第四章 魔踪再现与抵达钱塘郡
这一日，钱塘郡的轮廓已在天际隐隐浮现，众人策马扬鞭，全力赶路。
然而，马蹄踏碎的尘土尚未落定，一阵激烈异常的兵戈交鸣与妖气嘶吼，便陡然从路旁一座险峻孤峰上穿透云霄，狠狠砸入众人耳中！
抬眼急望，但见山巅云雾翻涌处，凌厉的银色枪芒如电蛇狂舞，刺破长空，与几欲凝成实质的墨绿色妖气剧烈碰撞、绞杀！
每一次交锋都炸开沉闷巨响，震得山石簌簌滚落，惊起飞鸟无数——分明是有人族顶尖的武道高手，正与强横大妖生死相搏！
“有情况！”
不知是谁低喝一声。
“走！”
身为风铃轩成员，守护人族、斩妖除魔乃分内之责。
众人没有丝毫犹豫，齐齐翻身下马，身影如离弦之箭，向着那杀声震天的山顶疾掠而去！
唐聪与张正言修为最高，反应最快，一个拎着闪烁着乌光的陨铁枪，一个手握古拙长剑，一马当先冲在前头，身形在陡峭山岩与虬结古木间腾挪闪跃，快得只留下道道残影。
其余同伴紧随其后，个个气息沉凝，眼含警惕。
奔行途中，怪异景象映入眼帘。崎岖山道两侧、虬曲树梢之上，影影绰绰竟聚集了不少形态各异的小妖！
有獐头鼠目的，有青面獠牙的，它们三五成群，或蹲或立，竟都伸长脖子，惶恐不安地向着山顶激斗之处眺望，口中发出意义不明的嘶嘶低语。
显然，山顶的战斗层次远超它们所能企及，既震慑着它们不敢靠近，又令它们无法抗拒地关注着战局的胜负走向。
这些小妖此刻全副心神都系于山顶，对唐聪一行人风驰电掣般的闯入竟视若无睹。
众人一路畅通无阻，将小妖的嘶鸣与山风一同甩在身后，几个起落间便已攀至峰顶。
甫一踏上平整些的地界，激斗的轰鸣却戛然而止！
山顶景象豁然开朗，眼前并非想象中光秃秃的山巅，而是一片依山势凌乱搭建的屋舍群落——俨然是妖怪盘踞的一处小型据点！
此刻，这片据点却如同被飓风犁过：断壁残垣处处可见，燃烧的木梁冒着青烟，破碎的瓦砾与兵器碎片散落一地，浓烈的血腥味混合着焦糊与妖物特有的腥臊气息，弥漫在死寂的空气里，令人作呕。
在废墟中央，一具巨大的、尚在微微抽搐的妖怪尸骸赫然在目！其身形庞大，翎羽凌乱，利爪如钩，即便死去，残存的凶戾之气仍令人心悸——竟是一只修炼有成的铁翎巨鹰妖！
而在巨鹰尸骸旁，一个身形雄壮如铁塔的汉子正背对着众人，蹲伏着身体，似乎在摸索着什么。
他浑身浴血，衣袍多处撕裂，裸露的臂膀肌肉虬结如岩石，肩背宽阔，散发着经历过惨烈搏杀后的凶悍余威。
唐聪瞳孔骤然一缩！这个背影……哪怕沾满血污，他也绝不会认错！
“胡骏琪！”
一声厉喝脱口而出！
那汉子闻声猛地回头！一张棱角分明、布满风霜却难掩戾气的脸暴露在众人视线中。
目光与唐聪接触的刹那，他眼中瞬间掠过一丝极其复杂的情绪——惊愕、怨毒，还有一丝……难以言喻的仓皇！
没有任何言语，没有任何迟疑！胡骏琪像一头受惊的豹子，双脚猛地蹬地，碎石飞溅！
他甚至没再多看一眼地上的鹰妖尸体或唐聪等人，身形化作一道模糊的血影，以一种近乎燃烧生命的骇人速度，朝着山崖另一侧的密林狂飙而去，转眼间便消失在嶙峋怪石与浓密树影之中！
“站住！”
唐聪怒喝，身形疾射而出紧追数步。然而胡骏琪爆发出的速度实在太过惊人，加之对地形似乎极为熟悉，几个转折便拉开了距离。
唐聪心知短时间内绝难追上，且孤身深入恐有不测，只得恨恨地停下脚步，猛地一拳砸在身旁半截断墙上，碎石簌簌落下。
待唐聪阴沉着脸折返，只见同伴们都聚在鹰妖尸体旁，脸上写满了惊疑与困惑。张正言眉头紧锁，率先开口问道：
“唐兄，方才那是何人？你认得他？为何如此急切追赶？”
唐聪深吸一口气，压下心中翻腾的怒火与痛楚，声音低沉地将百草帮胡家那桩惨绝人寰的灭门血案娓娓道来。当听到胡骏琪便是那弑父杀母、自灭满门的凶徒时，众人无不倒吸一口凉气，脸上浮现出震惊与浓重的惋惜、愤慨之色。
“竟是此等丧心病狂之辈！”
“可惜！竟让他从眼皮底下溜了！”
“错过这等擒拿凶徒的良机，实在可惜啊！”
众人的叹息声回荡在死寂的山顶废墟。
唐聪心中郁结，目光落在脚下的庞大鹰尸上。
那浓烈的妖兽精血气息，对他修炼的天地玄功而言，正是绝佳的材料。一股强烈的渴望涌上心头。
他不动声色地蹲下，从怀中取出一个特制的青玉瓷瓶，手指如刀，精准地划开鹰妖心脉附近尚未凝固的创口，小心地汲取了几滴最为精纯、蕴含着澎湃妖力的暗红色精血。
刚收好瓷瓶起身，便察觉数道目光落在了自己身上。
众人看着他这番举动，眼神中带着明显的疑惑与不解。唐聪心中一凛，瞬间警醒。
他深知炼化妖血修炼玄功之事过于骇人听闻，绝不能被同伴视为嗜血的怪物。
心思电转间，面上已迅速挂起一丝医者见猎心喜的从容微笑，扬了扬手中的瓷瓶，坦然解释道：
“啊，一时技痒，职业病犯了。
这等大妖精血颇为罕见，想收些回去，看看能否入药，研究一下它的药性药理。”
听他这么一说，众人恍然。
风铃轩成员各有所长，唐聪出身药铺精于医理也是人所共知，收集珍稀材料以备研究，确实合情合理。
疑惑的目光很快散去，大家便不再深究。
“原来如此，唐兄果然心细。”
“是极是极，此等材料弃之可惜。”
只有站在稍后方的万玲儿与祝宛婷，两人默契地交换了一个心照不宣的眼神。
她们深知唐聪修炼功法的隐秘，方才那精血中蕴含的磅礴妖力波动，岂是普通药材可比？
但她们体贴地选择了沉默，并未点破这善意的谎言。
经历山顶这场充满血腥、谜团与遗憾的意外插曲，气氛略显沉闷。
众人不再多言，迅速清理了战场，确认再无危险后，便重新策马扬鞭，沿着官道疾驰而下。
夕阳的金辉铺满前路，钱塘郡那巍峨的城门轮廓，终于清晰地出现在视野前方。
暮色四合，马蹄声碎。唐聪一行终于赶在城门关闭前踏入了钱塘郡城内。
“唐兄！”
张正言轻勒缰绳，熟稔地指了指前方万家灯火：
“钱塘郡乃金石帮根基所在，王文贤王师弟正是他们的少帮主。依我看，明日不妨先寻他探探风声，定能事半功倍。”
他久居东海，此番提议端的是占尽了地主之便。
得遇强援，唐聪心头一松，面上浮起笑意：
“张兄此言大善！有王兄相助，此行当可顺遂许多。”
“哈！那感情好！”
米华咧着嘴嚷道，声若洪钟，引得路人侧目：
“我可真想那小子了！上回要不是俺老米手快，他那条小命可就交代在龙郡了！他敢不全力帮咱们？”
此言一出，众人脸上愁云顿扫，尽皆开怀。
初来乍到的迷茫仿佛找到了落点，这看似艰巨的任务，霎时间有了清晰的门径。
待众人真正踏入钱塘郡的街市，已是华灯璀璨之时。
长街两侧，锦缎灯笼高悬檐下，晕开一片片暖融的光晕。
茶肆酒馆里人声鼎沸，丝竹管弦之声隐约可闻。
街巷之上，行人摩肩接踵，贩夫走卒、江湖儿女、富商旅客流连其间，吆喝声、谈笑声、马蹄车轮声交织成一片喧嚣的市井交响，端的是一派不逊于京城的繁华夜景。
奔波整日，风尘仆仆，众人脸上都难掩倦色。
稍一合计，便达成共识：纵使心头急切，今夜也需先寻个落脚处，养精蓄锐，待明日一早再拜会那位金石帮的少主不迟。
循着张正言的指引，一行人直奔钱塘郡首屈一指的“天香楼”。
此楼临街而立，飞檐斗拱，气派非凡。
前庭是宾客盈门、香气四溢的酒楼，后院则辟有清幽雅致的客房院落，吃住一体，极为便利。
伙计见来人虽风尘仆仆，却气度不凡，不敢怠慢，殷勤引至后院。
很快，几间宽敞洁净的上房便安排妥当。众人卸下行囊，略作梳洗，抖落一身疲惫，顿觉腹中空空。
“走，去前面尝尝这天香楼的招牌！”
不知是谁招呼了一声，众人欣然应和，相携着穿过回廊，再度步入前庭那灯火通明、人声鼎沸的酒楼大堂。
佳肴美酒的香气扑面而来，混合着江湖豪客的喧嚣，将他们彻底裹挟进这钱塘郡的热闹夜晚之中。