”

巧玲想了想，说：“这样也行，乡亲们卖粮的钱分两部分，比如说，目前一担稻谷市场卖45元，供销社收购价48元，市场价那45元给法币，高出的3元给信用劵。”

陈太公还是有点不明白，问：“那供销社买进卖出，费时费力的，图么事呢？”

徐玉节毕竟多读些书，明白了巧玲的想法，微笑道：“孙主任真乃汉之萧何也。庄稼人去供销社卖粮，所得的钱自然会顺便从供销社购买家里所需的东西，何况还有只能在边区市场才能用的信用劵呢？这样一来，自然搞活了边区市场。”

陈太公牵须赞道：“女中诸葛，了不得！”

战争彻底颠覆了社会的伦理纲常，世道变了。若在过去，陈太公这样族长级人物，哪能去赞扬一位抛头露面，扎在一群汉子堆里的小媳妇呢。

唐玉散会回来，巧玲刚睡完午觉，正坐在边区政府门前池塘边的石栏杆上，望着天空发呆。唐玉走近前，站在傍边，顺着她的视线抬头望去：淡蓝旷远的天空上，一行大雁正变换着阵型，鸣叫着由东南往西北飞去，最后消失在遥远的天际。

巧玲低下头，泪如雨下，低吟道：“东来万里客，乱定几年归。肠断江城雁，高高向北飞。”

唐玉抬手轻轻拍着嫂子的肩背，安慰道：“战争快要结束了，哥哥很快就会回来的。”

巧玲转身问：“玉儿，你猜猜，令公回来时的样子？”

唐玉：“定然是头发梳理的锃亮，胡子刮得干干净净，肩扛将星，胸前缀满勋章的大英雄哩！”

巧玲动情了，脸色潮红，回想着：“……特别喜欢他用胡须扎我，又痛又痒……”

没待她说完，唐玉捶了一把巧玲的后背，骂道：“这邪货，没个正形！”