第114章 风雨前夕
晨光初透时，雨停了。
金陵城从夜雨中醒来，屋檐滴水，青石板路泛着水光。寻常百姓推开窗，开始一日生计，浑然不知这座古城即将迎来决定武林命运的一天。
胜棋楼中，众人已用过早饭，聚在二楼。
叶独尊换了一身玄色劲装，外罩青灰色披风，腰间佩一柄古朴长剑。他站在窗前，望着莫愁湖上蒸腾的雾气，背影挺拔如松。
“各自的任务，都清楚了吗？”他没有回头。
“清楚了。”众人齐声。
“好。”叶独尊转身，目光扫过每个人的脸，“今日之战，不为私仇，不为名利，只为还武林一个清净，还天下一个太平。望诸位……珍重。”
短短数语，重如千钧。
顾临渊与唐影疏率先起身，拱手一礼，转身下楼。
栖霞山在城东北，距莫愁湖二十里。两人雇了辆马车，出城向东。
车厢内，唐影疏打开随身携带的木匣，取出一套软甲。
“这是老太爷当年用天蚕丝织的‘素云甲’，刀枪不入，你穿上。”她递给顾临渊。
顾临渊接过，触手柔软如绸，却隐隐有金铁之韧。他没有推辞，脱下外袍将软甲贴身穿上。
唐影疏自己也取出一套稍小的，当着他的面褪去外衣。顾临渊别过脸去，耳根微红。
她轻笑一声，很快穿好。
“都这时候了，你还害羞。”她系好衣带，重新套上外袍。
顾临渊转过头，见她已穿戴整齐，才松口气：“非礼勿视。”
“迂腐。”唐影疏嘴上这么说，眼中却有笑意。
马车颠簸前行。
她忽然正色道：“临渊，若今日我有什么不测……”
“不会。”顾临渊打断她，“我不会让你有事。”
“我是说如果。”唐影疏看着他，“如果我不在了，你要好好活下去。武林需要你，天下也需要你。”
顾临渊握住她的手：“没有如果。你在，我在。你若不在，我也不会独活。”
他说得平静，却字字如誓。
唐影疏眼中泛起水光，最终化作一声轻叹：“傻子。”
“为你，我愿做一世傻子。”
马车在栖霞山下停住。
两人下车，仰望山峦。千佛岩在晨雾中若隐若现，佛龛如无数眼睛，冷漠俯瞰众生。
“走。”顾临渊握紧孤鸿剑。
山道寂静，只闻鸟鸣。
行至半山，前方出现三人拦路。
皆着墨绿色劲装，腰佩短刀，面戴青铜面具。
“唐门‘暗香部’。”唐影疏低声道，“专司暗杀潜伏，刀上淬毒，小心。”
话音未落，三人已同时出手。
没有喊杀，没有呼喝，只有三道幽光破空而来，快如鬼魅。
顾临渊拔剑。
剑光一闪，三把短刀齐断。
三人骇然后退，但顾临渊的剑已到。他没有下杀手，只是用剑脊拍中三人穴位，令其倒地昏厥。
“为何不杀？”唐影疏问。
“他们只是听命行事。”顾临渊收剑，“罪魁是唐折枝。”
继续上行。
又遇两批拦截，皆被顾临渊轻易制服。
唐影疏看着他行云流水的剑法，心中感慨。三年不见，他的武功已臻化境，自己苦修《太上忘情书》，竟仍看不透他深浅。
终于，来到千佛岩最大的佛龛前。
唐折枝站在佛龛下，一身白衣纤尘不染，手中拈着一枝新折的桃花。
他身后站着二十余人，一半是唐门打扮，一半是黑衣人——朱龙王的“血月卫”。
“姐，你来了。”唐折枝微笑，如见故人。
唐影疏上前一步：“折枝，收手吧。现在回头，还来得及。”
“回头？”唐折枝轻笑，“回头去哪？回唐门做那个永远被嫡系压一头的旁系子弟？还是回蜀中，看老太太的脸色过日子？”
“老太爷从未亏待你……”
“是，从未亏待。”唐折枝笑容转冷，“可也从未真正看重。他眼里只有你这个嫡孙女，我们这些旁系，不过是棋子罢了。”
唐影疏摇头：“你错了。老太爷闭关前曾对我说，唐门年轻一代，你资质最高。他本想将‘幽兰七式’尽数传你，可你……心太急。”
唐折枝神色微变，随即恢复：“现在说这些，还有何用？”
“有用。”唐影疏从怀中取出一卷帛书，“这是老太爷亲笔所书《幽兰剑诀》全本，他嘱我，若你能迷途知返，便传给你。”
帛书展开，字迹苍劲，确是唐老太爷手笔。
唐折枝盯着那卷帛书，眼中闪过挣扎。
就在这时，他身后一名血月卫首领忽然开口：“十六少，莫要中了缓兵之计。朱龙王有令，今日务必拿下唐影疏。”
唐折枝眼神一凛，挣扎尽去。
他深吸一口气：“姐，对不住了。”
手一挥，身后众人同时扑上。
顾临渊将唐影疏护在身后，孤鸿剑出鞘。
这一次，他没有留情。
剑光如虹，所过之处，人仰马翻。血月卫虽悍勇，但在绝对的实力差距前，不过螳臂当车。
唐折枝脸色渐沉。
他终于出手。
手中桃花枝轻飘飘点出，看似柔弱，却暗藏无数变化。每一瓣桃花都是一道暗器，每一片叶子都是一记杀招。
唐门绝学，“折枝问柳”。
顾临渊不闪不避，剑势展开。
《太上忘情书》——“风流”诀。
剑气如风，无处不在。桃花暗器被风卷散，柳叶杀招被风化解。唐折枝的攻势如泥牛入海，消散无形。
十招后，唐折枝倒退三步，嘴角溢血。
“你……”他难以置信地看着顾临渊。
“还要打吗？”顾临渊收剑。
唐折枝咬牙，忽然从袖中取出一枚蜡丸，捏碎。
黄烟弥漫，腥臭扑鼻。
“毒瘴！”唐影疏惊呼，“快退！”
顾临渊却不动。
他闭目，运转《太上忘情书》——“土掩”诀。
大地震动，尘土扬起，将毒烟包裹、沉降、掩埋。不过片刻，黄烟散尽，地上只余一层黄色粉末。
唐折枝面如死灰。
他最后的底牌，也失效了。
“现在，可以谈谈了吗？”顾临渊看着他。
同一时间，慕容府。
独孤影踏入庭院时，慕容世情正在修剪一盆兰花。
他剪得很专注，仿佛不知有人到来。
“你来了。”慕容世情剪下一截枯枝，“二十三年七个月零九天，我们终于又见面了。”
“你记得很清楚。”独孤影淡淡道。
“怎能不记得。”慕容世情放下剪刀，“那一战，我输你半招，慕容世家退出江北。这二十三年来，我无时无刻不在想，如何赢回来。”
“所以你与朱龙王合作？”
“合作？”慕容世情笑了，“不，是利用。我利用他牵制叶独尊，利用他消耗君临阁。待他们两败俱伤，慕容世家便可重掌江南。”
“好算计。”独孤影点头，“只可惜，叶独尊没死，你的算盘落空了。”
慕容世情神色不变：“落空？未必。即便叶独尊未死，今日一战，他也必元气大伤。到时候，江南还是我慕容家的。”
“你还是这般自负。”
“不是自负，是自信。”慕容世情从花盆旁拿起一柄剑，“二十三年前，我输你半招。今日，我要连本带利赢回来。”
剑出鞘，寒光照人。
“此剑名‘惊鸿’，与你一战后再未出鞘。今日，为你破例。”
独孤影也拔剑。
幽冥剑依旧乌黑无光，却散发着令人心悸的寒意。
没有多余话语，两人同时出手。
剑光交错，瞬息百招。
慕容世情的剑法华丽大气，如惊鸿照影，翩若游龙。独孤影的剑法诡异莫测，如幽冥索命，防不胜防。
这是两种截然不同的剑道，也是两个时代的碰撞。
庭院中剑气纵横，花草尽折。
慕容小意躲在廊柱后，看着父亲与独孤影的决战，手心满是冷汗。
她想起昨夜父亲的话：“若为父明日败了，你便离开慕容家。”
难道……父亲早有预感？
场中，两人已过千招。
慕容世情忽然长啸一声，剑势骤变。
惊鸿剑化作一道流光，直刺独孤影咽喉。这一剑舍弃所有变化，唯求一个“快”字。
快到极致，便是无敌。
独孤影不闪不避，幽冥剑缓缓刺出。
看似极慢，却后发先至，点在惊鸿剑剑尖。
“叮——”
一声轻响，如钟磬相击。
两人身形同时剧震，各退七步。
慕容世情低头，看着胸口一点红痕。血慢慢渗出，染红衣襟。
“好剑。”他喃喃道，“这一剑，叫什么？”
“幽冥照影。”独孤影收剑，“二十三年前，我就该用这一剑。”
慕容世情笑了，笑容苍凉：“是啊，你若早用这一剑，我便早死了二十三年。独孤兄，你终究是心软了。”
他踉跄后退，靠在廊柱上。
慕容小意冲出来扶住他：“父亲！”
“我没事。”慕容世情摆手，看向独孤影，“我输了。要杀要剐，悉听尊便。”
独孤影沉默片刻，转身：“你走吧。”
“你……不杀我？”
“二十三年前不杀，今日也不会杀。”独孤影背对他，“但慕容世家必须退出江南，这是底线。”
慕容世情怔了怔，忽然大笑，笑中带咳：“好，好……独孤影，你还是那个独孤影。”
他推开女儿，整了整衣襟，拱手一礼：“慕容世家，今日起退出江南。三年之内，不踏足江北半步。”
说罢，他转身，步履蹒跚地走向内院。
背影萧索，如秋风落叶。
慕容小意看着父亲远去，又看看独孤影，最终追了上去。
庭院中只剩独孤影一人。
他抬头望天，轻叹一声。
二十三年的恩怨，今日终于了结。
钟山，机关城。
柳拂云站在城门前，羽扇轻摇。
兆霆岳与江天阔分立两侧，神色肃穆。
城门缓缓打开，墨夜雨负手而出，身后跟着墨无痕及十余名墨家子弟。
“柳五，你终于来了。”墨夜雨淡淡道。
“墨钜子，别来无恙。”柳拂云微笑。
“废话少说。”墨夜雨摆手，“今日之战，无关恩怨，只论胜败。你若胜，墨家退出金陵；我若胜，君临阁让出江南机关图谱。”
“合理。”柳拂云点头，“不过，我要加一个条件。”
“说。”
“紫凤凰高璆夜，交给我处置。”
墨夜雨神色微动：“她是我墨家客卿……”
“她是我君临阁叛徒。”柳拂云语气转冷，“墨钜子，这个面子，你不会不给吧？”
两人对视，空气仿佛凝固。
良久，墨夜雨侧身：“无痕，请高姑娘出来。”
墨无痕领命而去。
片刻后，一名紫衣女子款步而出。她约莫三十许，容貌美艳，眉宇间带着几分慵懒，正是失踪多年的“紫凤凰”高璆夜。
她看到柳拂云，嫣然一笑：“五哥，好久不见。”
柳拂云神色平静：“是啊，七年零三个月。高璆夜，你可还记得当年誓言？”
“记得，怎会不记得。”高璆夜笑容不变，“‘凤凰涅槃，生死相随’嘛。可惜，人是会变的。”
“所以你就投靠了墨家？还帮朱龙王对付君临阁？”
“各取所需罢了。”高璆夜走到墨夜雨身旁，“五哥，时代变了。君临阁那一套，已经过时了。”
柳拂云看着她，眼中闪过痛色，最终化作冰冷：“既如此，那就手底下见真章吧。”
羽扇一展，率先出手。
兆霆岳、江天阔同时跟上。
墨夜雨也不示弱，双手齐挥，机关启动。数十枚铁蒺藜、飞刀、袖箭从四面八方射来。
墨家子弟结阵迎战。
高璆夜没有动，只是静静看着柳拂云。
柳拂云的羽扇如刀，每一扇都蕴含凌厉劲力。他这些年武功精进，已非昔日可比。不过十余招，便有两名墨家子弟倒地。
墨夜雨脸色微沉，亲自出手。
他一出手便是墨家绝学“千机手”，双手幻化无数掌影，如千手观音，防不胜防。
柳拂云不慌不忙，羽扇开合间，将掌影尽数化解。
两人战作一团，难分难解。
另一边，兆霆岳对上了墨无痕。刀与剑交锋，火星四溅。江天阔则被三名墨家高手缠住，袖如长河，勉强支撑。
高璆夜终于动了。
她没有攻向柳拂云，而是飘身至江天阔身后，一掌拍出。
江天阔腹背受敌，险象环生。
柳拂云见状，羽扇疾挥，逼退墨夜雨，转身救援。
但墨夜雨岂会让他如意？千机手全力施展，将他死死缠住。
眼看江天阔就要中掌，一道红影忽然掠至。
宋明珠。
她一掌接下高璆夜的掌力，两人各退三步。
“明珠？”高璆夜微讶，“你不是……”
“我不是什么？”宋明珠冷笑，“高姐姐，哦不，现在该叫你夜来香了。这些年你在江南经营青楼赌坊，很得意吧？”
高璆夜脸色一变：“你知道了？”
“若要人不知，除非己莫为。”宋明珠拔剑，“阁主有令，叛逆高璆夜，格杀勿论。”
剑光起，如红霞漫天。
高璆夜不敢大意，全力应对。
两人本是“三凤凰”中武功最高的，此刻交手，竟旗鼓相当。
柳拂云见状，心中稍安，全力应对墨夜雨。
战斗陷入胶着。
而此时，莫愁湖畔，胜棋楼。
叶独尊独自坐在二楼，面前摆着一盘棋。
他执白子，已落下九十三手。
黑子攻势如潮，白子看似岌岌可危，却始终未败。
“该收官了。”他喃喃自语，落下一子。
这一子落下，棋局豁然开朗。白子连成一片，反将黑子包围。
他端起茶盏，轻啜一口。
忽然咳嗽起来，咳得很剧烈，帕子上满是鲜血。
“时间……真的不多了。”他苦笑。
窗外，日头渐高。
午时了。
距离子时，还有六个时辰。
他起身，走到墙边，取下一幅画。
画上是莫愁湖烟雨，题着两句诗：
“世事如棋局局新，人情似纸张张薄。”
他凝视画卷，良久，轻声道：“清徽，等我。”
画卷卷起，负在背上。
他推门下楼，走向莫愁湖畔的一处小院。
那是顾清徽的藏身之处。
院门虚掩。
他推门而入，只见顾清徽坐在院中石凳上，正对着一面铜镜梳妆。
她换上了一身水绿色衣裙，发髻轻挽，插着一支白玉簪。听到脚步声，她没有回头，只是轻声道：“你来了。”
“我来了。”叶独尊走到她身后，看着镜中容颜。
三年未见，她清减了许多，脸色苍白，但眉眼依旧，风华依旧。
“你瘦了。”他伸手，轻抚她的发。
顾清徽握住他的手，转身看他：“你也瘦了。”
四目相对，千言万语尽在不言中。
“都安排好了？”她问。
“嗯。”叶独尊点头，“各方都已动手。今晚子时，莫愁湖见分晓。”
“你有几成把握？”
“五成。”叶独尊坦诚，“但足够了。”
顾清徽看着他，忽然道：“你的伤……是不是又重了？”
叶独尊沉默。
“我就知道。”顾清徽苦笑，“‘大归墟术’虽是假死秘法，但对身体的损耗极大。你强行施展，又奔波劳累，怎么可能没事？”
“无妨。”叶独尊握住她的手，“只要能肃清武林，还天下太平，这点代价，值得。”
顾清徽眼中含泪：“可是你……”
“别哭。”叶独尊为她拭泪，“我答应你，此战之后，无论胜负，我都陪你归隐。我们去太湖边，盖三间草屋，种一园梅花，从此不问江湖事。”
“真的？”
“真的。”
顾清徽破涕为笑：“那说好了，不许反悔。”
“不反悔。”
两人相拥，时光仿佛静止。
院外，莫愁湖烟波浩渺。
院中，有情人终得重逢。
只是这重逢，是在暴风雨的前夜。
叶独尊心中清楚，今晚之战，凶多吉少。但他不能说，不能让她担心。
他只能紧紧拥着她，感受这最后的温存。
远处，栖霞山、慕容府、钟山的战斗仍在继续。
而金陵城中，朱龙王站在玄武湖畔的高楼上，望着莫愁湖方向，嘴角泛起冷笑。
“都动手了？好，很好。叶独尊，今晚就让你知道，谁才是真正的棋手。”
他身后，站着新任“四金刚”和“血月卫”精锐。
这一战，他志在必得。
夕阳西下时，顾临渊与唐影疏走出栖霞山。
唐折枝败了，但他没死。顾临渊废了他武功，让他随慕容世家的人离开金陵，从此不得再入江湖。
这已是最大的仁慈。
“我们现在去哪？”唐影疏问。
“莫愁湖。”顾临渊道，“该去赴最后的约了。”
两人牵手，走向西方。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，仿佛要融进这金陵古城的暮色里。
而在城中各处，独孤影、柳拂云、宋明珠等人，也都在向莫愁湖汇聚。
最终一战，即将开始。
（未完待续）