第三章 小鸟出笼
晨光熹微，薄雾尚未完全散去，风铃轩小院的院门便在两支小队的簇拥下缓缓开启。
唐聪与张正言各自率队鱼贯而出。六人俱是一身风铃轩的标志性装束：紧束身形的靛蓝劲装外罩着飒爽的玄色斗篷，衬得个个精神抖擞，气宇轩昂。
唯一能区分队长身份的，便是唐聪与张正言的劲装和披风肩领处，那以金线精绣、迎着晨风微微颤动的风铃纹章。
此刻的唐聪，手中拎着一个鼓囊囊的布袋子，眼底带着一丝淡淡的青黑，显是昨夜不曾安眠。
门外，留守的另外两队成员早已候着为他们送行。
熊晴雪抱着胳膊站在最前头，小嘴微撅，眉眼间仍挂着几分未能同行的失落与气闷。
唐聪见状，嘴角扬起一抹温和的笑意，走上前去，将手中的布袋塞进熊晴雪怀里：
“喏，这个拿去。不够的话，我院子里还有些，过些日子熟透了，你自己去摘便是。”
熊晴雪下意识地接过沉甸甸的袋子，她强打精神挤出个笑容。
“谢谢唐大哥！可是……”
她顿了顿，跺了跺脚，声音里满是委屈：
“可是一想到你们能出去逍遥快活，我一会儿还得去听讲师们讲那些枯燥的东西，我就……哎呀，气死我了！”
唐聪忍俊不禁，习惯性地抬手想揉揉她的发顶：
“小雪儿，挺一挺就过去了。指不定过几天，总庄就有要紧任务派给你们了呢！”
“哎呀！别弄乱我头发！”
熊晴雪像只被踩了尾巴的小猫，飞快地拨开唐聪的手，抱着袋子转身跑开了，只留下一串清脆却带着不甘的脚步声。
望着她的背影，唐聪笑着摇摇头，随即与张正言对视一眼，两人默契地带领身后四人，一同向送行的同门抱拳施礼，朗声道：
“诸位留步！后会有期！”
门外众人也齐齐拱手，声音洪亮地送上祝愿：
“一路顺风！”
六人不再耽搁，先去公事堂取了任务文书，验过腰牌，又领了矫健的骏马，这才策马扬鞭，一路蹄声嘚嘚地驰出了巍峨的京城。
甫一踏上城外宽阔平坦的驰道，感受着扑面而来的、带着泥土草木气息的清风，再看那道上络绎不绝的商旅行人与官道两侧飞速退去的葱茏林木、田野风光，六人心中都涌起一种挣脱樊笼、天地豁然开朗的感觉。
月余近乎封闭的集训生活，对这群正是好动年纪的年轻人来说，实在是一种煎熬。
性子最活泼的万玲儿此刻简直像只出笼的云雀，她娇叱一声，一夹马腹，胯下骏马便如离弦之箭般冲了出去。她绕着众人前后驰骋，玄色斗篷在风中猎猎作响，清脆的笑声洒了一路：
“哈哈，痛快！真痛快！”
连沉稳如张正言，脸上也不由自主地绽开了舒心的笑容，其他人更是满面春风，连日来的紧绷感一扫而空。
唐聪策马缓行，一只手看似随意地搭在胸前衣襟内，指尖隔着衣料，轻轻摩挲着那个贴身收藏的小小瓷瓶——瓶中盛着的，是昨夜总庄主差人秘密送来的珍贵妖怪精血。
一丝难以察觉的笑意攀上他的嘴角，此行若能顺利炼化此物，实力必将再进一步。
“嘿！老唐！”
旁边的米华眼尖得很，敏锐地捕捉到了唐聪那抹“诡异”的笑容，立刻促狭地嚷嚷起来：
“你干嘛呢？摸着自个儿笑得这么……荡漾？思春了不成？”
唐聪脸上的笑容瞬间僵住，差点失手将那宝贝瓷瓶捏碎！他恼羞成怒，头也不回，屈指便朝着米华的马屁股方向凌空一弹！
一道无形却凝实的气劲破空而出，精准地戳在那马儿臀侧敏感处。
“唏律律——！”米华胯下的骏马吃痛受惊，猛地一声长嘶，前蹄高高扬起，带着猝不及防的米华，像道失控的闪电般疯狂地向前冲去！
“哎哟喂！稳住！稳住！畜生你给我停下！”
米华整个人在马背上被颠得左摇右晃，狼狈不堪，费了九牛二虎之力才勉强拽住缰绳，让惊马兜了个大圈子跑回来。他控住马，气喘吁吁地瞪着唐聪，脸都涨红了：
“老唐！你太不地道了！我不过说了句实在话，你至于下这狠手吗？！”
说罢，他气呼呼地也学着唐聪的样子，屈指连弹，几道气劲“嗖嗖”射向唐聪座下之马，意图报复。
唐聪岂能让他得逞？指尖轻描淡写地连点数下，精准地将来袭气劲一一凌空点散，嘴角还挂着一丝戏谑。
万玲儿在一旁看得津津有味，唯恐天下不乱。眼珠一转，她笑嘻嘻地也偷偷屈指一弹，一道气劲却出其不意地射向了米华的马！
米华注意力全在唐聪身上，哪料到还会有人会背后捅刀？
“哎？！”
惊呼声中，米华的马再次受惊，驮着他一溜烟又狂奔出去，比上次冲得更远。
“哈哈哈——”
这下连一向文静的马玉秀都忍不住掩嘴轻笑出声。
米华好不容易再次控马回来，头发都跑乱了，这次是真有点恼羞成怒了：
“好啊！你们！你们这对……哼！狼狈为奸是吧？合伙欺负老实人？玉秀！快来帮我一起教训他俩！”
他扭头向马玉秀求援。马玉秀闻言，俏脸“腾”地飞起两朵红云，狠狠剜了米华一眼，娇嗔道：
“自己惹的祸，自己想法子去！别扯上我！”
说着，一勒缰绳，故意把马往旁边带开几步，离这个是非之地远了些。
“就是！玉秀姐，别搭理他！”万玲儿得意地扬起小下巴，冲米华做了个鬼脸。
唐聪看着米华吃瘪的窘态，正想开口调侃两句，忽然座下马匹臀部一疼！竟是万玲儿玩心又起，趁他不备，也朝他弹了一道气劲！
“呃？！”
唐聪毫无防备，胯下骏马吃痛，长嘶一声，猛地发力前冲，带着一脸错愕的唐聪瞬间超越了众人，一路绝尘而去！
“哈哈哈哈！”
这回轮到米华拍着大腿狂笑，眼泪都快出来了：
“报应啊老唐！哈哈！玲儿妹子，干得漂亮！这才是真仗义！”
万玲儿却把小脸一扭，哼道：
“少套近乎！谁是你的玲儿妹子？找你的玉秀妹子去！”
这话一出，米华心中反而一荡，偷偷瞄向马玉秀，暗喜道：玲儿妹子，好助攻！
马玉秀的脸更红了，干脆扭过头去，装作专心看路边的风景，只是微微急促的呼吸暴露了她的心绪。
唐聪和万玲儿以往外出执行任务，总有师长前辈在侧，言行举止无不拘谨收敛。其他人情况也大抵相似。如今首次全由同龄人结伴远行，那份天性里的活泼与不羁便如开闸之水般释放出来。一路上打打闹闹，说说笑笑，气氛从未有过的轻松欢快。
行程的安排也充满了年轻人的随性。众人先聚在一起，七嘴八舌地商议出大致的路线和计划，再由唐聪和张正言这两位队长最终拍板定夺——队长的权威依旧需要维护。
但具体执行起来，却颇为惬意：兴之所至，便扬鞭疾驰；体感疲乏，或见风景绝佳处，便勒马驻足，全凭心意。
当然，肩上的任务始终是重中之重。因此，众人虽时有嬉闹，却也丝毫不敢懈怠行程。一路之上，不仅马不停蹄，更是不时以自身精纯的真气缓缓渡入马匹体内，助其恢复体力，振奋精神。
如此疾行兼程之下，不过短短十余日光景，那烟波浩渺、自古繁华的钱塘郡，已遥遥在望。
官道两侧的草木渐染江南水泽的温润气息，预示着任务的终点与新的旅程即将展开。