第93章 荒郊野店
江城竟陵镇东边小村。日头刚爬上东边土岗，露水未干。
土墙茅檐下，昨夜借宿的小村村长佝偻着背，枯瘦的手在破旧衣襟上反复揉搓，浑浊的老眼在熊员那黑脸上逡巡，嘴唇嗫嚅着，终究只挤出句：“大人……路上，千万仔细些。”
江城刑部主事熊员咧嘴一笑：“老丈费心。”
他大手一挥，领着身后十来个身影，踏上了益昌方向的官道。
走了一个时辰，官道拐弯处的一片老槐树的浓荫下，突兀地戳出个幌子——“迎八方”。两间泥瓦房，一个草棚马厩，竟是一家野店。
“哟！贵客临门啦！”一个穿桃红对襟衫子的妇人掀开布帘迎了出来。她脸上堆着过分热情的笑，眼角眉梢都挑着，声音又脆又甜“这大热天的，快请进来歇歇脚，喝碗凉茶解解乏！”
她身后跟出来个矮壮汉子，围着看不出本色的围裙，一张憨厚老实的脸，搓着手嘿嘿笑：“几位爷，里面请，宽敞着呢！”
三个主薄玩家眼睛一亮。
不当痞子好多年盯着老板娘红袖下露出的半截雪白腕子，脸上挤出老实巴交的笑：“老板娘真热情哈。”第一个蹿进店内。
阿巴阿巴有些局促地“嗯”了一声，目光飞快扫过店门口挂着的几串干辣椒和风干野味，又垂下眼。八云黑则像没听见，直接找了个最角落的位置坐下，警惕地扫视着四周。
几个书吏互相交换了个眼神，脚步迟疑。为首一个老成些的，鼻翼翕动，眉头拧成了疙瘩。
熊员把这一切都收在眼底。他哈哈一笑，声如洪钟：“老板娘好颜色！赶路正饿得慌！有什么好酒好肉，尽管端上来！”他当先一步，龙行虎步地踏进店内，脸上笑容灿烂，仿佛真是饿急了的糙汉。
店内光线昏暗，几张方桌条凳看着陈旧，一行人落座于三张桌子。
“来来来，新熬的梅子凉茶，去去暑气！”老板娘扭着水蛇腰，亲自端上粗陶大碗。痞子端起碗咕咚咚灌下大半，抹着嘴直呼痛快，阿巴阿巴小口啜饮，八云黑黑却只沾湿了嘴唇。
三碗凉茶冒着丝丝白气。痞子吸溜一口，眼睛黏在老板娘晃动的耳坠上：“老板娘，你们这早点招牌是啥？”
“哎呦小官人！”老板娘帕子一甩，香风直扑痞子面门，“刚卤好的酱牛肉，现蒸的灌汤包，还有奴家亲手捏的翡翠烧麦...”
三个玩家脑袋凑到一处。痞子喉结滚动：“灌汤包！爆汁才带劲！”阿巴阿巴有些腼腆：“馍馍就好。”八云黑黑盯着后厨布帘缝隙里一闪而过的柴刀：“都要。”
“官爷们呢？”老板娘眼波流转到熊员那桌。
熊员黑脸上堆起憨笑：“切半斤牛肉！一屉馍馍！”几个书吏连忙附和：“与主事大人相同。”
后厨油锅刺啦爆响时，痞子正被老板娘逗得前仰后合。那妇人葱白手指戳着他背后长枪：“小官人这铁家伙，比奴家擀面杖还沉吧？”痞子耳根通红，完全没注意柜台阴影里老板磨刀的动作。
“来喽——”老板端着红漆托盘出来。三笼热气腾腾的灌汤包摆在玩家面前，薄皮透出琥珀色汤汁。熊员桌上则是一大碗的酱肉和半盆粗面馍馍。
矮壮店主憨笑着退场：“各位慢用，慢用！”
熊员抓起馍馍裹着肉片，大口嚼得满嘴流油，嘴里还含糊不清地赞着“好滋味”，油光蹭得黑脸发亮。
书吏们学着熊员的样子撕扯着馍馍，却只敢用指尖捻起小块牛肉，借着低头喝凉茶的掩护，飞快地扔进袖口里。
“唔！鲜！”痞子一口咬破面皮，滚烫汤汁溅到下巴。阿巴阿巴满足地眯眼，腮帮被翡翠烧麦塞得鼓起。八云黑黑正用指尖戳包子褶皱。
老板娘帕子掩唇娇笑，身子几乎贴到痞子手臂上：“小官人好爽快！奴家瞧着就喜欢……”
痞子被她身上浓烈的廉价脂粉香熏得晕陶陶，手舞足蹈地跟老板娘吹嘘自己枪法的厉害，声音却开始发飘打结，眼皮沉重得像坠了铅：
“…嗝…老板娘…你这茶…劲儿还挺大…”话音未落，整个人“咚”一声栽倒在地，长枪砸在地上发出闷响。
阿巴阿巴眼神涣散，视野里老板娘的笑脸融化成斑斓色块。他摇晃着想站起来，却软泥般滑下条凳，一头栽倒在在八云黑肩上。
八云黑黑反应最快，猛地抬头，黄色灵力刚在掌心凝出气旋，一股无法抗拒的眩晕便如潮水般淹没了他。他身体绷紧，挣扎了几息，最终头一歪，重重趴在了桌面上。
“倒也！倒也！”老板娘倚着柱子拍手娇笑，桃红衫子下腰肢扭成蛇形。她染着蔻丹的指甲轻轻划过嘴唇，目光锁住三个年轻玩家，像看三只自己跳进蒸笼的肥鹅。
熊员适时发出震天鼾声，脑袋“咚”地砸在酱肘子盘里。书吏们互使眼色，纷纷效仿，东倒西歪瘫作一片。
布帘哗啦掀开。老板赤膊拎着剔骨刀出来，两个獐头鼠目的伙计也从后院钻了进来。
“三个嫩秧子！”老板先啐了口唾沫在痞子身上，然后一把搂过老板娘，在她扑满厚粉的脸上“吧唧”亲了一口。一个伙计趁机在老板娘挺翘的屁股上狠狠捏了一把。
老板娘咯咯笑着，竟也不恼，只嗔怪地扭了下腰肢，目光贪婪地扫过地上和桌上的三个年轻躯体：“死相！快拖后头去！别脏了老娘的地板！啧啧，瞧瞧这细皮嫩肉…”
她伸出染着蔻丹的指甲，在不省人事的痞子脸上轻轻划了一下，“这个白净，肉紧实，清蒸了肯定鲜！”
老板嘿嘿低笑，粗糙的手指指向阿巴阿巴：“我看那个脸圆的，肉厚，红烧入味！”他踢了踢八云黑黑垂落在地、沾满泥灰的脚，“这个嘛…骨头硬了点，熬汤倒是合适。”
两个伙计麻利地架起痞子和阿巴阿巴，像拖死狗般拽向后厨。老板则弯腰，像扛麻袋一样把精瘦的八云黑黑甩上肩头。沉重的脚步声消失在布帘之后。
熊员趴在桌上，鼾声如雷，嘴角却勾起一丝冰冷而玩味的弧度。几个书吏闭着眼，身体僵直，冷汗早已浸透了内衫。
布帘“啪嗒”一声落下，隔绝了后厨隐约的拖拽声和老板娘娇滴滴的点评。大堂里只剩下熊员如雷的鼾声和书吏们压抑的呼吸。
两个獐头鼠目的伙计搓着手从帘子后钻出来，目光贪婪地投向趴伏在桌上的熊员和几个“昏迷”的书吏。