第222章 索菲娅
那个身穿黑袍戴着兜帽掩盖面容的人站在庄园门外，查看着里面的情形。
庄园的地面上全是杂草烧成的灰烬，原本光鲜亮丽的小屋如今也是一片漆黑，有几间年久失修的房屋完全倒塌，只能依稀从地上被烧黑的碎木板辨认出那些地方曾经有过房屋。
黑袍人踩着草木灰熟练地前进，走到了庄园最中心的那间大别墅门口。
原本庄严气派的别墅此刻已经变得一片漆黑，布满了烧焦的痕迹。
原本遍布别墅四周的藤蔓类植物，在大火的灼烧下，只剩下了一地的草木灰。
黑袍人踢开门口的铁链，抬起手，轻轻敲响了门扉。
庄园周围原本还停留着的鸟类迅速飞离了这处地方。
大门下方，一滩黏稠的红色液体缓缓流出，淹没了黑袍人的足底，大门里也传来了熟悉的提问声：“是，有人来看，我，了吗？”
腐臭的铁锈味道伴随着分不清男女的沙哑声音一同传来。
同时，一道可怕的目光从门缝中透出，打量着门口的黑袍人。
“是我。”
清雅的女声传来，黑袍人摘下了兜帽。
“欢迎，欢欢欢迎，使者。”
仍旧是混乱的断句，不同的是这一次沙哑的语气中尽显谄媚。
片刻之后，别墅的房门缓缓打开。
可是目光所见却依旧是一片漆黑，阳光似乎完全无法渗透进屋子里。
黑袍人迈步走进别墅，别墅大门再次关上。
大门关上的瞬间，原本漆黑的别墅里顿时充满了蓝色的光芒。
别墅最上方的屋顶之上，是一只深蓝色的巨大眼睛，如果仔细查看，会发现这双眼睛里，拥有着无数漂泊的星球。
而在别墅侧边的墙壁上，则充斥着深蓝色的星海，构成了这座别墅的根基。
如果露易丝·劳伦斯出现在这里，会发现屋顶之上的那只眼睛，赫然就是那天晚上出现在她噩梦中的眼睛，甚至其中星球的排布都一模一样。
然而她并不会因此感到惊讶，因为她的注意力一定会全部集中在那个黑袍人的脸上。
那张脸长得与露易丝有几分相似，面容同样英气十足，但不同的是她的打扮更加温婉，看起来会更柔弱一些。
那张脸露易丝格外地熟悉，甚至可以说是她从小看到大的一张脸，是她绝对不可能会认错的一张脸，那是她的妹妹索菲娅的脸。
此刻的索菲娅完全没有平日里王室公主的那份天真表现，她冷漠地打量着周围的场景，似乎在确认某件事情。
“他们似乎并没有选择进来，你做的不错，核心地带如何了？”
地面旋转打开，露出弗兰克他们曾经走过的地道。
索菲娅顺着地道前进，很快便走到了那一处明亮的庄园。
看着天上的太阳，看着四周建筑墙面上如同血管一样的鼓起，感受着阳光的温暖和周边传来的虫鸣鸟叫，索菲娅满意地点点头。
似乎是感知到了她的到来，地面上那些高度及腰的杂草纷纷避让，给她留出一条通往酒窖的平坦大道。
索菲娅走到酒窖门口，推开那扇老旧的木门。
一个接着一个比人还高的庞大酒桶被放置在阴凉的地方，浓郁的酒香从酒桶中蔓延出来，伴随着偶尔吹来的凉风，沁入索菲娅的鼻尖。
酒桶的状态相比起之前弗兰克他们来的时候更加胀红，似乎随时都要爆炸裂开。
同时，酒桶里时不时便会传来“咚咚咚”的剧烈撞击声。
索菲娅敲了敲酒桶，似乎是在通过声音判断酒桶里面的情况。
她笑着抚摸酒桶外壳，安抚着里面的情绪：“放轻松，别紧张，你们距离完全培育完成、能够正常行动已经只差小小的一步了，只要再过几个月，你们就彻底的成熟了，到那个时候，就能让你们出来好好的透气了。”
似乎是听懂了她所说的内容，酒桶里的撞击声逐渐平静下来。
索菲娅也没再去管那些酒桶，头也不回地走进了那间密室。
看着已经空空如也的密室，她小声嘀咕着：“之前特意留下的那一摊泥土，按理说无法调查出任何性质，是一个明显的错误诱导选项，温莎她们究竟是怎么才能够找到正确地点的？难道还有人在暗中阻碍我的计划？”
索菲娅不满地抱怨着：“占卜师那家伙，不是说好了只有温莎一个碍事的家伙么？怎么还有其他人干扰？下次见面得让他好好解释解释。”
“不过不论如何，最起码与伟大的噬星体有关的那部分，最重要的文献总算是没有落入其他人的手里。”
“不过他们居然选择留下了天体学派，并且允许那帮家伙正常传教，这属实是……”
索菲娅露出得意的微笑，摇摇头没再继续说话，径直推开眼前的大门走了出去。
身边的建筑再一次染上了烧焦的痕迹，索菲娅回到最初的庄园，她对着身后那间别墅的大门吩咐道：“看好这里，别再让外人来打扰了。”
回应她的，是一阵轰隆隆的震颤声，庄园草坪的灰烬当中，一颗颗全新的绿色萌芽开始迸发。
皇家研究院，天体学派的全新研究室里，几个年轻的研究员正感叹着美好的人生。
“天哪，这简直就是我梦中的研究室，我们距离天空更近了。”
“而且这里的地理位置也太棒了，从观测角度来说，可以称得上是整个维尔逊联邦最佳的位置了。”
“更别说还有这些新设备，我的天哪，你看看这个观测设备，它的观测精度相比我们之前用的起码要高十个百分点。”
“这简直已经不能说是突破了，这简直就像是在做梦一样。甚至我做梦的时候，都不敢想自己能够用上这么好的设备啊！”
“这岂不是意味着，我们总算能够观测到那些此前因为设备问题无法观测的星体，得到更多的星体运行轨迹的数据。我之前一直在研究的干扰链以及长棍猜想的课题也可能得到解决了？”年轻的女学者扶正了自己的眼镜，看着天空虔诚地开口：“母亲，您钻研一生无果的学术猜想，或许终于能够在我们这一代得到解决了！”
“太棒了，这样一来观测数据也能够支持我论文的观点了，这下有了实际的观测资料，我的论文总算不会被卡住了！”
“我宣布，接下来的半个月，我都不会离开这间办公室的，我要开始我的观测了！”
“对了，话说回来，你们有观测到过，星体之间相互吞噬的场面吗？”一位男性研究员提问道。
“星体之间怎么会存在吞噬这样的行为？一般来说发生在星体之间的除了碰撞就是吸引吧？”
“可是我的确观测到了一个大型蓝色星体，将它附近的星体吸引到身边，然后吞掉了。”
“你该不会是看错了吧？实际上两个星体只是错过，但是由于观测设备本身不够精确，所以看成了相互吞噬？”
“或许吧，虽然我还是坚持自己的观测结果。不过这次有了全新的设备，我就可以更仔细地观察了。那个蓝色巨大星体的坐标我已经记录下来了，我相信那种吞噬的行为绝不是偶然现象，总有一天我能够再次观测到。”
……
位于人类帝国和美德之国交界处的休顿城，一间破落的小餐馆里。
零星可见的几位客人正一边喝着廉价的啤酒一边抱怨着城里的税收再次加重，城里的领导为了应付上级的审查，又开始拆掉建筑重建，以此来增加自己的功绩。
咖啡厅边缘，一个穿着风衣，带着宽檐帽，围着围巾全副包裹的男人不屑地哼了一声，似乎在嫌弃这些顾客们的大惊小怪。
正在此时，一个身材高大的男人推门进入餐馆。
他站在餐馆中间的位置四下打量一番，终于发现了角落处正在挥手的男人。
壮汉落座后，用雄浑的嗓音询问道：“你怎么把自己包成这个样子，我差点没认出你。”
“蒂莫西，你小点声！”全副武装的男人用气声怒斥道。
随后他看向那几个正聊得火热的居民，确认他们的目光没被吸引过来，才摘下了围巾和帽子，露出那张略显瘦长的脸。
长长的下巴，以及稍显上移的发际线，让他的脸看起来比别人要长。
毫无疑问，此人正是知识分享会成员，安托万。
“好好，你为什么要这么包起来？”蒂莫西缩减了自己的音量，伸出手围着脑袋转了一圈，形象地演示着安托万刚才的造型。
安托万没好气地哼了一声：“你说呢？还不是因为海莉·萝丝那个女人，在美德之国通缉我就算了，谁能想到她居然还把通缉令发到了人类帝国！也不知道人类帝国这帮人是怎么想的，说好的不接受教会的影响呢？怎么教会的通缉令反倒是接受的这么快？害得我即便已经想办法逃出了美德之国，来到了这座边境城市，也必须要隐藏起来自己的身份，甚至哪怕是执行委托都必须蒙着脸！”