第21章：阶段考核的紧张
苏铭蹲在木箱边上，手里还捏着防毒面具的滤毒罐。夜风有点凉，吹得他手臂上的汗干了，留下一层黏腻。他没动，眼睛盯着手里的零件，指腹来回摩挲接口的螺纹。这个不能错。
远处传来熄灯哨，声音短促。训练场的灯一盏接一盏灭了，只剩角落那根孤零零的路灯还亮着，照在他脚边，影子拉得很长。他听见脚步声从营房方向过来，是点名结束的人群，有人说话，笑声断断续续。没人往这边走。
他把零件装回去，动作慢，但每一步都停顿一下。确认对了才继续。装完一遍，又拆开。第三次，他停下来，空手在空中做了一遍佩戴流程。伸手、取出、闭气、扣上、压边、拉带、检查密封。这次没有漏掉任何一步。
天彻底黑了。他坐在木箱边上，低头看自己的手。指尖有点发白，是反复拧紧部件留下的。膝盖上的纱布磨得皮肤发烫，但他顾不上。脑子里只有一件事：明天要考。
第二天早上五点二十，天刚蒙蒙亮，训练场的地砖还泛着湿气。苏铭已经站在空地上，军装整整齐齐，背包带勒紧，水壶别在腰侧。他把防毒面具挂在胸前，检查了三次卡扣。然后开始热身。
他先活动肩膀，一圈一圈地转，接着下蹲拉伸大腿。膝盖有点僵，弯到一半时传来钝感，他没停，继续往下压。做完一组俯卧撑，手掌贴在地上，额头冒汗。他抬头看了眼操场入口，已经有新兵陆续进来。
张浩带着其他人到了。队伍列在跑道边，张浩走前走后调整位置。他扫了一眼全场，目光在苏铭身上停了一下，没说话，也没走近。苏铭站直了，手指收紧又松开。
其他新兵三三两两站着，有人笑着拍肩膀，有人甩胳膊活动手腕。一个高个子新兵把背包往地上一扔，说：“终于等到今天了，我等这考核等得睡不着。”旁边人接话：“你那是紧张吧？”两人笑起来。
苏铭低下头，重新检查水壶盖。他的心跳有点快，不是因为运动。他想起昨天晚上那些重复的动作，一遍又一遍。也想起教官最后点头时说的那句“这次可以”。可他知道，那不是终点。
广播响了。声音从操场尽头的喇叭里传出来，通报今天的考核顺序：第一项，5公里越野；第二项，队列动作；第三项，战术基础；第四项，防护技能实操。
听到最后一项，他手指顿了一下。
谷军穿着作训服走进考场，肩上挎着文件夹。他走到主考台前，跟几个教官说了几句，然后转身面向队伍。声音不大，但全场都能听见：“今天是阶段考核，不是表演。所有人按编号入场，不准替考，不准代答。成绩记入档案，影响下连分配。”
说完，他走下台阶，在队伍侧面来回走了两圈。脚步稳，眼神扫过每个人的脸。没人敢乱动。
苏铭站在自己班的排尾。他本来想往前站，但最后还是留在原位。直到看见张浩带队走过，他忽然往前跨了一步，站到了排头。
张浩回头看了一眼，没拦他，也没说什么。
高成来了。他没穿外套，只套了件迷彩作训服，走路不快，但每一步都像踩在点上。身后跟着两个参谋模样的人，低声汇报着什么。他走到考区边缘，停下，目光从左到右扫了一遍。
轮到苏铭的时候，那目光停了一秒。没有表情，也没有示意。就那样看着，然后移开。
苏铭胸口一紧，像是被人按了一下。他想起父亲有次在家吃饭时说的话：“别人不看好你，你就更要争口气。”那时候他在饭桌上摔筷子，说谁稀罕他们看得起。现在他站在训练场上，突然明白了那句话的意思。
他不是来混过去的。
他把手插进裤兜，摸到一张折叠的纸条。是昨夜临睡前写的，只有两行字：“我已经练够了。这一回，必须过。”他没拿出来看，只是捏着，直到纸角被汗水浸软。
广播再次响起，通知第一项考核准备入场。各连按编号列队，前往起点线。苏铭跟着队伍走，脚步比平时沉。他能听见自己呼吸的声音，也能听见背后其他人的交谈。
“听说这次及格线提了。”
“别吓人，能跑完就行。”
“你看看那边那个，天天晚上一个人练面具的那个，叫啥来着？”
“苏铭吧。”
“哦，就是他。听说之前老出错，现在不知道行不行。”
声音断了。没人接话。
苏铭没回头。他把手从裤兜里抽出来，纸条还在。他没再看，直接塞进背包夹层。
起点线上铺了白线，两侧插着红旗。裁判员拿着计时器站在边上。苏铭站进自己的位置，低头看鞋带，重新系了一遍。然后抬头，看向跑道前方。
风吹过来，旗子晃了一下。
他深吸一口气，肩膀自然下沉，脚掌贴地。全身肌肉绷住，像拉满的弓。
广播开始倒数。
十。
九。
八。
七。
六。
五。
四。
三。
二。
一。
哨音响起。