第43章 风起天生桥，暗刃破龙关
苍山雪，洱海月，上关花，下关风。
这就是下关城。
下关为滇边重镇，扼苍洱尾闾。苍山至此，山势逆回，如游龙掉尾，故又名“龙尾关”。洱海于此汇入蒙舍江，负山阻水，正是昔年诸葛武侯七擒孟获之地。当年孟获叹服：“公，天威也，南人不复反矣！”故此处留有地名······“天威迳”。
时值六月初六。
此日亦为顾惊鸿寿辰。
下关天生桥附近。
《大理县志》载：“平地热气上升，十八溪冷气填补。又西南方四十箐之冷空气，至下关而为东山所阻，由缺口以入平地。”
人物：顾惊鸿、唐影疏、铁横江、邱不器、叶寻、欧阳素心、岳镇南、唐绝影、“十方客”及一百零八名浣花子弟。
人心皆同：闯过下关，渡过怒江，翻越怒山，抵达宣威后，便可入川，回到故乡。
下关之风，奇在风力劲猛而范围狭小，终年自西向东吹拂，掠过下关，便消逝在洱海上空。每逢冬春之交，其风撼山摇岳，声震天地，轰然入耳，若百万雄兵金戈铁马席卷而来，惊心动魄。
真正的下关风，须在下关西南五里之天生桥方可领略。苍山海拔四千二百公尺，南尽于斜阳峰，山岩中断，缺口天成。
风声呼啸狂吼，震耳欲聋，劲力无穷，却纤尘不扬。寻常风力，亦足以令常人踉跄仆跌。
天生桥下水流湍急，阔五六丈，两山夹峙，中有深壑，一石梁天然横亘，供人渡越，故名“天生”。
此地已属苍山范围。
点苍要道，有一老一少静候。
下关之风，可叫人站不稳、立不住，却无法令顾惊鸿与一百零八条好汉脚步虚浮。
他们敞开衣襟，仰首挺身，大步前行。
任风狂雨骤，亦不退分毫。
长街之上，人潮熙攘。
卖布的、游玩的、贩粮杂货的、寻常行人，三教九流皆有。风势虽猛，令人睁目困难，呼喊难闻，但赶街子的人依旧众多，其中自然少不了行乞之人。
风太强了，行人需紧抓街边铁索方能移步，即便身负武功者，亦须足底吸稳大理石街面，缓缓前行。
就在此时，一队由木瓜水人驾驭的破旧骡车，或因风势过猛，忽然失控，冲撞向路旁几家杂货铺子。石雕、粉盒、针线、干粮、水果······诸般货物散落一地。
赶车人的呻吟，摊贩的叱骂，行人惊慌走避，一时间乱作一团。
一百零八名好汉阵脚未乱。
然而他们所踏的点苍石板街道，骤然下陷！
下方并非实地，而是刀山！
明晃晃的刀锋竖直林立，渴饮人血。
那些篷车同时掀开，脏乱车厢内竟各藏八人，人人执弓，弓搭三箭。只听一声断喝，箭如飞蝗之后，又三箭已上弦！
那些摆摊卖货之人，十中有八骤然变脸。
他们手中俱是淬毒快刃，飞袭一百零八条好汉。
其余真正行人惊呼逃窜，愈显混乱······方才他们还在张望骡车意外，转眼自己竟成了意外中人。
一百零八名好汉，无一跌落陷阱。
地板掀起的刹那，众人已然跃起。
跃起同时刀已出鞘，格飞箭矢，其中三分之一疾冲至箭手身前，手起刀落。
箭手不及放出第二波箭雨。
“行人”持刃冲来时，另三分之一好汉迅疾迎上，顷刻间喊杀震天。
剩余三分之一好汉按兵不动。
他们随顾惊鸿等人退至一旁，凝神戒备，未轻易插手。
他们相信同伴足以迅速控制局面。
同伴果然很快稳住了局势。
只是场面惨烈，尤其无辜路人，跌落陷阱误伤身亡者不在少数。
惊恐、悲泣、愤怒与茫然交织。
其中一位年轻瘦削、颧骨高耸的母亲，原本正敞怀哺育婴儿，此刻婴孩已失，她衣襟敞开，却浑然忘却遮掩。她呆立片刻，突然冲向一名大汉，扯住其腿哭号：“还我孩儿命来！还我孩儿命来······”
那大汉难以应对，只得顺手一带。妇人踉跄跌撞，直扑顾惊鸿而来。
顾惊鸿纹丝未动。
妇人哭嚎撕打，白皙胸膛裸露：“还我孩儿命来！还我孩儿命来······”
猝然间，妇人手中多了一柄刀。
一弯如眉月的刀。
刀光如电闪。
妇人出手刹那，顾惊鸿已扣住其腕。
顾惊鸿指如铁箍，紧扣其臂七寸之处。
妇人一惊，右手松脱，弯刀落地。
刀光又起！刀已换至妇人左手。
她左手使刀，竟比右手更快。
刀锋直削顾惊鸿腰际。
顾惊鸿只得松手，退半步，断喝：“中原的冷月断水斩江清月是你何人？！”
妇人面现狠戾，倏然疾退，闪过一排骡马。铁横江与邱不器已前后堵住去路。唐影疏喝道：“不必遮掩！她便是江清月之师妹······幽影！”
叶寻脸色一沉。
幽冥十九煞之一······地隐蛇煞戚幽影！
他身形一动，疾扑而出。
叶寻身负两家绝学：一为“擎天鹰王”雷破岳之凌厉爪功，一为“分筋圣手”项天阙之浑厚擒拿。
项天阙当年因心存厚道，遭戚幽影暗算，左手仅余三指。
叶寻敬慕师父，亦恨绝戚幽影。
他正欲寻仇，一阵狂风袭来，迫其举臂遮目。强风稍息，戚幽影已踪迹全无。
她就此消失于骡马之间。
这点苍石铺就的街道之下，显然如田鼠甬道般错综复杂，而戚幽影正似地鼠，可随时隐遁。
顾惊鸿淡淡道：“她暗杀手段虽高，技艺却未臻上乘。”
铁横江摸不着头脑：“何以见得？”
顾惊鸿冷然道：“一个母亲若失孩儿，绝不会不寻孩子，先找人拼命。且她口口声声说孩子已死，却不似为人母者心境。”
欧阳素心莞尔：“那定是因她未曾为母，不解慈母心肠。”
铁横江对顾惊鸿甚为佩服：“换作是我，也未必能察。”
邱不器冷言调侃：“若是你，恐怕早已毙命。”
铁横江反吼：“你又能瞧出端倪？”
邱不器嗤笑：“总比你双眼只盯人家胸脯强！”
铁横江一把揪住邱不器：“你说什么！你这脸上七八年长不出一根毛的家伙，看我不打死你！”
邱不器反唇相讥：“要打？你是我对手？打便打，怕你不成！”
两人扭作一团，无人能劝住这两副火爆脾气。
若是顾临渊在此便好了。
铁横江、邱不器俱服顾临渊······他定能劝住。
唐影疏心想；唐影疏有泪，有泪不轻弹。
顾惊鸿忽道：“解开骡车，我们骑骡赶往怒山。”
骡车共有十五头骡子。
顾惊鸿翻身欲上，忽听一声断喝：“坐不得！”一人瞬即掠至，出手如电，直搭顾惊鸿肩头。
顾惊鸿沉肩反手，扣住来者手腕。
来人一副嬉笑模样，原是名寻常乞丐。
不寻常的是，这乞丐腰间系着七个破布袋。
顾惊鸿自然知晓：君临阁崛起前，丐帮乃天下第一大帮；即便君临阁兴盛后，丐帮仍是百道中人多势众之最。
丐帮弟子，腰系一口袋者已属内围子弟；七袋弟子，身份已然颇高。当今丐帮掌门不过十袋，长老两位，皆九袋。
顾惊鸿即刻拱手：“丐帮兄弟？”
那乞丐还礼道：“顾大侠安好。”
顾惊鸿问：“阁下有何指教？”
乞丐正色道：“这骡儿坐不得。”
顾惊鸿奇道：“为何？”
乞丐道：“方才地隐蛇煞戚幽影藏身骡马之间，已在各鞍上布下毒刺。”他小心翼翼以指钳起一物，摊于掌心。阳光下，可见一根蓝汪汪细如牛毛的小针。
乞丐续道：“若你方才坐下，恐再也站不起来了。”
顾惊鸿笑道：“那真要谢过救命之恩了。”
乞丐伸手欲拍顾惊鸿肩膀，笑道：“四海之内皆兄弟。见义勇为本是武林应有之义，何况浣花剑派乃我正道同仁。”
顾惊鸿含笑，骤然脸色大变，闷哼一声，倒地不起。
叶寻箭步上前，刁住乞丐手腕，用力反扳。只见其掌心藏有一枚较蓝针更细微、青碧碧的小刺。
叶寻目眦欲裂，怒喝：“你是谁？！”
那人双手一剪，已然抽回，退三步摆开架势，冷笑道：“我名温觉非，江湖人称‘春风蚀骨’。”
日正当中。
苍山石塔上，老人与少女仍在。
老人忽然问：“不知顾家老大能否闯过戚幽影、温觉非那关？”
少女抿嘴轻笑：“若阁主所瞩目之浣花剑派最具实力的顾惊鸿，及其麾下一百三十四名死士，连梁、戚这关都过不去，那便是阁主高估他们了。”
少女又娇笑道：“你何曾见过阁主看错人？”
老人笑道：“阁主若会看错，也不必如此劳师动众部署。不过柳五公子仍要戚、梁二位先行试探。”
少女吃吃笑道：“正似你我一般。若让他们过了此关，你我‘八大天王’之名岂非浪得？”
老人呵呵一笑：“‘蛇王’岂是浪得虚名？”
话音未落，弓弦之声骤响！
七八十支劲矢飞射老人与少女。
然而老人与少女骤然消失。
塔下接连传来惨叫。
惨叫半途而止。二三十名大汉自草丛冲出，中途倒地。第二波箭簇未及搭上，人已毙命。
这些大汉皆全无外伤，唯眉心一点红。若细查，或可在身体极隐蔽处见两道淡淡齿痕。
老人与少女悠然重现塔顶。
少女俯瞰，下方已无活口。
“点苍余孽？”
“二十四人。”
“我杀十三个。”
“我杀十一个，包括佟震北在内。”
“佟震北何人？”
“岳清崖之师叔。”
少女娇笑：“那我无话可说。”
老人亦笑：“你我可再比一场，待顾家人到来之时。”
少女轻笑：“只要浣花之人······还能到来。”
唐绝影怒喝一声，便要出手。
温觉非怪笑：“莫动。你一动，我即刻遁走。”他指指地面，“我只须足尖一点，便可如戚幽影般遁地无踪，你们奈何不得我。”
铁横江本欲前冲，闻言硬生生止步。
只听“喀嚓”一声，长廊另一处冒出一颗头颅。
女人头颅。
戚幽影。
戚幽影道：“我等在下关截杀你们，共分两批人马：第一批已败，还有第二批。”
温觉非冷笑，双掌一分：“我们仍可再拼。”
只待他双掌一拍，清脆掌声响起，四周墙头、屋宇、地底便会冒出上百君临阁高手，与浣花剑派精锐决一死战。
顾惊鸿已“死”，蛇无头不行。故戚幽影、温觉非信心十足。
然而温觉非双掌未合，本已“毙命”的顾惊鸿却如箭矢般弹起，出手如电，封住温觉非八处大穴！
顾惊鸿武功极高，出手奇快，更出人意料，且距离极近。温觉非不及闪避。
戚幽影见势不妙，立时缩回地洞。
“笃、笃、笃、笃！”唐拂刃暗器射落地面。
地板已合，戚幽影踪影全无。
岳镇南骤然扑出，微一蹙眉，选定一处，一拳猛击！
“砰！”木板碎裂，一声惨嚎。
邱不器三下五除二拨开碎木，见地下有一狭长复杂甬道。
甬道无人，唯留一滩血迹。
岳镇南外号“定海磐”，曾一拳击毙绰号“暗桩三十六路”的“无声阎罗”屠寂影。遁地之辈遇他，犹如直面阎罗。
顾惊鸿忽道：“不必追了。”
欧阳素心亦道：“温觉非已擒，戚幽影已伤······”
况且，君临阁伏于此处的第二批兵马，亦难发动了。
主帅或擒或逃或伤，伏兵只得继续“伏”，无从出“兵”。
顾惊鸿对着怒目而视的温觉非道：“你想知我为何中你‘佛手牛毛刺’而不死？”
温觉非虽不能言，目中确有疑问。
顾惊鸿撕开衣角，露出一截金灿铁片：“你应听过浣花顾家有三宝吧？”
温觉非欲点头而不能······顾惊鸿点穴劲力透骨，他无法动弹分毫。
顾家三宝他自然知晓：供奉于顾家祠牌上的古剑、刀枪不入的“金甲铁衣”、可使活人陷假死状态的三颗“逍遥丸”。
顾惊鸿所穿正是“金甲铁衣”。
然顾惊鸿如何确信温觉非定会刺其肩、胸，而非头、手、腿？
顾惊鸿言道：“因我只让你刺中甲衣覆盖之处。”
我若不愿，你根本刺不中。
温觉非不服、亦不解。
顾惊鸿何以早知温觉非会暗算？
顾惊鸿续道：“因丐帮规矩，五袋以上弟子不得行乞。你扮作乞丐、为求逼真、又哀又求、又乞又讨，故丐帮绝无你这类弟子。”
顾惊鸿目光如刀：“马鞍毒针，本就在你指缝之间。戚幽影败逃仓促，无暇布毒。你充作好人，必有所图，我早有防备。”
温觉非无言。即便穴道未封，他亦说不出话。
面对顾惊鸿这般人物，有时真会语塞。
邱不器、铁横江、叶寻等人对顾惊鸿更是敬佩，几至五体投地。
老人悠然道：“他们欲入川，必经此地。此地便是他们葬身之处。”
少女问：“阁主部署之人呢？可已到来？”
老人道：“阁主所派之人，定会于该来之时到来。”
少女忽变色：“今日何日？”
老人道：“六月初六。”
少女疾道：“我们预计他们何时抵达？”
老人道：“最快六月初八。纵是神兵，亦须初七方至。”
少女道：“可他们今日已到。”
老人沉声，缓缓道：“不错，现已抵达。”
少女声音亦凝肃：“不止抵达，更已至塔下。”
点苍派门人遇害。
浣花剑派众人本将经过石塔，闻此传言，顾惊鸿立时下令：“往石塔！”
君临阁既在此候他，他便要先在此击溃君临阁！
与其遭敌追杀，不如乘士气如虹时，先挫敌锋！
故顾惊鸿一行来至点苍山脚。
石塔前。
敌手是谁？
顾惊鸿不知。
他只觉此敌非同小可，或是此番出征以来首遇劲敌。
点苍派岳清崖、金断岳、佟震北本非易与之辈，然他们皆亡。
亡于塔中人之手。
塔中何人？
时已黄昏。
北雁南飞。
暮色四合。
塔尖高耸，塔底有两头泥牛啃草。
塔影斜长，映出一道女子身影。
塔中是女子？
顾惊鸿定睛再看，方知有误：是小姑娘，非女子。
顾惊鸿微赧，暗笑自己过于紧张。
那小姑娘自塔窗探首问道：“来者可是名震江湖的顾惊鸿顾大侠，及武林泰斗浣花剑派的英雄好汉？”
顾惊鸿沉声道：“我便是顾惊鸿。”
少女惊呼：“原来是你。”声带无限欣喜：“请稍候，我即刻下来。”
只听塔内阶梯一阵急促声响，显是少女正快步下楼。
铁横江奇道：“她是谁？”
顾惊鸿摇首：“不知。”
二人仅对话一句，不过六字，小姑娘已笑盈盈走出塔来······自十六层塔顶至底层，再盈盈步出。
气不喘，发不乱。
少女笑问：“我轻功可好？”
顾惊鸿冷面：“你是谁？”
少女凝视顾惊鸿片刻，娇笑道：“你真欲知我是谁？”
顾惊鸿仍沉脸：“你是谁？”
少女欣然而笑：“好，我告诉你······”
就在这刹那间，顾惊鸿骤感一股前所未有之寒意！与此同时，少女衣袖轻扬，一物“飕”地射出！未及看清，那物又“飕”地收回。衣袖依旧，少女依旧，仿佛什么都未发生。
顾惊鸿却于毛骨悚然之瞬，倒飞七八丈外，凌空三翻，落地时已全神戒备，铁青着脸，沉声道：“你是蛇王？”
少女面色微变，随即娇笑：“顾惊鸿果是顾惊鸿。能避我‘灵蛇’者，世间寥寥。”
众人不禁后退数步，万未料这娇滴滴的小姑娘，竟是名震天下、毒手无情的“蛇王”。
此时塔内又走出一位面目慈祥的老人。
唐绝影骤然如旱雷震天，怒喝：“他又是谁？！”
少女回首，见唐绝影威势凛然，亦似一惊：“你又是谁？”
唐绝影怒道：“我乃唐绝影，蜀中唐门唐绝影！”
少女冷笑：“原来是唐门高手！”
唐绝影暴喝：“你想怎样？！”
少女道：“闻唐门暗器冠绝天下，不知可快得过我灵蛇之毒。”
唐绝影瞪目：“你的蛇在何处？！”
少女笑指衣袖：“就在袖中。”
唐绝影喝道：“蛇王之蛇，唯有一条！”
少女冷笑：“真正蛇王，自然只有一条。”
唐绝影震天怒吼：“那我便专杀那一条！”
唐绝影骤然动手，竟将一头水牛举起掷去！
牛本在塔边吃草，唐绝影神力惊人，一举一掷，庞然“暗器”直压少女！
唐绝影虽猛，却不愚笨。他不敢轻敌“蛇王”，故一上来便用庞大“暗器”，针对少女娇弱之缺。
少女确未见过如此“巨械”，花容失色。然她于失色之际，间不容发闪避，不退反进，已至唐绝影面前。
她一近身，衣袖即扬，“嗖”地一声，一物电射而出！
唐绝影怒喝，一手疾抓！
他巨掌不偏不倚，正钳蛇之七寸。
唐门本是暗器大家，善发暗器者亦善接暗器。唐绝影便将灵蛇作暗器来抓。
唐绝影虽抓住蛇之要害，但这细如丝、墨如漆的灵蛇，仍闪电般咬中其拳！
唐绝影大喝，全力一捏！灵蛇虽细，竟仍挣扎。
唐绝影另一手电闪而出，奋力一扯，蛇身顿成数段！
少女脸色剧变：灵蛇之毒，竟伤不了唐绝影！
她不知唐绝影戴有冰蚕丝手套。唐门暗器多含剧毒，唐绝影虽粗豪，却时刻佩戴手套。
唐家之毒，纵是毒门子弟亦不敢轻沾。
然而就在此时，唐绝影双目暴凸，口唇张开，闷吼半声，全身骨骼“格格”作响，仰天倒下！
倒下时面已全黑。众人这才发觉，他背后那老人衣袖“嗖”地一响，一物迅疾收回。
唐影疏飞身接住唐绝影。
唐绝影已气绝，后颈两道淡红齿痕。
唐影疏踏前，含泪厉喝：“他是谁？！”
少女却娇笑：“姐姐真美！”
顾惊鸿恐唐影疏有失，亦抢步上前，喝问：“他又是谁？！”
老人嘿嘿笑道：“告诉他我是谁？”
少女笑道：“他也是蛇王。”
顾惊鸿双眉一扬：“他亦是蛇王？！”
老人面仍慈祥，道：“蛇王本就有两条。”
少女接道：“蛇王本就够‘蛇’。唐绝影信我之言，便是被‘蛇’了。我说蛇王只一条，他便信了，一心只对付我，死亦活该。”
唐影疏恨声道：“那你们死亦活该！”
正欲动手，少女忽抽出一根竹箫，连吹三声，又三声。
旋即，四周传来密集爬行之声，似有千蛇潜行，且自八方涌来，令人不寒而栗。
众人环顾，果真有蛇！不止千条，近万之数！其中大多滑行无声。
无声之蛇最毒。
这些蛇花色斑斓：绿的、海螺纹的、令人作呕的、粗如碗口的、细如手指的······有自树梢垂吊而来，有从草丛溜行而来，有于石间潜伏而来，有借枝叶荡跃而来······
欧阳素心非未历阵仗之女子，此刻却忍不住欲呕。
顾惊鸿皱眉，只吐一字：“围！”
到场的仅有九十人。
九十人于外围成一大圈，顾惊鸿、蛇王等皆在圈内。
随后这九十浣花子弟出手，哪条蛇越近封锁线，便斩杀哪条。
因众人心无旁骛，故可集中心神应对；因可专注杀蛇，故无一条蛇能越雷池。
这万千蛇群远不及老人、少女袖中灵蛇迅捷灵便，浣花好汉足以应付。
少女脸色渐变：她袖中灵蛇已被唐绝影所毁，余蛇又无法近前。
顾惊鸿踏前一步，少女退一步，老人却进一步。
顾惊鸿未动手，只冷冷吐出二字：“十方客。”
十年生死两茫茫。
不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉。
“十方客”动了。
十人围住老人与少女，正如滇池畔围困“烈火神君”蔡燎原一般。
老人与少女面色再不镇定。他们发动攻势，却震惊发现：这十人浑然一体！攻一人，其余九人立时分进合击，足以将敌分尸。
无论如何施为，皆无法将他们分割。
只要无法逐个击破，这十人合力之势，便坚不可摧。
此即训练“十方客”之果。
老人与少女喘息渐匀。
他们既要应付十人奇门兵刃，又须提防唐影疏之暗器。纵闯出重围，顾惊鸿、铁横江、邱不器、叶寻、欧阳素心、岳镇南等人亦不会放过他们。
塔影深沉，老人与少女立于影中，心情沉若塔影。
顾惊鸿心亦沉重：他知“十方客”纵能诛杀双“蛇王”，亦必付出代价。
顾惊鸿勇于付出代价，但“十方客”之代价，他付不起。
“十方客”是他的精锐，亦是顾临渊所留雄兵。牺牲“十方客”，他便失了日后称雄武林最雄厚之本钱。
然必要时，顾惊鸿仍会牺牲。
他亲眼见唐绝影之死。能诛“蛇王”，再大牺牲亦值。
但“十方客”不能散······只消亡一人，“十方客”便现缺口······
就在此时，忽听一烈如焚火之声喝道：“住手！让老夫来会会他们！”