第十九章 甫入京城
昨日的意外插曲，驱散了众人闲适游逛的兴致。
所幸身体无碍，次日一早，一行人便快马加鞭，一路疾行，终于在天色擦黑时分抵达了煌煌帝都。
在东城宁州会馆安顿好沉重的行囊，草草用过晚饭，连日奔波积下的风尘仿佛已渗入骨髓。
商议之下，众人一拍即合——寻个上好的浴堂，泡个滚烫的热水澡，洗去这一身的疲惫与尘土。
华灯初上，帝京的繁华远超想象。宽阔的街道上行人如织，摩肩接踵，贩卖各色货品的摊铺鳞次栉比，吆喝声、谈笑声不绝于耳，竟无半分歇业的迹象。
唐聪瞪大了眼睛，忍不住咋舌惊叹：
“京城到底是京城啊！这都入夜多久了，街上还这么热闹，买卖照做，跟白天似的！”
“帝京气象，自然非他处可比！”
赵建雄负手而立，带着一丝“见过世面”的上层人士特有的矜持解释道：
“不过，眼下这般光景，多半还是因那武林大会在即。五湖四海的英雄豪杰、行商坐贾，怕是都已涌了进来。”
他面上维持着得体的笑容，心里却暗自嘀咕：乡巴佬就是乡巴佬，这点世面就咋呼起来了，真是……快收收你那副没见过世面的样子，丢人！
一行人寻了家气派十足的高档浴堂。门前灯火通明，早有衣冠整洁、举止得体的伙计候着，见了众人，不卑不亢地躬身行礼，言语间带着京城人特有的一丝恰到好处的矜持：
“诸位贵客里边请。”
万玲儿则被两位侍立一旁、同样衣着素净的丫鬟引着，袅袅娜娜地走向了女浴通道。
更衣室内宽敞洁净，雕花的木柜散发着淡淡的檀香。唐聪和米华显然极为习惯这场面，三下五除二便脱了个精光。
古铜色的肌肤下肌肉虬结，尽显北地男儿的粗犷结实；米华则更为高大魁梧，高大的身躯如铁塔般矗立。
“王兄，瞧瞧！”
唐聪甩了甩湿漉漉的头发，拍着胸膛，热情地冲一旁的王文贤分享着新鲜感：
“京城的浴堂就是不一样，连伙计那精气神都透着股天家脚下的不凡！跟我们那小地方的完全两码事！”
米华在一旁也咧嘴附和，声如洪钟：
“可不是！舒坦！”
“呵…呵呵，是么…”
王文贤的脸色有些微妙，干笑了两声，眼神却忍不住在眼前两具极具视觉冲击力的男性躯体上飞快掠过。
同为男子，七尺六寸的他本也算得上挺拔，但在七尺八寸的唐聪，尤其是那宛如巨人般的八尺四寸的米华面前，瞬间显得瘦削单薄起来。
那扑面而来的雄性压迫感让他心头微紧，指尖下意识地攥住了尚未解开的衣带，仿佛想抓住一点遮蔽，裸露的皮肤在微凉的空气中激起一小片细密的疙瘩，竟真有些“瑟瑟发抖”的错觉。
这时，陈肖与清泉道人等四位老者也先后除去了衣衫，围拢过来。清泉道长须发皆白，身形清癯；其余三老也各有气度。
陈肖看着王文贤依旧穿戴整齐的模样，难得促狭一笑：
“咦？王兄，怎么还裹得严严实实？就等你了。”
“贤儿，快些吧，”
清泉道人目光温和，一眼看穿了王文贤的窘迫，捋着胡须温言劝慰：
“都是男儿身，无妨的。万事开头难，习惯了就好。”
在众人略带戏谑又强忍着笑意的围观下，王文贤面皮微烫，终于扭扭捏捏、慢吞吞地解开了衣衫。
仿佛褪下的不是衣物，而是一层无形的盔甲。
当他略显僵硬地站进这群“坦诚相见”的同道中间时，那因常年习武而匀称结实、却因肤色白皙而显得格外“醒目”的身体，在周围古铜与麦色肌肤的映衬下，更添了几分局促。
澡堂内水汽氤氲，宛如仙境。众人包下的是一座雅致的小池汤。池子设计得颇具匠心，白玉砌就的边缘刻意打磨成圆润的天然石状，池底铺着光滑的鹅卵石，几丛翠绿的青蒲点缀池边，再配上几块嶙峋的假山石和几株耐湿的矮竹，竟真模拟出一番山野温泉的野趣景象。
温热的活水自一处兽首石雕口中徐徐注入，又从另一端悄然流走。池子中央水汽最为浓郁，几乎迷蒙了视线。周遭还设有几处雅座，放着矮几软垫，供人小憩。
众人浸泡在微烫得恰到好处、令人筋骨酥麻的池水中，只觉得连日来的奔波劳顿都被这暖流一丝丝抽离。
漂浮在清澈泉水上的木质托盘，随着水流缓缓漂移，如同小小的舟楫，载着温好的酒壶、小巧的玉杯，还有几碟精致的京城点心：荷花酥、杏仁酪、薄荷冻……散发着诱人香气。
众人伸手取来，或浅酌低吟，或取食谈笑，水声潺潺，笑语晏晏，旅途的疲惫尽数消融在这曲水流觞般的惬意之中。
这一泡便是大半个时辰，皮肤都微微起了皱。待众人浑身筋骨松软，满面红光地从池中起身时，门外早已静候多时的搓澡师傅们鱼贯而入。
他们手法老道沉稳，先请客人伏卧在光滑的搓澡石床上，撒上细腻的澡豆粉与散发着草药清香的浴盐，力道均匀地推、拿、按、揉。粗粝的丝瓜络在坚实的背脊上游走，刮下积存的尘垢与死皮，接着是舒缓筋络的拍打揉捏，最后再用温热的水瓢细细冲洗干净。
整个过程虽让初尝此道的王文贤身体紧绷，但那深入肌理的洁净感与随之而来的通体舒泰，却让他心中最后那点别扭也渐渐化开。
重新穿上干爽衣物，走出浴堂时，清凉的夜风拂面，王文贤仍有些恍惚，仿佛灵魂还一半沉浸在方才水汽蒸腾的慵懒里，脸颊上被热气熏出的红晕尚未完全褪去。
“王兄，感觉如何？”
唐聪凑过来，用肩膀轻轻撞了他一下，嘿嘿笑道：
“实不相瞒，我也是头一回享受这搓澡的滋味，开始时也觉得浑身不自在，让别人这么搓来搓去的。可这一套下来，嘿！浑身轻快得像是要飘起来！筋骨都活开了！”
“呵…呵呵…”
王文贤扯了扯嘴角，露出一丝无奈又释然的干笑，心中暗付：你一个北地男儿都说不习惯，我这江南人士就更别提了……不过，这通体舒泰的滋味，倒真是前所未有，令人回味。
“唐兄啊唐兄！”
米华在一旁大大咧咧地拍着肚皮，朗声笑道，声如洪钟：
“你啊，就是不会享福！这等快意事，就该放开了享受！‘人生得意须尽欢’……呃，这是谁来着？”
他挠了挠硕大的脑袋，一时语塞。
唐聪也蹙眉努力回想：“好像……好像是位姓李的大儒？”
“是李青莲！上古诗仙李青莲！”
一旁的陈肖忍不住笑着摇头纠正道。众人闻言，皆是大笑，连沉浸在余韵中的王文贤也忍不住莞尔。清泉道人捋须颔首：
“嗯，此句甚妙，道尽了逍遥真意。是该好好享受这难得的惬意时辰。”
笑声在京城繁华的夜色中飘散开去，带着洗尽风尘后的轻松与快意。
“不重要了！”
米华挥挥手，眼底闪过一丝跃跃欲试的光：
“现下时辰尚早，我对京城的茶馆可是闻名已久了，那说书先生的本事听得人心里直痒痒。不如咱们移步茶楼，听听新段子解解闷？”他语调轻快，带着不容拒绝的豪气。
“妙极！正合我意！”
年轻人骨子里都藏着爱玩闹的性子，唐聪与王姓青年相视一笑，立刻拍手赞同。赶路的疲惫仿佛被这提议一扫而空。
“师父，您和几位前辈也一同去吧？热茶养神，故事也解乏。”唐聪转向沈放，语气带着期待。
沈放捋了捋短须，笑着摆手：
“还是你们年轻人去凑那份热闹吧。方才席上未尽兴，我包袱里还藏着两瓶上好的药酒，正好带回去，配上几样家里带的特色小干果，请三位老哥和陈大人再品一品，驱驱乏气。”
他言语间流露出对这药酒和干果风味的自信。
三老闻言只是呵呵笑着摇头，他们阅历已深，对这市井听书的兴致淡了许多。
陈肖这位读书人则面露倦色，连日跋涉操心劳力的辛劳堆积在眉宇间，只想寻个清静处歇脚，便也温言婉拒了年轻人的盛情。
一行人步出店门。甫一踏出，便见万玲儿早已俏生生地立在廊檐下候着了。显然刚刚精心梳洗过，一头乌发还带着湿润的水汽，松松挽着少女发髻。她换了一身簇新的衣裳，上身是娇嫩的樱花粉窄袖短衫，下身配着素净的月白束脚裤，更衬得身姿挺拔利落。
温热的澡汤熏得她面颊浮起两抹天然的红晕，如同初绽的桃花瓣，在夕阳余晖里莹莹发亮，眉眼间那股子灵动的娇憨掩不住地透出来，像颗沾着晨露的水蜜桃。
唐聪目光落在她身上，心头不知怎地一跳。
下意识地，他飞快地垂眼扫了扫自己：崭新的靛蓝箭袖长衫妥帖合身，束发的银冠在暮色里也闪着光。
他悄悄抬起胳膊嗅了嗅袖口——嗯，清爽的澡豆香气混合着淡淡的皂角味，隐隐还有一丝新衣的布料气息。
一丝不易察觉的满意掠过心头，他不由自主地挺了挺腰背，下意识地理了理一丝不乱的袖口。
嗯，这身行头，这沐浴后的清爽，比起玲儿妹妹的娇俏，自己这份英挺利落，想必也是不遑多让的。