第104章 长江杀劫
一旁的少林天相心中暗忖：今日得窥绝学，方知自己所练的“大般若禅功”共有十八层境界，而今仅达第三层边界而已。何不苦修至巅峰？传闻“大般若禅功”练至极处，可化为“龙象般若禅功”，一掌击出，便蕴一龙一象之力······
这番思悟，加之数十年汗血苦修，终使他日后成为一代少林武学宗师。
与此同时，武当松壑道人心念电转：武学境界如此艰深，若不另辟蹊径，如何能成一流高手？确需在这荆棘长途中寻些捷径才是······这一念之差，竟使这出身名门的正派人物，心性渐趋诡邪。
便在此时，一人朗声道：“五位大师神功卓绝，但朱龙王······另有破法！”
说话的自然是顾临渊。
此言一出，不但怀抱五老大为光火，连燕横天也动了怒：“老夫以少林、武当武功，尚非五老之敌，小小朱龙王能有何作为！”
顾临渊遇原则之事，绝不作退让，与平日谦和之态判若两人：“朱龙王武功自不及前辈项背。但前辈是以己身功力催动少林、武当寻常武技，朱龙王却精研两派武学已久。他功力远逊是一回事，然深谙两派精要后，纵使功力不足，要破少林、武当，实非难事。”
天目禅师怒喝：“黄口小儿，目无尊长！”
燕横天最是护短，听顾临渊之言本觉有理······朱龙王若真精研两派武功，用以反制，确比自己以精深内力催动粗浅招式更具威胁。念及此，竟也向天目喝道：“黄口小儿，目无尊长！”
他年纪、辈分皆高于天目，这一喝同样八字，功力却天差地别，震得天目如遭雷击，双目发直。若燕横天功力全复，这一喝足以震晕天目。
五老互望。卓孤鹤身为武当表率，不得不开口：“顾少侠认为，武当可破少林，少林亦可破武当？”
顾临渊点头：“卓大侠，一人若兼得两派所长，便能知敌长短，确更易取胜。”
卓孤鹤淡淡道：“少侠是说，朱龙王能做到？”
“是。”
“少侠何以证实？”
众皆侧目。顾临渊与朱龙王为敌江湖皆知，但他又从何得知朱龙王熟习两派武功？
顾临渊平静道：“因我学过朱龙王的武功。”
满场哗然。黑道枭雄朱龙王的武功，侠名在外的顾临渊竟曾习之？连燕横天也微感诧异。
卓孤鹤问：“你是朱龙王之徒？”
“不是，但我确学过他的武功。”他所学来自《少武真经》······当年朱龙王以此书诱骗少林妙谛，欲使其走火入魔，顾临渊却识破其运功法门，反得两家之长。
众人不明内情，交头接耳。燕横天也斜睨顾临渊，看他意欲何为。
卓孤鹤又道：“难怪少侠坚持少林可取武当、武当可破少林之论。少侠既得朱龙王真传，武功自也博广，无怪乎瞧不起少林、武当了。”
群情沸动，有人高呼：“奸细！顾临渊原是奸细！”
“小子不知天高地厚，叫他见识少林武功！”
“卓师叔，让他领教武当高招！”
嚷声纷乱。顾临渊神色不变，诚恳道：“卓大侠、各位大师，在下实无此意······”
印月忽道：“不管有意无意，既说两派可被对方招数所破，便须亮出真本领。否则空口白话，真当少林、武当无人么？”
燕横天见顾临渊竟比自己更坚持此事，颇觉有趣，倒要看他如何应付。当下隔空以“阿难陀指”解开顾临渊被封穴道，道：“小子，话既出口，是亮武功不让人瞧扁的时候了。”
顾临渊本不欲动武，然衅端已启。卓孤鹤飘然而至，笑道：“闻顾少侠出身浣花，剑术了得。恰巧我也好剑，方才未敢就教于燕前辈，却要向少侠献丑了。”
顾临渊转念一想：若能胜这武当一流高手，自己的话或有人肯听。当下长揖道：“那在下斗胆请大侠赐教。”
卓孤鹤剑花一挽，长髯自飘：“请。”
剑刺。
顾临渊退。
剑中途猝然加速，顾临渊退得更疾。
剑势骤停，顾临渊身形也霍然而止。卓孤鹤问：“你要让三招，还是客气？”
“都不是。”
“那为何只退不攻？”
顾临渊摇头：“大侠这一剑看似平凡，实无瑕可袭。我想不出对策，唯有退避其锋。”
卓孤鹤皱眉：“我这一剑中不是有三处险锋？你何不冒险一搏？还有七个破绽，难道未看出来？”
顾临渊笑：“那不是破绽，而是虚招，诱敌抢攻。若我刚才莽然出手，早已不能站在此处与卓大侠说话了。”
卓孤鹤叹：“好眼力，好定力！”
“卓大侠的剑法才是真好。”
“你以不攻破我之攻。我若久追，攻势自溃，那时你再反击，我便无法抵挡了。”
“所以大侠立时收招。”
卓孤鹤昂首，眸中神光湛然：“若论比武，我持剑伤不了你，便算输了。但今日比的是少林、武当武功，你尚未出招，算不得赢我！”
“请大侠出招。”
卓孤鹤人剑如一，声似天外传来：“方才乃武当‘淡然一剑’。现下是‘游龙剑法’，小心了。”
“游龙剑法”乃驭剑之术。人言“驭剑之术”为剑术巅峰，能人剑合一，杀人千里。卓孤鹤外号“剑若游龙”，正凭此剑气名震江湖。
剑出如龙游于天，迅若惊鸿。卓孤鹤本就神采飞逸，此刻更如天龙皓首。昔年“万叶剑猿”蔺惊猿败于其剑下，曾言：“学剑者若死于卓孤鹤剑下，可谓不枉此生。”
顾临渊缓缓出指。
指劲一出，疾如厉电，割体而去！指法凌厉中蕴极大寂意——竟是少林“阿难陀指”！
“阿难陀指”乃佛门极高深指法，连天目、地眼苦练数十年仅得皮毛。地眼亲见燕横天使出时已惊绝，而今这未及三十的青年竟也运用自如，直令他呆若木鸡。
却不知顾临渊内息比燕横天更为浑厚。他既得“造化玄丹”增数甲子功力，又蒙八大高手倾授，体魄之强犹有过之。自《少武真经》学得“阿难陀指”等技，复参照燕横天运用在先，自然得心应手。
凌空指劲逼得卓孤鹤剑气无法下击。每发一指，卓孤鹤便回剑一格，“铮”然声中剑泛绿芒，震得他手腕剧颤，几欲脱手。
顾临渊虽无剑，然“阿难陀指”至刚至寂，隔空出指，大占上风。怀抱五老互觑，面呈难以置信之色。燕横天使出“阿难陀指”尚不足奇，顾临渊竟也能为，无怪他们震讶。
五老眉梢齐扬。
局势突变。
卓孤鹤难挡指劲，连人带剑化一道剑气，直射顾临渊！全力一击，不留后着，势不可当。
但刚极易折。
顾临渊双掌推出一道狂飙，纯柔无匹——武当“先天无上罡气”。柔罡借力承力，将无坚不摧的剑气引至偏锋。
卓孤鹤击空！
高手过招，绝不容击空。卓孤鹤毕竟非凡，驭剑一击不中，常人早元气大伤，他却立舞剑花护身，返身回首。
顾临渊未攻。
只见他手中挽着一件长袍。卓孤鹤一震——自己身上长袍，竟已落于对方之手！
剑舞滴水不漏，顾临渊如何夺得贴身衣袍？
顾临渊道：“卓大侠是武当高手，当知‘滴水不漏，拿了就走’。”
卓孤鹤听过。
这正是武当武功，却近乎小偷所为。武当一流高手多不屑学。
顾临渊不但学会，更在对方施展正宗“滴水不漏”剑法时，夺袍于无形。
卓孤鹤垂剑：“我败了。”
燕横天忽然鼓掌。
卓孤鹤败北，燕横天竟鼓掌？众皆愕然，连顾临渊也大感不满。他对卓孤鹤心存景仰，正欲开口，却闻燕横天洒然道：“我是为卓孤鹤鼓掌。”
“一个人胜败不重要，难得的是以他身份，败了便说败了，半句怨言也无，坦然直陈，真了不起！”
“武当派有这种人，果然是武当派！”
众人方明其意。
涵雪道：“我们都看走了眼。”
印月道：“以顾少侠武功，确可睥睨武林。”
镜缺道：“但这仍不足证少林、武当武功非交流不可。”
聆风道：“除非你能接下我们三招。”
阅花道：“请进招。”
顾临渊急摇头：“五位大师，晚辈实不敢证实什么，这武功确是······”
五僧已游走散开，低眉合十，姿态与合击燕横天时全然相同。
燕横天打断：“临渊，何必多言？若你真有心，便让他们知道你所言非虚。”
顾临渊苦笑：“难道真话都须血汗代价？”
燕横天笑：“或许因获知真相必须付出代价。”又反问：“你不知天下许多真理，都是拳头打出来的么？”
顾临渊点头复摇头，终叹一声，踏步拱手：“请五位前辈手下留情。”
五老微笑：“少侠武艺过人，不必客气。”
镜缺身形一展，当胸“黑虎偷心”。
聆风足踢“魁星踢斗”。
阅花掌削“六丁开山”。
涵雪掌冲“亢龙出海”。
印月掌劈“独劈华山”。
五人齐展五招极平凡招式，却令鲜有动容的燕横天，发出比他见五僧使“怀抱天下”时更激动的大喝：“好！”
天下武学多如恒沙，各派绝招互有优劣。但入门功夫，来来去去不外几招几式。少林为天下源远流长之首，入门武功亦多为武林人通用。诸如“黑虎偷心”、“独劈华山”、“魁星踢斗”等，纵市井之徒亦鲜有不识。
似天目等人，早在数十年前已弃此粗浅武功。此类招式对付不懂武技者尚可，一流高手用之，如锦衣绣鞋穿洞般可笑。
然此刻少林现存武功最高的五位神僧，言明三招中的第一招，竟用此粗浅武功。
旁人以为五僧容让，燕横天这等巅峰高手却为顾临渊捏汗！
同样的“黑虎偷心”，谁使得比镜缺更正、更有力、更威势无匹！
简简单单的“亢龙出海”，谁使得比涵雪更变化千幻、内蕴精微扣杀！
普普通通的“独劈华山”，谁使得比印月更杀无赦、更无可抵御！
何况五招配合，竟成可怕阵势，一击必胜，沛莫能御！
顾临渊如何抵挡？
燕横天不知。若换作他，唯凭“玄天乌金掌”硬闯。他有信心伤三人，自己也难免受伤。他尚且如此，顾临渊怎能接住？
这便是他看错顾临渊之处。
若叶独尊在，必不如此想。叶独尊从不低估人，甚至将柳拂云估得太高，反成过失······那过失换来了柳五之死。
燕横天万未料顾临渊能破五老合击。
五老也未料。他们内心颇喜这青年，本不想毁了他。但此战关乎少林荣辱，下手不得不重。此刻他们却疑自己出手是否太轻？
顾临渊破了他们的招式。
他仅用五招：“仙人指路”、“如封似闭”、“玉女穿梭”、“龟蛇吐珠”、“纯阳开路”。
这五招俱是武当入门最等闲的招式。
却以平凡破“看似无奇，实乃最奇”。
大多数看不懂，以为两相让，不知奥妙何在。
但接下来一招，纵看不懂也知非同小可。
五老所发，正是适才对付燕横天的“怀抱天下”！
五人臂张，向顾临渊合拢。
顾临渊如何闪？
他本可用“太上忘情书”中“地势”、“风流”等诀躲过。但规定须用武当或少林武艺！否则纵不败，五老也不会信。
他武功虽逊燕横天一筹，但燕横天对两派招式仅稍涉猎，顾临渊因精研《少武真经》，所知甚详，故千钧一发中仍能想出对策。
或说朱龙王在《少武真经》中，本就拟好破少林、武当绝招之法。
想到此，顾临渊更不肯退。若败了不能使五老信服，朱龙王凭当年创《少武真经》之功，要在两派无备轻敌下灭武当歼少林，实非难事。
他越了解《少武真经》威力，对此事越锲而不舍。
“怀抱天下”确有无匹威力，这力量无形无意，几近无敌。
这是少林潜力最无可限量的武功。
但顾临渊用以对抗的，却是少林最凌厉的有形有意神功：“龙象般若神功”！
这被誉为每一掌皆有一龙一象之力的神功，与羚羊挂角无迹可寻的“怀抱天下”相抵，轰然声中，五僧身形各晃，顾临渊退五步，竟无事。
少林的“怀抱天下”，被少林自己的“龙象般若神功”所挡。
第二招了。
再一招若五老击不倒顾临渊，便算输。
五老互望，闲淡表情至此尽隐。
五人低声呼吼，似兽喉中咆哮，身形倏然交错。
顾临渊凝神以对。他对少林武功的认识来自《少武真经》，毕竟肤浅，瞧五僧身形交换，无法辨其用何种武功心法！
便在此刻，五老陡定。
五老双手张开，慢慢屈起第一节手指，继而第二节，再齐屈第三节——掌已成拳！
五老齐叱：“五指连心，五瓣成莲！”
“五指连心”发动！
此招压力威力，尤甚前两次！
顾临渊纵倾尽所学两派绝技，也避不开！
他唯发动“太上忘情书”十五诀中，最无畏最完美的第一诀：“天意”。
天意一出，人如天意，天意不可夺。
“五指连心”未能夺之。五老大震：“这是什么武功？”
连燕横天也声颤急问：“天下竟有这等武功！”
五老与燕横天齐顿悟，同声叫道：“太上忘情书！”
唯“太上忘情书”方有此威力。
唯“太上忘情书”能接下“五指连心”。
顾临渊未立时答。他使“天意”时，人已与天相融，刹那便是苍苍天穹，永无底止，也无感情。
但他随即恢复，垂首道：“我败了。”
他以“天意”接下“五指连心”，当然未败。但规定须以三招少林、武当武功相接，他被逼用“太上忘情书”，便只能算败。
“你没有败。”镜缺道。
“败的是我们。”聆风道。
“我们使的是‘五指连心’。”阅花道。
“‘五指连心’不单是少林武功。”涵雪道。
“也是武当武功。”印月道。
镜缺总结：“‘五指连心’是少林武当合创之技。我们见战你不下，逼得用之。所以你没有败。是我们败了。”
顾临渊眼睛一亮。
原来少林五高僧早已苦研两派武功合并之法，才在迫不得已时使出“五指连心”。
少林既有防备，此战仅江湖颜面之争。纵朱龙王亲至，他们早有提防，何虑之有！
自己与燕横天所忧，反成多虑。
顾临渊拱手揖道：“五位前辈明见万里。在下斗胆冒犯，尚请前辈与各位高僧恕罪。”
镜缺容颜复归懒散：“何罪之有？少侠仁心侠骨，心系天下，正是英雄出少年！阿弥陀佛！”
对话间，一人心里却不大是滋味······“剑若游龙”卓孤鹤。
他虽容色自若，胸襟过人，但从对话中知“怀抱五僧”早偷研两派武功多年，心下不是味道，只盼速返武当，寻出尚存长辈禀告此事，再行定夺。
大不了也与少林“互相学习”，看谁学得快、多、好、高！
顾临渊、燕横天告辞少林，出寺下山。至嵩山下，忽遇一场雪。
顾临渊喃喃：“这是第一场雪吧？”
燕横天自语：“不知最后一场雪何时下？”
嵩山雄奇，雪落纷纷，山峦间奇寂一片。两人只觉一股恢宏大志，又悲凉无着。
顾临渊忽道：“前辈，还是将我穴道封了吧。”
燕横天仍在他背上，问：“为何？”
“前辈要去之地、做之事，都不宜我插手，但我又偏偏把持不住。少林一役，便没守前辈之言，还是动了手······这样不好，还是请封我手臂穴道。”
“嵩山出手是我同意的，不算背约。”
“可那也不好。前辈不让我出手，必有深意······我怕出手反坏前辈之事······”
燕横天呵呵笑：“那也没什么大不了，只是我的心愿而已······其实你若不让我点穴，而今我双腿麻痹，未必能再封你穴道······难得你还有这份诚恳！”
“大丈夫一诺千金，本就应该。”
燕横天大笑：“天下不诚、不信、不忠、不义，而又生捏道理的人何其多！你能做到这样，已是了不得，难怪有人服你。”
顾临渊淡笑：“晚辈也没什么值得服人······心底里自私的一面还多，常把持不住，又好杀喜斗······”
燕横天截道：“哪有什么！男子汉大丈夫，好色、打杀，也是英雄本色！”
顾临渊笑笑，若有所思，不再答。燕横天却问：“你刚才使的真是‘太上忘情书’招式？”
“是。”
燕横天大笑：“别人以为《太上忘情书》为我所撰，真是胡说！其实其上武功，连我都觊觎呢。还是你小子造化好。”
“但《太上忘情书》不是书，而是人。”
燕横天愣：“这倒奇怪。是什么人？”
“不是一人，而是三位。他们三人，一人代号‘太上’，一人代号‘情’，一人代号：‘忘’。”
燕横天笑：“真是天外有天，人外有人！我却还不知！”
雪似鹅毛飞飘。远处忽传来叱喝与兵刃交击声。燕横天道：“过去看看。”顾临渊点头，背他疾奔。
幽寂山谷中，一群人正打得惨烈。
顾临渊人未至，便听一人破口大骂：“妈那个巴子！妈那个巴子！你这个汉不汉、金不金的狗腿子，看我不把你打得娘娘当爷爷叫！好叫你识得，落井下石的事少做点！”
一粗声女音不耐更正：“是落井下石！”
原先男音叱：“还不是一样！反正有井有石，何必斤斤计较，真是食古不化！”
另一怪声怪气更正：“是食古不化！上次纠正过的！”
“化！化！化！”原先人光火，“化你个死人头！”
顾临渊忍俊不禁······那乱用成语的正是好兄弟“屁王”铁横江；破嗓子女音是“阎王伸手”陈惊秋；怪声怪气者是邱不器。
一见他们，顾临渊心头升起一阵温暖。
铁横江边骂边打，手底毫不怠慢。他骂得越凶，打得越痛快。不痛快的只是陈惊秋和邱不器，常拆他后台。
又一人打个呵欠，虽打呵欠，却伸手揽腰间，击飞两敌。这人越战越累，久战必睡，无处不睡。若他要睡，纵刀架脖子也照睡。顾临渊笑了······记得丹霞山之役，自己几乎被朱龙王座下五罗刹所杀，这人还在树桠上做春秋大梦。
这人当然是大肚和尚。
大肚和尚是广西五龙亭之役，仅剩的最后一人，明知必死仍站在顾临渊身边死守不移。
除大肚，还有肥头大耳长下巴的“金刀”胡福，黑不溜丢一双贼眼的“墨刃”李黑，三年不说话、说话吓死人的“铁臂罗汉”洪华，高如椰干、说话如连珠炮响的“云中仙鹤”施月，以及三把剑闯荡江湖、由小到老雄心未失的“万叶剑猿”蔺惊猿等人······
他们都来了！
顾临渊心里发出狂喜的欢呼！
众侠见顾临渊，如雷动般欢呼！
他们素来欢乐的脸上，纵在此最欢欣的刹那，仍带忧愤之色。这是从来未有的。
铁横江第一句道：“顾大哥，你怎么那么大了还玩‘骑马’，那老头儿······”说到一半，才看清顾临渊背的竟是当阳之役威震全场的楚人燕横天，顿时张口结舌，接不下去。
燕横天笑笑：“怎样？我老人家在此，你就变哑巴狗了么？”
铁横江天不怕地不怕，被这一激，纵对方是天王老子也容让不得，当下骂道：“老而不死！骂你又怎样！你又不是没腿，还要顾大哥背······”
铁臂罗汉洪华却突然爆出一句：“大哥，岳元帅被下牢了！”语不成音。
顾临渊脑中轰然一片，尽是：岳元帅下牢，岳元帅下牢······只来得及追问：“为······为什么？”
李黑沉痛答：“秦桧那狗贼要陷害忠良，何患无辞理由？”
顾临渊心乱如麻。脑里只一句：我去救他，我要去救他······我要去救岳元帅！
这时一道烈日似的烈芒迎面罩来。
烈日如炎，眼不能睁。
若在平时，这一剑纵顾临渊闭眼也能接。
但他此刻心神全散，这一剑刺到，竟不知闪避。
旭日忽去。
那金芒夹在两根手指里。
这二指一夹，令烈日黯淡！
剑是康朝阳的剑。
手指是燕横天的手指。
顾临渊如梦初醒，才知燕横天救他一命，也才看清：跟铁横江、大肚和尚等人打得眼红的，正是“君临阁”的人，其中两大高手，便是“刀王”兆霆岳和“观日神剑”康朝阳！
少林洪华怒，抚光头，沉肩挺头，直撞康朝阳！
兆霆岳冷笑，刀光一闪，往洪华脖子砍去！
刀猝然顿住，被人双掌一拍，硬生生夹住。
出手的是大肚和尚。这一干人随顾临渊久战，早非昔日吴下阿蒙。
顾临渊奇道：“这······这是怎么回事？”
金刀胡福道：“岳元帅在朝被秦桧捕去。秦桧恐人劫狱，便飞令朱龙王监护，听说金人也派出‘北漠三锋’来除岳元帅。唐影疏妹妹知晓此事，便遣我们来通知你······因只有你出手，才能稳住朱擎涛和塞外那三个魔头！”
顾临渊心乱如麻，听得唐影疏名字，似心头抹过一阵光明，当下问：“唐······唐影疏······呢？”
“云中仙鹤”施月道：“唐姊姊没来。她赶返蜀中，求唐老太太出手救岳元帅出狱，一路上护岳家老少往梅花县。”
顾临渊虽失神，心思仍敏锐：“叶阁主也在京师，为何不请他和顾姊出手？”
“墨刃”李黑叹道：“这事看法可大大不同。”欲言又止。
顾临渊急问：“有何不同？”
邱不器撇嘴道：“叶独尊跟朱龙王虽非一路，朱龙王站在秦桧一面勾结金人迫害忠良，叶独尊却认为时机已到······岳飞若被杀，必引天下英雄不服，他正好领兵造反，自立为王，再起兵抗金，做他的春秋皇帝大梦！”
顾临渊一震：“那叶阁主打算袖手不理？”
李黑摇头：“君临阁还是闯不过一个‘权’字。叶独尊这种人，一旦逮着时机怎肯放过？何况柳五死后，他也人心大变······”
兆霆岳刀光凌厉，大肚和尚渐不支。邱不器赶去相助，合战兆霆岳，方稳住局面。
顾临渊更诧：“柳五死了？”
燕横天也急问：“慕容、朱龙王、唐门数家合攻君临阁一役，究竟怎么了？”
胡福道：“墨夜雨死了，唐断翎、唐折枝、唐烬影、唐镇岳等皆丧命当堂，慕容世情也被杀。君临阁除失了个柳拂云外，倒没什么损失。”
燕横天颔首，似万分欣慰······顾临渊从未见他有过如此慈蔼的表情。只听他道：“叶独尊果然雄才大略，厉害非凡。”
顾临渊颇有同感：“世上有些人，确非他人努力所能取代。”
李黑道：“现下情势是：朱龙王拥护金兵，支持秦桧加害岳元帅；北漠三锋千里兼程要杀岳飞；叶独尊有心让时势动乱，他才有机可趁，所以也阻止别人营救岳爷。我们一路上来通知你，君临阁三次警告，我们不理，‘刀王’便率众跟我们拼了起来。”
顾临渊讶道：“顾姊姊知道此事，也不设法阻止？”
蔺惊猿凭三柄剑往“君临阁”阵中冲杀一阵，返来恰好听到，脸不红气不喘，答：“那叫唐影疏的美丽小姑娘，曾将情形告诉顾清徽。顾清徽也劝过叶独尊，我听叶独尊小子却答：‘你是在求我？你不是向来不求人的吗？为了顾临渊，值得吗？’顾清徽气得脸色发白走了。唐影疏劝她，她说：‘我只要避一避，但若他出了事，我还是站在他那一边。’顾清徽便叫唐影疏把这话告诉你。唐影疏要赶赴蜀中，便嘱我转告你。”
顾临渊呆了一呆，想到莫愁湖畔的金阳和哭泣中的稻草人，一阵黯然。“顾大哥，”陈惊秋走近正色道，“唐影疏姐要我告诉你一句话。”
“她这次回川中，已破唐门家规，唐晦明不会放过她。若她出不来了，叫你不必等她，也不要去找她······唐门是去不得的。”
顾临渊脑中轰然，大声道：“我不能答应！若她出不来了，我便要去找她！刀山火海、油锅地狱，我都要去找她！我不能答应！”
声滚如雷。雪为之融。冰为之裂。
康朝阳见一剑暗算不成，早已心惊胆战。他与顾临渊交手数次，对方武功一次比一次厉害，后又闻顾临渊歼灭“南宫世家”和“上官家”的威名，还有长坂坡之会的轰动。今见顾临渊出现，心中如十五吊桶，七上八下。
康朝阳不敢恋战，兆霆岳也自知武功不如顾临渊，打下去讨不了好。既然顾临渊出面，在阁主那儿也有交代。当下虚砍几刀逼退大肚和尚、邱不器，返身退走。
兆霆岳一走，康朝阳哪有不跟之理。铁横江待要追，顾临渊已呼地跃出，拦住康朝阳。
康朝阳脸色青白红黄变幻，上下唇打颤。顾临渊道：“当日你率人攻打我家的不可一世，威风去了哪里？”
康朝阳强笑：“顾······顾大侠，你双亲可不是······可不是我杀的。”
“可是我的家却是你毁的。”顾临渊忆起顾家剑庐······本是一片宁静安详，却被江湖诡谲风波吞灭，毁于一旦。又想起双亲音容，潸然泪下，痴然而立。
康朝阳犹自分辩：“那都是叶阁主和五公子要我们干的呀······”忽瞥见顾临渊愣愣发呆，心中便有了计议，又见顾临渊背负一个双腿不能动的老头，心忖：这人跟顾临渊关系必不一般，若出手伤这老头，定能分顾临渊的心，如此便能逃之夭夭······
他心中还为在这危急状况下想出如此妙计喝彩。
······却不料自己似拿一把刀，刀尖调错了头，正往自己心窝刺去。
······又像抓一把锹镐，一铲一铲，替自己掘好了坟墓。
康朝阳出手了。
剑如烈日。
那“老头子”也出手了。
“玄天乌金掌”。
这是“观日神剑”康朝阳最后一次出手。
他自己掘的坟墓，他自己跳下去。
他万未料自己因不敢正面碰顾临渊，结果却正面惹上了燕横天。
燕横天生平不暗算人。他嗜杀喜斗，却坚持光明正大地打。他最恨暗算别人的人。
但康朝阳没有死，只是被掴晕。燕横天没杀他······私下自有不想杀叶独尊手下人的理由。
康朝阳晕倒，兆霆岳率众离去。“君临阁”的人本就因利害职分而聚，彼此死活本不关心。若无叶独尊、柳五、顾清徽，这些人早自己打个翻天覆地。
天气转寒，雪愈下愈大。铁横江等人眉须发襟皆沾白雪，活像小老人。他们以急切眼神望着顾临渊。
顾临渊心里起伏挣扎，乱糟糟尽是几个问题：······走，去找唐影疏······不，先救岳元帅······应先找叶独尊，要他协助救岳抗金······然叶阁主的做法究竟对不对？他，究竟要先去哪一处？
他想着想着，雪愈飘愈密，愈得不出解决，不禁低声反复自语：“先找唐影疏？还是先救岳元帅？先图说服叶阁主？还是······”
忽听一个声音道：“都错了。还是先跟我走。”
这声音来自头上······顾临渊才记得还背负着燕横天。康朝阳已倒在脚旁，他方觉察。
燕横天笑：“看你，想得眉须皆白，像个小老人似的。不如跟我走吧。”
顾临渊怔：“跟你走？”
“正是。第一，你答应过陪我去三个地方，而今只去两处；第二，我第三处地方，正是你要去的。我在第三处地方所作的事，也正是你现在要做的第一件事。”
顾临渊动容：“什么地方？什么事？”
“到长江七十二水道、三十六路总瓢把子处······杀朱龙王！”
“想救岳元帅，得先杀朱龙王！”
“想见唐影疏，至少待身边事了。不杀朱龙王，祸事层出不穷，何时方了？”
顾临渊毫不犹豫答应。
长江有七十二水道，三十六路绿林豪杰，今全在一人统治下。
这人便是朱龙王。
燕横天和顾临渊，便要去杀此人。
待至瞿塘峡，已是腊月。
新的一年未到前，雪总是下得更大。
长江水道上的雪，封不住滔滔江水。
这一天，一老一少在船上。两人皆知，既到此地，一举一动莫不在朱龙王手下党羽监视中。
只是老的狂傲不羁，小的胆大心细，岂惧这些小小阵势？
顾临渊想着与兄弟们在嵩山脚下分手前，再三叮咛：自己和燕横天先去制住朱龙王，兄弟们必须留意岳元帅安危，但切忌轻举妄动，以免触怒秦桧引起杀心。
······不知兄弟们有否依计行事？
想到一干弟兄的火爆脾气，顾临渊不禁有些担心。
长江三峡位于川楚，瞿塘、巫峡、西陵合称三峡。又分上、中、下三峡，上峡即瞿塘、巫山二峡，中峡是巫峡、崆岭二峡，下峡是灯影、黄猫两峡，每峡中又包括两小峡。
顾临渊和燕横天在岷江租得五板船，放棹数日，日近正午，渺渺愁烟堆前。
租船时价钱未多坚持，两舟子也未计较——双方心知肚明：纵不给钱，舟子也非载不可，这船根本就是朱龙王派来接他们的。
你既有备，我们便冲着你来，看你能捣什么鬼？
两人皆是绝世武功，胆大包天。燕横天笑问：“你会不会游泳？”
顾临渊笑：“我不会。上次差些儿淹死在漓江中。你呢？”
“我连洗澡也不会。”
两人大笑，丝毫没把乔装舟子的人放在眼里。
船至一地，两山挟峙，北岸如刀削，南岸如斧劈，望之若门，是为夔门，万仞摩天，奇险可怖。舟子停棹，两蓑衣船夫遥与人喊话。他们喊的都是当地土话，燕横天和顾临渊听不太懂。燕横天冷笑：“看他们搞什么鬼。”
只见五六艘快舟，船身漆黑，靠近此舟，叽哩咕噜说了一阵，又握手道别，似朋友寒暄。尽管江流急，舟身颠簸，这些人笑谈如故，足见步履之稳。燕横天低声道：“瞧！有个疤脸家伙塞了件东西到船夫手里，大概这就是朱龙王决定‘处置’我们的东西。”
顾临渊一笑。燕横天也未理会，径自观山势：“你可见那大山？”顾临渊抬目望去，只见那大山不生草木，土石皆赤，对面山峰高峻，色如白盐，两者对比，令人怵目心惊，又觉造化鬼斧神工。
燕横天道：“那红土峭壁叫‘赤甲山’，对面是‘白盐崖’。山上有座白帝城，城内有白帝庙，气象肃森，有越公堂，隋时李靖曾在此大破陈人海上之师······这是长江一处极险要之地······”燕横天闲话说史，江流滔滔，顾临渊悠悠入神。
两船家回舱，见燕横天与顾临渊闲听论史，以为计策得逞，这两扎手的点子未发觉，心中甚为得意。
又遇一段急滩，至瞿塘峡口，巨石蹲踞，形状古怪。燕横天指那堆奇形怪状险石道：“若据此抗敌，置镇横江，能一夫当关，万夫莫开。”燕横天一生在杀伐中度过，至此所见不过一阵感叹。顾临渊听来却有一阵恻然。而百十年后，这儿便是宋大将徐宗武置铁柱三百七十六丈五尺以抗敌之地，也是南宋抗元最后鏖战之场。
燕横天等虽怀昔时，臆度将来，而生兴叹，也是常事。燕横天年轻时叱咤风云曾来过此地，故指指点点说与顾临渊听。
“······这儿叫滟滪堆，因石形奇诡，又叫‘燕寓石’，是兵家必争之地。每年三至十月水深泛涨，水淹大石，没石之顶，水盛势猛，纵熟水性的人也深畏惧。有一歌谣：滟滪大如马，瞿塘不可下······”燕横天说着竟手舞足蹈，哼唱起来，面对大江，意兴风发。
一阵菜香传来。燕横天止声，鼻子一嗅，笑道：“原来是在饭菜里做古怪。”
顾临渊一听，心中好生敬佩······燕横天能在鼻闻中便分辨菜香有毒，单这份江湖经验，便是自己望尘莫及。
燕横天对着大江急流，放声大唱，一点没把危急情况放在眼里。大浪奔涛，触石而下，直指滟滪，只见摩崖上尽有三个粉白大字：“对我来！”
顾临渊脱口赞：“好气势！”
大江急湍，荡荡滔天。燕横天解释：“这石叫‘披鬃’，喷漩汹涌，波浪曲折，船只绝于行······”说到此，忽想起一事：“若贼子在此弄翻船，我们又不谙水性，岂不糟糕？”但说着时脸上仍毫不在意。他天性豁达，纵生死攸关也不放心上。
顾临渊笑：“这里气象深秀，就算死在此地，又何妨？”
燕横天翘指喝：“好！”
两船夫已捧上热腾腾的菜。顾临渊侧首望去，只见江上仍紧蹑几艘小舟，显然是盯梢的。便向燕横天一笑，对船家道：“难为你们在急浪中能弄出这般好饭菜，真不简单！”
黑黝船夫笑：“没什么，多年来在船上，习惯了。”
另一口黄牙船夫笑：“您俩爷们慢用，我们自己掌舵去。”转身要走。
燕横天忽用一种平和、端然的声音道：“你们也饿了，何不一齐来吃？”
两人背影稍犹豫，一人笑：“大爷客气了，我兄弟俩还要干活，否则浪急风大，易翻船。”
燕横天呷一口酒，说了一句：“酒里没有毒，可以喝。”他是对顾临渊说的。只见两人背影同时一震。
燕横天淡淡道：“什么兄弟俩？“覆川龙王狄沧”和“溺影追魂司马晦”，连烧香结义都没有，哪是什么亲兄弟！”
两人完全怔住。燕横天一抬手：“来啊，来吃饭菜。”
两人忽同时呼哨一声，往船舷奔去，看样子想跃入江中。燕横天道：“要做水中饿鬼么！”一伸手，那两人奋力前冲，却反而后退，竟被燕横天隔空硬生生吸了回来！
两人吓得魂不附体，拼命拧身，拔出兵器向燕横天招呼。
燕横天轻描淡写般一伸手，扣住两人脉门。两人登时浑身没气力。燕横天道：“你们自己动筷吧！”
两人哪敢吃，还待挣扎。燕横天忽沉脸色，二人撞在几上，喝道：“那你们是敬酒不吃，吃罚酒！”
燕横天在几面上一击，激得几上菜肴尽向两人脸上喷去！燕横天双手稍用力，两人俱痛得哇呀乱叫，恰好菜肴溅入口中！
两人吓得面无人色，忙拼命想吐出。燕横天冷笑：“你们平日不是吃人不吐骨头么？”双手透出一股阴寒之气，两人顿时瘫痪。他又放手，闪电般在二人喉头一捏，一些菜肴便吞入胃中，再也掏不出。
燕横天笑嘻嘻放手。那两人全身颤抖，蹲下又呕又吐，却吐不出。呕了一阵，胃水渐变紫色，又转黑色，两人手足搐动，口吐白沫，五官溢血，在地上哀呼打滚。
顾临渊看得怵目惊心，心忖：燕横天逼两人吃下菜肴，虽是以毒攻毒，但仍未免太毒，若换作自己，便做不出。
只听燕横天淡淡道：“以牙还牙，以血偿血，你毒死我，我便毒死你，这便是武林中、江湖上千古不易的道理，你不必对我干瞪眼。”
这些话像对顾临渊说，又似冲着那两人瞪死鱼般的眼睛说······原来在顾临渊沉思一会儿功夫，两人便已毒发身亡，死状极惨。
顾临渊暗叹。这时船身突然急晃。
浪水愈来愈大。只见此处石宽一丈，长约四丈，屹立江心，左右漕口二道，波浪滔天，小小舟子怎能经受？顾临渊心忖：原来朱龙王算好遣人在此出手，是仗着天险，纵不成功，也难逃灭顶之灾！
只听燕横天失声：“糟糕！死了船夫，我俩都不谙水性，由谁来掌舵？”
一面说，一面飞身把住舵棹。但江水乃天地自然之力，非燕横天功力所能应付。他越想稳住船身，越难控制，且因下盘不能站立，更难发力。眼见小舟便往“对我来”巨岩上撞去，这一下想不粉身碎骨几难矣。饶是艺高胆大的燕横天，在自然威力的滔天江水上，也不禁手忙脚乱。
顾临渊急忙赶上去，见“对我来”三字，忽生一念。他所学“太上忘情书”便是忘去一切有情物欲念，达天人合一、物我相忘之境，尤以“天意”一诀得其神。
在这“滟滪大如牛，瞿塘不可留”的天险间，他忽然悟出了什么。
他立即把舵，随水傍流，任其往巨岩流去。其实此处江水上游南岸青龙嘴，自嘴上游北岸臭盐磺而下，通北岸石梁，独峙中流，东北而下，大浪奔腾。若先避石反有触石之虞，乃至粉身碎骨。顾临渊任流面石而行，只掌稳舵柄而不强改方向，反而轻舟过急浪，竟安然渡过险滩。
燕横天跳起叫道：“原来你会这一手，怎么不先告诉我！”
“我不会，系形势所迫，悟出来的罢了。”
燕横天侧首想了一下，喃喃：“怎么我却想不出？”又自我解嘲：“我老了，还是你行！”其实燕横天天性颖悟，智慧过人，才能练就盖世神功。但他逆天行事，不受拘束，比起顾临渊，反在某些情形下少了一份顺天行事、福至心灵的气质。
舟子已过险境，稳行一段水路。燕横天道：“快到朱龙王老巢了吧。”忽噤声不语，脸容一整，毕恭毕敬对外拱手。
顾临渊鲜少见他如此庄重，随而望去，只见平碛上约四百丈地，众细石各高五丈、宽十围，历然遍布，纵横相当，中间相去九尺余，正中开南北巷，广约五尺。顾临渊仔细一数，凡六十四聚，当下不但为这奇阵和天然壮阔沉雄的气势所震住，更想起一事，颤声道：“是······”
燕横天沉重道：“正是诸葛武侯的‘八阵图’。”顾临渊闻言，端容拜了三拜。
原来这里便是刘备伐吴，连营八百里，退入三峡，以奉节为庇。吴将全踪率军数万，溯峡蹑击而上，纵投鞭断流之众，仍为诸葛武侯“八阵图”所阻。杜甫有诗云：“功盖三分国，名成八阵图；江流石不转，遗恨失吞吴。”此后每岁入秋，夔府红男绿女倾城出游，去观赏八阵图，便叫“踏迹”。只是当时风云人物，都只成了悠悠青史上的话题。
此刻冬水退，石显水上。顾临渊和燕横天见此巍峨遗迹，心中一股高山仰止的感觉，连大气磅礴都不能言，只觉人在幽深世界里，不过是偶有感触于天地浩瀚而已。
便在此时，石柱旁闪出数十艘快艇，艇上都有一个鲜红的“朱”字。
燕横天最不可忍耐，骂道：“他奶奶个熊，居然敢在诸葛武侯阵上布阵，好不自量！”
艇上人正待喊话，只见一头大鸟般的人影飞掠过来，一跃数十丈，已然扑到。
艇上有三人，一在船首，一在船尾，另一人在中央。
燕横天扑上当先舟子，一把揪住那人。那人武功本不弱，但燕横天出手，他焉封锁得住！燕横天执住他，问：“你想干什么？”
那人一见燕横天扑来，已吓飞三魂七魄，现又被制，更吓得上下唇打结，说不出话。他两个同伴要来救，燕横天一挥手，将两人打落水中，又问：“你想干什么？”
那人心慌意乱下倒老实：“我······我们凿船。”燕横天皱眉：“凿船？”那人不知如何解释，只得用手指了一指······指的正是顾临渊的船。
燕横天这才意会，向顾临渊遥喊：“有人凿船！”一面说，一面指水面下。他另一手抓住那人肩膀，借以稳住身子。
原来这数十舟子，早派人潜下水凿穿顾、燕所乘之舟，待二人在水里浮沉时，再发暗器打杀。可惜这些人尚未喊话，燕横天竟能一掠数十丈制住一艘舟子，是他们始料未及的。
顾临渊见手势，立时醒悟。可就在此时，舟子猛地一偏，震荡不已，又闻咯咯之声，便知有人已潜水中，正凿船底。
这时水流较缓，只是顾临渊不谙水性，麻烦大了。百忙中抬目一看，只见燕横天也是左摇右摆，船上汩汩淌水，双足踏在水中，舟子也渐渐下沉。
原来在燕横天掠上那舟子时，早有人偷偷潜水过去，凿穿船底。
燕横天最怕落水，当下一手捏死所擒之人，又一连几掌打在水上。水柱卷起丈来高，船底下四五人，都被水力震死。
还有两人急游水遁走。燕横天哪肯放过，连劈两掌震死二人。但水柱泼入船内，更加速下沉。
燕横天要设法冒险跃到二十丈外的船只上，但适才他一掠十余丈显了本领，船只都拉远了距离。他正急切间，骤然哗啦一声，整只船翻了。
原来还有一人，见同伴俱被掌力震死，自己若冒险出去，难免同一命运，便藏在船底下。燕横天果未注意。那人在水里久了，憋不住要透气，又怕给燕横天发现一掌打死，便索性豁出去，先掀翻燕横天的船。
燕横天“哗”一声落入水中，因不谙水性，吞了几口水，在水花中一时睁不开眼。这一代武林宗主落入水中，可谓狼狈至极。那人却趁机潜至，偷偷一刀搠来。
这一刀刺到一半，忽然给人钳住了手腕，便没了气力。
这人便是顾临渊。他当然不谙水技，但在危急中想起“太上忘情书”十二法门中有“水逝”一技，当下深吸一口气，潜入水中，并不挣扎，只凝注目标，缓缓顺水势流去。
这一下，反而能半身浮在水面上，且能往目标潜游，因此能及时解燕横天之危。
只是顾临渊刚扣住那人脉门，各小舟上便暗器骤发。燕横天此时除不谙水性外，双腿又动弹不得，十分狼狈。暗器密如骤雨，确不好应付。
顾临渊情急之下，将那人推开，一手扶持燕横天，设法让他口鼻露出水面，另一手两足忽然拍打起来。
他本可用所制之人作盾牌挡暗器，但这几日在江上的深思，使他的思想更进一步，在大江明月间体悟生命之短暂，因此更留恋。此刻他击打水花，发出“水逝”之力。
只见他周围激起无数串水柱。暗器射在水墙上，都无法透过，纷纷被击落。
舟上人多半暗器因距离太远，腕力不足，无法打到顾临渊范围。若驶近，则恐被燕横天强行登舟，他们也不敢。所以只有少数暗器能射到，但又被顾临渊借“水逝”之力封架。
顾临渊如一尾大鱼，伏首水面，身子成一直线，右手扶燕横天，在波浪中向“八阵图”潜去。他曾对付过“八阵图”，对此阵很熟悉。
他想，只要靠近石柱，着陆后就不怕这干宵小。
但眼看他已靠近石柱，石柱上都忽然现出人来。这些人手上都扣一把三丈来长的罕见长枪，只要顾临渊稍游近，长枪即搠来。顾临渊在水中身法挪移极不便，闪得几下，燕横天又灌了几口水。这不可一世的英雄兀自笑道：“老弟，你别管我，自个儿拼上阵去，杀他个痛快！咕噜咕噜。”
那几声“咕噜咕噜”原来不是说话，而是燕横天被水灌进喉咙的声音。顾临渊一面闪挪，一面以单手夺枪······只要一旦夺枪在手，便能隔空反攻，不致尽在下风，一面反问：“我们是几人齐来？”
燕横天一愣：“两个人啊！”
“那么便两个人活着上阵去！”
眼看可抓着一把枪——只要枪身被他把住，那些人内力焉是他对手？至少可夺下一柄枪。岂料枪身镌有倒刺，且蓝汪汪一片，显然蘸有剧毒。顾临渊缩手得快，才未给倒刺钩破皮中毒。他知不能硬闯，却苦于无处借力，无法一跃而起。只要冲上阵去，便不怕这一干人。可他在水中，全仗“水逝”一诀，仅能保持不致没顶。
他再借水势流到另一石堆，但又被长枪挑开。如此下去，他只有被攻袭的份儿，完全无还手之力。“八阵图”迷离阵势，加上长枪占尽先势，顾临渊又有燕横天负累，眼看就难支持。
燕横天当然想挣扎，但他不识水性，纵有盖世神功也无从发挥，偏在此时内外伤复发，加上腿部动弹不得，可谓一世英雄，偏无用武之地。
就在这生死存亡的一刻，顾临渊忽想起一事，与这情形有些相似：自己在“四兄弟”时，曾在同样长江之峡的秭归镇上，为救那员外一家，曾与朱龙王手下“三无常”交手。打到后来，船舵被斩断，船顺流撞向“九龙奔江”大石块。后来自己从侧边力撑，加上铁算盘傅擎苍以铁竿顶住，那大船才免于船毁人亡。
那时朱龙王的人潜水中暗算，却给善使暗器的唐影疏一一打杀。
要是唐影疏在就好了。在这生死关头，顾临渊仍不禁思念起唐影疏。唐影疏唐影疏你在哪里？
他眼前又想起在湘漓水前，自己被打落山崖，唐影疏雪玉般的眼神，渐去的身影······
咫尺天涯啊，如何才能缩短这咫尺天涯？
这是“地势”！顾临渊心中一动，“太上忘情书”十四法门中正有此诀。
他立时觑出阵势中的死角。“八阵图”确无隙可袭，顾临渊无法找到破绽。不过“八阵图”阵势是借天时地利以寡击众，而非为对付一人而设。所以顾临渊能觅得虚隙，乘机而入。在死角上，长枪无法曲折刺到，且因岩石布置，反而遮去视线。
顾临渊眼看便能冲上其中一石堆······只要冲上去，便可占领一处。一旦到岸上，这些人又岂是燕横天之敌？
冬水原极冷，但两人神功斗发，浑然未觉，只想冲上石堆。
却就在这时，江水又汹涌起来。江流至此本较滟滪堆时略缓，但又猝然湍激，且连江水都迅速暖了起来。
只见岸上一人不住扔下巨石，巨石中带有火药，直炸得碎片激飞，江水波荡。顾临渊虽用“水逝”之法勉力把持，但一方面顾虑燕横天，一方面自己也不懂泳技，情形甚岌岌可危。
燕横天瞧情形，亟不愿拖累顾临渊，于是也要有所为。这时大石不断击落水中，又复炸开。燕横天的指功虽未及石堆上人之距离，但每次能命中半空中的坠石，硬生生将坠石迫开。
顾临渊运目瞧去，一眼认出岸上的人便是雍听潮。雍听潮外号“柔水神君”，在丹霞山之役曾在别传寺与自己等共拒过“君临阁”，于是大声叫道：“水上龙王，天上人王！”
雍听潮在岸上，猛听此语，不禁一震。这喊声原本是在江水汹涌、噪声卷天之际喊出的，能透过这般遥远和聒噪传入他耳中，单凭这份内力已相当了不起。
雍听潮正以石沉水激起浪涛以破顾临渊“水逝”之势，这时忽闻“水上龙王，天上人王”八字，不禁忆起丹霞山抗敌时，与五剑老叟闯海山门喊话的一幕。此时日头昏蒙，依然有沁寒之意，只见举目古战场与浪淘沙，一失神间便应道：“上天入地，唯我是王。”
顾临渊知机不可失，迅速向石堆潜行，一面扬声叫：“大火故人来！”
柔水神君又是一震。这是他在别传寺抗敌时，在“大日明王”焦土攻势所说的一句豪语。乍听这诡异声调，雍听潮只觉一阵恍惚，一阵眩目，一阵迷糊，类似呻吟地道：“客敲月下门。”
这句话是紧接着大日明王祖宗炎的“焦土攻势”后，“药王”柳残影闯入别传寺时所说的话。雍听潮已给一种无形的力量，整个人不由自主地掉进往事去了。他忘了指挥手下攻击。
只听顾临渊又说话了，声音愈来愈清晰：“大家早，大家好。”
“大家早，大家好。”是红衣宋明珠一进来时说的第一句话。“红凤凰”宋明珠是该役扭转乾坤的人物之一。若没有她对抗邵垂云，“别人流泪他伤心”的邵长老早稳住大局，将“君临阁”人杀死，自己也不至于上他的当，导致在峨眉金顶上毒死四大派掌门和自己的亲信鸳鸯剑叟······
如此想来，不禁觉得茫茫江水，远水接天，烟波浩渺，而人生却恍如一梦。
就在他看破了这些的时候，忽觉一道急飙，又有人喝道：“不可！”但砰的一声，他背脊中掌，整个人坠下了江心去了。